Черный город [Chernyj gorod]

Приключения Эраста Фандорина #13

by Boris Akunin, Boris Akunin

«Чёрный город» — роман Бориса Акунина о приключениях Эраста Петровича Фандорина. Действие нового романа об Эрасте Фандорине происходит накануне Первой мировой войны в Баку, великолепном и страшном городе нефти, нуворишей, пламенных террористов и восточных разбойников. На этот раз великому сыщику достался противник, победить которого, кажется, невозможно…

Genres: Russia, Fiction, Crime, Historical Fiction, Mystery, Detective, Historical

461 pages, Kindle Edition

First published January 1, 2012

About the author

Real name - Grigory Shalvovich Chkhartishvili (Russian: Борис Акунин; Georgian: გრიგორი შალვას ძე ჩხარტიშვილი; Аlso see Grigory Chkhartishvili, Григорий Чхартишвили), born in Tbilisi, Georgia, in 1956. Since 1958 he lives in Moscow. Writer and translator from Japanese. Author of crime stories set in tsarist Russia. In 1998 he made his debut with novel Azazel (to English readers known as The Winter Queen), where he created Erast Pietrovich Fandorin.
B. Akunin refers to Mikhail Alexandrovich Bakunin and Akuna, home name of Anna Akhmatova, Russian poet.
In September of 2000, Akunin was named Russian Writer of the Year and won the "Antibooker" prize in 2000 for his Erast Fandorin novel Coronation, or the last of the Romanovs.
Akunin also created crime-solving Orthodox nun, sister Pelagia, and literary genres.
His pseudonyms are Анатолий Брусникин and Анна Борисова. In some Dutch editions he is also known as Boris Akoenin.

Reviews

[Andy · Rating 4 out of 5]

Onto book 12 in the series, (at least for me as some call this book 13 after it would seem another book, has been snuck into the list) set in 1914, so at least the date order still sits right for me….

We start with an assassination attempt on the Tsar or at least we believe him to be the target of an assassin called Odysseus who has duped the Russian services for a while…. Erast Petrovich Fandorin appears on the scene, all will be well……. Ahhhh….. maybe not so

And it is not long before our erstwhile Inspector is on the trail of Odysseus and it’s not really a give to name the Black City as Baku! C’mon… everyone got that one surely? No?

Then we have to ask, who is trailing who?

Plenny of skullduggery as always, Masu is also on form with his mischievous pokes at his master, this time surrounding ‘er indoors who all now come to realise was a mismatch…. Events surround this as somewhat of a sideshow…… AND In the background we have the ongoing events surrounding the assassination of the Archduke Ferdinand, yes! I did suspect this would be involved somehow, it being 1914 n all.

Baku itself is a minefield of politicking it would seem plus there’s a lot of underlying issues with multiculturism in the Russian sphere too (C 1914 that is), it would appear that all have their select nationalistic gangs & hate each other to varying degrees with the Armenians being top of most people’s lists it would seem, I mention it as it does come through a fair bit, I'm guessing a lot of the jibes/references are stereotypical ones & would work more for an audience from that region…. Me, I'm jus following the story and trying to work out who’s on whose side & who we should trust!

There’s attempted murder, full-on murder, assassination plots, revolutionary gangs, kidnappings, the machinations of Baku, corrupt government officials and corporations (what’s new!), daring rescue attempts, femme fatales….. it’s all there, cleverly woven together at a decent lick too.

I must say, a return to form in this series after perhaps the worst in the series from its predecessor.

A rollicking 4.5 stars rounded to a four

[Tania Lukyniuk · Rating 4 out of 5]

I am planning to go to Baku so I decided to read the book before going there. There is some special pleasure in reading about the place you plan to go. It is not much of city description in the book yet it suggests exciting historical look as the story is placed in Baku of early 20th century. Oil and gold, crinminals and nouveau riches, grandeur and misery - all mixed in exquisite composition.

After the previous book from Fandorin's series - The World as Stage - I did not expect much of a story. Yet Akunin is back to his old true self - plot filled with head-spinning twists, exotic characters and refined humor. I loved the book. Highly recommended for detective-lovers.

[Rima Land · Rating 2 out of 5]

Будучи большой поклонницей Акунина и Фандорина, эта книга еще слабее предыдущей. Он должен был остановиться на пике, после шедевра Алмазной Колесницы.
Теперь чувствуется что он устал, а Фандорин постарел не только телом, но и умом ослаб. Очень грустно.

[Katerina · Rating 5 out of 5]

Добротная и нескучная книжка, что особенно приятно после слабого "Театра". Больше всего порадовал новый, боюсь об заклад, постоянный персонаж с прекрасно отработанной речевой характеристикой, настоящий "волшебный помощник" (слишком жалко терять такой типаж), и неунылый Фандорин (в прошлый раз был хуже больничной овсяной каши). Многие читатели истерили про конец — мне же кажется, у старины Холмса было гораздо меньше вариантов выйти сухим из воды, тут даже у меня уже есть правдоподобная версия.

[Cathi Davis · Rating 4 out of 5]

The Black City. I didn’t read it in Russian but I couldn’t find the English version on Goodreads. Hmm. Well it had it all. World history has moved forward and we get a Russians view of the cusp before WWI. The bolsheviks and revolutionaries. The emergence of oil as factor in wealth and diplomacy. Masu is sidelined and replaced with a gouchi? A modern day Robin Hood. Fandorin bumbles his way through. There are some throw away scenes to his luck. But it seems to run out in this book.

[Alex Goldstein · Rating 3 out of 5]

Стандартный Фандорин, стандартный детектив/боевик. Стиль неплохой, интрига закручена, читается на одном дыхании. С другой стороны, ничего запоминающегося, яркого. Закончив читать, чувствуешь разочарование. Сюжет для средней руки боевика. Хорошее самолетное чтиво, не более того.

[Zulfiya · Rating 4 out of 5]

Reichenbach Falls (the location of the final fight of hero Sherlock Holmes), a sad, delightful, atmospheric, and somewhat recognizable device. As it is widely known, B. Akunin attempts to explore all the sub-genres in the realm of mystery discourse in this series . Thus, this novel can only be called Reichenbach Falls , and Fandorin (as it was once demonstrated by his famous English counterpart) will be back. Hopefully ....

[Alexei Ledenev · Rating 4 out of 5]

По-моему, один из лучших романов о Фандорине.
Слушал аудиокнигу. Озвучка просто замечательная.

[Jess · Rating 2 out of 5]

Una premessa va fatta prima di lanciarmi nel commento vero e proprio. Siamo ben lontani dai tempi de La morte di Achille, Il consigliere di stato e Incoronazione, quando Akunin e il suo eroe erano, almeno per me, al loro meglio. Non tutti i romanzi della serie sono stati brillanti, alcuni mi hanno colpita più di altri per tematiche e intreccio, ma Le monde entier etc etc (perdonate la scarsa voglia di mettermi a cercare diacritici) ha segnato una sorta di rottura con i romanzi precedenti. Sarà il cambio di secolo e l'avvicinarsi inesorabile della Grande Guerra e della Rivoluzione, sarà che Fandorin sta invecchiando e deve trovare un equilibrio con il tempo che passa, ma Le monde entier etc etc è stato una grandissima delusione, un'occasione sprecata in cui il mistero di turno è stato sacrificato per una sorta di crisi adolescenziale attraversata dal nostro eroe (non mi ripeterò, ne ho già parlato a sufficienza in un'altra recensione). Sarebbe stato davvero difficile fare di peggio, per questo motivo non ho assegnato due stelle a La ville noire, anche se, come dicevo in apertura, i bei tempi sono andati. Ma andiamo con ordine.

L'azione si svolge nel 1914, principalmente a Baku, dove Fandorin si reca alla vigilia della Prima Guerra Mondiale sulle tracce di un pericoloso e astuto rivoluzionario. Baku è in quel momento il paradiso dei petrolieri (da qui il nome di città nera) e Fandorin si trova coinvolto anche nel mondo dell'industria petrolifera, la cui paralisi rischierebbe di mettere in crisi l'Impero russo che si sta avviando lentamente verso la sua fine. Questa, in poche parole, la trama del romanzo, per cui proporrei il titolo alternativo e altrettanto azzeccato di How Fandorin Unleashed World War I (passatemi anche la rivisitazione del titolo del film polacco che, tra l'altro, è stato anche in parte girato a Baku), perché anche questo succede, i grandi capi (non solo russi) fanno affidamento sul nostro per cercare di sventare il conflitto, ma il destino vuole che ci sia un conto in sospeso a bloccare Fandorin e ad impedire la tragedia.

Ora, l'ambiente dei ricchi magnati del petrolio che si presentano nominando i barili di oro nero prodotti non è per me particolarmente interessante, ma Akunin si è fatto perdonare l'assenza di un vero e proprio mistero del romanzo precedente regalandoci qui un intreccio molto più complesso di quanto si potesse immaginare inizialmente. La storia, dai ritmi spesso nervosi e in perfetta sintonia col periodo storico, vede susseguirsi vari colpi di scena, a tratti però abbastanza prevedibili. Fandorin non è mai stato infallibile e ho sempre apprezzato questo suo aspetto "umano", eppure qui ha perso colpi quasi ingenuamente, forse troppo, e questo l'ha portato a ritrovarsi con una pistola puntata in fronte nell'ultima pagina. Durante la lettura non ho potuto fare a meno di pensare a lui senza associarlo a un senso di stanchezza - non tanto di me lettrice, ma del personaggio, che per quanto possa curare il fisico e la mente con esercizi di vario tipo, sembra circondato da un grande alone di stanchezza e fiacchezza. Ho cercato di spiegare a me stessa questa situazione mettendo Fandorin a confronto col periodo storico: è sempre stato amante della modernità e del progresso, ma l'ambiente e il mondo in cui si è messo fino ad ora sta per arrivare, in molto violento, alla fine e la perdita di un certo brio, di una certa brillantezza, sembra coincidere col declino dell'Impero russo e del vecchio ordine. Il paragone tiene, ma ciò non toglie il fatto che sia strano e che deluda un po' avere davanti un Fandorin che si fida ciecamente di una persona appena conosciuta che gli ha miracolosamente (in apparenza) salvato la vita, prendendola molto sottogamba.

Protagonisti e antagonisti del romanzo meritano un paragrafo a sé per essere descritti più nel dettaglio. Su Fandorin c'è da dire che, dopo la crisi di mezza età del precedente libro, è finalmente tornato in sé (è il solito dandy vanitoso che abbiamo imparato ad amare, con l'aggiunta di una chioma bianca dai riflessi azzurri ottenuti grazie a una lozione) e ha finalmente aperto gli occhi e realizzato quanto sia stato stupido legarsi a una donna con cui non ha assolutamente nulla in comune, di cui non riesce a fidarsi del tutto e verso cui nutre molti pregiudizi a causa della sua professione. Peccato, però, che non sia in grado di rompere questa relazione perché il suo senso dell'onore e del dovere glielo impedisce, per me non c'è nulla di onorevole nel vivere una menzogna con una persona che non si ama e non si stima più e da cui si cerca di stare alla larga il più possibile. Eppure Fandorin è sempre Fandorin e ha dalla sua una fortuna sfacciata che gli fa prendere una piega à la Nikolaj Rostov, a cui i problemi di cuore si risolvono da soli e senza particolare impegno da parte sua. Certo, deve e dobbiamo sorbirci la scena patetica di Elisa-Clara che, credendolo morto in un agguato (come tutta Baku, del resto), cede a un nuovo amore e poi corre ad invocare il perdono del marito gettandosi ai suoi piedi, ma poi dobbiamo sorbirci ANCHE il suo rapimento (parte di un piano per attirare Fandorin nella trappola fatale), per non parlare delle prime duecento pagine circa in cui è in scena, sempre irritante e sempre insulsa (perché sì, Elisa-Clara è uno dei personaggi più snervanti e inutili mai usciti dalla penna di Akunin) con le sue manie da grande attrice e la sua incapacità di vivere la sua vita privata come se stessa e non come uno dei vari personaggi che ha interpretato durante la sua carriera.
Masa, purtroppo, è costretto a rimanere sullo sfondo, perché il già citato agguato lo mette ko per quasi tutta la durata del romanzo e la sua assenza si fa sentire. Fandorin senza Masa è un Fandorin a metà, è il suo unico amico e al lettore non è dato sapere cosa ne è del suo destino, se sia davvero fuori pericolo o se sia successo qualcosa di grave. Il suo posto viene preso da Gasym, un fuorilegge azero che Fandorin incontra casualmente (o almeno così crede) e su cui ripone la sua fiducia con troppa facilità, lasciandosi ingannare dal suo (falso) broken Russian basato principalmente su un uso personalissimo del genere (il femminile viene usato per descrivere tutto ciò che è negativo, il maschile il contrario *alza gli occhi al cielo*) e dalla sua disponibilità nell'aiutare Fandorin a mettersi sulle tracce del rivoluzionario a cui sta dando la caccia, con la scusa di avere anche lui dei conti da regolare e un debito da saldare con Fandorin. Mi è sempre parso un personaggio sospetto, così come non mi aveva mai convinta il gattesco tenente-colonnello Shubin, diciamo pure che non mi sarei mai affidata così ciecamente a qualcuno, in divisa o meno, in un clima e in una situazione come quelli in cui Fandorin viene a ritrovarsi, ma più che Shubin è Gasym a rivelarsi fatale. O forse no. La conversazione finale che ha con Fandorin, e che lascia poi un finale aperto, mi ha portata a chiedermi se Gasym gli spari veramente o se, in fondo, non provi una certa stima verso Fandorin, quanto basta per lasciarlo andare o farlo morire per finta una seconda volta, perché si sa che Fandorin riesce a sopravvivere in qualche modo, altrimenti non avremo mai avuto i romanzi sul nipote Nicholas.
Ovviamente, tolta di mezzo Elisa-Clara, non poteva mancare un nuovo frustrante love interest per Fandorin. Mi pare di aver già detto in un altro commento che i personaggi femminili di Akunin non siano poi così brillanti, fatta forse eccezione per un paio, e Saadat non è da meno. Le carte in regola per essere un signor personaggio, però, le aveva tutte: giovane donna di successo, indipendente, con un gran talento per gli affari e un grande amore per il figlio che però nasconde per forgiare il suo carattere. Fin qui nulla di male, trovo anche comprensibile che non voglia risposarsi o avere una relazione segreta ma fissa con un uomo, anche se i suoi metodi da cacciatrice mi hanno lasciata molto perplessa e non perché è una donna, mi darebbero fastidio anche e soprattutto in uomo, ma il non piccolo dettaglio dell'attirare gli amanti (talmente stregati da questo mistero orientale da accettare su due piedi un invito che chissà cosa potrebbe nascondere) nella sua alcova e poi drogarli prima di farli riportare indietro, per mantenere il suo anonimato e la sua posizione ed evitare legami che non potrebbe permettersi. Ancora più snervante, se possibile, è il modo in cui si scioglie davanti a Fandorin, che la aiuta a ritrovare il figlio rapito. Ormai sappiamo che Erast Petrovich era er mejo fico der bigonzo a vent'anni e lo è ancora anche a cinquantotto, ma ho trovato ridicolo il non character development di Saadat che si scopre innamorata pazza così, dopo una notte e sulla fiducia, e si dice pronta a tutto, anche a rinunciare alla sua ricchezza per stare con lui. Non sto neanche a parlare di Fandorin che di donne ne ha conosciute e ogni volta passa la fase "non ho mai conosciuto una donna così", con lui mi limito ad alzare gli occhi al cielo, ma vedere l'ennesimo personaggio femminile rimbambito è davvero snervante, anche perché arriva al punto di darsi quasi allo stalking per scoprire cosa succede nella vita privata di Fandorin, lo aspetta sotto l'hotel e allunga una mazzetta al receptionist per poter leggere la sua corrispondenza privata. Va beh.
Infine arriviamo a quella che doveva essere la grande nemesi del romanzo, ovvero il rivoluzionario che adotta nomi di pennuti ma che è conosciuto dai servizi segreti col nome di Ulisse per la sua scaltrezza. Qui lo conosciamo come Picchio, ma in un precedente romanzo l'abbiamo già visto in azione con un alias meno martellante e più melodioso (tordo), e veniamo a scoprire che gli piace avere conversazioni col diavolo - non perché creda nel demonio o in Dio, ma perché ha bisogno di un interlocutore immaginario che sia al suo livello e anche perché, aggiungerei io, era anche ora che un personaggio di questa serie avesse un colloquio col diavolo (oh, è pur sempre letteratura russa, è un trope importante!). Un vero peccato che Akunin abbia deciso di darci solo una manciata di capitoli dal suo punto di vista, col primo mi ero illusa che si sarebbe vista di nuovo un'alternanza tra quello di Fandorin e quello del suo nemico, ma così non è stato. Capisco l'importanza di lasciare un certo mistero e di non voler correre il rischio di rivelare troppo in fretta piani e dettagli importanti, ma lasciare Ulisse-Picchio per lo più nell'ombra a cui appartiene l'ha messo spesso e volentieri sullo sfondo o comunque ha in qualche modo sminuito l'importanza del personaggio all'interno della storia.

Insomma, La ville noire è sicuramente un romanzo che aveva molto da dare e che ha sicuramente molto più potenziale del precedente, per certi versi è meno irritante, ma risente molto della fase di stallo in cui sembra essere entrato Fandorin ora che la storia si addentra nel Novecento e i romanzi si accumulano. Nonostante i bei tempi siano passati, aspetto (e spero) che il traduttore francese traduca Planeta Voda, che sembrerebbe essere il penultimo romanzo della serie, per potermi finalmente accomiatare da un personaggio che, nel bene o nel male, ho seguito con piacere, con la speranza che le sue avventure si concludano come meritano e come lo stesso Fandorin merita dopo tutti questi anni.

[Natasha Belle · Rating 5 out of 5]

I am so behind with all of my reviews, that it is finally time!
Чёрный город: невероятно увлекательная история, я следила с непокорным интересом за каждым поворотом сюжета. На 59 году жизни Фандорин был в лучшей физической форме чем 10-20 лет назад. Чёрный город - это район в Баку, где добывается нефть. А, как многие могут предполагать, всё, что касается добычи нефти, сулит большие риски и непредвиденные опасности.
К сожалению, именно в этой книге Госпожа фортуна отвернулась от Эраста Петровича, я долго этого ждала, всё оттягивала прочтение книги. И вот концовка застала меня в расплох…. но буду без спойлеров!

На протяжении 13 книг почти в каждой из них попадалось словосочетание: августейшие особы. Пришло время разобраться, кто же это всё-таки такие.

Августейшей особой называют особу королевской крови — члена императорской (царской, королевской) семьи или самого монарха (главу монаршего дома в изгнании). Августейшие особы могут жить в государстве, где (уже) нет собственно монархии: примеры — царская семья в России от отречения до расстрела.

Цитаты, которые особенно приметились:

Человек никогда не должен говорить о себе: «Я — дерьмо». Если ты оказался никчемен или совершил что-то гадкое, говори: «Я в дерьме». Потому что, если ты угодил в дерьмо даже по собственной вине, еще можно выкарабкаться и отчиститься. Но если ты признал себя дерьмом, ты соглашаешься на вечное существование в выгребной яме.

Мужчина не говорит «спасибо», мужчина делает «спасибо».

Заповедь «не убий» лицемерна, сама церковь всерьёз к ней не относится, иначе попы не освящали бы боевые корабли и бронеавтомобили.

[Eric Lee · Rating 5 out of 5]

Boris Akunin is the pseudonym for Grigory Chkhartishvili, one of the most successful crime writers ever to emerge from Russia. His series of books featuring Erast Fandorin span several decades of the late 19th and early 20th century, and have sold tens of millions of copies in Russia. The English translations by Andrew Bromfield are superb. The books have been described as "Tolstoy writing James Bond with the logical rigour of Sherlock Holmes," though that may apply mainly to the first ones in the evolving series. I have enjoyed the whole series, from The Winter Queen up through this book, which is set in 1914 on the very brink of the outbreak of the First World War. This is a complex story, and it helps for one to have an understanding of Russian history. (In parallel to these books, Akunin also writes history books.) Set in Baku, this story has Fandorin -- who is now in his 50s -- on the trail of a revolutionary terrorist known as "Woodpecker" or "Odysseus". This villain is, of course, a Bolshevik and he has some clear parallels to a young Stalin. Fandorin (and the author as well) have strong views about this: "All ardent revolutionaries are basically psychologically sick," he thinks. Without giving too much away, this may be the very last of the Fandorin books (I'm actually not sure about this) -- but I certainly hope not.

[Fidan Selim-Zade · Rating 5 out of 5]

Getting to like 70% of the book I thought that I'm going to like it only because of the vital description of atmosphere in my lovely Baku before the WWI. But the ending, the last episodes are proving that it is another great novel of Fandorin's saga and definitely worth reading.

[Rachael Singh · Rating 5 out of 5]

Superb!

[Sara! · Rating 5 out of 5]

What a fabulous romp through history, in the fashion of Tolstoy-meets-le Carré.

[Green Hedgehog · Rating 2 out of 5]

Как я и предполагал, женитьба у главного героя оказалась недолгой. Видимо действительно, если ты главный герой в детективном сериале – никаких личных отношений тебе не светит. И это, на мой взгляд, выглядит как-то мелочно с точки зрения автора. Вместо того, чтобы встать в гордую позу со словами «Вызов принят!» и попытаться вписать жену в сложную жизнь детектива, он выбирает самый банальный способ – «а потом Эраст понял, что любовь ушла и помидоры завяли». То есть, как и предыдущей книге, главный герой здесь находится в полном распоряжении автора. Что нужно по сюжету, то он и будет делать. Захотел автор, чтобы он испытал испуг – Эраст будет бояться, захотел, чтобы он тупил – герой будет тупить, хотя до этого декларировалось, что он супер-умный и супер-мудрый. Даже уже не Джеймс Бонд, а помесь Бэтмена с Суперменом каким-то.

Правда с чего этот Суперменистый Бэтмен вдруг решил отправиться на поиски бандита – вообще не понятно. Уж сколько раз в скольких книгах его описывали как уравновешенного, мудрого и проницательного. Неужели этот человек не смог предвидеть того, что происходит в Европе (а ведь убийство эрцгерцога Фердинанда стало всего лишь поводом, небольшой искрой) и отправился куда-то там в экзотические страны на поиски неизвестно кого. Неужели, после стольких консультаций различных коронованных особ, он не понял, как работает политика? Куда подевалась его хваленая интуиция? Да никуда она не делась. Автору просто нужен был повод чтобы показать экзотическую обстановку чуждой страны. Вот и испытывает наш герой неумолимый зуд мести и приступы честолюбия. Как же так, бандит ушел прямо из рук. Надо его поймать, схватить и… ну, сделать что-то нехорошее.

Еще один свежеприобретенный бонус - теперь благодаря свежеприобретенной привычке главного героя (до 60 лет об этом он, конечно, не знал) вести дневник, автор получает еще одну трибуну для выражения собственных мыслей. Почитать их конечно интересно, но к книге он��, на мой взгляд, не имеют особого отношения. Что-то про русофобию, что-то про проблемы России, что-то про мудрость и возраст. Такой сборник эссе внутри романа. Правда теперь герой, в какой-то мере еще раз подчеркивает свой статус 15-летней девочки из «Весь мир театр». Он все ноет и ноет, вставая в картинную позу. Жалуется на возраст, что мол, устал, но надо, что родина его не понимает и тому подобные сентенции. Опять же его поведение его с различными «посетителями» - не дослушав сразу бить. Не ну а чё они, правда?

Кстати, еще одно совпадение с предыдущей книгой - очередной вызов с повышением уровнем сложности расследования. В прошлом романе герой должен был справиться под чарами любви, в этой – в состоянии паранойи (некому нельзя верить, Восток – дело тонкое) и без верного напарника. Правда, ему выдают нового напарника. Но ведь с ним еще надо наладить диалог. Ну, и признаюсь честно – наведение этих мостов между персонажами – одна из самых интересных частей книги. Мировоззрение Гасыма и его – «надо помогать людям» в различных проявлениях – это все радует и вызывает какой-то необъяснимый восторг. Но только на этом книгу не построишь.

Эта книга получилась лучше своей предшественницы. В основном за счет антуража и декораций. Образ Баку, где роскошь Европы сливается воедино с бедностью Азии. Соседство роскошных вилл и трущоб. Фонтаны и лужи черной нефти, гонки по горящему морю и вражда разных кланов. Ну, клево же. Тут, надо отдать автору должное – все это у него получается очень неплохо описать и показать.

Одним словом – читать по-прежнему интересно, если не вдумываться в причины и следствия поступков Эраста и не обращать внимания на авторский произвол. Ну и рояли за каждым кустом. Да, это уже не тот цикл, который я начинал читать. Даже какой-то твист в конце у автора не очень получился. Ведь любому понятно, чем все закончится. Пока есть поклонники, герой вынужден жить.

[Malcolm · Rating 3 out of 5]

In many respects Erast Fandorin is the classic man out of place, decidedly modern in a feudal setting. Modern in that he is rational, all logic and reason, in the latter stages of the Russian Empire with its feudal relations and imperial monarchy: he has been this throughout the series despite his first adventure in the mid-1870s. It is no surprise that his two places of learning are the fading empires of Russia and Japan. All this means that in his 12th outing, to industrial Baku in 1914, on the eve of the Great European War, he seems out of place and unsettled, his decisions and assessments often wrong, perhaps because he is now dealing with other Moderns rather than those embedded in a feudal world and outlook.

Oddly, he has become more emotional – this investigation is not the result of a commission by the State, or even as the result of an intriguing puzzle (as seen in All the World’s a Stage) but a sense of affront, of being wrong-footed by an opponent in a case he was unexpectedly drawn into. It might also be that his wrong-footedness is related to his disrupted private life, where a parallel narrative here is the unravelling of his marriage three years after romance blossomed in All the World’s a Stage, and with it a relatively light story line of film-making and seduction.

There is intrigue, skulduggery, adventure and high speed chases; there is romance (of course) and the complex world of Baku with its multi-ethnic Trans-Caucuses population on the edge of Empire; there is Akunin’s deft style, impressive pacing and skilful character development. There are also red herrings (of course, what crime story wouldn’t?) and the continuation of the series’ unsettling Orientalism. There is a new companion, after Masa is seriously wounded in a shootout and hospitalised for most of the story; there are assassination attempts and the machinations of states. On top of it all, there is class warfare (although, allow me a moment of pickiness; it’s unlikely that the Bolsheviks would have put some much emphasis on the power of one big strike – that being an anarcho-syndicalist tactic) which if nothing else serves to add all manner of actors to the scenario.

Much as I found myself skipping through this quickly – long train journeys do that – this was less satisfying than earlier Fandorin mysteries, perhaps because the world has caught up with his modernity.

[Dara B · Rating 3 out of 5]

Во-первых, огромное спасибо издательству "Захаров" и автору за два хороших электронных издания книги! У меня издание с картинками для айпада, и его было очень приятно читать - не говоря уже о том, что мне удалось прочесть книгу за две недели до того как она поступила в продажу в наших книжных в печатном виде.

Что касается самого романа, это хорошее продолжение серии, без особых сюрпризов в стиле или структуре повествования. Впрочем, думаю, тех кто прочел все предыдущие книги о Фандорине убеждать прочесть последний роман не надо, а остальным лучше начать сначала :) И да, если вы еще не знали новости, это действительно последний роман про Эраста Петровича, хотя автор и обещает еще два сборника рассказов (пруфлинк: my link text).

Книга получилась очень атмосферной: нефтяной Баку начала 20-го века вышел очень живым и контрастным, да и архивные фото в тексте помогли. Очень понравилось, как прослеживаются изменения в характере главного героя - в этом смысле серия о Фандорине вообще очень и очень интересный литературный проект! А вот все остальное, как мне показалось, немного не дотягивает до других книг о Фандорине: главный враг прописан ожидаемыми штрихами, роковая красавица тоже получилась несколько картонной, сюжетная линия увлекательна... но в меру. Вообще, в тексте всего в меру, и поэтому чего-то немного не хватает: складывается ощущение, что роман писался скорее из долга чем в удовольствие, хотя, конечно, я могу и ошибаться. Возможно, что отсутствие некоторого куража в сюжете - просто отражение "старения духа" героя. Впрочем, об этом подробнее в романе.

И да, книга грустная. И политически громкая. И грустная.

[Mitch · Rating 4 out of 5]

If you'd told me a couple of years ago that it would take me over a year to finish a Fandorin book, I wouldn't have believed you. But it turns out that once Akunin moved away from his initial conceit of writing a cycle of novels each exploring a different sub genre (or perhaps I should say, as the subgenres became less obvious), a lot of fun goes out of the books. Erast Fandorin long ago became a caricature, and having to read through the reiteration of his never-failing luck and some new bit of Japanese esoterica is just a bit tiresome. That said, I've lived with him for over a decade now, so the ending of Черный город (Black City) did shake me up - I'll remember the novel for the way the deus ex machina worked against Fandorin for once. (And the subtle, prophetic digs at modern Russia through Fandorin's assessment of the oil economic of early 20th century Baku are a nice touch.) Recommended, but perhaps more for completists than in and of itself.

[Olena · Rating 5 out of 5]

http://mycosyreads.blogspot.com/2014/...

Последняя на данный момент история об Эрасте Петровиче Фандорине и Масе. Ну что сказать, для боевика отличный сюжет, для Фандорина же немного скучноват, как и Театр. Все усугубляет скучнейшая любовная линия с женой-актрисой, да и самому Фандорину она скучна.


Эраст Петрович интересно стареет, точнее практически не стареет. Ну и кто бы сомневался, с его-то самодисциплиной и прочим. Очень интересна тема дневников в книге, заинтересовало настолько что и сама решила побольше почерпнуть информации о ведении записей.


Большинство читателей задаются вопрос, действительно ли погиб Фандорин или это лишь «Рейхенбах»? Склоняюсь ко второму варианту больше, даже имеются теории. Ну не верится, что Эраст Петрович погиб бы так банально и пошло.

Жду от следующей книги большего.

[Vitaly Dubrovner · Rating 2 out of 5]

Кстати, это первый акунинский роман, полностью прочтённый, а не прослушанный, как обычно.

Я не буду оригинальным в оценках.
Этот роман значительно слабее многих книг из "фандоринской" серии, однако не могу сказать, что я уж совсем разочаровался.

Я никогда не бывал в Баку, но мне показалось, что как раз все декорации Григорий Шалвович прорисовал мастерски.
Гасым - очень колоритный персонаж, со всеми его лингвистическими приколами и прочая.
Эраст Петрович вдруг стал "тупой, как дрова", аж прямо странно.
Остальные запомнились меньше.
Сюжет - не ахти, тут трудно поспорить.

Ну и очевидно, что этим "фандорщина" не закончится.
И всё же больше двух звёзд я этой книге не дал.
А прочесть стоит, тем более, если вы поклонник Фандорина.

[Christina · Rating 2 out of 5]

**Warning: this text may contain spoilers** Если бы на обложке не было фамилии Акунина, ни за что бы не поверила, что это написал он. Очень похоже на фанфик, бестолковая, пошлая вещь.
Эраст Петрович уже и в нефти не тонет, и в огне не горит, и львы его не жрут. То он вырубает людей тупо пальцем, то беззвучно перемещается, как ветер, то "включает ночное зрение". Дедукция ушла в прошлое и, кажется, уже не вернётся: Фандорин превратился в неуязвимого супергероя, чьи моральные устои принципиально изменились, теперь он просто ходит и всех мочит уже даже не во благо родины, а тупо из спортивного азарта.
И это, поверьте, не эволюция образа, а деградация прозы.

[Lauri · Rating 4 out of 5]

Vahepeal hakkas juba tekkima tunne, et vana hea Fandorin on tagasi, selline "Dekoraatori", "Riiginõuniku", "Kroonimise" või "Surma armukese" aegne. Päris nii hea siiski polnud kuid eelmise osa, teatriromaani, absoluutsest põhjast on ilmselt üle saadud. Samas, lõpu järgi otsustades on Fandorini seiklustega nüüd ühel pool...? Eks see paista, Fandorini lapselapse magistri seiklustes on vanaisa elu ja saatust põgusalt puudutatud, peaks üle vaatama. Ja hetkeseisuga Erastil lapsi ka veel pole, kust need lapselapsedki niimoodi...

[Eyejaybee · Rating 2 out of 5]

This was really a rather fatuous book, and I don’t propose to say much about it. In the interests of balance, I should point out that it the latest volume of a long series, and I had not read any of its predecessors, so I acknowledge that I probably lacked a lot of contextual resource. Even given that, however, I still found that it lacked any substance at all. The characters (and Erast Fandorin, the protagonist, in particular) seemed wholly two dimensional, and the plot was contrived beyond any tolerable degree.

[Danil · Rating 4 out of 5]

В целом интересная, но не феноменальная книжка.
Очень удачный выбор места и времени действия - колоритно, живо и интересно. Однако сюжет достаточно линейный - крупные "повороты" легко предугадать если вы уже читали Акунина (например "Алмазную колесницу" и "Коронацию"). Но с другой стороны - просто узнаешь "подчерк" автора и всё равно читаешь/слушаешь на одном дыхании.

[exinocactus · Rating 5 out of 5]

Очень понравилась как книга, так и чтец -- Сергей Чонишвили. Прочитано просто превосходно! Захватывающий сюжет, фактурные характеры персонажей, языки и интонации народов разных национальностей, местный колорит.
Единственное, что со смертью супермена-Фандорина согласиться никак невозможно. Надеюсь, автор припас для нас пару джокеров в кармане...

[MAria · Rating 5 out of 5]

Слушала аудиокнигу в исполнении Сергея Чонишвили. Приключения Эраста Фандорина это всегда праздник, а в исполнении этого актера вдвойне!! Сюжет иногда настолько закручен, что приходится возвращаться назад, чтобы понять что к чему.

[Toyvo · Rating 2 out of 5]

Мне очень симпатичны Акунин и Фандорин, но черт побери! Это ведь очень плохая книжка:( Единственный замечательный момент, это гендерно-лингвистическая теория бакинского бандита:)

[Eduard · Rating 5 out of 5]

Просто поражен, потрясен. Великолепное чтиво оставляющее след в голове.

[Valentina Chugunova · Rating 2 out of 5]

такое ощущение, что избавиться от главного героя автору хотелось уже очень давно: отчего герой наш поглупел, потерял былой блеск и остроту ума и стал обузой не только для автора, но и для читателя.

[Strashila · Rating 2 out of 5]

Фандорин-ниндзя сражается с персонажами армянского радио. Параллельно идет сюжет, закрученный бессмысленно и беспощадно.