História da matemática

by Tatiana Roque

A missão não era das mais fáceis: escrever o primeiro livro brasileiro de história geral da matemática, resultado de uma pesquisa original. "As publicações usadas no Brasil sobre o tema são traduções de obras lançadas nos Estados Unidos - em geral reedições de títulos de décadas atrás que seguem padrões atualmente considerados ultrapassados pela historiografia", afirma Gert Schubring, pesquisador da Universidade de Bielefeld (Alemanha), no préfacio desse livro. E o resultado não podia ser mais animador. "História da matemática" apresenta um ponto de vista crítico em relação a como esta trajetória vem sendo contada até então. E acaba ainda com mitos comuns, como a ideia de que a matemática é essencialmente abstrata e teórica e com uma estrutura rígida, já estabelecida. "Forjou-se até aqui, a partir de mitos e lendas, uma imagem excessivamente idealizada da matemática. Trata-se agora de desconstruir esses mitos para situar as práticas matemáticas em seu contexto.", afirma a autora. Com esse objetivo, ela aborda os sistemas matemáticos desenvolvidos desde a Mesopotâmia até o século XIX - passando pelo Egito antigo, a Grécia clássica, a Idade Média, a chamada Revolução Científica e os debates do século XVIII. Aos poucos, mostra que diferentes práticas matemáticas sempre coexistiram, apresentando soluções diversas para problemas semelhantes. Uma trajetória surpreendente, que põe em xeque a crença de que a matemática é uma ciência universal e quebra a tradicional visão de que a matemática grega seria superior à de outros povos da Antiguidade, como os árabes.

Genres: Nonfiction, Mathematics, Science

579 pages, Kindle Edition

First published January 1, 2012

Reviews

[Thomaz Amancio · Rating 4 out of 5]

A história das ciências me fascina, entre outras razões porque oferece armas para desmontar as pretensões mais cientificistas de uma Ciência universal e unívoca (claro que há todo um ramo da história da ciência que se dedica justamente a construir essas pretensões, mas quero crer que ele está ultrapassado e corresponde à "história" feita por cientistas que pagam de historiadores, e não por historiadores que também podem ser cientistas). No caso do livro de Tatiana Roque, a narrativa enfatiza sobretudo a imbricação de teoria e prática em toda a história da matemática, imbricação que foi deixada de lado e passou a ser desprezada no último século e meio.

Trata-se de um livro bem acessível, que não exige grandes conhecimentos de matemática para ser adentrado. Um vocabulário básico da disciplina pode ajudar bastante, mas esse vocabulário também vai sendo aprimorado ao longo da leitura. Há sim alguns momentos meio confusos, em que a autora pula grandes etapas na resolução dos problemas que ela está usando de exemplo. Mas isso se deve justamente ao fato de que é um livro sobre matemática, e não de matemática.

[Prof Primate · Rating 1 out of 5]

Desisti e, como tal, leva 1 estrela. Optei por ler Mathematics: A Very Short Introduction. Cansei de ler dezenas de páginas sobre matemática pitagórica.

Tenho certeza de que há uma melhor forma de explorar o tema.