Muse Academy en het geheim van Helikon

Muse Academy #1

by Morgan Blade

Imogen Parker is een doodnormale tiener, tot ze een mysterieuze brief uit het buitenland ontvangt. Ze is toegelaten tot een kunstschool waar niemand ooit van gehoord heeft. Imogen kan haar nieuwsgierigheid niet bedwingen en vertrekt naar Muse Academy, op het Griekse eiland Helikon.
Al snel raakt ze bevriend met enkele creatieve figuren; de origamiprinses Kaida, de muzikale tweeling Aeon en Milo, danseres Lexi, de gestoorde uitvinder Drake, Cera die de 'fashion' in fashionista stopt, de sympathieke DJ Damian en Harper, de acteur in spé.
De negen ontdekken al snel het magische mysterie dat rondom de school hangt. Imogen wordt meegesleurd in een vreemd avontuur vol eeuwenoude magie. Wanneer een paar weken later het eiland wordt opgeschrikt door een aanval van de wraakzuchtige Sirenen, dreigt de ondergang voor Muse Academy. Gelukkig zijn Imogen en haar vrienden er. Ze blijken over bijzondere vaardigheden te beschikken, die ze hard nodig zullen hebben om de Sirenen te verslaan. De race tegen de klok begint...

'Muse Academy en het geheim van Helikon' is het spannende en bijzondere eerste deel in de serie 'Muse Academy'. Een magische wereld waarin de Griekse mythologie tot leven komt.

Genres: Fantasy

297 pages, Paperback

First published October 30, 2016

About the author

Een Boogschutter die naast pijl en boog ook gewapend is met een pen/laptop, een arsenaal aan boeken en een gezonde dosis aan sarcastische humor.
Meaghann, een complex gespelde Keltische naam met een betekenis van parel, dochter van de zee, brengster van het licht.
Dierenvriend met een heus leger aan viervoeters – zowel honden als katten – die maar wat graag voor muze spelen.
Hallo, mijn naam is Meaghann en ik ben een book junkie… (Hallo Meaghann!)
Geek met een verslaving aan tv-series en films.
Hoopt ooit om te ontwaken als een student aan Hogwarts. Anders is Narnia, Camp-Halfblood, Camelot, Alagaesia, Westeros, etc. ook een optie.
Schrijver met te veel verhaallijnen in haar hoofd.
Schrijft onder het pseudoniem Morgan Blade.
Auteur van de ‘Muse Academy’ reeks. Het eerste deel verschijnt op 30 oktober 2016 bij Kabook Publishing.

Reviews

[Jeroen Dejaegere · Rating 4 out of 5]

Imogen Parker is een gewone zestienjarige, met een grote passie voor het schrijven, die net haar vierde middelbaar achter de rug heeft. Op een dag krijgt ze een nogal merkwaardige brief van een onbekende kunstacademie op het Griekse eiland Helikon, die haar uitnodigt om daar de lessen bij te wonen. Niettegenstaande de academie nogal schimmig lijkt (er is geen enkel digitaal of ander spoor te bekennen van hun opleiding), besluit ze toch op de uitnodiging in te gaan. Eens daar aangekomen maakt ze al gauw wat vrienden en ontdekt Imp (koosnaampje voor Imogen) dat niets is wat het lijkt op Helikon. Samen met haar acht vrienden leert Imp de wonderlijke geschiedenis van de school kennen, terwijl ze de strijd moet aangaan met de dreigende Sirenen. Het negental is voorbestemd voor grootse avonturen en moet alles op alles zetten om hun lotsbestemming te bereiken.

Muse Academy en het geheim van Helikon is het eerste deel in de debuutreeks van Morgan Blade, een alias voor Meaghann Baeken die eind deze maand (oktober 2016) in de boekhandel verschijnt. De schrijfster brengt ons een YA-verhaal met een snufje Griekse Mythologie. Alle elementen die zo eigen zijn aan het YA-genre worden netjes opgelijst en in een strakke structuur weergegeven. Zo kunnen we rekenen op een tiener-protagonist met de bijhorende tienerproblematieken, de traditionele waarden als respect en vriendschap, een opeenvolging van tussentijdse climaxen en natuurlijk de obligate liefdesperikelen van de hoofdpersonages. Niet alle personages worden met evenveel diepgang uitgewerkt, waardoor het negental dat voor de plot belangrijk is, dan wel als groep sterk in de verf wordt gezet, maar geen uitgesproken individuele benadering kent. We hopen dat in het volgende deel alle personages van een voldoende achtergrond worden voorzien.

De veelheid aan namen en personages in het boek kan dan wel wat van het goede teveel lijken, en voornamelijk in de eerste helft van het verhaal kunnen personages verward worden, op geen enkel moment loopt de lezer verloren. Morgan Blade laat de focus steeds op haar hoofdpersonage Imogen liggen en biedt daarmee een houvast voor de volledige duur van het verhaal. De verhaallijn schakelt na een voorzichtige opbouw, in de tweede helft van het boek een versnelling hoger en brengt een aaneenschakeling van miniclimaxen. Alhoewel ook een rode draad doorheen het verhaal aanwezig is, kan de lezer zich niet van de indruk ontdoen dat die netjes wacht tot alle tussentijdse verhaallijnen zijn opgelost, alvorens tot zijn eigen hoogtepunt te komen. Voor een volwassen publiek kan dit een storende factor zijn, Muse Academy is echter een boek(enreeks) die als doelpubliek jeugd en YA voor ogen heeft en dat perfect ten uitvoer brengt.

De schrijfster brengt met deze Muse Academy een debuut van eigen bodem dat zich perfect kan meten met gevestigde waarden als Percy Jackson, Warrior Cats of pakweg Alex Rider. De strakke verhaallijn, de vele actiesequenties en het netjes binnen de perken gehouden aandeel romantiek, zorgen er voor dat de weinige schoonheidsfoutjes al gauw als vergeten en vergeven worden beschouwd.

De Vlaamse (en vrouwelijke) Rick Riordan is opgestaan. De interesse van de lezer wordt op elke pagina vastgehouden door een mengeling van actie, romantiek, familie (vrienden) en af en toe een licht komische noot. We kijken vol verlangen uit naar het vervolg op dit spannende jeugdverhaal.

[Cisz Geverink - Strasters · Rating 4 out of 5]

Recensie volgt @ The Bookbabe (fb)

[Annette · Rating 4 out of 5]

Ik durf niet te zeggen hoe lang deze boeken al op mijn verlanglijstje stonden. Ik probeerde geduldig te zijn en te wachten tot ik Morgan Blade ergens op een event tegen zou komen, maar dat gebeurt maar niet. Afgelopen week had ik ineens ongelooflijk veel zin om dit boek te lezen en ik besloot het boek dan maar gewoon te bestellen. Na een paar hoofdstukken was ik verkocht en wist ik al dat ik de andere boeken van deze auteur ook wilde.

Dit boek is in alle opzichten een boek dat tussen middle grade en young adult inzit. Heel veel volwassen lezers zullen het boek waarschijnlijk een beetje ontgroeid zijn, maar jeugdige lezers (en lezers jeugdig van hart) genieten ongetwijfeld wel enorm. Het boek heeft dan ook alle ingrediënten die een goed jeugdboek moet hebben: Een groep vrienden bestaande uit toffe personages, een spannend avontuur vol gevaar en wat toffe sidekicks!

Ikzelf genoot vooral van de Griekse mythologie in dit boek. Natuurlijk heeft de auteur hier en daar de mythologie aangepast om dingen beter in het boek te laten passen, maar dat maakte het juist zo leuk. De Griekse elementen waren heel herkenbaar en toch ook weer verrassend en origineel genoeg om interessant te blijven. Ik zie voornamelijk ook heel veel mogelijkheden voor oneindig veel nieuwe avonturen in deze wereld.

Ik heb daarnaast tijdens het lezen ook meermaals hardop zitten lachen. De auteur heeft de personages enorm goed uitgewerkt en hoewel sommige niet heel erg diep worden uitgewerkt, zijn de personages wel heel herkenbaar en sprekend. Ik kan dan ook niet wachten om meer van ze te zien in het volgende boek. Zeker ook omdat een vriendengroep van negen een behoorlijk grote groep is, waardoor er ongetwijfeld nog heel veel te ontdekken is over deze personages.

[Petra · Rating 4 out of 5]

Het was mij al heel snel duidelijk: deze schrijfster houdt net zoveel van Griekse mythen als ik!

Een avontuur dat doet denken aan Harry Potter, Huis van de Nacht en Percy Jackson, maar toch weer met een eigen unieke insteek. De vaart zit er goed in, de toon is vlot en doorspekt met humor - en toch heb ik op een gegeven moment ook een traantje weggepinkt.

Benieuwd naar deel 2!

[Anoeska Nossol · Rating 4 out of 5]

Door verschillende redenen leest dit boek zeer eenvoudig weg. Allereerst door de aangename en vlotte schrijfstijl die gehanteerd wordt in het boek. Je wordt een beetje op handen gedragen tijdens het lezen. Over het algemeen zijn de woorden simpel gehouden. Alleen hier en daar kwam er eens een woord dat ik misschien vervangen zou hebben naar een makkelijker synoniem.
Daarnaast komen er veel elementen voor in het boek, die je al kan herkennen door eerdere ervaringen. Van geschiedenis tot legendes, andere verhalen, sprookjes en nog zoveel meer. Hierdoor begrijp je sneller waar het over gaat. Al brengt dit wel het nadeel met zich mee dat het soms een beetje voorspelbaar wordt. Je kan al snel gokken wat er nog zal gaan gebeuren.
Het verhaal loopt ook gewoon lekker en dat maakt lezen altijd een stuk aangenamer. Dan ben je gelijk mee in het hele gebeuren en hoef je niet schoksgewijs achterna te huppelen.

Er zijn veel personages. Ik kan je niet alle namen geven, want daar ben ik rampzalig in. Toen ik al die moeilijke namen en Griekse namen zag, kreeg ik het al een beetje benauwd. Het schrikt iemand zoals mij -met een probleem in namen- sterk af.
Hoewel ik hun namen niet kon onthouden, onderscheidde de personages zichzelf door hun eigen karakter. Wat dus wil zeggen dat het beeld bij elk personage zeer helder was voor mij. Alleen wist ik niet altijd precies wat hun naam was.
Het heeft me dus niet gehinderd tijdens het lezen en dat toont ook hoe goed de personages in elkaar zitten. Ze zijn zeer realistisch, heel open naar de lezer toe. Hoewel ze onderscheden worden door hun talenten, heb je nog zoveel meer elementen als een soort 'extra' die hen benoemen.
Heel eerlijk? Ik denk dat Morgan me ook absoluut een boel heeft geleerd over tiener personages. Ze zijn niet kinderachtig geschreven, maar hebben hier en daar toch nog dat puber mentaliteitje. Iets waar ik zelf al meer dan anderhalf jaar mee sukkel. Het gaf echt een mooi inzicht over hoe je evenwicht kan vinden tussen een groeiend individu en de wet van Moeder Natuur.
Daarnaast staat Milo (zowat de enige naam die ik onthouden heb), ook op mijn lijstje van 'bookcrushes', want wat een geweldige kerel! Zijn personage is echt fantastisch.

Spanningstechnieken in dit boek zitten trouwens fantastisch in elkaar. Vaak vergeten mensen dat in fantasy boeken meer moet zitten dan een spannend gevecht. De spanning was te vinden op een heleboel levels en dat vond ik ook zeer interessant om te zien. Er waren moment dat ik op het puntje van mijn stoel zat, terwijl dat eigenlijk nog niet het 'goede' moment was zeg maar.
Je verwacht op de eindscene helemaal meegezeult te worden, maar ik had het net op andere momenten. Zoals de 'Inidiana Jones'-scene om het spoiler vrij te houden. Of die prachtige donkere kamer die toch niet zo bijzonder was, maar dan weer zo bijzonder leek te zijn.
Er is meer dan één climax en dat maakt dit verhaal zo sterk. Je hebt geen tijd om je interesse te verliezen. Hoewel het eigenlijk afzonderlijke stukjes zijn, vormen ze nog steeds één mooi en groot geheel.

Het was voor mij enkel de voorspelbaarheid die de pret soms kwam bederven. Over het algemeen stoorde ik me er niet aan, omdat ik dan het gebeuren zeker goed begreep. Alleen denk ik ook dat dit heel verschillend is per lezer. Mythologie en dergelijke aspecten zijn niet door iedereen goed gekend en niet iedereen kent elk sprookje, of elk verhaal.
Dit is zo afhangkelijk van lezer, dat ik het persoonlijk niet heb laten doorwegen in mijn mening. Het heeft me niet gestopt om het boek binnen de 24 uur uit te lezen.
Stiekem moet ik ook toegeven dat het vleugje romantiek voor mij niet gehoeven had. Het is niet zo dominant aanwezig, en het zorgt voor de nodige 'oh'-momentjes, maar toch voelde het soms als overbodig. Vooral omdat ze dan toch ergens als soort familie neergezet worden. Dat voelde deels tegenstrijdig voor mij.

Kortom: dit boek is een totale aanrader!

[Jeanine · Rating 3 out of 5]

Het verhaal
Imogen Parker, net geslaagd voor het eindexamen van de middelbare school, ontvangt in de zomervakantie een mysterieuze brief gericht aan haarzelf in plaats van aan haar ouders. De brief bevat een felicitatie met de toelating tot Muse Academy, een kunstschool gelegen op een Grieks eiland genaamd Helikon, samen met vliegtickets. Deze uitnodiging is een mysterie voor Imogen, net als de school zelf, ze heeft zich er niet voor aangemeld. Een zoektocht op Google helpt haar ook niet verder. De uitnodiging blijkt echter dermate interessant te zijn voor Imogen dat ze besluit om er op in te gaan en naar het Griekse eiland Helikon te vliegen om te beginnen aan de opleiding. In de wachtruimte van het vliegveld maakt Imogen al kennis met enkele van de vele andere leerlingen van de Muse Academy: de Japanse Kaida Fuyu en de Britse tweeling Aeon en Milo.
Bij aankomst op het eiland Helikon blijkt dat er zo’n tachtig tieners een uitnodiging hebben gehad en zij worden bij de academie ontvangen door hun mentor van het eerste jaar. Zij vertelt dat de leerlingen de brief hebben ontvangen omdat elk van hen een specifiek talent heeft dat moet worden ontwikkeld en getraind, met het doel om anderen te inspireren. De school zelf is gebaseerd op de legende van de negen muzen die via de Griekse mythologie mensen inspireerden. De leerlingen worden om die reden dan ook in negen groepen verdeeld, elke groep is gewijd aan een van de muzen. Deze groepen worden inspiratielijnen genoemd. Door middel van een test komen de leerlingen erachter tot welke inspiratielijn zij behoren. Imogen en de andere tieners van het vliegveld sluiten al gauw vriendschap met nog een aantal leerlingen, waardoor de vriendengroep uiteindelijk uit negen personen bestaat. De groep vrienden raakt gedurende de eerstvolgende weken gewend aan het schoolleven. Er is één les die zij alle negen samen volgen: zangles. Tijdens een van deze lessen horen zij oorverdovend gekrijs en het blijkt dat de school wordt aangevallen door vogelachtige wezens met een vrouwenhoofd: sirenen. Deze wraakzuchtige sirenen vormen een bedreiging voor het voortbestaan van de Muse Academy. Imogen en haar vrienden besluiten de leerlingen die buiten worden aangevallen te helpen. Dit blijkt niet gemakkelijk te zijn aangezien de sirenen al diverse leerlingen hebben gehypnotiseerd. Tijdens het gevecht tegen de sirenen blijkt dat de vrienden over speciale vaardigheden beschikken en zij weten de sirenen gelukkig te verslaan en te verjagen. Ze weten dat de sirenen niet zullen opgeven en de vriendengroep zal de unieke vaardigheden die elk van hen bezit hard nodig hebben als ze de sirenen definitief willen verslaan en Helikon en kunstschool willen redden.

Mening/conclusie
Vanaf het eerste hoofdstuk is het verhaal pakkend vanwege de mysterieuze brief die Imogen ontvangt en de humorvolle en vlotte manier van schrijven.
De schrijfster laat vanaf het eerste moment zien dat ze zich zich goed in kan leven in het leven van 16- jarige tieners. De personages zijn sterk en geloofwaardig neergezet. Naast Imogen heb ik erg genoten van de tweeling, die op een leuke, plagende manier met elkaar omgaat. Cera was mijn minst favoriete personage, ik vond deze modeliefhebster net iets te overdreven. Mijn favoriete personage is Aeon, een van de tweeling. Zij heeft een heerlijk open karakter en is een behoorlijk temperamentvolle meid. Haar onderlinge grapjes met haar broer Milo zijn ook een genot om te lezen. De diverse romances die ontstaan in de groep zijn leuk en vooral lief om over te lezen. Ik denk dat elke lezer zich kan herkennen in deze beginnende verliefdheden.
Morgan Blade schrijft op een manier dat je een goed beeld kunt vormen van de personages en hun omgeving. Vooral de onderlinge conversaties zijn een genot om te volgen vanwege de humor en af en toe sarcastische ondertoon. Wat ik jammer vind, is dat deze gesprekken vooral binnen de groep van de negen vrienden en enkele andere karakters binnen het verhaal blijven. Er is weinig tot geen interactie met de andere (nieuwe) leerlingen. Zij komen alleen terloops aan bod tijdens het verhaal, zoals gedurende de strijd tegen de sirenen.
Morgan Blade heeft op een indrukwekkende wijze heel natuurlijk de Griekse mythologie verwerkt in deze YA. Het is vernieuwend en door deze insteek verrassend om te lezen. Naast dat het een spannend verhaal is, steek je al spelenderwijs zaken op uit de Griekse mythologie, zonder dat het belerend overkomt.
In het begin maak je kennis met veel personages, waardoor je even je hoofd erbij moet houden. Als alle personages geïntroduceerd zijn, bestaat de uiteindelijke groep uit negen leerlingen, net zoveel als dat er muzen zijn en elk verbonden aan één van de negen muzen. Ik begrijp dat negen vrienden een logische keus is, door de verbintenis aan de negen muzen, maar desondanks moest ik af en toe even goed nadenken wie ook alweer welke vaardigheden had en bij welke muze hoorde. Om zich goed voor te bereiden tegen een eventuele nieuwe aanval van de sirenen, krijgen de negen leerlingen de mogelijkheid om elk hun eigen specifieke vaardigheid te trainen. Het is voor de lezer, naast dat dit spannende avonturen zijn om te lezen, ook een mooie gelegenheid de personages goed te leren kennen. De schrijfster heeft elk van hen een duidelijk eigen karakter gegeven en dat gecombineerd met het feit dat elk personage een speciale specifieke vaardigheid heeft, maakt dat je elk groepslid goed leert kennen. Dit vergroot de herkenbaarheid en na verloop van tijd schrikt het grote aantal personages je niet meer af.
Ik vond het einde helaas wat teleurstellend. Eerlijk gezegd had ik het einde eerlijk gezegd wat spectaculairder verwacht en meer betrokkenheid van de negen personages zelf aangezien deze negen tijdens het gehele verhaal zo'n belangrijke rol spelen. Aan het einde van het boek wordt aangegeven dat dit niet de enige strijd was en dat de negen nog meer avonturen zullen gaan beleven en dat er nieuwe uitdagingen zullen gaan komen. Deze uitdagingen wil ik graag lezen, want het boek “Het geheim van de Helikon” is ondanks het vreemde einde zeker de moeite waard om te lezen.

Muse Academy en het geheim van Helikon krijg van mij 3 sterren.

[Raya Schaduwjaagster · Rating 4 out of 5]

Een geheimzinnige, magische school waar je je talenten kan ontplooien, waar je zo'n beetje mag doen wat je wil zonder toezicht van je ouders, waar de leerkrachten ontzettend chill zijn, waar je vanaf de eerste dag tot een coole vriendengroep behoort, waar je je eerste lief ontmoet en waar je dan ook nog eens uitverkoren wordt door de goden om de school te beschermen tegen wraakzuchtige sirenen, zodat je een uitstekend excuus hebt om niet met schoolwerk bezig te zijn, dat is toch de fantasie van elk tienermeisje. En oh ja, er is ook een draak. Het verhaal is opgebouwd als een computerspel waarin de helden verschillende opdrachten moeten volbrengen. Omdat het vanaf het begin duidelijk is dat de uitverkorenen sterker zijn dan hun vijanden, twijfel ik er geen moment aan dat ze de opdrachten tot een goed einde zullen brengen. Hierdoor verliest het verhaal een beetje zijn trekkracht. Maar al ben ik al lang geen tienermeisje meer dat van magische scholen droomt, ik ga zeker het vervolg van deze serie lezen. Morgan Blade schrijft goed en dit is een mooi debuut.

[Cathinca Sprundel · Rating 3 out of 5]

Vermakelijk verhaal als je van Young Adults houdt die zich op kostscholen afspelen en dol bent op Griekse mythologie. Omdat er 9 muzen zijn, zijn er ook 9 personages (al kijken we mee met het hoofdpersonage Imogen) en regelmatig raakte ik tijdens het lezen kwijt wie ook alweer wie was. Ook bleef een deel van de personages hierdoor bij een stereotype hangen. De avonturen en opdrachten zijn leuk en luchtig.

[Céline · Rating 4 out of 5]

http://www.celinezoalszeis.be/2019/03...

Harry Potter meets Percy Jackson. Deze vibe kreeg ik mee bij het lezen van Muse Academy. Ondanks dit heeft Morgan Blade er toch haar eigen twist aan gegeven. In het begin ging alles erg snel waardoor je eigenlijk meteen in het verhaal getrokken wordt. De schrijfstijl is vlot en erg aangenaam om lezen. Voor je het weet is dit boek ten einde en wil je zo snel mogelijk over naar Zwarte magie, deel 2. Ik had persoonlijk meer willen lezen over de thuissituaties van de personages. Ze blijven wat oppervlakkig, wat ook logisch is als het gaat om vriendengroep bestaande uit 9 karakters. Ze hebben elk hun aandeel in het verhaal en dat moet ook op papier gebracht worden. Daardoor is de diepgang van de personages wat verloren gegaan maar desondanks heb ik erg genoten van dit verhaal. Je wordt ondergedompeld in de Griekse mythologie maar niet met de ‘standaard’ Goden. Je maakt namelijk kennis met de negen muzen en leert dus een heel andere kant van de Griekse mythologie kennen. Muse Academy is het debuut van Morgan Blade en ik ben zeker dat dit niet het laatste is wat we te zien krijgen van Morgan.

[Femke Hoebrechts · Rating 3 out of 5]

Hoewel het boek geschreven is voor een iets jonger publiek, kan ik oprecht zeggen ervan genoten te hebben. Het verhaal doet denken aan Harry Potter, maar er zijn genoeg verschillen waardoor het geen kopie is van het verhaal. De Griekse mythologie die erin voorkomt wekt nieuwsgierigheid op: ik ben hier absoluut niet mee bezig, maar tijdens het lezen heb ik vaak Wikipedia geraadpleegd omdat ik toch meer wou weten.
Het einde van het verhaal is spannend. Het boek wordt een echte page-turner. Ik las het uit op twee dagen. Ik denk dat dit één van mijn lievelingsboeken geweest zou zijn moest ik het gelezen hebben toen ik jonger was. Ik kijk uit naar deel twee!

[Liesbeth Jochemsen · Rating 5 out of 5]

Imogen Parker is een gewone tiener die op een dag wordt toegelaten tot Muse Academy, een school gerund door de negen muzen uit de Griekse Mythologie. Algauw moeten Imogen en haar vrienden een reeks puzzels oplossen in een race tegen de tijd om de sirenen te verslaan.
De auteur weet de Griekse Mythologie mooi te verweven met de moderne tijd, waarbij je als lezer het een en ander leert over deze wereld. De personages zijn allemaal uniek, met hun eigen persoonlijkheden. Het verhaal grijpt je vanaf de eerste bladzijde en laat je niet meer los. Ik kijk reikhalzend uit naar de volgende delen.

[Laurianne · Rating 5 out of 5]

Wat een geweldig leuk boek! Vanaf de eerste zin was ik helemaal meegenomen in het verhaal, en het heeft me niet losgelaten tot het laatste woord. Muse Academy heeft alles wat een goed boek nodig heeft : een sterk hoofdpersonage met een geweldige groep sidekicks, een spannende verhaallijn met nodige portie fantasy, de perfecte hoeveelheid humor om de spanning te doorbreken én een schattig dier (Jura !!)

Mijn complimenten aan Morgan! Echt geweldig neergezet en kan niet wachten op deel 2!

[Elizabeth Kayland · Rating 4 out of 5]

Het verhaal wordt verteld vanuit het perspectief van het hoofdpersonage. Daar moest ik in het begin wat aan wennen. De 'wereld' van Helikon en de mythologie die erachter schuilt zijn erg goed uitgewerkt. De personages zijn echte tieners met al hun onzekerheden, angsten en awkwardness, wat het heel gemakkelijk maakt om je in te leven. Het boek zit naast de spanning ook vol humor. Ik heb er erg van genoten en kan niet wachten om te beginnen in deel 2.

[Bram Vee · Rating 4 out of 5]

De wereld van deze serie verdient eigenlijk 6 sterren
Er zijn twee momenten waarop ik niet echt blij was met dit boek en een 3,5 had een meer correcte score geweest.
De wereld, personages en hoe vlot het leest maakt dit een solid read
Enkel die twee scenes waaronder de ontknoping lieten mij op mijn honger zitten. Als eerste werk weet ik dat ze intussen veel gegroeid is dus daarom de afronding naar boven 😉

[Joke Meyer · Rating 4 out of 5]

Dit debuut van Morgan Blade is een betoverende mix van humor en avontuur. Vooral de jongere lezer zal zijn hart ophalen aan het kleurrijke universum vol Griekse mythologie en charmante personages. Daarbovenop spat de liefde van de auteur voor haar verhaal van elke bladzijde. Een veelbelovend eerste deel van deze Young Adult reeks!

[Maartje De Groot · Rating 3 out of 5]

Wat zou ik graag naar Helikon gaan en kennismaken met de Muzen van het oude Griekenland. Vlot geschreven boek met leuke karakters en wat spanning.
De gebeurtenissen volgden elkaar wel iets te snel op en problemen werden te gemakkelijk overwonnen, maar ik heb het met plezier gelezen.
Ik zou het boek vooral aanraden aan de jonge YA lezer: vanaf 12 jaar.

[Vanne · Rating 5 out of 5]

Houd je van Griekse mythologie? Van mysterie en van queesten? In Muse Academy en het Geheim van Helikon komt dit alles tezamen wanneer Imogen Parker uitgenodigd wordt op een mysterieuze kunstschool in Griekenland. Dit eerste deel vormt een mooie opzet voor meer en is een fantastische aanvulling het genre van Young Adult en Fantasy.


Het Verhaal

Imogen Parker is een Amerikaanse tiener met een normaal leven totdat ze een geheimzinnige brief ontvangt met een uitnodiging voor een kunstacademie. Een school in Griekenland waar niemand ooit van gehoord heeft. Ondanks pogingen de uitnodiging te negeren blijft de brief terugkeren (weggooien en vernietigen helpt niet) en na overleg met haar ouders besluit ze het avontuur aan te gaan.

De school, een gebouw dat de antieke Griekse sfeer ademt, bevind zich op één van de Griekse eilanden en door middel van een test worden de nieuwe leerlingen gekoppeld aan één van de negen muzen. Imogen maakt al snel vrienden en wat blijkt? Haar vriendengroep vertegenwoordigt elk één van de muzen. De muzen zelf hebben dit ook al snel in de gaten en helpen onze helden op weg om verloren gegane krachten te verzamelen. Er dreigt immers gevaar.

De Sfeer

Vanaf het begin ademt het boek vakantie. Dat klinkt misschien gek van een boek over schoolavonturen, maar het begint ontspannen en de lezer leert de protagonist kennen. De daarop volgende vliegtuigreis neemt ons mee naar het warme Griekenland en op zo’n wijze dat je makkelijk de warmte van de zon op je huid kan voelen. Veel elementen doen denken aan Harry Potter: de school, de magie en een groep vrienden die opdrachten vervullen. Maar vergis je niet, dit boek gaat niet over tovenaars en heksen. Dit boek gaat over creativiteit en de talenten van de negen helden zijn hierin te vinden. Denk aan iemand die een talent heeft voor schrijven of iemand die goed is in origami vouwen. Ook doet het hier en daar denken aan de reeksen van de Percy Jackson en de Olympiërs en de Helden van de Olympus. Dit door de mythologie en de antiquiteit die het verhaal ademt. Al deze sferen zijn door het boek heen verwoven en geven het de juiste spanning, het juiste beetje magie en vooral het juiste gehalte tiener-emoties aan het verhaal.

Modern

Eén van de elementen die het boek zo interessant maakt is het aantal verwijzingen naar moderne trends en literatuur. Morgan verwijst in haar boek naar bekende fantasy werken, zowel boeken als films, en weet woorden zoals cosplay in haar verhaal te verwerken zonder dat er een bevooroordeeld beeld geschetst wordt. Dat is knap. Veel schrijvers die hun werk proberen up te daten voor het hedendaagse jonge publiek willen nog wel eens te veel omschrijven en daarmee een foutief beeld schetsen. Maar Morgan’s verwijzingen zijn vaak subtiel en net genoeg om een glimlach op je gezicht te laten verschijnen.

Naast verwijzingen naar hedendaagse boeken, films en hobby’s worden ook veel (vergeten) klassieke elementen aangehaald. Zo verschijnen de vijandige sirenen precies zoals ze ooit omschreven zijn en niet zoals de zeemeermin-variatie waar we tegenwoordig vaak aan denken. Nee, het zijn de oorspronkelijke sirenen met lichamen van vogels en de hoofden van dames.

De schrijfstijl van Morgan is licht en zorgt ervoor dat het verhaal makkelijk wegleest. Kleine tip, maak voor jezelf een lijstje wanneer je bij pagina 60 en 61 komt. Dit zijn de negen helden met de muzen waaraan ze gekoppeld zijn. Omdat er zoveel personages worden geïntroduceerd in een relatief kort tijdsbestek is het soms lastig om te onthouden wie nou bij wie hoort. Dit is trouwens niet ergerlijk. De belangrijke personages en hun talenten worden meerdere malen beschreven en zijn nodig voor de vervolg verhalen. Dat dit verhaal geschreven is als opzet voor nog veel meer avonturen blijkt hieruit.

Aanrader?

Voor ieder die deze vakantie een lekker leesboek zoekt om in het zonnetje weg te lezen, maar ook voor elke fantasy liefhebber met een voorkeur voor queesten, Griekse mythologie en puzzel-opdrachten is dit een boek om een keer gelezen te hebben. Zijn schoolavonturen je passie of ben je nog scholier met behoefte aan dat beetje extra fantasie dan wil je dit boek ook zeker niet missen. De focus is vooral de levens van de tieners, op het verkrijgen van de krachten en het overwinnen van hindernissen. Verwacht geen grote veldslagen. Verwacht vriendschappen.

[Wendy Koedoot · Rating 5 out of 5]

Dit boek is het debuut van schrijfster Morgan Blade (pseudoniem van Meaghann Baeken)
Het gaat over de 16 jarige Imogen Parker, in de zomervakantie krijgt ze ineen een brief uit het buitenland, aan haar gericht. Ze is toegelaten op een kunstschool in Griekenland, waar niemand ooit van heeft gehoord. Imogen denkt eerst dat het een grap is en heeft er geen zin in, maar al snel wil ze toch weten wat er zo bijzonder is aan die school. Ze vertrekt naar het Griekse eiland Helikon.
Als ze in Helikon aankomt, valt ze van de ene verbazing in de andere. Ze sluit vriendschap met Kaida, de tweeling Aeon en Milo, Lexi, Drake, Cera, Damian en Harper.
Met zijn negenen ontdekken ze dat er een mysterie hangt rondom de school. Het is iets magisch, mysterieus en eeuwenouds. Ze worden meegesleurd in een spannend avontuur vol magie. Enkele weken later wordt Helikon aangevallen door wraakzuchtige sirenen, als er niks gebeurd zal het de ondergang van Helikon zijn. Maar de negen vrienden blijken over bijzondere gaven te beschikken, die ze kunnen gebruiken om de sirenen te verslaan.
Je maakt als eerste kennis met Imogen, je leert haar goed genoeg kennen om je in haar te kunnen verplaatsen. Ook de andere hoofdpersonen leer je kennen. Het leukste personage vind ik Aeon en de minst leuke Cera. Ook Epps en Jura, twee van de andere personages vind ik erg leuk.
Je wordt vanaf de eerste bladzijde nieuwsgierig naar de rest van het verhaal, het leest lekker vlot. Het is een Young Adult fantasy vol magie, mysterie, avontuur en herkenbare personages. Er zit ook humor en romantiek in.
Het boek doet me denken aan een mix tussen de Harry Potterverhalen en de Romina Russsel Zodiakserie. Ik hou er van.
Het plot van het verhaal is zeker niet voorspelbaar. Er komen nog meer delen in deze serie, ik kijk daar al rijkhalzend naar uit.

[Lydia Houten · Rating 5 out of 5]

Zeer sterk debuut!

Imogen Parker is een doodnormale tiener, tot ze een mysterieuze brief uit het buitenland ontvangt. Ze is toegelaten tot een kunstschool waar niemand ooit van gehoord heeft. Imogen kan haar nieuwsgierigheid niet bedwingen en vertrekt naar Muse Academy, op het Griekse eiland Helikon.

Al snel raakt ze bevriend met enkele creatieve figuren; de origamiprinses Kaida, de muzikale tweeling Aeon en Milo, danseres Lexi, de gestoorde uitvinder Drake, Cera die de ‘fashion’ in fashionista stopt, de sympathieke DJ Damian en Harper, de acteur in spé. De negen ontdekken al snel het magische mysterie dat rondom de school hangt. Imogen wordt meegesleurd in een vreemd avontuur vol eeuwenoude magie.

Wanneer een paar weken later het eiland wordt opgeschrikt door een aanval van de wraakzuchtige Sirenen, dreigt de ondergang voor Muse Academy. Gelukkig zijn Imogen en haar vrienden er. Ze blijken over bijzondere vaardigheden te beschikken, die ze hard nodig zullen hebben om de Sirenen te verslaan. De race tegen de klok begint…

Muse Academy en het geheim van Helikon is het spannende en bijzondere eerste deel in de serie Muse Academy. Een magische wereld waarin de Griekse mythologie tot leven komt.

[Vanessa · Rating 5 out of 5]

Wat fantastisch leuk dat ik het leesjaar kan starten met een vijfsterrenboek! Ik heb nu al heimwee naar Helikon, maar gelukkig komen er nog boeken :-) Uitgebreide recensie volgt op Mijn BIEB maar ik kan alleszins zeggen: een aanrader voor fans van Harry, Zoey (Redbird) en Percy! De queestes waren misschien iets te simpel en van het hoofdpersonage had ik graag meer geweten - er waren ook wel écht veel personages - maar de leuke schrijfstijl, setting en humor maken dat helemaal goed. Ik ben fan! (PS: Mag ik ook een muzette zijn, please?)