Examen de mi padre

by Jorge Volpi

Mi padre murió el 2 de agosto de 2014. Yo decidí volver mi luto literario y a lo largo de diez meses escribí diez ensayos que me permitiese recordarlo#


El libro más íntimo de Jorge Volpi, autor de En busca de Klingsor, Memorial del engaño y Las elegidas. Una memoria de su padre, al mismo tiempo que una autopsia de México.
El autor ha sido galardonado con el Premio Biblioteca Breve y el Premio Planeta, y nombrado Caballero de las Artes y Letras.
"Mi padre murió el 2 de agosto de 2014. Él nos había contado que, cuando murió su madre, guardó un año de luto en el que jamás dejó de usar una corbata negra.

Yo decidí volver mi luto literario y dediqué el 2015 a un libro que me permitiese recordarlo. A lo largo de diez meses escribí diez ensayos: atendiendo a su condición de cirujano, al inicio solo sabía que cada uno de ellos debería hacer referencia a una parte del cuerpo, así como a sus metáforas culturales y políticas.

El libro más íntimo que he escrito se convirtió también en un examen público: una autopsia de nuestro país, con especial énfasis en la guerra contra el narcotráfico, la desaparición de los normalistas de Ayotzinapa, el incendio de la guardería ABC o los problemas derivados de la migración, y con la presencia de algunas figuras emblemáticas de estos años de plomo, en un espectro que se tiende de Marcial Maciel a Mamá Rosa. Estas páginas aspiran a ser una memoria de mi padre y de mi relación con él, una divagación en torno al cuerpo y a nuestro degradado cuerpo social y, en última instancia, un réquiem por este país mío, suyo, nuestro, atestado de fantasmas y cadáveres."

ENGLISH DESCRIPTION

My Father’s Examination gathers reflections about the life and death of the author’s father: autobiographical passages; the country’s sociopolitical situation, with special emphasis on the violence it is currently enduring; cultural reflections and references; and elements of physiology and anatomy of the human body that serve in each case as a unifying thread that ties together the rest of the stories.

“The following pages aim at becoming an examination of my father: a dissection of his successes and failures, his teachings and weaknesses, his beliefs and enmities. It is also an anatomy of myself, and above all, an examination of my homeland, this aching Mexico at the dying moments of the 20th century and beginning of the 21st century. An autopsy of this nation of ghosts and cadavers.”

296 pages, Paperback

First published January 1, 2016

About the author

Jorge Volpi (México, 1968) Es licenciado en Derecho y maestro en Letras Mexicanas por la unam y doctor en Filología Hispánica por la Universidad de Salamanca.

Es autor de las novelas A pesar del oscuro silencio (Joaquín Mortiz, 1992; Planeta, 2000), Días de ira, en el volumen Tres bosquejos del mal (Siglo XXI, 1994; Muchnik Editores, 2000), La paz de los sepulcros (Aldus, 1995; Seix Barral, 2007), El temperamento melancólico (Nueva Imagen, 1996; Seix Barral, 2004) Sanar tu piel amarga (Nueva Imagen, 1997; Algaida, 2004) y El juego del Apocalipsis (DeBolsillo, 2000) y de los ensayos La imaginación y el poder. Una historia intelectual de 1968 (Editorial Era, 1998) y La guerra y las palabras. Una historia del alzamiento zapatista (Editorial Era en México y Seix Barral en España, 2004).

En 1999 obtuvo el Premio Biblioteca Breve por su novela En busca de Klingsor (Seix Barral, 1999), con la cual inició una "Trilogía del siglo xx", y de la cual se han publicado ediciones en veintisiete idiomas y más de treinta países. En 2004 publicó la segunda parte de la trilogía, El fin de la locura (Seix Barral) y en 2006 la última parte, No será la Tierra (Alfaguara).

Ha sido profesor en las Universidades de Emory, Cornell y Las Américas de Puebla y ha dado conferencias numerosas instituciones educativas en México, Europa, América Latina y Asia. Fue miembro del Sistema Nacional de Creadores de México y becario de la Fundación John S. Guggenheim. Actualmente es director del Canal 22, televisión cultural del Estado mexicano.

Reviews

[David · Rating 5 out of 5]

On 2 August 2014, the father of the Mexican writer Jorge Volpi died. In his year of mourning, Volpi did a thorough examination of his father’s death and mourning.

He took it a step further writing ten readings that breakdown the components of the human body: the body, the brain, the hand, the heart, the eye, the ear, the genitalia, the skin, the legs and the liver. He based much of this examination of the body as seen through the anatomical drawings from Da Vinci and Vesalius, adding in historical components from the ancient Greeks to Galen and more modern writers on the human body.

Why? Volpi’s father was a surgeon. By adding his own thoughts, reflections and commentary creates a sort of dual biography-autobiography. But he goes a step further and ties in policial, historical and cultural aspects of Mexico.

This sounds like a lot to ponder but Volpi is an excellent guide. The facts are both personal and very informative. The violence of the cartel drug violence (Ayotzinapa), racism within the country and cross borders (it was published in 2016 as Trump campaigned), male macho society, the church and child abuse, and of course, the challenging political power of Mexico are all dealt with here.

Volpi ties everything nicely back to the death of his father. But it’s not all about his father. He highlights his mother and how she maintained her balance raising her sons. Volpi is honest but never patronizing. He has such a captivating writing style that I learned so much about Mexico, and nothing wrong with that.

It was a wonderful read!

[Ivana · Rating 5 out of 5]

Un libro genial! Volpi se vuelve un cirujano en medio de una autopsia de su relación tan complicada con su padre, y a la misma vez hace una disección de la sociedad mexicana, su mentalidad, su política, y su cultura. Todos los cuentos provienen de las partes distintas del cuerpo humano, componiendo una historia difícil e fascinante.

[Carlos Vadillo · Rating 4 out of 5]

Un ensayo dividido en capítulos nombrados cada uno por una parte del cuerpo y órgano, esto debido a que Jorge Volpi nos habla de su padre quien en vida fuera un médico cirujano muy inteligente y a la vez muy conservador de acuerdo a la educación y valores del México que le tocó vivir. Me encantó la estructura de este libro, algo que me recordó a "la ridícula idea de no volver a verte" de Rosa Montero. Este tipo de ensayos que comienzan con un pretexto para comenzar a hablar y reflexionar sobre tantas otras cosas que pasan por la mente sus autores. Como ejemplo de este caso con Jorge Volpi comenzamos el capítulo del cerebro y pasamos de hablar de la vocación de su padre a un poco de historia de la anatomía, pasando por una reflexión sobre la inteligencia y lo genios destinados a ser diferentes o a veces excluidos debido a este don. La mano referente a la autoridad de su padre y a la de gobiernos autoritarios. Los genitales ligados al sexo y el placer pero también a la culpa que es incrustada por nuestra educación judeocristiana. A las piernas esas que nos hacen ir de un lugar a otro tanto en nuestra casa, barrio, ciudad o en muchos casos a otros países para poder sobrevivir y huir de los peligros de las guerras y la pobreza.

[Alonzo Caudillo · Rating 3 out of 5]

Dentro de las pocas obras sobre el padre que hay en la literatura mexicana encuentro en ésta un buen intento por dar cuenta de la metáfora cultural que implica en relación con el cuerpo estatal y social en el que crecimos. La relación con el padre, tanto en el aspecto personal como el público, no puede ser sino decepcionante, conflictivo y doloroso. Esta indagación resulta ser más interesante que el despliegue de erudición y autoexhibicionismo —que, en este caso, a veces se entrecruzan en una misma acción— al que nos tiene acostumbrados el inmenso ego de Volpi. No obstante, de ello se extraen, también, fragmentos de sinceridad y humanidad que permiten liberar un poco la imagen que se tiene de sí mismo como figura intelectual del país (y eso lo hace más divertido).

[Pablo Catipillán · Rating 5 out of 5]

Hermoso análisis de una relación familiar, que cruza México, el ser latinoamericano y hombre desde un foco médico que se hace muy atractivo para la lectura. Mis capitulos favoritos son Corazón, Piel y Cerebro.

Lo volvería a leer. No conocía nada del autor y me voy con ganas de leer su narrativa.

[Paméla · Rating 4 out of 5]

Jorge Volpi, écrivain mexicain né en 1968, dissèque le corps tiède de son père, mort deux ans auparavant, pour en regarder le cerveau, la main, le coeur, l'oeil, l'oreille, les parties génitales, la peau, les jambes et le foie, autant de parties qui constituent son essai et lui permettent de structurer tout ce qu'il pense de ce monde, et surtout de son pays lui-même pourrissant, le Mexique. Dans une volonté coriace de se raccrocher au tangible et à l'expliqué, il émaille ses anecdotes familiales et politiques de considérations érudites tirées de la peinture, de l'histoire, de la médecine, de la musique comme pour nous "prouver" ce que nous sommes... mais il n'est jamais aussi bon que lorsqu'il raconte "simplement" son père, avec la pudeur d'un tourment affleurant, qu'il sait magnifiquement contrôler, loin du cliché des auteurs furieux et sanguins qu'on aime imaginer. Une lecture nourrissante mais jamais écrasante, au plus près de l'auteur qui nous aide à comprendre que l'ensemble d'un être humain ne se résumera jamais à ses parties, et assouplit notre tolérance face aux différentes trajectoires que chacun mène dans son existence, sans toutefois en contrôler tous les paramètres. Déroutant, inclassable, mais surtout, malgré l'autopsie... toujours vivant.

[Andrea Segura · Rating 4 out of 5]

Encontré este libro paseando en Sanborns; el título me llamó la atención, y decidí comprarlo por la intriga que me genera mi propia relación con mi padre.

El libro es una gran obra que entrelaza elementos médicos, con aspectos sociales de México, y con la vida personal del autor. Antes de empezarlo, esperaba una especie de "el cerebro de mi hermano" de Rafael Pérez Gay, sin embargo, creo que a lo largo del libro predominan más los elementos médicos que hacen alusión a la parte del cuerpo sobre que trata cada ensayo, aún así, el hilo que teje la relación entre estos tres elementos (médicos, sociales, y personales) me parece excepcional.

En lo personal, el ensayo relativo al cerebro me conmovió y me hizo reflexionar bastante, particularmente por ciertas características y actitudes que aparentemente comparto con el autor.

Mi única queja sería sobre los múltiples pasajes que hay a lo largo del libro en diversos idiomas (francés, alemán, italiano) y que no tienen traducción.

[Ale Vii · Rating 4 out of 5]

Reflexiona sobre el padre y sobre sí mismo, sobre pasajes oscuros de la política e impunidad mexicana, siendo sólo uno de éstos repetitivo. Todo emerge de metáforas anatómicas, lo que encontré muy cautivante, tanto como el factor psicológico y humano que desentraña. Lectura ágil y entretenida que me resulta además estimulante por las breves reseñas históricas de la medicina, pero desacelera al encontrarme con tecnicismos musicales, poemas y fragmentos en otros idiomas.
Opinión de una simple mortal. Recomiendo.

[Belemsd · Rating 5 out of 5]

Jorge Volpi, qué placer, una lectura fenomenal.
Mexicanos, este libro vale la pena.
Además de abordar un poco de la biografía de su padre, nos enseña arte, cultura, anatomía y a México.
Gracias por este libro tan fenomenal y Volpi, ojalá todos seamos eruditos y cultos como tu.

[Emiliano Dolinski · Rating 4 out of 5]

En esta poderosa colección de diez ensayos, el autor nos abre las puertas a la compleja, íntima y muchas veces contradictoria relación entre padre e hijo. Cada texto es un viaje personal y reflexivo en el que va desmenuzando los vínculos familiares a través de una metáfora sorprendente: los órganos del cuerpo. Esta elección narrativa no sólo le da unidad a la obra, sino que también la convierte en una experiencia profundamente visceral, donde el corazón, el estómago, los pulmones o incluso el hígado se transforman en símbolos cargados de memoria, dolor, amor y silencio.

Lo más fascinante de este libro es cómo logra combinar lo autobiográfico con una crítica social inteligente y aguda. El autor no sólo se limita a contar su historia, sino que la entrelaza con preguntas más amplias sobre la masculinidad, la herencia emocional, las expectativas culturales y el peso de las generaciones. Su prosa es honesta, valiente y llena de matices, capaz de conmover y hacer reflexionar en cada página.

Recomiendo ampliamente este libro: no sólo por la originalidad de su estructura y la profundidad de sus temas, sino porque logra hablar de lo íntimo desde lo universal. Una lectura que toca, literal y emocionalmente, cada órgano del cuerpo.

[EH · Rating 4 out of 5]

En más de una ocasión me ha tocado oír a mis compatriotas argumentar que en México no domina el racismo sino el clasismo, como si la discriminación estuviese basada en la cultura o la posición económica y no en el color de la piel. Disiento: siempre se filtra un componente racial apenas minimizado por el dinero. Y ni así: pese a que la mayor parte de los mexicanos tengan piel morena, seguimos embobados por las intrigas de nuestras élites blancas retratadas en Quién, Caras o las secciones de sociales de los diarios, cada vez más profusas, y casi todos los actores y actrices de las telenovelas son blancos o al menos mucho más blancos que la media de la población, aunque siempre se reserve un papel para quienes tienen rasgos indígenas: los sirvientes o los villanos. Lo anterior no implica que alguien con la piel morena no sea capaz de alcanzar puestos de relevancia social o económica, pero sí que será caricaturizado y vilipendiado en secreto con apodos como "el negro", "el indio" o "el prieto".

[Felipão De Anda · Rating 2 out of 5]

Tenía gran expectación por leer un libro de Jorge Volpi, llevado por la popularidad de su libro Una Novela Criminal.

Quiero compartir que fue un libro que no disfruté demasiado, me pareció un poco sin pies ni cabeza, una crónica sobre la opinión del autor sobre la forma de ser de su padre que inesperadamente va mezclando otros asuntos como la inseguridad en México o la claramente actitud anticlerical del autor, muchas veces sin conexión sobre lo que está narrando en ese momento. En momentos sí me hizo reflexionar sobre la forma en que abordamos la vida, pero fueron los menos. En muchos momentos me hizo más bien perderme entre las líneas sin procesar realmente lo que estaba leyendo.

Me parece que el autor es bastante prejuicioso y como, algunos escritores o líderes de opinión, adolecen de sentirse dueños de la verdad intentando decir que justamente son lo contrario. Considero que un escritor debería ser lo opuesto, estar abierto a otras ideas y receptivo a las personas que piensan diferente a él.

No lo recomiendo.

[Marcos Morales · Rating 5 out of 5]

Desde la primer página quise compartirlo con alguien. Tiene algo anatómicamente sentimental en lo político; pero también algo político en la anatomía sentimental; para no dejarlo de lado, algo sentimentalmente político en la anatomía.

Narra la muerte, esa que duele en el corazón, que produce el duelo, el luto real y doloroso. Pero también la muerte política, sin sentido, que nos debería calar hondo a todos y que pasa fugazmente en las noticias.

Me anexo a están disección emocional por la forma en que piensa a los suyos. No por similitud, (aunque si) sino por la fuerza con que se piensa, anatómicamente, meticulosamente.

En esa metáfora, en ese exhaustivo análisis, tal vez logre diseccionar este que soy, que quiero ser y construir a la Frankenstein un superheroe, o a la Che Guevara, un hombre nuevo.

[Ana Rocío He-Sa · Rating 2 out of 5]

A manera de conmemoración de la muerte de su padre, Jorge Volpi escribe este libro que es un compendio de 10 ensayos. Cada uno de ellos está compuesto por las siguientes partes: a) algún elemento distintivo de su padre, b) una breve explicación sobre anatomía de un órgano específico y c) una crítica -con fuerte tinte de izquierda- a México. Temas como la disciplina paternal, la educación marista, la anatomía del corazón o de los ojos, las controvertidas elecciones de 1988 o la desaparición de los 43 estudiantes de Ayotzinapa, se tratan en este libro. Una mezcla de psicología, anatomía y política que resulta en una fuerte crítica a los gobiernos de derecha que han pasado por este país, así como a la sociedad mexicana.

[El Lector Enmascarado · Rating 2 out of 5]

Yo no sé porque acabo leyendo libros de Jorge Volpi, con lo poco que los disfruto. En este, la profesión del padre, cirujano, es una excusa para las divagaciones del autor sobre todo lo humano y lo divino. Lo mismo podía haber sido su padre que el vecino del tercero. Por momentos puede dar la sensación de estar leyendo divulgación científica, o un ensayo de historia de la ciencia, pero experiencias previas con el mismo autor —y algunas inexactitudes de este libro— me han enseñan a desconfiar de él en ese ámbito. Creo haber aprendido algo sobre Galeno, pero vaya usted a saber.

[Raymundo · Rating 4 out of 5]

Un libro muy bonito donde se mezcla las experiencias con el padre, la cultura, literatura, música relacionada, con el México de los últimos 50 años. Los capítulos están organizados por partes del cuerpo. Me hubiera gustado más de la relación con el padre y más reflexiones sobre México. Mis favoritos fueron El oído y La piel. Creo que cada quien tendrá sus capítulos favoritos, nos recuerda a cómo fuimos criados, y a lo que estamos viviendo en la actualidad.

[Daniel Berdejo · Rating 4 out of 5]

Con un título prometedor, me quedé con ganas de conocer más sobre la relación de Jorge Volpi con su padre.
Entiendo la metáfora del paso de los años con los cambios del país. A veces siento que se sobre "intelectualiza" un tema que debería ser más emocional. En Carta al Padre de Kafka (imposible no citarlo) hay una obra maestra sobre lo cotidiano. No sé si arropar su narrativa con un elogio a la medicina y un análisis del país sea un caparazón para decir lo que realmente sintió por su padre.

[María José Moreno · Rating 5 out of 5]

Fascinante estructura. Me gustó muchísimo. Preciso para lo que nuestro Club de Lectura busca: Reencontrar a nuestro México entre líneas. No elegimos a nuestros padres ni en qué país nacer y sin embargo son nuestra materia prima. Conocerla y tratar de entenderla es vital para conocernos a nosotros mismos. #MéxicoEntreLíneas #miami #clubdellibroenmiami

[La bibliothèque de Jo · Rating 5 out of 5]

Una prosa brillante, suelta y engachadora. Cada capítulo es un ensayo que arranca con una parte del cuerpo humano. Dicha parte del cuerpo le remite a un aspecto de la personalidad del padre del autor que recién falleció. Entretanto Jorge Volpi reflexiona sobre la historia y la sociedad de México. Me la pasé increíble.

[Mely Martinez · Rating 3 out of 5]

Algunos ensayos me encantaron. Otros me parecieron algo snobby. Me parece clever la manera de abordar los temas, la idea del libro en sí…más no siempre logré conectar. Me hizo pensar mucho en mi abuelo Mario y en mi padre. Eso sí me gustó.

[Mariana · Rating 4 out of 5]

Jorge Volpi es uno de mis escritores mexicanos favoritos.
Examen a mi padre es un ensayo increíble y auto reflexivo sobre la adultez y la vejez.
Los conflictos que existen en la familia y sobre todo expone la realidad de los profesionistas mexicanos.

[Sergio Ledward · Rating 4 out of 5]

Buen libro. Es un bello espejo en estos tiempos nublados.
Me puso a pensar en mi propio padre y en mi país... y por supuesto a aprender de historia y anatomía.

[Dennis · Rating 5 out of 5]

Un libro para los que quieren mejor conocer a México hoy en día. Es una historia personal y a la ves una historia del país. Es triste y a la ves lleno de esperanza.

[Pablo Aguilar · Rating 4 out of 5]

Volvi cada libro me gusta mas

[GonReader · Rating 5 out of 5]

Gran libro ameno y agil de.leer mezcla de autobiografia y ensayo.No apto para creyentes

[Mayra · Rating 5 out of 5]

Excelente lectura, reflexiones sobre el padre de Volpi entretejidas con datos de historia universal, historia mexicana, política, medicina y otras ciencias.

[Carlos Gámez · Rating 1 out of 5]

Un ejercicio narcisista innecesario.

[Darío Carrillo · Rating 3 out of 5]

«Con la vida toca firmar el mismo contrato que los lectores celebran con las novelas: hacer como si nuestras alegrías y sufrimientos valieran la pena, como si nuestro trabajo tuviera algún sentido, como si el amor justificara la existencia y el dolor […] y llenar las horas en tanto se consumen las páginas de la vida y nos alcanza al fin la muerte». Jorge Volpi

[Cecilia Durán Mena · Rating 3 out of 5]

Entrañable, hasta cierto punto. El autor se contiene y falla al lector en lo fundamental...
https://ceciliaduran.wordpress.com

[Israel Laureano · Rating 5 out of 5]

Con una lucidez inusual, Jorge Volpi desarrolla un ensayo basado en las memorias, el carácter y las especulaciones sobre el comportamiento de su padre. Como fue cirujano, a Volpi se le ocurrió recorrer distintas partes del cuerpo humano y con ello hacer un análisis, una autopsia de lo que significa para él, para México y para la civilización humana aspectos como la consciencia, el sexo, los movimientos migracionales, la discriminación, el fanatismo, la religión...