Bucarest, es el escenario perfecto para comenzar una historia fascinante.
Lian Munteanu, hombre proveniente de una renombrada familia de la Rumania del siglo XVIII, ve cómo después de la muerte de su padre la vida que gozaba comienza a desmoronarse, hasta que se topa con una seductora mujer que lo invita a vivir eternamente entre las sombras.
Las Noches Pasadas es el título de una novela que nos transporta en el tiempo y nos envuelve con esos sentimientos tan humanos como la venganza, la intriga, el romance, el terror y el misterio. Además de mostrarnos cómo el protagonista junto a su nueva familia, los seres de la noche, fueron armando un imperio que infundió respeto y miedo en cada lugar que habitaron.
Bastante decepcionante con la premisa con que me lo vendieron. Son vampiros en el Chile antiguo, pero no hacen mucho en él hasta ya pasando la mitad del libro.
Partiendo por las cosas que encontré decentes y buenas. La narración es muy correcta y se puede leer la historia con cierta fluidez, que a veces es interrumpida con excesos de palabrería que se revuelven en un mismo concepto sin mayor peso más que sonar siniestro o misterioso.
El libro realmente brilla muy gratamente en el momento en que los personajes llegan a Antofagasta. Supongo que al ser el autor de la zona, le fue mucho más cómodo elevar su narración haciendo que realmente uno se sienta en medio del desierto, llegando en tren a la árida Santa Fe.
Y por último me gustaba la relación ambigua entre los personajes entre amor/deseo/amor de familia... Al menos lo que duró esa especie de poliamor vampírico antes de partir al norte de Chile.
Ahora la cosas malas. Por un momento llegué a pensar que el autor no era capaz de narrar eventos interesantes en su escrito, ya que la primera mitad (Lo que corresponde a Europa y Santiago) se sentía bastante vacuo y hasta llegó a ser una especie de chiste mío en el que yo describía al libro como "El libro en donde los vampiros pasean y pasean, pero realmente no se ve nada del paseo". Las descripciones tanto de Bucarest como de Paris, y hasta Santiago, llegan a ser bastante insípidas y no le llegan ni a los talones a los capítulos de Antofagasta.
Las relaciones entre personajes es ambigua y no llega a ser tan molesto, salvo en que se instaura la gran duda de el por qué la relación entre Lian y los personajes femeninos por más diferencias que tengan pueden llegar al amor y al deseo sexual, salvo con Francis, con quien el protagonista tiene una rivalidad bastante plana y sustentada en esa idea tan humana de "Dos machos cabríos peleando por hembras". Es decir, si tenemos personajes cuyas interacciones van constantemente de un lado al otro, con Francis siempre se siguió una misma línea que llega a ser bastante notoria respecto a la relación que tenía Lian con las demás mujeres de la historia.
Llega a ser vomitiva la infantilización en las descripciones de Vivianne, la "niña de Paris". Como si sus gestos añiñados la volvieran más deseable. Ojo ahí.
Es insultante cómo Diane muere, considerando que es una vampiresa con muchos más años y experiencia en su haber que el protagonista. Ser asesinada con el truco más viejo de las historias: "Déjame darte un abrazo, ya no estoy enojado contigo. Y ahora te apuñalo". Cualquier persona no vampírica hubiera visto esa traición a KILÓMETROS de distancia.
También es insultante la forma en la que Francis abandona a Lian cuando estaba a punto de matarlo, porque así "el Sol se haría cargo de él" (no me vale la excusa de que fue por orgullo)... Lo siento pero el cliché del villano que no le da el golpe de gracia al protagonista después de años persiguiéndolo buscando venganza, sólo debería utilizarse como humorada y no como algo a tomarse en serio.
Otra cosa que detesté bastante fue cómo el libro hace descarados saltos de tiempo saltando OBVIOS puntos de inflexión en la trama, como la conversión de Andrea, al cual se describe (pasando un par de años después de que Lian le dijera a la muchacha que era vampiro) de manera bastante escueta mientras el lector tiene a Lian escondiéndose bajo los puentes del río Mapocho, capítulos que duraron bastante sin relatar nada realmente interesante. Y así con muchos otros sucesos más.
Por cierto, en esa misma línea, la muerte de Diane se siente como un chascarrillo que pasó en pocos párrafos mientras que el gran duelo de Lian con Francis se tomó varias páginas entre las cuales varios párrafos se desperdician en describir una y otra vez que se miraban intensamente. Y hablando de ese evento, el autor intenta que sea muy intenso y épico, tanto que llega a descripciones bastante grandilocuentes como que "El choque de espadas llegó a retumbar por todo Santiago". Sin embargo, aún con esas, Vivianne que estaba a unas 3 cuadras aproximadamente, no era capaz de encontrar a Lian porque estaba muy oscuro y llovía. Mal ahí.
El crimen más grave de este libro es el desabrido final. La premisa del libro es llegar a encontrarse con un destino que llamaba insistente en sueños y visiones a Lian. Y para sorpresa de nadie ese destino era morir. Y de la forma más patética posible, a 20 hojas de terminarse el libro, Lian se desespera porque una de sus mujeres se aburrió de él (comprensible), y resulta que de la nada aparece el tal Francis como un macabro Deus ex Machina que esta vez prefiere matar a la amada de su rival en un bote sin que este haga nada para detenerlo..? Un plan bastante flojo, a mi parecer. Pero considerando que las visiones de Lian eran cánticos misteriosos en el desierto que culminaban grandiosamente en un mar con tentaculos(?) amenazantes, y resulta que todo eso no era más que una metáfora de que él se iba a tirar al mar para morir. Lo siento, pero no funciona.
Unos últimos detalles que mencionar, es que la narración llega a ser bastante hostil por la personalidad del personaje principal. Tomemos en cuenta de que el libro está escrito en primera persona y que todo se ve a través de los ojos de Lian, el cual no para de, constantemente, darse auto elogios de cómo todos le temen, él que camina con elegancia, la tierra tiembla a sus pies, las mujeres se derriten con su tacto, él es muy poderoso y muuucho más inteligente que Francis, por supuesto. Llega a un punto en que como lectora dejé de creerle. Si él decía que Andrea se estremecía con su mirada, no le creía. Era Lian haciendo de Pepe Cortisona, inflando su propio ego de forma demencial. Digo, gracias a él que Andrea asesinó a su hermano, le mataron a su padre, y le quemaron la casa. Y pretenden que yo crea que dentro de ella habia un conflicto de emociones hacia Lian????
Siento que son errores muy básicos para alguien con una forma de escribir tan correcta. Quizás en algunos escritos pueda mejorar su forma de moldear sus personajes, sus reacciones ante ciertos eventos y cómo reacciona el mundo que los rodea. Pero no creo querer leer otro libro más de este autor. No por ahora. Este libro me tomó meses terminarlo y no porque fuera muy complejo.
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Un debut admirable donde una descriptiva prosa se mezcla con la historia y la vida de personajes peculiares. Envuelto en escenas de amor, lujuria, suspenso, terror, luchas de poder y codicia, Las Noches Pasadas permite al lector permanecer conectado con sus personajes y devorar el libro en unas pocas horas.
El autor tiene la capacidad extraordinaria de crear mundos, personajes y situaciones de interés para el lector, de manera ágil, con excelente manejo narrativo. Muy recomendable.
I really wanted to like this book. Like, so, so hard. And no, it isn't because of formatting issues or spelling errors. This is no lovey dovey Twilight romancefest. This is a book that focuses on the monstrous horror origins of the vampire myth starred by a mediocre black sheep of a Romanian slaver family that primarily traffic Africans for plantations.
Lian is one of those villanous types that hates the source of his family fortune, but not because of any feelings of guilt for the slaves. More like his family only does it because it is economically struggling and as a second sibling, he doesn't have any high hopes of inheritng the family title anyways. His relationship with his widowed mother is poor, but he doesn't really attempt at making amends. Things turn rosier for him when he does inherit a decent sum of money. And because the guy is in every sense of the word, a privileged egocentric scoundrel, he squanders everything in alcohol, gambling and whores.
Somehow, a (very hot) female vampire with equally no morals named Diane decides to offer him immortality due to an omen of the end of times where she believes she needs to convert troubled and morally corrupt people like Lian for some important event in the future. Oh, and, she has another male vampire, a pretentious British guy named Francis that was also recently created by her. As expected, the British guy hates the protagonist because everyone is an asshole. But the blond chick maintains the peace by letting both guys sleep with her (which may or may not include having a human or two murdered during the orgy).
Expect this to be one of those books where everyone is horrible and there's lots of smut scenes intermingled with horror elements. The beginning of the book was quite fun in its own way. But I had a problem. Lian meets a troubled French woman named Vivianne and we get one of these really annoying back & forth filler chapters where he harasses her for the giggles but doesn't want to kill her either. And then the blond vampire somewhat grudgingly turns her into a vampire as well because she is mentally broken. Huh?
Yeah, if the reader doesn't quite know what this book is about, me neither. I was really itching to continue reading where for no apparent reason everyone is going to travel to the US, but the story feels quite directionless. At almost 300 pages, it feels like a much longer novel than this with frequent back & forth chapters that don't advance the story, worldbuilding and very seldomly show any interesting tidbits about the 4 vampires and what drives them to remain together.
It seems like the book has plenty of positive reviews, so I will assume the book gets more interesting later on. But it has been a year and I just have no intentions of finishing reading it at this point.
Uno de los mejores libros en lo que va del año (y qué mejor que sea de un autor chileno). Lian es uno de los personajes que dificilmente podré sacar de mi retina lectora: me enamoré de la personalidad, de su forma de expresarse, de su lenguaje, de su pasión y su historia. Sin duda un libro muy recomendable si te interesa el concepto clásico y elegante de los vampiros, y una historia que traspasa los confines del tiempo.