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Portal o la ciencia del videojuego
Los logros alcanzados por Portal y Portal 2 han dejado una huella indeleble en la breve historia de los videojuegos. Para la crítica más especializada ambos títulos forman parte, casi desde su lanzamiento, de esa pequeña colección de obras imprescindibles que han sabido dar un paso adelante, o a un lado, con respecto a las posibilidades comunicativas de los usos y costumbres de los videojuegos más tradicionales de cada generación.
En Portal, o la ciencia del videojuego, Eva Cid nos invita a visitar de nuevo las cámaras de Aperture Laboratories para descubrir algo que no vimos, algún pequeño resorte que dejamos escapar, alguna noción de simetría perfecta que no fuimos capaces de percibir aquella primera, o aquella segunda vez. Algún detalle, por pequeño que fuera, susceptible de esclarecer un poco más el misterio que encierran las paredes blancas del laboratorio.
En Portal, o la ciencia del videojuego, Eva Cid nos invita a visitar de nuevo las cámaras de Aperture Laboratories para descubrir algo que no vimos, algún pequeño resorte que dejamos escapar, alguna noción de simetría perfecta que no fuimos capaces de percibir aquella primera, o aquella segunda vez. Algún detalle, por pequeño que fuera, susceptible de esclarecer un poco más el misterio que encierran las paredes blancas del laboratorio.
256 pages, Hardcover
Published July 1, 2016
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Community Reviews
Displaying 1 - 13 of 13 reviews
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February 14, 2020Muy didáctico y completo en su análisis. Más como este, por favor.
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July 14, 2016A la legitimidad de un medio se llega a través de otro más asentado. Eso no significa que los medios jóvenes deban fagocitar los usos de los más viejos, sino que sólo cuando estos primeros reconocen su labor única, su propio estar en el mundo como algo legítimo e inimitable por ellos mismos, es cuando alcanzan su propia legitimidad. No es suficiente con que ellos se reconozcan a sí mismos como algo diferente, sino que es necesario que se les perciba como tal.
En el caso del videojuego su búsqueda de legitimidad es relativamente reciente. Dado que es un medio muy joven, apenas sí adolescente todavía, es lógico que todavía esté en pañales en todo lo que tenga que ver con su reconocimiento o su teoría. Pero eso no significa que no haya ejemplos notables de videojuegos. Y algunos tan populares como la saga Portal.
Portal o la ciencia del videojuego es un intento pormenorizado de destripar qué es lo que hace a Portal un juego excepcional. Perfecto, según sus propias palabras. De ahí viene un análisis histórico-estructural que se va sumergiendo tanto en los datos puramente de desarrollo, el cómo se hizo, como la interpretación de esos datos, qué relevancia experimental tienen, en un ejemplo de escritura académica que no es, en ningún momento, ni pesada ni farragosa: es informativa, certera y basada en datos empíricos, pero nunca deja atrás a nadie por usar un lenguaje farragoso o no molestarse en explicar cada término o concepto según va saliendo a la palestra. Eso es lo excepcional del libro. No es sólo una vindicación del juego, un catálogo de curiosidades o un resumen historiográfico sobre su recepción —aunque también haya buena cantidad de eso—, sino un estudio científico, de orden psicológico, de porqué este juego de puzles funciona como una perfecta máquina de precisión.
Eso también demarca sus propios fallos. Cuando intenta hacer un trabajo hermenéutico, de interpretación, deja de lado ese método científico para sumergirse en el campo de la opinión sin justificación teórica que hace que chirríen algunas de sus interpretaciones posibles del juego —especialmente, aquellas que tienen que ver con los paralelismos con la cultura clásica—, haciendo que desluzcan ligeramente el conjunto. Algo totalmente anecdótico, en cualquier caso, ya que estos parágrafos son apenas sí una parte marginal del total del libro. Y nada que no se pueda justificar en el simple hecho de que la autora tiene derecho a tener sus propias teorías.
Eva Cid ha escrito, pues, un ensayo de raigambre académica que analiza a través de la psicología el funcionamiento interno de algo tan complejo como Portal. Atrás deja la posibilidad de la interpretación, algo que cabe lamentar un poco, pero a cambio nos muestra una por una todas las herramientas conceptuales para hacer un gran videojuego. Porque si algo es Portal o la ciencia del videojuego además de una vindicación de uno de los videojuegos más brillantes de la historia, es una clase magistral de diseño a través de la psicología.
Eso implica que es infinitamente más de lo que nos prometieron. Vinimos aquí para leer un libro sobre un videojuego, pero nos encontramos una de las primeras vindicaciones analíticas realmente serias sobre el videojuego como arte, diseño y medio por méritos propios. Todo ello acompañado de una escritura cristalina que no deja fuera a nadie.
Un libro simple y llanamente exquisito.
En el caso del videojuego su búsqueda de legitimidad es relativamente reciente. Dado que es un medio muy joven, apenas sí adolescente todavía, es lógico que todavía esté en pañales en todo lo que tenga que ver con su reconocimiento o su teoría. Pero eso no significa que no haya ejemplos notables de videojuegos. Y algunos tan populares como la saga Portal.
Portal o la ciencia del videojuego es un intento pormenorizado de destripar qué es lo que hace a Portal un juego excepcional. Perfecto, según sus propias palabras. De ahí viene un análisis histórico-estructural que se va sumergiendo tanto en los datos puramente de desarrollo, el cómo se hizo, como la interpretación de esos datos, qué relevancia experimental tienen, en un ejemplo de escritura académica que no es, en ningún momento, ni pesada ni farragosa: es informativa, certera y basada en datos empíricos, pero nunca deja atrás a nadie por usar un lenguaje farragoso o no molestarse en explicar cada término o concepto según va saliendo a la palestra. Eso es lo excepcional del libro. No es sólo una vindicación del juego, un catálogo de curiosidades o un resumen historiográfico sobre su recepción —aunque también haya buena cantidad de eso—, sino un estudio científico, de orden psicológico, de porqué este juego de puzles funciona como una perfecta máquina de precisión.
Eso también demarca sus propios fallos. Cuando intenta hacer un trabajo hermenéutico, de interpretación, deja de lado ese método científico para sumergirse en el campo de la opinión sin justificación teórica que hace que chirríen algunas de sus interpretaciones posibles del juego —especialmente, aquellas que tienen que ver con los paralelismos con la cultura clásica—, haciendo que desluzcan ligeramente el conjunto. Algo totalmente anecdótico, en cualquier caso, ya que estos parágrafos son apenas sí una parte marginal del total del libro. Y nada que no se pueda justificar en el simple hecho de que la autora tiene derecho a tener sus propias teorías.
Eva Cid ha escrito, pues, un ensayo de raigambre académica que analiza a través de la psicología el funcionamiento interno de algo tan complejo como Portal. Atrás deja la posibilidad de la interpretación, algo que cabe lamentar un poco, pero a cambio nos muestra una por una todas las herramientas conceptuales para hacer un gran videojuego. Porque si algo es Portal o la ciencia del videojuego además de una vindicación de uno de los videojuegos más brillantes de la historia, es una clase magistral de diseño a través de la psicología.
Eso implica que es infinitamente más de lo que nos prometieron. Vinimos aquí para leer un libro sobre un videojuego, pero nos encontramos una de las primeras vindicaciones analíticas realmente serias sobre el videojuego como arte, diseño y medio por méritos propios. Todo ello acompañado de una escritura cristalina que no deja fuera a nadie.
Un libro simple y llanamente exquisito.
February 6, 2019
Impresionante trabajo de Eva Cid. Se trata de un libro muy trabajado así como bien articulado y expresado. No se deja nada en el tintero, muestra y explica con maestría una abrumante cantidad de contenidos relacionados directamente con el videojuego (Portal) o con el universo que conforma.
Me es imposible no resaltar lo bien escrito que está así como documentado, además, la fantástica edición del libro hace que, en su conjunto, sea una delicia de lectura para los amantes o seguidores de Portal.
Me es imposible no resaltar lo bien escrito que está así como documentado, además, la fantástica edición del libro hace que, en su conjunto, sea una delicia de lectura para los amantes o seguidores de Portal.
April 6, 2020
Maravilloso. Diez de diez. Y ahora, la review.
Se trata de un libro de género ensayístico que profundiza sobre los videojuegos Portal y Portal 2. Podría ser un libro muy bueno si simplemente escribiese sobre la historia y la ambientación de estos dos videojuegos y alguna de sus influencias, pero va mucho más allá.
Te cuenta la historia del videojuego, sí, pero desde el verdadero comienzo. Te habla de dónde vienen sus desarrolladores, en qué han trabajado antes y cómo esto fue el gérmen inequívoco de Portal. Habla de igual manera de la acogida que tuvo el juego, los premios que obtuvo y cómo el equipo de desarrolladores experimentó esta reacción del público y puso todos sus esfuerzos en desarrollar la secuela, cuenta los problemas en el desarrollo, ideas descartadas y el camino que se tomó para llegar a Portal 2.
También expone el propio lore de Aperture Science, analiza los personajes protagonistas y de dónde vienen, los tropos y el tipo de narrativa y cómo se enlaza con la jugabilidad.
Y hasta ahí el libro ya habría sido perfecto. Pero el título es "Portal o la ciencia del videojuego", y aquí es donde brilla más, si cabe, esta publicación.
En el tercer capítulo (antes incluso de meterse a hablar en profundidad del propio argumento de Portal), te enseña el innovador proceso de betatesteo de estos dos títulos, utilizando metodologías propias de la investigación psicológica y lo cuenta de una manera que cualquier persona es capaz de enterar y quedarse maravillada porque se haya llegado a tales esfuerzos para desarrollar un videojuego.
En el séptimo capítulo analiza el argumento de estos videojuegos desde una perspectiva de género y comparándolos con las historias de la mitología griega, explicando de dónde se pueden haber cogido referencias, o qué coincidencias se pueden encontrar. Es un capítulo tremendo y se nota el bagaje y el interés de la autora en estos temas que cualquier publicación sobre videojuegos se saltaría alegremente para "no introducir política".
En el penúltimo capítulo expone los usos didácticos de Portal y cómo se terminó desarrollando una herramienta con el objetivo de utilizarla en clase para enseñar. Y no solo te lo cuenta, sino que te transcribe ejemplos concretos con los que, directamente, podrías aplicarlo en tus clases si eres profesor, o mínimo, conocer cómo funciona y desarrollar tus propios recursos didácticos.
El último capítulo está dedicado a aquellos videojuegos en los que Portal ha sido una influencia clara y, sinceramente, me dan ganas de probar todos los que aún no he probado.
Probablemente no tenía la necesidad de describir de qué trata cada capítulo, pero no he podido evitarlo. Fui esperándome la típica publicación sobre videojuegos y me encontré con TODO ESO. Creo que merece la pena mencionarlo porque no es algo común que se lea todos los días.
Es tremendo. Generalmente me da pereza escribir estas cosas pero tenía que sacarlo de mi organismo de alguna manera.
Se trata de un libro de género ensayístico que profundiza sobre los videojuegos Portal y Portal 2. Podría ser un libro muy bueno si simplemente escribiese sobre la historia y la ambientación de estos dos videojuegos y alguna de sus influencias, pero va mucho más allá.
Te cuenta la historia del videojuego, sí, pero desde el verdadero comienzo. Te habla de dónde vienen sus desarrolladores, en qué han trabajado antes y cómo esto fue el gérmen inequívoco de Portal. Habla de igual manera de la acogida que tuvo el juego, los premios que obtuvo y cómo el equipo de desarrolladores experimentó esta reacción del público y puso todos sus esfuerzos en desarrollar la secuela, cuenta los problemas en el desarrollo, ideas descartadas y el camino que se tomó para llegar a Portal 2.
También expone el propio lore de Aperture Science, analiza los personajes protagonistas y de dónde vienen, los tropos y el tipo de narrativa y cómo se enlaza con la jugabilidad.
Y hasta ahí el libro ya habría sido perfecto. Pero el título es "Portal o la ciencia del videojuego", y aquí es donde brilla más, si cabe, esta publicación.
En el tercer capítulo (antes incluso de meterse a hablar en profundidad del propio argumento de Portal), te enseña el innovador proceso de betatesteo de estos dos títulos, utilizando metodologías propias de la investigación psicológica y lo cuenta de una manera que cualquier persona es capaz de enterar y quedarse maravillada porque se haya llegado a tales esfuerzos para desarrollar un videojuego.
En el séptimo capítulo analiza el argumento de estos videojuegos desde una perspectiva de género y comparándolos con las historias de la mitología griega, explicando de dónde se pueden haber cogido referencias, o qué coincidencias se pueden encontrar. Es un capítulo tremendo y se nota el bagaje y el interés de la autora en estos temas que cualquier publicación sobre videojuegos se saltaría alegremente para "no introducir política".
En el penúltimo capítulo expone los usos didácticos de Portal y cómo se terminó desarrollando una herramienta con el objetivo de utilizarla en clase para enseñar. Y no solo te lo cuenta, sino que te transcribe ejemplos concretos con los que, directamente, podrías aplicarlo en tus clases si eres profesor, o mínimo, conocer cómo funciona y desarrollar tus propios recursos didácticos.
El último capítulo está dedicado a aquellos videojuegos en los que Portal ha sido una influencia clara y, sinceramente, me dan ganas de probar todos los que aún no he probado.
Probablemente no tenía la necesidad de describir de qué trata cada capítulo, pero no he podido evitarlo. Fui esperándome la típica publicación sobre videojuegos y me encontré con TODO ESO. Creo que merece la pena mencionarlo porque no es algo común que se lea todos los días.
Es tremendo. Generalmente me da pereza escribir estas cosas pero tenía que sacarlo de mi organismo de alguna manera.
November 16, 2020
Resumen: está muy bien.
El primer y el último capítulo me entusiasmaron menos, quizá porque no tratan tan directamente sobre Portal (y esto no es necesariamente malo, simplemente no me gustaron tanto). Los capítulos centrales, sin embargo, me han cautivado mucho más. Leerlos es como leer una carta de amor a alguien a quien quieres: compartes todo lo que pone, te descubre algunos sentimientos nuevos que no sabías que tenías y hasta te da rabia no haber sido tú quien escribía alguna parte.
Obviamente, leer esto me ha dado infinitas ganas de rejugar Portal y Portal 2. Como lo hice de pequeño en el Steam de mi hermano, ahora voy a tener que volverlos a comprar. Así que al final el libro me va
a salir al doble de su precio. Espero que esto recaiga sobre tu conciencia, Eva Cid. You monster.
El primer y el último capítulo me entusiasmaron menos, quizá porque no tratan tan directamente sobre Portal (y esto no es necesariamente malo, simplemente no me gustaron tanto). Los capítulos centrales, sin embargo, me han cautivado mucho más. Leerlos es como leer una carta de amor a alguien a quien quieres: compartes todo lo que pone, te descubre algunos sentimientos nuevos que no sabías que tenías y hasta te da rabia no haber sido tú quien escribía alguna parte.
Obviamente, leer esto me ha dado infinitas ganas de rejugar Portal y Portal 2. Como lo hice de pequeño en el Steam de mi hermano, ahora voy a tener que volverlos a comprar. Así que al final el libro me va
a salir al doble de su precio. Espero que esto recaiga sobre tu conciencia, Eva Cid. You monster.
March 14, 2025
It starts well, but this analysis of "Portal" and "Portal 2" has little of analysis and much of filling: 1/3 is the author writing a novelization of the two games (basically), a big chunk is Wikipedia copy-paste of their awards and a random lesson planning used by a teacher based on the games without telling us what impact those classes have had (or might have had)... If this was 30/40 pages...
The best: some analysis and background history of the games (and the videogame industry in general)
The worst: that 70 pages long 'novelization' of what happens in the games
Alternatives: "Masters of Doom"
5.5/10
(Spanish; original)
The best: some analysis and background history of the games (and the videogame industry in general)
The worst: that 70 pages long 'novelization' of what happens in the games
Alternatives: "Masters of Doom"
5.5/10
(Spanish; original)
July 4, 2017
Me ha molado un montón. Es un libro muy interesante, no solo está documentado de forma exhaustiva si no que el análisis y las conclusiones que extrae la autora del desarrollo de la saga, su narrativa y su impacto cultural, entre muchos más aspectos, es algo único que solo se puede encontrar en este libro. Muy recomendado si te flipa el Portal.
February 12, 2020
Hace un par de meses volví a jugar a uno de mis juegos favoritos, Portal 2, y me pareció buen momento para leer el libro de Eva Cid, que llevaba demasiado tiempo esperando en mi estantería. Lo he leido a ratitos, con calma, que no estoy habituado al ensayo, y he disfrutado cada página. Es estupendo.
March 19, 2021
Me esperaba un buen libro, y me he encontrado con algo mucho mejor. Tras leerlo, tanto el título como el diseño del libro toman un nuevo significado. Imprescindible, sin duda alguna. Un gran trabajo.
June 21, 2023
Interesante repaso sobre el desarrollo, el contenido y el impacto de los dos juegos de Portal, me ha dado BASTANTES ganas de rejugármelos en algún momento.
March 17, 2024
Se nota el cariño y dedicación a la hora de extraer sentido a cada uno de los muchisimos detalles que guarda la saga Portal. Indispensable para cualquier fan.
November 24, 2024
Increíble la historia detrás del juego, cómo han sido los jugadores y testers los que le han dado forma final, y también la forma de presentarlo y narrarlo en este libro.
June 17, 2019
Inspirador ensayo, certeramente escrito y que consigue que veas con nuevos ojos esta espléndida saga de videojuegos.
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