חוה עציוני-הלוי מתבססת כאן על העלילה הגלויה והמרומזת בתנ"ך, ומעניקה פירוש מקורי ואמיץ לסיפור המקראי. הפעם היא בחרה את דמותה של אבישג השונמית ומלווה אותנו כבמנהרת זמן למסע מרגש אישי-נפשי המשקף את הלך רוחה ובעיקר את עוצמתה הנשית. אבישג הגיעה לארמון המלך בירושלים מכפר נידח מבלי לדעת מה מצפה לה. אך בהגיעה לשם היא נקלעת למאבקי ירושה על המלוכה, ובכל זאת מצליחה לא רק לשרוד אלא גם להשפיע על התוצאה ובזאת על ההיסטוריה של עמנו.
אבישג, נערה יפהפייה מהכפר שונם, נקראת אל מיטת המלך דוד הנוטה למות, כדי לשכב בחיקו ולחמם אותו. בלית ברירה נענית אבישג להצעה, לאחר שמובטח לה שהמלך לא יֵדע אותה. האומנם תוכל לשכב במיטת המלך עז היצרים לילה אחרי לילה בלי לאבד את בתוליה? בארמון נקלעת אבישג למאבקי הירושה האכזריים בין שני בני המלך, אדוניהו ושלמה, מאבקים המסכנים גם את חייה שלה. האם תצליח להיחלץ מהם בעזרת חוכמתה ונשיותה? האם יסכים שלמה, שלאחר המלכתו בידיו הכוח להחליט על גורלה, לתת אותה לאישה לאליפלט, אהוב לבה, אף שהוא עצמו חושק בה? על רקע המזימות בחצר המלך דוד, רוקמת חוה עציוני-הלוי עלילה פרובוקטיבית אך עם זאת נאמנה לרוח התנ"ך. גיבוריה, ובהם המלכים רבי התהילה דוד ושלמה, מוצגים כבעלי פנים רבות: קדושים וחוטאים, עזי נפש ומוגי לב, קרי רוח אך גם נשלטים על ידי תשוקות סוערות.
חוה עציוני-הלוי היא פרופסור אמריטוס באוניברסיטת בר-אילן, ומחברת הרומנים התנ"כיים אשת לפידות, אפר על ראשה, ולו שתי נשים, אל אשר תלכי. והמלך לא ידעה הוא הספר החמישי בסדרה המצליחה, וגם בו, כבשאר ספריה, היא ממלאת באופן מהימן את הפערים שהותיר המקרא בין האירועים.
Eva Etzioni-Halevy is professor emeritus of political sociology at Bar-Ilan Univeristy, Israel, now turned into a biblical novelist. A child Holocaust survivor, she was born in Vienna, Austria. She managed to escape as a small child with her parents in 1939 and spent World War II in Italy, partly in an Italian concentration camp and partly in hiding. She moved to what was then Palestine in 1945. She also spent time in the United States and Australia before returning to Israel and taking up her position at Bar-Ilan. Eva lives in Tel-Aviv with her husband; she has three grown children.
אף על פי פער השנים והתרבויות הדברים הבסיסיים של טבע האדם נותרו זהים, ולכן אפשר בקלות להתחבר לספר ולסיפור.
הסופרת בכתיבה גאונית נותנת נפח וממלאת את החסרים בין הפסוקים, מייצרת דמות שלמה עם עבר, רצונות, תשוקות אף על פי שאבישג מוזכרת בשני פסוקים בלבד - בפרק א וב. וכמובן לא רק היא, אלא גם דוד, בת שבע וכן הלאה.
ספר חובה ! לתיכון. דרך מדהימה ללמוד במקום הדרך המשעממת שמלמדים בתיכון.