Συχνά οι διάφορες ιστορικές μελέτες για τη φωτογραία δεν είναι τίποτε περισσότερο από εξιστορήσεις των τεχνικών και τεχνολογικών εξελίξεων του μέσου. Αυτό το βιβλίο παρουσιάζει μία διαφορετική προσέγγιση: εκείνη που επιτρέπει στον αναγνώστη την ανάπτυξη κριτηρίων, που θα του δώσουν τη δυνατότητα να καταλάβει γιατί μια φωτογραφία είναι καλύτερη από μία άλλη, τι ειδικό υπάρχει στην επιθυμία των ανθρώπων να δημιουργούν εικόνες, ποιά είναι τελικά η ίδια η ουσία της φωτογραφίας, τόσο σε σχέση με τον εαυτό της όσο και σε σχέση με τις άλλες τέχνες της εικόνας. Αυτή η εργασία είναι ταυτοχρόνως ένας πλήρης οδηγός για όλα τα ουσιώδη φωτογραφικά ζητήματα, με εικονογράφηση που περιλαμβάνει φωτογραφίες των μεγαλύτερων φωτογράφων του κόσμου, από τον Fox Talbot, πατέρα της φωτογραφίας, μέχρι τους σύγχρονους κορυφαίους φωτογράφους. Το βιβλίο έχει χαρακτηρισθεί ως "απαραίτητο για όποιον παρακολουθεί μαθήματα φωτογραφίας ή απλώς ενδιαφέρεται για την εικόνα" (British Book News). Με δυσκολία θα μπορούσε κανείς να βρει ένα άλλο συνοπτικό βιβλίο για τη φωτογραφία, το οποίο να καταφέρνει να διεγείρει τόσο τη δημιουργικότητα του αναγνώστη.
Apie patį Ian Jeffrey apart to , kad jis yra Anglų meno istorikas , rašytojas, gimęs 1942m , Karališkosios fotografijos draugijos J.Puddley Johnston premijos laureatas ir kad dėsto/dėstė Goldsmiths university of London , daugiau kažkokios informacijos nepavyko surasti. Šioje Knygoje dėmesys skiriamas ne fotografijos technikos raidai , o fotografijos meno istorijai, kriterijams kuriais vertinamas kūrinys , fotografijos ryšiui su kitais vaizduojamaisiais menais, fotografijos kryptims. Knygoje yra 136 iliustracijos, iš kurių 8 yra spalvotos Nors tai yra trumpa istorija , tačiau Ian Jeffrey atliko puikų darbą , pateikdamas tai kas svarbiausia. Šioje Knygoje pristatomi didieji pasaulio fotografai , nuo fotografijos tėvo Fox Talbot iki moderniųjų meistrų , aptariami svarbiausi jų darbai , supažindinama su jų gyvenimo ir fotografijos filosofija. Savo džiaugsmui ir nuostabai šioje Knygoje radau savo mylimiausią rašytoją Jack Kerouac , kuris rašė 1959m leidimo , fotografo Robert Frank fotografijų Knygoje "Amerikiečiai" įžangą.
Jeffrey does an excellent job of distilling the connection between the different phases and places of photography's development as a form of art (both popular and "fine"), documentation, and communication. From early British pictorialism to travelogues to the ethnographies of pre-WWII Germany and Dust Bowl of America, and then on down through 60s and 70s street.
Given what this work is intended to be--a *concise* history--it's hard to criticize. There are many things that could have been treated in more detail, but that would be for a different book. Jeffrey does clearly have his own stance towards many of the theoretical approaches, but doesn't let it get in the way of writing a clear history. His biases and argument are more implicit than explicit.
Definitely recommended to anyone looking for an introduction to the history of photography as a cultural medium, rather than a technical one.