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El coronel no tiene quien le escriba
El coronel no tiene quien le escriba es una novela corta publicada por el escritor colombiano Gabriel García Márquez en 1961. Es una de las más célebres de las escritas por el autor, y su protagonista, un viejo coronel que espera la pensión que nunca llega, es considerado como uno de los personajes más entrañables de la literatura hispanoamericana del siglo XX. Fue incluida en la lista de las 100 mejores novelas en español del siglo XX del periódico español «El Mundo».
144 pages, Paperback
First published January 1, 1961
About the author
Gabriel García Márquez
1,025 books43k followersGabriel José de la Concordia García Márquez was a Colombian novelist, short-story writer, screenwriter and journalist. García Márquez, familiarly known as "Gabo" in his native country, was considered one of the most significant authors of the 20th century. In 1982, he was awarded the Nobel Prize in Literature.
He studied at the University of Bogotá and later worked as a reporter for the Colombian newspaper El Espectador and as a foreign correspondent in Rome, Paris, Barcelona, Caracas, and New York. He wrote many acclaimed non-fiction works and short stories, but is best-known for his novels, such as One Hundred Years of Solitude (1967) and Love in the Time of Cholera (1985). His works have achieved significant critical acclaim and widespread commercial success, most notably for popularizing a literary style labeled as magical realism, which uses magical elements and events in order to explain real experiences. Some of his works are set in a fictional village called Macondo, and most of them express the theme of solitude.
Having previously written shorter fiction and screenplays, García Márquez sequestered himself away in his Mexico City home for an extended period of time to complete his novel Cien años de soledad, or One Hundred Years of Solitude, published in 1967. The author drew international acclaim for the work, which ultimately sold tens of millions of copies worldwide. García Márquez is credited with helping introduce an array of readers to magical realism, a genre that combines more conventional storytelling forms with vivid, layers of fantasy.
Another one of his novels, El amor en los tiempos del cólera (1985), or Love in the Time of Cholera, drew a large global audience as well. The work was partially based on his parents' courtship and was adapted into a 2007 film starring Javier Bardem. García Márquez wrote seven novels during his life, with additional titles that include El general en su laberinto (1989), or The General in His Labyrinth, and Del amor y otros demonios (1994), or Of Love and Other Demons.
(Arabic: جابرييل جارسيا ماركيز) (Hebrew: גבריאל גארסיה מרקס) (Ukrainian: Ґабріель Ґарсія Маркес) (Belarussian: Габрыель Гарсія Маркес) (Russian: Габриэль Гарсия Маркес)
He studied at the University of Bogotá and later worked as a reporter for the Colombian newspaper El Espectador and as a foreign correspondent in Rome, Paris, Barcelona, Caracas, and New York. He wrote many acclaimed non-fiction works and short stories, but is best-known for his novels, such as One Hundred Years of Solitude (1967) and Love in the Time of Cholera (1985). His works have achieved significant critical acclaim and widespread commercial success, most notably for popularizing a literary style labeled as magical realism, which uses magical elements and events in order to explain real experiences. Some of his works are set in a fictional village called Macondo, and most of them express the theme of solitude.
Having previously written shorter fiction and screenplays, García Márquez sequestered himself away in his Mexico City home for an extended period of time to complete his novel Cien años de soledad, or One Hundred Years of Solitude, published in 1967. The author drew international acclaim for the work, which ultimately sold tens of millions of copies worldwide. García Márquez is credited with helping introduce an array of readers to magical realism, a genre that combines more conventional storytelling forms with vivid, layers of fantasy.
Another one of his novels, El amor en los tiempos del cólera (1985), or Love in the Time of Cholera, drew a large global audience as well. The work was partially based on his parents' courtship and was adapted into a 2007 film starring Javier Bardem. García Márquez wrote seven novels during his life, with additional titles that include El general en su laberinto (1989), or The General in His Labyrinth, and Del amor y otros demonios (1994), or Of Love and Other Demons.
(Arabic: جابرييل جارسيا ماركيز) (Hebrew: גבריאל גארסיה מרקס) (Ukrainian: Ґабріель Ґарсія Маркес) (Belarussian: Габрыель Гарсія Маркес) (Russian: Габриэль Гарсия Маркес)
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Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 5,442 reviews
July 14, 2024
pozycja marqueza jest bardzo oszczedna- dla mnie, nawet do granic. mysle, ze wiele by zyskala gdyby byla choc troche dluzsza. wazna informacja jest to, zeby miec zaplecze historyczne podchodzac do niej- jestem pewna, ze wiele ulatwi. jak fascynuje mnie historia pulkownika, to nie otrzymujemy wiele poza suchymi faktami. brak dynamicznosci, ktory osobiscie mi nie przeszkadzal, moze stac sie uciazliwy. bardzo doceniam natomiast dialogi- skromne, owszem, ale zarazem potrafia byc poetyckie. chyba cos ominelam, i bardzo tego zaluje. mam niezmiernie mieszane odczucia.
December 27, 2014
No One Writes to the Colonel is a simple story but its stabbing sincerity grants it a profundity of a parable.
In spite of all its simplicity, this cock and colonel story is emotionally heart piercing…
The colonel is old and everything that happens in his life is happening slowly. And to receive a letter has become a purpose of his life. And his fighting cock is his only hope for the future.
Old age and poverty taken separately are great troubles. But when they are combined they turn into a calamity.
In spite of all its simplicity, this cock and colonel story is emotionally heart piercing…
It was seven-twenty when he finished winding the clock. Then he took the rooster into the kitchen, tied it to a leg of the stove, changed the water in the can, and put a handful of corn next to it. A group of children came in through a hole in the fence. They sat around the rooster, to watch it in silence.
The colonel is old and everything that happens in his life is happening slowly. And to receive a letter has become a purpose of his life. And his fighting cock is his only hope for the future.
Old age and poverty taken separately are great troubles. But when they are combined they turn into a calamity.
August 18, 2019
A retired colonel, a small rooster, and a seventy five year patience.
In a desolate shantytown in the middle of nowhere, on a military controlled zone, endures with great hardships an old retired colonel. A dangerously declining health, an aging wife with recurring asthmatic attacks, a house slowly coming down to pieces, a son lost to the revolution. All his hopes are focused on the arrival of news regarding his veteran pension, that seems never to come; and a little cockfighting rooster, that seems to be the strongest of all three.
A short novella about the unbreakable will of the eternally patient, and the penurious conditions of a hardly day-to-day living.
Interesting, readable, but not exceptionally enjoyable. I've been wanting to read Gabo again for some time now; I've read a lot of his books, but this is sadly not the one I loved most. And I still have "One hundred years of solitude" on tbr. I know, unforgivable.
Still remaining, the movie (1999).
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PERSONAL NOTE :
[1961] [104p] [Classics] [2.5] [Not Recommendable]
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★★★★☆ Chronicle of a Death Foretold.
★★★★☆ Of Love and Other Demons. [3.5]
★★★☆☆ The Autumn of the Patriarch. [3.5]
★★★☆☆ The Story of a Shipwrecked Sailor.
★★☆☆☆ No One Writes to the Colonel. [2.5]
★★☆☆☆ Strange Pilgrims: Twelve Stories.
★☆☆☆☆ Innocent Erendira and Other Stories. [1.5]
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Un coronel retirado, un pequeño gallo, y una paciencia de setenta y cinco años.
En una desolada villa en el medio de la nada, en una zona controlada por milirates, sobrevive a duras penas un viejo retirado coronel. Una salud peligrosamente declinante, una envejecida esposa con recurrentes crisis asmáticas, una casa cayéndose lentamente a pedazos, un hijo muerto en la revolución. Todas sus esperanzas se centran en la llegada de alguna noticia sobre la pensión de veterano que parece nunca llegar; y en un pequeño gallo de peleas, que parece ser el más fuerte de los tres.
Una corta novella sobre la voluntad inquebrantable del eterno paciente, y las penurias de sobrevivir difícilmente día a día.
Interesante, leíble, pero no excepcionalmente disfrutable. Hace mucho tiempo que tenía ganas de volver a leer Gabo, pero lamentablemente éste no es el libro que más voy a recordar de él. Y todavía me debo leer "Cien años de soledad". Lo sé, imperdonable.
Queda pendiente la película (1999).
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NOTA PERSONAL :
[1961] [104p] [Clásicos] [2.5] [No Recomendable]
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In a desolate shantytown in the middle of nowhere, on a military controlled zone, endures with great hardships an old retired colonel. A dangerously declining health, an aging wife with recurring asthmatic attacks, a house slowly coming down to pieces, a son lost to the revolution. All his hopes are focused on the arrival of news regarding his veteran pension, that seems never to come; and a little cockfighting rooster, that seems to be the strongest of all three.
A short novella about the unbreakable will of the eternally patient, and the penurious conditions of a hardly day-to-day living.
Interesting, readable, but not exceptionally enjoyable. I've been wanting to read Gabo again for some time now; I've read a lot of his books, but this is sadly not the one I loved most. And I still have "One hundred years of solitude" on tbr. I know, unforgivable.
Still remaining, the movie (1999).
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PERSONAL NOTE :
[1961] [104p] [Classics] [2.5] [Not Recommendable]
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★★★★☆ Chronicle of a Death Foretold.
★★★★☆ Of Love and Other Demons. [3.5]
★★★☆☆ The Autumn of the Patriarch. [3.5]
★★★☆☆ The Story of a Shipwrecked Sailor.
★★☆☆☆ No One Writes to the Colonel. [2.5]
★★☆☆☆ Strange Pilgrims: Twelve Stories.
★☆☆☆☆ Innocent Erendira and Other Stories. [1.5]
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Un coronel retirado, un pequeño gallo, y una paciencia de setenta y cinco años.
En una desolada villa en el medio de la nada, en una zona controlada por milirates, sobrevive a duras penas un viejo retirado coronel. Una salud peligrosamente declinante, una envejecida esposa con recurrentes crisis asmáticas, una casa cayéndose lentamente a pedazos, un hijo muerto en la revolución. Todas sus esperanzas se centran en la llegada de alguna noticia sobre la pensión de veterano que parece nunca llegar; y en un pequeño gallo de peleas, que parece ser el más fuerte de los tres.
Una corta novella sobre la voluntad inquebrantable del eterno paciente, y las penurias de sobrevivir difícilmente día a día.
Interesante, leíble, pero no excepcionalmente disfrutable. Hace mucho tiempo que tenía ganas de volver a leer Gabo, pero lamentablemente éste no es el libro que más voy a recordar de él. Y todavía me debo leer "Cien años de soledad". Lo sé, imperdonable.
Queda pendiente la película (1999).
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NOTA PERSONAL :
[1961] [104p] [Clásicos] [2.5] [No Recomendable]
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November 29, 2016
-¿Nada para el coronel?
El coronel sintió el terror. El administrador se echó el saco al hombro, bajó el andén y responder sin volver la cabeza:
-El coronel no tiene quien le escriba.
El libro de la espera y la obstinación. Un coronel que espera todos los viernes la carta que le comunique su pensión por veterano en la guerra que perdió Aureliano Buendía desde hace quince años, que vive con su esposa asmática en la más profunda de las miserias, atado a las esperanzas puestas en un gallo de riña, del que cree que es ganador, pero que no accede a vender. Y mientras tantos los días pasan. Y también las semanas y los meses.
Gabriel García Márquez es un genio indiscutido en la narrativa latinoamericana y mundial. Sólo él puede escribir una obra de arte como “Cien años de Soledad”, una pieza de relojería como “Crónica de una muerte anunciada” y maravillosas historias como ésta, de apenas cien páginas.
Me encantó este libro porque en su simpleza no enreda al lector en un realismo mágico ni narra una historia difícil de comprender. Nos cuenta sobre el por qué de la terquedad del coronel y de cómo soporta estoicamente el embate de su mujer y mucha gente que le dice que venda el gallo para no morirse de hambre.
Para saber cómo es el desenlace de la historia, sólo hay que leer de un tirón este librito maravilloso.
El coronel sintió el terror. El administrador se echó el saco al hombro, bajó el andén y responder sin volver la cabeza:
-El coronel no tiene quien le escriba.
El libro de la espera y la obstinación. Un coronel que espera todos los viernes la carta que le comunique su pensión por veterano en la guerra que perdió Aureliano Buendía desde hace quince años, que vive con su esposa asmática en la más profunda de las miserias, atado a las esperanzas puestas en un gallo de riña, del que cree que es ganador, pero que no accede a vender. Y mientras tantos los días pasan. Y también las semanas y los meses.
Gabriel García Márquez es un genio indiscutido en la narrativa latinoamericana y mundial. Sólo él puede escribir una obra de arte como “Cien años de Soledad”, una pieza de relojería como “Crónica de una muerte anunciada” y maravillosas historias como ésta, de apenas cien páginas.
Me encantó este libro porque en su simpleza no enreda al lector en un realismo mágico ni narra una historia difícil de comprender. Nos cuenta sobre el por qué de la terquedad del coronel y de cómo soporta estoicamente el embate de su mujer y mucha gente que le dice que venda el gallo para no morirse de hambre.
Para saber cómo es el desenlace de la historia, sólo hay que leer de un tirón este librito maravilloso.
December 21, 2017
‘You can’t eat hope,’ the woman said.
‘You can’t eat it, but it sustains you,’ the colonel replied.
Some time towards the end of 2017, I was stuck in a bookstore café, shut in by the winter rain. And so, as boredom haunted, I picked my first García Márquez title for a light evening read to kill some time. I ended up setting sail for a never-ending voyage across the seas of Latin American literature.
No One Writes to the Colonel is a short and quick read. The novella tells the story of an old colonel and his asthmatic wife and their struggle for survival as their finances run scarce. The colonel, an old veteran of the Thousand Days' War still hopes to receive the pension he was promised some fifteen years earlier. The story is set in the period of La Violencia in Colombia, when martial law and censorship prevailed.
The story was inspired by García Márquez's grandfather, who was also a colonel and who never received the pension he was promised.
May 1, 2026
If I weren't taking this review seriously, I'd probably write something like “No one writes to the colonel because they're probably sick of hearing about his boring ass rooster,” which is of course not really true and it disparages the most sympathetic character in this story (the rooster).
But I am nothing if not a serious reviewer, so I'm obviously not going to write such a flippant and unhelpful comment. So here's a short poem instead:
This is certainly not García Márquez's best,
but at least there's no pedophilia in this one,
I guess?
2.4 stars, rounded down.
But I am nothing if not a serious reviewer, so I'm obviously not going to write such a flippant and unhelpful comment. So here's a short poem instead:
This is certainly not García Márquez's best,
but at least there's no pedophilia in this one,
I guess?
2.4 stars, rounded down.
March 25, 2018
لباتريك زوسكند رواية عظيمة عن الرائحة
إنما أعمال ماركيز كلها ... كلها بلا استثناء
تنضح منها مختلف روائح أمريكا اللاتينية
مع كل سطر تعثر على رائحة جديدة
خزامى .. طين .. قمامة .. غائط .. طعام شهي .. أزهار .. عرق .. موز .. دماء
***
ها هي قصة أنهيتها بضحكة عالية
ثم أغرقت في الضحك لأن النهاية كانت فعلا لطمة
القصة مأساوية بما يكفي فلم يكن على ماركيز كتابة نهاية بائسة كذلك
هي حكاية كولونيل متقاعد من جيش أوريليانو بوينديا
-نعم "سيعود بك إلى رائعته مئة عام من العزلة
"-
وهو لا يختلف عن جارك أو جاري
أو قد لا يختلف عنك أنت شخصيا إن جردت الحكاية من تفاصليها وأبقيت على مضمونها
كولونيل شهد حرب الألف يوم الأهلية
وهو الآن يعيش على أمل استلام معاشه التقاعدي الذي تأخر 15 عاما
يأبى رغم الحاجة التذلل
يبقي رأسه مرفوعا رغم نكبات أصابته من كل نوع
ابن قتل في إحدى مراهنات مصارعة الديوك زوجة عجوز مريضة بالربو
يبيع حاجياته القليلة المتناثرة في المنزل كي يسد رمقه ورمق زوجته
والأهم رمق ديك
ديك كان لابنه الوحيد
والذي يقرر الاحتفاظ به وإطعامه للمشاركة به في مصارعة الديوك
وهو ينتطر.. ومعه زوجته تنتظر
أمل واهي لا يفتر رغم أنه لا يكف عن الاهتزاز
كيد الزوجة بينما ترتق ثياب الكولونيل وتعد طعامه كلما استفاقت من نوبة ربو جديدة!
وبينما تنتظر
تسير الحياة
صراعات وقتال ودماء وجوع..
جوع كثير
خوف وافتقاد ومحبة وألم
كلها تفوح في أرجاء المنزل
والبلدة
وأمريكا اللاتينية كلها
ولا أحد يكتب للكولونيل
لا أحد يبعث شيئا
أو يقدم شيئا
ولا يزال ينتظر على أنغام صفير صدر زوجته المثقل بالربو
ديك يفوز .. رسالة تجيء..
أي شيء
***
شكرا لأخبار اليوم على هذه النسخة الظريفة زهيدة الثمن
التي قد لا تظهر بوضوح على رف مكتبتك إنما يبقى أثرها في قلبك
زهرة فواحة تعطر مكتبتك التي قد تكون ممتلئة بأشجار سرو عملاقة
فلكل أثره الذي لا يزول:
February 18, 2025
[4.8⭐] 𝙀𝙡 𝙘𝙤𝙧𝙤𝙣𝙚𝙡 𝙣𝙤 𝙩𝙞𝙚𝙣𝙚 𝙦𝙪𝙞𝙚𝙣 𝙡𝙚 𝙚𝙨𝙘𝙧𝙞𝙗𝙖 es una novela breve escrita por Gabriel García Márquez en 1961. La historia se centra en un coronel retirado que, cada viernes, espera una carta con la pensión que le prometieron por sus años de servicio. Sin embargo, la carta nunca llega. En medio de la pobreza, la enfermedad de su esposa y el duelo por su hijo asesinado, el coronel se aferra a la única esperanza que le queda: un gallo de pelea que podría significar su salvación.
Releer a Gabriel García Márquez siempre es un placer, aunque a veces también duele. Mi mamá es su fan número uno, así que en mi casa están todos sus libros (salvo 𝙀𝙣 𝙖𝙜𝙤𝙨𝙩𝙤 𝙣𝙤𝙨 𝙫𝙚𝙢𝙤𝙨). Los leí casi todos cuando estaba en el colegio, pero con este en particular me pasó algo curioso: no recordaba casi nada. Aprovechando la relectura, me sumergí de nuevo en esa espera infinita del coronel, en su obstinación, en la injusticia que atraviesa su vida y en la prosa magistral de Gabo, que en muy pocas páginas logra reflejar toda la desesperanza de un hombre que lo ha perdido todo, excepto su dignidad.
La historia es sencilla, pero poderosa. Un coronel viejo y pobre, con una esposa enferma (conecté demasiado con ella, en especial porque ambas tenemos asma) y una carta que nunca llega, aguanta la vida aferrándose a un gallo de pelea, que más que un animal es un símbolo: de su orgullo, de la memoria de su hijo muerto, de esa última esperanza que se niega a soltar. Mientras tanto, el tiempo sigue su curso, el hambre aprieta y la gente a su alrededor no deja de insistir en lo absurdo de su espera. Hace un año, había leído un análisis sobre esta obra y, ahora, pude aplicar los conocimientos en esta relectura.
Lo que más me impactó fue la relación entre el coronel y su esposa. Ella es más realista, más cruda en su visión del mundo, pero no lo abandona en su terquedad. Aunque discuten y chocan, se acompañan en la miseria, lo cual hace que la historia duela aún más. Gabo, con su estilo limpio y directo, logra transmitir todo sin detalles innecesarios, dejándonos con una sensación de impotencia que crece hasta las últimas páginas.
El final es simplemente brutal. Un cierre perfecto para una historia que, aunque corta, pesa como una piedra en el pecho.
Finalmente, puedo decir que esta relectura me recordó por qué García Márquez es único e increíble. No es solo su capacidad para crear mundos, sino para hacernos sentir algo. No se trata solo de contar una historia, sino de generar una conexión con el lector.
Releer a Gabriel García Márquez siempre es un placer, aunque a veces también duele. Mi mamá es su fan número uno, así que en mi casa están todos sus libros (salvo 𝙀𝙣 𝙖𝙜𝙤𝙨𝙩𝙤 𝙣𝙤𝙨 𝙫𝙚𝙢𝙤𝙨). Los leí casi todos cuando estaba en el colegio, pero con este en particular me pasó algo curioso: no recordaba casi nada. Aprovechando la relectura, me sumergí de nuevo en esa espera infinita del coronel, en su obstinación, en la injusticia que atraviesa su vida y en la prosa magistral de Gabo, que en muy pocas páginas logra reflejar toda la desesperanza de un hombre que lo ha perdido todo, excepto su dignidad.
La historia es sencilla, pero poderosa. Un coronel viejo y pobre, con una esposa enferma (conecté demasiado con ella, en especial porque ambas tenemos asma) y una carta que nunca llega, aguanta la vida aferrándose a un gallo de pelea, que más que un animal es un símbolo: de su orgullo, de la memoria de su hijo muerto, de esa última esperanza que se niega a soltar. Mientras tanto, el tiempo sigue su curso, el hambre aprieta y la gente a su alrededor no deja de insistir en lo absurdo de su espera. Hace un año, había leído un análisis sobre esta obra y, ahora, pude aplicar los conocimientos en esta relectura.
Lo que más me impactó fue la relación entre el coronel y su esposa. Ella es más realista, más cruda en su visión del mundo, pero no lo abandona en su terquedad. Aunque discuten y chocan, se acompañan en la miseria, lo cual hace que la historia duela aún más. Gabo, con su estilo limpio y directo, logra transmitir todo sin detalles innecesarios, dejándonos con una sensación de impotencia que crece hasta las últimas páginas.
El final es simplemente brutal. Un cierre perfecto para una historia que, aunque corta, pesa como una piedra en el pecho.
Finalmente, puedo decir que esta relectura me recordó por qué García Márquez es único e increíble. No es solo su capacidad para crear mundos, sino para hacernos sentir algo. No se trata solo de contar una historia, sino de generar una conexión con el lector.
January 24, 2020
Muy simbólica, cada frase, cada párrafo, es esencial, necesario... pero a lo mejor lo necesario no es suficiente...bueno, que apenas ha conseguido que algo se mueva dentro de mí y punto, no hay más gaitas.
December 24, 2016
I was stuck without a book at my relatives' house today. Fortunately, they were readers, so rooting through their bookshelves I found this novelette by Marquez which I had not yet read. Talk about serendipity.
This is a short story set in the familiar magical realism universe of Aureliano Buendia and the land of Macondo from One Hundred Years of Solitude. However, there is no magic here: it is the brutally realistic tale of the unnamed "colonel" and his wife, who live in penury in the all-too-familiar dictatorship of a South American nation. Their son Augustin has been killed by the authorities for distributing seditious literature. The colonel and his wife eke out their days, pinning their hopes on the military pension which should arrive any day; and the fighting cock owned by their son, which would hopefully prove to be the champion, when the cockfight season arrives. However, the exigencies of existence and his wife's constant nagging makes the colonel contemplate the unthinkable - sell the cock to the bloodsucking trader Sabas. But there is still time - and as the fighting season arrives, the colonel recovers his dignity in the utter depths of shame.
This small novelette is very rich in metaphor which talks to the reader at many levels. The colonel, waiting for the letter every Friday which would announce his pension but is always doomed to disappointment ("No one writes to the colonel," as the postmaster says) is the quintessential tragic hero albeit in modern non-romantic garb. The fighter cock is the symbol of his fast-fading dignity, also the last thing to memorise their son by; its sale to the rapacious capitalist is the last nail in the coffin of the proud manhood of a class. Indeed, the cock, as Augustin's friends insist, does not belong to the colonel alone but to the country as a whole. Metaphors of sickness abound: the colonel's perennial stomache problem, his wife's asthma, and the severe diabetes of the trader Sabas. The dreariness of the atmosphere is compounded by the incessantly falling rain.
Vintage Marquez, in short.
This is a short story set in the familiar magical realism universe of Aureliano Buendia and the land of Macondo from One Hundred Years of Solitude. However, there is no magic here: it is the brutally realistic tale of the unnamed "colonel" and his wife, who live in penury in the all-too-familiar dictatorship of a South American nation. Their son Augustin has been killed by the authorities for distributing seditious literature. The colonel and his wife eke out their days, pinning their hopes on the military pension which should arrive any day; and the fighting cock owned by their son, which would hopefully prove to be the champion, when the cockfight season arrives. However, the exigencies of existence and his wife's constant nagging makes the colonel contemplate the unthinkable - sell the cock to the bloodsucking trader Sabas. But there is still time - and as the fighting season arrives, the colonel recovers his dignity in the utter depths of shame.
This small novelette is very rich in metaphor which talks to the reader at many levels. The colonel, waiting for the letter every Friday which would announce his pension but is always doomed to disappointment ("No one writes to the colonel," as the postmaster says) is the quintessential tragic hero albeit in modern non-romantic garb. The fighter cock is the symbol of his fast-fading dignity, also the last thing to memorise their son by; its sale to the rapacious capitalist is the last nail in the coffin of the proud manhood of a class. Indeed, the cock, as Augustin's friends insist, does not belong to the colonel alone but to the country as a whole. Metaphors of sickness abound: the colonel's perennial stomache problem, his wife's asthma, and the severe diabetes of the trader Sabas. The dreariness of the atmosphere is compounded by the incessantly falling rain.
Vintage Marquez, in short.
April 25, 2025
4.5
Poignant and heartrending
‘You can’t eat hope,’ the woman said.
‘You can’t eat it, but it sustains you,’ the colonel replied.
Set in a small Colombian town, the story is about a retired colonel, his asthmatic wife, a rooster they’re raising for cockfighting, their extreme poverty, their son who was killed for political reasons and the ever-present hope that one day the colonel would receive the government pension he was promised 15 years ago.
For fifteen years, every Friday the colonel walks to the docks in the hope that his pension letter is waiting for him at the postmaster’s.
‘It was supposed to come today for sure,’ the colonel said. The postmaster shrugged. ‘The only thing that comes for sure is death, colonel.’
Every Friday he wakes up with anticipation.
Every Friday his hopes are shattered.
No one writes to the colonel; no one asks how he and his wife are doing; no one cares…They live in poverty and feed the little they have to the rooster in the hope that come January, the rooster will win the cockfight and make them rich.
They lived at the edge of town, in a house with a palm-thatched roof and walls whose whitewash was flaking off. The humidity kept up but the rain had stopped.
But how long could they starve themselves?
Since there is nothing left to sell, should they sell the rooster?
Should they give up or persist?
After all, life is the best thing that’s ever been invented. Isn’t it?
Despite its overall dejected and gloomy theme, hope, honor, pride, corruption, resilience and perseverance are what the novella’s subject revolves around.
Poignant and heartrending
‘You can’t eat hope,’ the woman said.
‘You can’t eat it, but it sustains you,’ the colonel replied.
Set in a small Colombian town, the story is about a retired colonel, his asthmatic wife, a rooster they’re raising for cockfighting, their extreme poverty, their son who was killed for political reasons and the ever-present hope that one day the colonel would receive the government pension he was promised 15 years ago.
For fifteen years, every Friday the colonel walks to the docks in the hope that his pension letter is waiting for him at the postmaster’s.
‘It was supposed to come today for sure,’ the colonel said. The postmaster shrugged. ‘The only thing that comes for sure is death, colonel.’
Every Friday he wakes up with anticipation.
Every Friday his hopes are shattered.
No one writes to the colonel; no one asks how he and his wife are doing; no one cares…They live in poverty and feed the little they have to the rooster in the hope that come January, the rooster will win the cockfight and make them rich.
They lived at the edge of town, in a house with a palm-thatched roof and walls whose whitewash was flaking off. The humidity kept up but the rain had stopped.
But how long could they starve themselves?
Since there is nothing left to sell, should they sell the rooster?
Should they give up or persist?
After all, life is the best thing that’s ever been invented. Isn’t it?
Despite its overall dejected and gloomy theme, hope, honor, pride, corruption, resilience and perseverance are what the novella’s subject revolves around.
December 12, 2024
O carte despre așteptările care nu se împlinesc, cum sînt atîtea: Deșertul tătarilor, Așteptîndu-i pe barbari etc. Tema e, în fond, kafkiană.
Povestirea lui Márquez putea fi intitulată și „În fața Legii”, ca parabola lui Franz Kafka (circulă și de sine stătător, deși e citată și comentată de preot în Procesul), în care un „om de la țară” și-ar dori să fie admis în clădirea strălucitoare a Legii. Poarta este mereu deschisă, dar el nu îndrăznește să intre, așteaptă un semn din interior. Semnul nu vine. Abia după moartea protagonistului, poarta se închide.
Colonelul lui Márquez (nu-i aflăm numele) a luptat cu mulți ani în urmă, într-un război civil. Guvernul a hotărît să acorde foștilor combatanți o pensie, politicienii au aprobat-o în Parlament, s-a anunțat asta și în gazete. Colonelul a făcut toate demersurile, a completat zeci de documente, a vorbit și cu un avocat („un negru înalt cît o statuie”) și așteaptă un semn, o veste, o scrisoare. Poșta e lîngă debarcader (satul se întinde de-a lungul unui rîu), corespondența și ziarele sosesc în fiecare vineri. Medicul are, de obicei, noroc, colonelul nu. Așteaptă de 20 de ani, poate chiar de mai multă vreme. Nimic nu-l clintește din așteptarea lui. Ar trebui să fie chinuit de îndoieli, de scepticism, dar nu este. Doar soția lui îi atrage atenția că a trecut intolerabil de mult timp și că vor muri, pînă la urmă, de foame:
Țara e în stare de asediu. Lumea trebuie să se retragă în case la ora 11 seara, cînd bate clopotul bisericii.
Soarta bătrînului e să aștepte. Chiar dacă știe că așteptarea lui e zadarnică...
Povestirea lui Márquez putea fi intitulată și „În fața Legii”, ca parabola lui Franz Kafka (circulă și de sine stătător, deși e citată și comentată de preot în Procesul), în care un „om de la țară” și-ar dori să fie admis în clădirea strălucitoare a Legii. Poarta este mereu deschisă, dar el nu îndrăznește să intre, așteaptă un semn din interior. Semnul nu vine. Abia după moartea protagonistului, poarta se închide.
Colonelul lui Márquez (nu-i aflăm numele) a luptat cu mulți ani în urmă, într-un război civil. Guvernul a hotărît să acorde foștilor combatanți o pensie, politicienii au aprobat-o în Parlament, s-a anunțat asta și în gazete. Colonelul a făcut toate demersurile, a completat zeci de documente, a vorbit și cu un avocat („un negru înalt cît o statuie”) și așteaptă un semn, o veste, o scrisoare. Poșta e lîngă debarcader (satul se întinde de-a lungul unui rîu), corespondența și ziarele sosesc în fiecare vineri. Medicul are, de obicei, noroc, colonelul nu. Așteaptă de 20 de ani, poate chiar de mai multă vreme. Nimic nu-l clintește din așteptarea lui. Ar trebui să fie chinuit de îndoieli, de scepticism, dar nu este. Doar soția lui îi atrage atenția că a trecut intolerabil de mult timp și că vor muri, pînă la urmă, de foame:
„Am aşteptat cît a fost de aşteptat, îi spune soţia. Trebuie să aibă cineva o răbdare de bou, ca tine, ca să poată aştepta o scrisoare timp de cincisprezece ani”.
Țara e în stare de asediu. Lumea trebuie să se retragă în case la ora 11 seara, cînd bate clopotul bisericii.
Soarta bătrînului e să aștepte. Chiar dacă știe că așteptarea lui e zadarnică...
July 19, 2023
أعلّلُ النفس بالآمال أرقبها ... ما أضيق العيش لولا فسحة الأملِ
الحال من بعضه يا عم ماركيز
جنرالنا أيضا لا يجد من يكاتبه و لا من يقرضه و الديك مباع و الإبن أيضا قد قتل غير أنه ليس لدينا معركة تبث فينا الأمل و ننتظر أن تأتي لنا بالفرج
الكولونيل خاصتك لم يقصر مع دولته بل حارب ببسالة و لم يفرط في الأمانه ثم تغذى على الصبر بقية حياته أما الجنرال خاصتنا فقد تربي كالديك و غذيناه بالغالي و الثمين و حرمنا أنفسنا من كل متعة في سبيل أن نراه منفوشا في ساحة القتال فلما رأيناه منفوشا كانت نفشته في ساحتنا و صيحته علينا.
الكولونيل الذي ينتظر الفرج عبر البحر لن تقر عينه أبدا و كذلك الجنرال الذي ينتظر أن يأتيه الفرج عبر الخليج لن يجني إلا المزيد من الفقر و الخزي له و لشعبه.
للتوضيح: المقصود بالجنرال هنا هو رئيس نادي الزمالك السابق 😎
August 11, 2023
رواية قصيرة لماركيز تحكي عن كولونيل متقاعد اشترك في الحرب الأهلية وينتظر منذ أكثر من ١٥ عاماً أن يستلم راتبه التقاعدي و يذهب كل إسبوع لتفقد البريد منتظراً الرد من الحكومة ولكنه لا يجد أبداً من يكاتبه..
النوفيلا مكتوبة حلو وعلي الرغم إن حجمها صغير(حوالي ٨٠ صفحة) إلا أن ماركيز قدر يوضح إزاي الإنسان أحياناً ممكن يضيع عمره كله في انتظار حاجة هو عارف من جواه إنها مش حتحصل..
وفي هذه الرواية الكولونيل فقد ابنه ولكنه مازال ينتظر...فقد كل ممتلكاته و برضو مازال ينتظر
تدهورت صحته هو و وزوجته و لسة مازال ينتظر...
لحد ما وصل للحظة إنه تقريبا فقد كل شئ و لا يوجد حتي طعام في منزله و هنا ختم ماركيز الرواية بهذا الحوار الرائع..
"حتى ذلك الحين، ماذا سنأكل' ثم جذبت الكولونيل من عنق قميصه الداخلي، وهزته بقوة.
ـ قل لي، ماذا سنأكل؟
لقد احتاج الكولونيل لخمس وتسعين سنة الخمس وتسعين سنة التي عاشها، دقيقة دقيقة، ليصل إلى هذه اللحظة، فأحس بالنقاء، الوضوح، وبأنه لا يقهر في اللحظة التي رد بها:
ـ خراء"
عبقري يا ماركيز😍
النوفيلا مكتوبة حلو وعلي الرغم إن حجمها صغير(حوالي ٨٠ صفحة) إلا أن ماركيز قدر يوضح إزاي الإنسان أحياناً ممكن يضيع عمره كله في انتظار حاجة هو عارف من جواه إنها مش حتحصل..
وفي هذه الرواية الكولونيل فقد ابنه ولكنه مازال ينتظر...فقد كل ممتلكاته و برضو مازال ينتظر
تدهورت صحته هو و وزوجته و لسة مازال ينتظر...
لحد ما وصل للحظة إنه تقريبا فقد كل شئ و لا يوجد حتي طعام في منزله و هنا ختم ماركيز الرواية بهذا الحوار الرائع..
"حتى ذلك الحين، ماذا سنأكل' ثم جذبت الكولونيل من عنق قميصه الداخلي، وهزته بقوة.
ـ قل لي، ماذا سنأكل؟
لقد احتاج الكولونيل لخمس وتسعين سنة الخمس وتسعين سنة التي عاشها، دقيقة دقيقة، ليصل إلى هذه اللحظة، فأحس بالنقاء، الوضوح، وبأنه لا يقهر في اللحظة التي رد بها:
ـ خراء"
عبقري يا ماركيز😍
October 14, 2019
- قصة قصيرة، قاتمة، كئيبة ومملة!
- القصة عن كولونيل خانه القدر فخسر ابنه في الثورة، يعيش مع زوجته بالقلّة في انتظار معاش تقاعد لم يأتِ، دأب على الذهاب لإنتظاره عله يأتي كرسالة مع ساعي البريد..
- القصة تظهر ضعف شخصية الكولونيل من جهة، وعزة نفسه من جهة اخرى، لكنها لم تكن حيوية، ولم استطع التعاطف معه او مع زوجته المصابة بالربو. يتخللها العديد من الومضات الجيدة (الأحلام لا تؤكل، ولكنها تغذي) لكنها لم تكن بمستوى ماركيز!
- القصة عن كولونيل خانه القدر فخسر ابنه في الثورة، يعيش مع زوجته بالقلّة في انتظار معاش تقاعد لم يأتِ، دأب على الذهاب لإنتظاره عله يأتي كرسالة مع ساعي البريد..
- القصة تظهر ضعف شخصية الكولونيل من جهة، وعزة نفسه من جهة اخرى، لكنها لم تكن حيوية، ولم استطع التعاطف معه او مع زوجته المصابة بالربو. يتخللها العديد من الومضات الجيدة (الأحلام لا تؤكل، ولكنها تغذي) لكنها لم تكن بمستوى ماركيز!
August 17, 2018
His eyes fell upon other eyes exactly like his own.
A deeply moving tale of an enduring marriage. The colonel and his asthmatic wife are rotting alive. Bereaved of their only son, they are left to eke out a living in so repressed a town that it becomes increasingly difficult for the aging couple to preserve some sense of dignity.
As the colonel, every Friday, without fail, awaits a letter regarding his pension, which never arrives, and the wife appears always on the verge of a brutal asthma attack, they watch their love grow old and bodies wither away amidst the rampant moral corruption and hopelessness of their surroundings.
In a society where voices, if ever raised, are persistently silenced, Márquez has weaved an intriguing tale, revolving around this elderly couple endeavoring to defend their honor and that of their deceased son. The colonel and his wife, although extraordinarily defiant during the hardest of times, are relatable, and their grief remarkably palpable. Simplicity is unquestionably the strength of this heartfelt tale.
In the middle of the novella, the colonel acknowledges with sadness, "All my comrades died waiting for the mail." It is the same with the colonel. He will wait until death devours him too. Heartbreaking.
A deeply moving tale of an enduring marriage. The colonel and his asthmatic wife are rotting alive. Bereaved of their only son, they are left to eke out a living in so repressed a town that it becomes increasingly difficult for the aging couple to preserve some sense of dignity.
As the colonel, every Friday, without fail, awaits a letter regarding his pension, which never arrives, and the wife appears always on the verge of a brutal asthma attack, they watch their love grow old and bodies wither away amidst the rampant moral corruption and hopelessness of their surroundings.
In a society where voices, if ever raised, are persistently silenced, Márquez has weaved an intriguing tale, revolving around this elderly couple endeavoring to defend their honor and that of their deceased son. The colonel and his wife, although extraordinarily defiant during the hardest of times, are relatable, and their grief remarkably palpable. Simplicity is unquestionably the strength of this heartfelt tale.
In the middle of the novella, the colonel acknowledges with sadness, "All my comrades died waiting for the mail." It is the same with the colonel. He will wait until death devours him too. Heartbreaking.
October 11, 2024
Povestirea lui Márquez se înscrie în lunga serie a cărților despre așteptare. Un personaj (sau mai multe) așteaptă pe cineva (sau ceva), dar finalul acestei așteptări pare să se amîne indefinit.
În Castelul lui Franz Kafka, arpentorul așteaptă să fie primit de stăpînul locului (contele de Westwest), dar este împiedicat de numeroșii lui funcționari (cu temutul Klamm în frunte). În Deșertul tătarilor, romanul lui Dino Buzzati, locotenentul Giovanni Drogo așteaptă năvălirea furibundă a dușmanilor, dar, pînă în pragul morții, nu are parte de nici o bătălie. Năvălitorii își amînă atacul. În Așteptîndu-l pe Godot, piesa lui Samuel Beckett, personajul „central” nu-și face apariția, chiar dacă e invocat din două în două replici. Estragon şi Vladimir rămîn cu buzele umflate, dar optimiști. În Așteptîndu-i pe barbari de J.M. Coetzee, nici un barbar nu pîndește fortul. Totul e un zvon nefondat, lumea trăiește în pace, pînă la sosirea neașteptată a barbarului interior.
Povestirea lui Márquez putea fi intitulată și „În fața Legii”, ca parabola lui Franz Kafka (circulă și de sine stătător, deși e citată și comentată de preot în Procesul), în care un „om de la țară” și-ar dori să fie admis în clădirea strălucitoare a Legii. Poarta este mereu deschisă, dar el nu îndrăznește să intre. Abia după moartea protagonistului, poarta se închide.
Colonelul lui Márquez (nu-i aflăm numele) a luptat cu mulți ani în urmă, într-un război civil. Guvernul a hotărît să acorde foștilor combatanți o pensie, politicienii au aprobat-o în Parlament, s-a anunțat asta și în gazete. Colonelul a făcut toate demersurile, a completat zeci de documente, a vorbit și cu un avocat („un negru înalt cît o statuie”) și așteaptă un semn, o veste, o scrisoare. Poșta e lîngă debarcader (satul se întinde de-a lungul unui rîu), corespondența și ziarele sosesc în fiecare vineri. Medicul are, de obicei, noroc, colonelul nu. Așteaptă de 20 de ani, poate chiar de mai multă vreme. Nimic nu-l clintește din așteptarea lui. Ar trebui să fie chinuit de îndoieli, de scepticism, dar nu este. Doar soția lui îi atrage atenția că a trecut intolerabil de mult și că vor muri, pînă la urmă, de foame: „Am aşteptat cît a fost de aşteptat, îi spune soţia. Trebuie să aibă cineva o răbdare de bou, ca tine, ca să poată aştepta o scrisoare timp de cincisprezece ani”.
Colonelul a împlinit 75 de ani, dar e încă breaz: „Era un om uscat, cu oasele bine articulate, de parcă ar fi fost înşurubate. Ochii săi erau plini de vitalitate; nu părea nicidecum o mortăciune conservată în formol”. Chiar dacă e un bărbat în vigoare, colonelul nu pare să fi muncit vreodată, nu știm din ce-a trăit. Asta e foarte ciudat pentru un om care așteaptă de 20 de ani o pensie. A avut un băiat, Agustín, care a murit cu 6 luni în urmă, împușcat pentru activități subversive. Înțelegem că țara e în stare de asediu. Lumea trebuie să se retragă în case la ora 11 seara, cînd bate clopotul bisericii.
Dar cel mai bizar lucru din povestire e că bătrînul crește un cocoș de luptă, un „campion”, și că foștii prieteni ai fiului său (croitorul Álvaro, ucenicul lui, Germán, chiar și don Sabas, bogătașul satului) își pun mari speranțe în el.
Ultima replică a colonelului (n-o voi transcrie aici) pare a sugera că el știe foarte bine că a așteptat în zadar... (20.10.24.d)
În Castelul lui Franz Kafka, arpentorul așteaptă să fie primit de stăpînul locului (contele de Westwest), dar este împiedicat de numeroșii lui funcționari (cu temutul Klamm în frunte). În Deșertul tătarilor, romanul lui Dino Buzzati, locotenentul Giovanni Drogo așteaptă năvălirea furibundă a dușmanilor, dar, pînă în pragul morții, nu are parte de nici o bătălie. Năvălitorii își amînă atacul. În Așteptîndu-l pe Godot, piesa lui Samuel Beckett, personajul „central” nu-și face apariția, chiar dacă e invocat din două în două replici. Estragon şi Vladimir rămîn cu buzele umflate, dar optimiști. În Așteptîndu-i pe barbari de J.M. Coetzee, nici un barbar nu pîndește fortul. Totul e un zvon nefondat, lumea trăiește în pace, pînă la sosirea neașteptată a barbarului interior.
Povestirea lui Márquez putea fi intitulată și „În fața Legii”, ca parabola lui Franz Kafka (circulă și de sine stătător, deși e citată și comentată de preot în Procesul), în care un „om de la țară” și-ar dori să fie admis în clădirea strălucitoare a Legii. Poarta este mereu deschisă, dar el nu îndrăznește să intre. Abia după moartea protagonistului, poarta se închide.
Colonelul lui Márquez (nu-i aflăm numele) a luptat cu mulți ani în urmă, într-un război civil. Guvernul a hotărît să acorde foștilor combatanți o pensie, politicienii au aprobat-o în Parlament, s-a anunțat asta și în gazete. Colonelul a făcut toate demersurile, a completat zeci de documente, a vorbit și cu un avocat („un negru înalt cît o statuie”) și așteaptă un semn, o veste, o scrisoare. Poșta e lîngă debarcader (satul se întinde de-a lungul unui rîu), corespondența și ziarele sosesc în fiecare vineri. Medicul are, de obicei, noroc, colonelul nu. Așteaptă de 20 de ani, poate chiar de mai multă vreme. Nimic nu-l clintește din așteptarea lui. Ar trebui să fie chinuit de îndoieli, de scepticism, dar nu este. Doar soția lui îi atrage atenția că a trecut intolerabil de mult și că vor muri, pînă la urmă, de foame: „Am aşteptat cît a fost de aşteptat, îi spune soţia. Trebuie să aibă cineva o răbdare de bou, ca tine, ca să poată aştepta o scrisoare timp de cincisprezece ani”.
Colonelul a împlinit 75 de ani, dar e încă breaz: „Era un om uscat, cu oasele bine articulate, de parcă ar fi fost înşurubate. Ochii săi erau plini de vitalitate; nu părea nicidecum o mortăciune conservată în formol”. Chiar dacă e un bărbat în vigoare, colonelul nu pare să fi muncit vreodată, nu știm din ce-a trăit. Asta e foarte ciudat pentru un om care așteaptă de 20 de ani o pensie. A avut un băiat, Agustín, care a murit cu 6 luni în urmă, împușcat pentru activități subversive. Înțelegem că țara e în stare de asediu. Lumea trebuie să se retragă în case la ora 11 seara, cînd bate clopotul bisericii.
Dar cel mai bizar lucru din povestire e că bătrînul crește un cocoș de luptă, un „campion”, și că foștii prieteni ai fiului său (croitorul Álvaro, ucenicul lui, Germán, chiar și don Sabas, bogătașul satului) își pun mari speranțe în el.
Ultima replică a colonelului (n-o voi transcrie aici) pare a sugera că el știe foarte bine că a așteptat în zadar... (20.10.24.d)
August 22, 2017
Páginas que pasan rápido, un final perfecto. Una angustia y una tristeza perfectos. Terminas el libro con pena, con nostalgia; te duele. El coronel se te queda en la piel, ya no saldrá más de tu ser. Lo amé.
April 18, 2025
Esperar…
La esperanza de que algo suceda en esta historia es un poquito parecido a lo que vive el protagonista.
El coronel después de 15 años sigue sin recibir su pensión como veterano. Y con ello nos cuentan su historia en la cual, por la ingratitud de un gobierno que abandona a quienes lucharon por su patria, ahora sufre económicamente. Su esposa está con la salud comprometida y su única posesión valiosa es un gallo que heredaron de su hijo acribillado.
Es triste de leer y maravilloso de recordar la pluma del Gabo. Hay frases que te transmiten sensaciones como el insoportable calor, el agobio y vergüenza de seguir esperando una carta que jamás llegará.
Como dije al principio, esperaba un catalizador que guiara la trama a algo más, pero me quedé como el Coronel.
Mi favorito de Márquez sigue siendo “Crónica de una muerte anunciada”.
La esperanza de que algo suceda en esta historia es un poquito parecido a lo que vive el protagonista.
El coronel después de 15 años sigue sin recibir su pensión como veterano. Y con ello nos cuentan su historia en la cual, por la ingratitud de un gobierno que abandona a quienes lucharon por su patria, ahora sufre económicamente. Su esposa está con la salud comprometida y su única posesión valiosa es un gallo que heredaron de su hijo acribillado.
Es triste de leer y maravilloso de recordar la pluma del Gabo. Hay frases que te transmiten sensaciones como el insoportable calor, el agobio y vergüenza de seguir esperando una carta que jamás llegará.
Como dije al principio, esperaba un catalizador que guiara la trama a algo más, pero me quedé como el Coronel.
Mi favorito de Márquez sigue siendo “Crónica de una muerte anunciada”.
December 28, 2022
(La versión española en continuación)
A novella - an extended short story really - about a man who's been tossed to the wayside by events beyond his control and is now waiting out his days in expectation of a miracle that never comes. Unsurprisingly, nothing much seems to happen in the spare storyline and it's all about evoking the claustrophobic atmosphere of humid, sun-struck, torpid days in a one-horse-town in the tropics. A pleasant read on a lazy Sydney summer afternoon - lying in bed in boxer shorts, listening to the cicadas and trying to summon enough energy to go downstairs to raid the fridge for some pistachio gelato.
* * *
Una novela corta - en realidad, un cuento extendido - sobre un hombre que se ha quedado al costado del camino por culpa de unos acontecimientos que escapan a su control y que ahora espera el final de sus días con la esperanza de un milagro que nunca llega. Como era de esperar, no parece ocurrir gran cosa en la delgada trama y todo se centra en evocar la atmósfera claustrofóbica de unos días húmedos, letárgicos y azotados por el sol en un pueblucho en el trópico. Una lectura agradable en una perezosa tarde de verano en Sydney - tumbado en la cama en calzoncillos, escuchando las cigarras y tratando de reunir la energía suficiente para bajar a asaltar la nevera por un poco de helado de pistacho.
A novella - an extended short story really - about a man who's been tossed to the wayside by events beyond his control and is now waiting out his days in expectation of a miracle that never comes. Unsurprisingly, nothing much seems to happen in the spare storyline and it's all about evoking the claustrophobic atmosphere of humid, sun-struck, torpid days in a one-horse-town in the tropics. A pleasant read on a lazy Sydney summer afternoon - lying in bed in boxer shorts, listening to the cicadas and trying to summon enough energy to go downstairs to raid the fridge for some pistachio gelato.
* * *
Una novela corta - en realidad, un cuento extendido - sobre un hombre que se ha quedado al costado del camino por culpa de unos acontecimientos que escapan a su control y que ahora espera el final de sus días con la esperanza de un milagro que nunca llega. Como era de esperar, no parece ocurrir gran cosa en la delgada trama y todo se centra en evocar la atmósfera claustrofóbica de unos días húmedos, letárgicos y azotados por el sol en un pueblucho en el trópico. Una lectura agradable en una perezosa tarde de verano en Sydney - tumbado en la cama en calzoncillos, escuchando las cigarras y tratando de reunir la energía suficiente para bajar a asaltar la nevera por un poco de helado de pistacho.
January 26, 2019
Curioso, como a veces esperamos algo que nunca llega. Como esperamos eso que creemos merecer y nos aferramos a eso pese a que nos está hundiendo. Me llamaron la atención varias cosas de este libro, incluyendo el hecho de que su esposa haya comenzado a gastarse un dinero de un gallo que ni habían vendido.
Me gusta como está escrito y te llama a reflexionar.
Me gusta como está escrito y te llama a reflexionar.
July 5, 2024
Гениална новела! „Полковникът няма кой да му пише“ ме впечатли по-силно от „Сто години самота“ и с удоволствие бих прочел още такива разтърсващи творби на Маркес. В нея става дума за драматичната история на полковник, който от дълги години очаква пенсията си, обещана му след някогашна гражданска война. Въпреки че със съпругата му живеят в голяма бедност, той отглежда боен петел...
October 15, 2025
En esta novela mínima, García Márquez despoja su realismo de magia y lo viste de hambre, polvo y espera. Cada frase es un latido contenido, cada silencio, una derrota que no se dice. El coronel (sin nombre, sin carta, sin rendición) encarna la obstinación más pura: la de seguir creyendo. El gallo, testigo y promesa, es todo lo que queda cuando lo demás ya no basta. Un relato breve que duele despacio y permanece largo. 📚 Análisis completo en @__entre.libros__
August 29, 2020
Publicada en 1961, esta corta novela concebida inicialmente como una comedia pasó a tomar forma de una historia dramática en la que por palabras del mismo autor es la mejor novela que ha podido escribir hasta llegar a considerarla su mayor ᴏʙʀᴀ ᴍᴀᴇsᴛʀᴀ como él mismo la llamaría. Una historia melancólica y muy personal; donde Gabriel García Márquez aborda temas como la depresión, la pobreza, la angustia y la injusticia. Un autor de excelente calidad y con una prolífica obra que entre sus novelas de menor volumen muestra en resumidas dosis la esencia perfecta para acercanos a un autor de tamaña maestría.
Un coronel junto a su enfermiza esposa forman una pareja de ancianos que viven una cruda realidad entre la penuria y la miseria. Fiel a sus convicciones el coronel se nos presenta con un personaje intachable y en la constante espera de una respuesta que nunca llegará. Un hombre esperanzado en una respuesta que servirá de salvación para hacer frente a sus calamidades y adversidad. Junto a ellos convive un gallo al que crían con esmero, animal que simboliza la esperanza, la vida y la dignidad del coronel. Una trama que nace a partir de eventos sucedidos al abuelo de Gabriel García Márquez y que plasma en esta novela adheriendo detalles personales de manera magistral.
"𝙉𝙪𝙣𝙘𝙖 𝙚𝙨 𝙩𝙖𝙧𝙙𝙚 𝙥𝙖𝙧𝙖 𝙖𝙗𝙨𝙤𝙡𝙪𝙩𝙖𝙢𝙚𝙣𝙩𝙚 𝙣𝙖𝙙𝙖"
Hablar de la maestría de su autor significa rescatar sus magníficos personajes, su trama naciente del realismo mágico latinoamericano y su afán por mezclar la ficción con un contexto histórico, político y social capaz de involucrar y conmover al lector de manera inmediata con su obra. Aunque notablemente percibimos que esta novela es más simple en esos aspectos; incluso mucho más lineal y con un lenguaje más sencillo. Sin embargo, 𝑬𝒍 𝒄𝒐𝒓𝒐𝒏𝒆𝒍 𝒏𝒐 𝒕𝒊𝒆𝒏𝒆 𝒒𝒖𝒊𝒆𝒏 𝒍𝒆 𝒆𝒔𝒄𝒓𝒊𝒃𝒂 despliega un encanto inigualable al igual que en sus anteriores novelas por las cuales el autor colombiano es conocido a nivel mundial. Incluida en la lista de las 100 mejores novelas en español del siglo XX, es sin duda una parada indispensable en la literatura latinoamericana y para todo amante de la obra del autor.
Un coronel junto a su enfermiza esposa forman una pareja de ancianos que viven una cruda realidad entre la penuria y la miseria. Fiel a sus convicciones el coronel se nos presenta con un personaje intachable y en la constante espera de una respuesta que nunca llegará. Un hombre esperanzado en una respuesta que servirá de salvación para hacer frente a sus calamidades y adversidad. Junto a ellos convive un gallo al que crían con esmero, animal que simboliza la esperanza, la vida y la dignidad del coronel. Una trama que nace a partir de eventos sucedidos al abuelo de Gabriel García Márquez y que plasma en esta novela adheriendo detalles personales de manera magistral.
"𝙉𝙪𝙣𝙘𝙖 𝙚𝙨 𝙩𝙖𝙧𝙙𝙚 𝙥𝙖𝙧𝙖 𝙖𝙗𝙨𝙤𝙡𝙪𝙩𝙖𝙢𝙚𝙣𝙩𝙚 𝙣𝙖𝙙𝙖"
Hablar de la maestría de su autor significa rescatar sus magníficos personajes, su trama naciente del realismo mágico latinoamericano y su afán por mezclar la ficción con un contexto histórico, político y social capaz de involucrar y conmover al lector de manera inmediata con su obra. Aunque notablemente percibimos que esta novela es más simple en esos aspectos; incluso mucho más lineal y con un lenguaje más sencillo. Sin embargo, 𝑬𝒍 𝒄𝒐𝒓𝒐𝒏𝒆𝒍 𝒏𝒐 𝒕𝒊𝒆𝒏𝒆 𝒒𝒖𝒊𝒆𝒏 𝒍𝒆 𝒆𝒔𝒄𝒓𝒊𝒃𝒂 despliega un encanto inigualable al igual que en sus anteriores novelas por las cuales el autor colombiano es conocido a nivel mundial. Incluida en la lista de las 100 mejores novelas en español del siglo XX, es sin duda una parada indispensable en la literatura latinoamericana y para todo amante de la obra del autor.
May 11, 2024
The book's story closely resembles "One Hundred Years of Solitude,", but it has lost some of that magic. Finally, the title sums it up: it's too anecdotal to be passionate about this short story.
March 17, 2020
De los mejores finales. Solo eso puedo decir.
March 9, 2017
Olvidé que era su cumpleaños. Pero cómo será el lazo que tengo con usted, que desde ayer en la noche no dejaba de pensarlo, intentando decidir cuál obra suya debía acompañarme en el trayecto de la mañana. Al salir de casa, el elegido fue 'El Coronel'. Y el reencuentro ha sido fantástico -en algún pueblito de Colombia, en donde no escampa, en donde nació y vive una parte de la mejor literatura mundial.
Esas fueron las palabras que dediqué en mi instagram, el lunes pasado, cuando tomé esta novela corta de García Márquez para iniciar la semana. La primera vez que la leí fue hace unos cinco años y fue uno de los últimos títulos del autor que leí. Raro, considerando que es también una de las obras más conocidas del autor. Sucede que por muchos años estuve obsesionada con "Cien Años..." y tuvo que pasar un largo tiempo para que me animara a aventurarme con otras de las novelas de Gabo, como si tuviera miedo de romper el hechizo de la primera -y la mejor- novela y no quisiera salir del mundo macondiano.
Siendo totalmente sincera, hay veces que aún pienso en el verdadero significado de "El Coronel..." y que me hubiera gustado un final más definido. Puedo asumir que el Coronel anónimo siguió esperando y no se murió de hambre... y quizá hubo algún triunfo en las peleas de gallo. Pero, ¿y si no?
Usualmente no coloco entre mis favoritos los libros cuyo final es tan abierto, pero a esta novela se lo perdono, porque sé que hay algo más. Quizá dos relecturas no sean suficientes -porque descubrir el universo de García Márquez nos exige siempre más, nos obliga a volver. Y en la terquedad, y en la esperanza y en la paciencia (tal y como la del Coronel) encontramos el significado real, viendo más allá de lo evidente.
Además, volver a Gabo es una experiencia única. Siendo uno de mis escritorios favoritos, intento releer alguna de sus obras por lo menos una vez al año porque es como volver a casa, encontrando el camino de las palabras, con el calor opresor del Caribe, con esa sabiduría directa sobre el amor, entre calles polvorientas en las que pueblos aparentemente olvidados, representan los temores y deseos de la humanidad.
Esas fueron las palabras que dediqué en mi instagram, el lunes pasado, cuando tomé esta novela corta de García Márquez para iniciar la semana. La primera vez que la leí fue hace unos cinco años y fue uno de los últimos títulos del autor que leí. Raro, considerando que es también una de las obras más conocidas del autor. Sucede que por muchos años estuve obsesionada con "Cien Años..." y tuvo que pasar un largo tiempo para que me animara a aventurarme con otras de las novelas de Gabo, como si tuviera miedo de romper el hechizo de la primera -y la mejor- novela y no quisiera salir del mundo macondiano.
Siendo totalmente sincera, hay veces que aún pienso en el verdadero significado de "El Coronel..." y que me hubiera gustado un final más definido. Puedo asumir que el Coronel anónimo siguió esperando y no se murió de hambre... y quizá hubo algún triunfo en las peleas de gallo. Pero, ¿y si no?
Usualmente no coloco entre mis favoritos los libros cuyo final es tan abierto, pero a esta novela se lo perdono, porque sé que hay algo más. Quizá dos relecturas no sean suficientes -porque descubrir el universo de García Márquez nos exige siempre más, nos obliga a volver. Y en la terquedad, y en la esperanza y en la paciencia (tal y como la del Coronel) encontramos el significado real, viendo más allá de lo evidente.
Además, volver a Gabo es una experiencia única. Siendo uno de mis escritorios favoritos, intento releer alguna de sus obras por lo menos una vez al año porque es como volver a casa, encontrando el camino de las palabras, con el calor opresor del Caribe, con esa sabiduría directa sobre el amor, entre calles polvorientas en las que pueblos aparentemente olvidados, representan los temores y deseos de la humanidad.
July 22, 2015
In this incredibly short novel, García Márquez tells the story of an elderly and senile Colonel who, every Friday, waits to receive his pension in the post. However, he's never received his pension. Not once in fifteen years. Both the Colonel and his wife live in destitution in a small village in war-torn Colombia. They grieve the death of their son and try to sell off their belongings in order to continue living.
This is an utterly pessimistic novel. The Colonel and his wife are living hopeless lives and in this hopelessness, García Márquez thrives. Nothing happens in the novel. There isn't a beginning or an ending. Like in Leaf Storm we are dropped into the middle of a story. We are observers of the Colonel and we can't help him.
This is a really fantastic little story and shows are clear improvement in the structure and story problems I found in Leaf Storm. Take me away Gabo!
This is an utterly pessimistic novel. The Colonel and his wife are living hopeless lives and in this hopelessness, García Márquez thrives. Nothing happens in the novel. There isn't a beginning or an ending. Like in Leaf Storm we are dropped into the middle of a story. We are observers of the Colonel and we can't help him.
This is a really fantastic little story and shows are clear improvement in the structure and story problems I found in Leaf Storm. Take me away Gabo!
October 15, 2025
Talvez haja algo de mais profundo e metafórico neste Ninguém escreve ao coronel, mas eu cá só vi um homem teimoso a contar com o ovo no cu da galinha, neste caso, com o ouro no bico do galo.
December 12, 2025
A veces uno se enfrenta a una novela corta pensando que va a ser una lectura ligera, casi de trámite, y de pronto se ve sentado en silencio, mirando por la ventana como si tuviera ochenta años y esperara una carta que nunca llega.
Me pasó eso con El coronel no tiene quien le escriba: apenas llevaba unas páginas y ya sentía esa humedad pegajosa de las cosas que se repiten demasiado, ese rumor de la espera que se instala en el estómago, como quien escucha un reloj que ya ni suena. García Márquez tiene esa habilidad de convertir lo mínimo en una especie de precipicio emocional al que uno cae sin darse cuenta.
La historia, en apariencia, es casi nada: un coronel retirado que lleva décadas esperando una pensión que jamás se materializa, una esposa enferma que aún conserva un filo de ironía y un gallo que es, tal vez, lo último que recuerda al coronel que la vida todavía tiene algo pendiente con él. No hay giros narrativos ni revelaciones espectaculares. El libro avanza con la cadencia de las rutinas que se repiten cada día, como si acompañáramos al coronel a esperar el barco correo, a planchar la ropa, a alimentar al gallo; pequeños gestos cotidianos que son, en el fondo, símbolos de dignidad frente a la impotencia. Porque debajo de esa superficie tan tranquila palpita algo más hondo: la dignidad como último acto de resistencia, la vergüenza de la derrota, la obstinación casi heroica de quien se niega a renunciar incluso cuando todo parece estar decidido en su contra.
Y aquí está uno de los grandes aciertos de la novela: la prosa. Gabo prescinde de adornos, de alardes, de exuberancias caribeñas. Es una escritura desnuda, casi austera, que consigue que cada frase tenga dos o tres capas. No hay largas descripciones ni diálogos extensos. Cada frase, incluso la que parece trivial, tiene un doble sentido: literal y simbólico. A veces uno piensa que está leyendo una escena simple —poner el café, doblar la sábana, esperar la lancha— y la frase de repente golpea con un sentido simbólico que se filtra sin avisar. El gallo, por ejemplo, es más que un gallo: es una promesa, un recuerdo, un estandarte, un desafío a la miseria. Es el futuro que se resiste a ser borrado. Y es, también, el vínculo con un hijo ausente, como si cada vez que el coronel lo alimentara estuviera alimentando lo que queda de sí mismo.
La estructura del libro acompaña este clima: capítulos breves, escenas que parecen congeladas en una misma luz, repeticiones que no cansan sino que intensifican el eco de la espera. Todo está medido. No sobra nada. Y no porque Gabo esté conteniendo talento, sino porque aquí juega a otra cosa: a mostrar cómo la vida puede reducirse a gestos mínimos sin dejar de ser enorme. Hay una sobriedad que recuerda, por momentos, a la tristeza contenida de Los muertos de Joyce, y un humor apagado que podría firmar Juan Rulfo si alguna vez hubiera querido ser irónico. Casi siempre presente de manera indirecta, el clima refleja también el estado emocional del coronel y de la comunidad: la humedad y la lluvia funcionan como metáforas de la opresión, la tristeza y la monotonía de la vida.
Los personajes son pocos, pero están llenos de fisuras. La esposa —maravillosa en su sequedad— funciona como contrafigura perfecta del coronel: lúcida, práctica, consciente del hambre y de la enfermedad, pero aún capaz de respetar las pequeñas grandezas de su marido sin convertirlo en una caricatura. Fíjate en cómo el coronel se relaciona con ella: el amor sigue presente, pero teñido de resignación y pequeñas ironías que muestran la realidad de la vida. Los vecinos también reflejan ese universo pequeño donde la solidaridad convive con la indiferencia, y donde la pobreza se parece tanto al clima que ya nadie la cuestiona. Pero no te sorprendas si sonríes ante ciertas escenas. Hay un humor negro muy fino aquí: la ironía está al servicio del drama, no para restarle peso. Todo está tejido con esa mezcla absurda de ternura y crueldad que Gabo manejaba como quien no quiere la cosa.
Uno podría hablar aquí del trasfondo político, de la guerra civil, de la violencia soterrada, de la burocracia que arruina vidas. Pero lo verdaderamente importante es cómo todo eso está dicho sin ser dicho, cómo la historia pública se cuela por las grietas de la historia privada, del mismo modo que la lluvia cala en la ropa sin que uno se dé cuenta. El coronel no tiene quien le escriba es menos una denuncia que un susurro: el retrato de un país y de una época sin necesidad de discursos. Y en eso recuerda un poco a Pedro Páramo: no por su estilo ni por su estructura, sino por la manera en que se filtra entre sus páginas la política como fantasma, la pobreza como atmósfera, la muerte como vecina silenciosa.
Y ahora, la pregunta que quizá te estás haciendo: ¿por qué le doy cuatro estrellas y no cinco? Aquí viene la confesión. Aunque el libro es impecable en lo que hace, su grandeza es una grandeza íntima, contenida, incluso tímida. No pretende arrasar, ni envolver al lector en un universo completo como Cien años de soledad, ni sacudirlo con el filo narrativo de Crónica de una muerte anunciada. Pero dentro de su aparente simpleza es una obra maestra de contención. Todo funciona: la dignidad silenciosa del coronel, el simbolismo sobrio pero devastador, la ironía elegante, la estructura perfectamente dosificada, esa atmósfera de espera que se siente en los huesos. Es una novela que demuestra que Gabo no necesita el realismo mágico para ser grande.
Pero es una obra pequeña que juega en la liga de lo pequeño. Y, sí, eso le da una fuerza enorme… pero también marca sus límites. No es un libro que transforme, que desborde o que deje cicatrices hondas; es un libro que murmura, que acompaña, que pellizca suavemente la conciencia. Su potencia está en la contención, no en la revelación. Por eso, aunque lo admiro muchísimo y me parece una demostración brillante de la sobriedad de Gabo, no puedo ponerlo en el mismo estante donde guardo las cinco estrellas que reservo para las novelas que, de una manera u otra, me dejan temblando.
Al final, lo que queda es esa imagen: el coronel esperando el correo con la misma esperanza intacta de siempre, como si la espera fuera una forma de fe. Y, como si García Márquez quisiera recordarnos que incluso lo mínimo puede contenerlo todo, el libro cierra con una palabra, un grito que late con la misma paciencia, dignidad y obstinación del coronel. Una despedida mínima que lo dice todo, sin decirlo demasiado. Quizá eso sea lo mejor que puede hacer una novela así: recordarnos que incluso lo mínimo —un gallo, una carta, un gesto repetido, una palabra digna— puede contener una vida entera. Si eso no es literatura de verdad, no sé qué lo es.
Me pasó eso con El coronel no tiene quien le escriba: apenas llevaba unas páginas y ya sentía esa humedad pegajosa de las cosas que se repiten demasiado, ese rumor de la espera que se instala en el estómago, como quien escucha un reloj que ya ni suena. García Márquez tiene esa habilidad de convertir lo mínimo en una especie de precipicio emocional al que uno cae sin darse cuenta.
La historia, en apariencia, es casi nada: un coronel retirado que lleva décadas esperando una pensión que jamás se materializa, una esposa enferma que aún conserva un filo de ironía y un gallo que es, tal vez, lo último que recuerda al coronel que la vida todavía tiene algo pendiente con él. No hay giros narrativos ni revelaciones espectaculares. El libro avanza con la cadencia de las rutinas que se repiten cada día, como si acompañáramos al coronel a esperar el barco correo, a planchar la ropa, a alimentar al gallo; pequeños gestos cotidianos que son, en el fondo, símbolos de dignidad frente a la impotencia. Porque debajo de esa superficie tan tranquila palpita algo más hondo: la dignidad como último acto de resistencia, la vergüenza de la derrota, la obstinación casi heroica de quien se niega a renunciar incluso cuando todo parece estar decidido en su contra.
Y aquí está uno de los grandes aciertos de la novela: la prosa. Gabo prescinde de adornos, de alardes, de exuberancias caribeñas. Es una escritura desnuda, casi austera, que consigue que cada frase tenga dos o tres capas. No hay largas descripciones ni diálogos extensos. Cada frase, incluso la que parece trivial, tiene un doble sentido: literal y simbólico. A veces uno piensa que está leyendo una escena simple —poner el café, doblar la sábana, esperar la lancha— y la frase de repente golpea con un sentido simbólico que se filtra sin avisar. El gallo, por ejemplo, es más que un gallo: es una promesa, un recuerdo, un estandarte, un desafío a la miseria. Es el futuro que se resiste a ser borrado. Y es, también, el vínculo con un hijo ausente, como si cada vez que el coronel lo alimentara estuviera alimentando lo que queda de sí mismo.
La estructura del libro acompaña este clima: capítulos breves, escenas que parecen congeladas en una misma luz, repeticiones que no cansan sino que intensifican el eco de la espera. Todo está medido. No sobra nada. Y no porque Gabo esté conteniendo talento, sino porque aquí juega a otra cosa: a mostrar cómo la vida puede reducirse a gestos mínimos sin dejar de ser enorme. Hay una sobriedad que recuerda, por momentos, a la tristeza contenida de Los muertos de Joyce, y un humor apagado que podría firmar Juan Rulfo si alguna vez hubiera querido ser irónico. Casi siempre presente de manera indirecta, el clima refleja también el estado emocional del coronel y de la comunidad: la humedad y la lluvia funcionan como metáforas de la opresión, la tristeza y la monotonía de la vida.
Los personajes son pocos, pero están llenos de fisuras. La esposa —maravillosa en su sequedad— funciona como contrafigura perfecta del coronel: lúcida, práctica, consciente del hambre y de la enfermedad, pero aún capaz de respetar las pequeñas grandezas de su marido sin convertirlo en una caricatura. Fíjate en cómo el coronel se relaciona con ella: el amor sigue presente, pero teñido de resignación y pequeñas ironías que muestran la realidad de la vida. Los vecinos también reflejan ese universo pequeño donde la solidaridad convive con la indiferencia, y donde la pobreza se parece tanto al clima que ya nadie la cuestiona. Pero no te sorprendas si sonríes ante ciertas escenas. Hay un humor negro muy fino aquí: la ironía está al servicio del drama, no para restarle peso. Todo está tejido con esa mezcla absurda de ternura y crueldad que Gabo manejaba como quien no quiere la cosa.
Uno podría hablar aquí del trasfondo político, de la guerra civil, de la violencia soterrada, de la burocracia que arruina vidas. Pero lo verdaderamente importante es cómo todo eso está dicho sin ser dicho, cómo la historia pública se cuela por las grietas de la historia privada, del mismo modo que la lluvia cala en la ropa sin que uno se dé cuenta. El coronel no tiene quien le escriba es menos una denuncia que un susurro: el retrato de un país y de una época sin necesidad de discursos. Y en eso recuerda un poco a Pedro Páramo: no por su estilo ni por su estructura, sino por la manera en que se filtra entre sus páginas la política como fantasma, la pobreza como atmósfera, la muerte como vecina silenciosa.
Y ahora, la pregunta que quizá te estás haciendo: ¿por qué le doy cuatro estrellas y no cinco? Aquí viene la confesión. Aunque el libro es impecable en lo que hace, su grandeza es una grandeza íntima, contenida, incluso tímida. No pretende arrasar, ni envolver al lector en un universo completo como Cien años de soledad, ni sacudirlo con el filo narrativo de Crónica de una muerte anunciada. Pero dentro de su aparente simpleza es una obra maestra de contención. Todo funciona: la dignidad silenciosa del coronel, el simbolismo sobrio pero devastador, la ironía elegante, la estructura perfectamente dosificada, esa atmósfera de espera que se siente en los huesos. Es una novela que demuestra que Gabo no necesita el realismo mágico para ser grande.
Pero es una obra pequeña que juega en la liga de lo pequeño. Y, sí, eso le da una fuerza enorme… pero también marca sus límites. No es un libro que transforme, que desborde o que deje cicatrices hondas; es un libro que murmura, que acompaña, que pellizca suavemente la conciencia. Su potencia está en la contención, no en la revelación. Por eso, aunque lo admiro muchísimo y me parece una demostración brillante de la sobriedad de Gabo, no puedo ponerlo en el mismo estante donde guardo las cinco estrellas que reservo para las novelas que, de una manera u otra, me dejan temblando.
Al final, lo que queda es esa imagen: el coronel esperando el correo con la misma esperanza intacta de siempre, como si la espera fuera una forma de fe. Y, como si García Márquez quisiera recordarnos que incluso lo mínimo puede contenerlo todo, el libro cierra con una palabra, un grito que late con la misma paciencia, dignidad y obstinación del coronel. Una despedida mínima que lo dice todo, sin decirlo demasiado. Quizá eso sea lo mejor que puede hacer una novela así: recordarnos que incluso lo mínimo —un gallo, una carta, un gesto repetido, una palabra digna— puede contener una vida entera. Si eso no es literatura de verdad, no sé qué lo es.
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