A Preface to Politics

by Walter Lippmann

This work has been selected by scholars as being culturally important, and is part of the knowledge base of civilization as we know it. This work was reproduced from the original artifact, and remains as true to the original work as possible. Therefore, you will see the original copyright references, library stamps (as most of these works have been housed in our most important libraries around the world), and other notations in the work.

This work is in the public domain in the United States of America, and possibly other nations. Within the United States, you may freely copy and distribute this work, as no entity (individual or corporate) has a copyright on the body of the work.

As a reproduction of a historical artifact, this work may contain missing or blurred pages, poor pictures, errant marks, etc. Scholars believe, and we concur, that this work is important enough to be preserved, reproduced, and made generally available to the public. We appreciate your support of the preservation process, and thank you for being an important part of keeping this knowledge alive and relevant.

Genres: Politics, Philosophy

336 pages, Hardcover

Published May 20, 2016

About the author

Walter Lippmann was an American intellectual, writer, reporter, and political commentator who gained notoriety for being among the first to introduce the concept of Cold War. Lippmann was twice awarded (1958 and 1962) a Pulitzer Prize for his syndicated newspaper column, "Today and Tomorrow."

Reviews

[Brian Eshleman · Rating 4 out of 5]

Walter Lippmann shortly after finishing college, brimming with the Progressive ideals which would be tempered by so many by the suffering in World War I. He manages to convey his idealism in a way, however, that is neither irritatingly didactic nor bound to his particular time. To pull off punditry in one's early 20s without being offputting is a small accomplishment. To do it in a way that still seems fresh after more than 100 years and layers of cultural cynicism is testament indeed to his gifts.

The really short version? 20th century, reconsider your assumptions. They may have been valid when developed, but we may need to re-examine why we do what we habitually do.

[Mary Grace McGeehan · Rating 4 out of 5]

Already displaying the sharp intellect that would make him the most eminent political analyst of his time, 23-year-old Lippmann expounds sensibly about what’s wrong with politics: basically, that our system is organized around a notion of how people should be, rather than how they really are. An argument that holds as true today as it did in 1913. (I listened to the Audible audiobook of this book as part of my My Year in 1918 project (myyearin1918.com)).

[van1998 · Rating 4 out of 5]

ผู้เขียนเสนอการแบ่งแยกที่สำคัญกว่าในปัจจุบัน: ผู้ที่มองว่ารัฐบาลเป็น "กิจวัตรที่ต้องบริหารจัดการ" (routine to be administered) กับ ผู้ที่มองว่ารัฐบาลเป็น "ปัญหาที่ต้องแก้ไข" (problem to be solved)
.
รวม กลุ่มหัวรุนแรง (radicals) บางกลุ่มเข้าอยู่ในประเภทนี้ด้วย พวกเขาเหล่านี้เป็น "นักสร้างยูโทเปียในทางปฏิบัติ" พวกเขามองเห็นว่ามนุษยชาติถูกบีบคั้นอยู่ในกรอบปัจจุบันและมีจินตนาการที่จะสร้างกรอบใหม่ แต่พวกเขากลับมีความเชื่ออย่างไม่สิ้นสุดใน "กรอบ" หรือ "ระบบ" โดยเชื่อว่าหากสามารถสร้างระบบใหม่ได้ กิจการของมนุษย์ก็จะดำเนินไปโดยอัตโนมัติเพื่อประโยชน์ของทุกคน ลิปป์มันน์เตือนว่านี่เป็นเพียงการสร้าง "อนุรักษ์นิยมใหม่" ไม่ใช่การปลดปล่อยอย่างต่อเนื่อง
.
แทมมานี่ ฮอลล์ (Tammany Hall) ในนครนิวยอร์ก ซึ่งเป็นองค์กรการเมืองที่มีอิทธิพล ลิปป์มันน์มองว่าแทมมานี่ ฮอลล์ไม่ใช่ "ความผิดปกติ" แต่เป็น "อำนาจอธิปไตยที่แท้จริง" ที่เกิดขึ้นโดยธรรมชาติ โครงสร้างและกฎเกณฑ์ของมันพบได้ทุกที่ที่มีกลุ่มสังคมที่ต้องปกครอง ไม่ว่าจะเป็น สหภาพการค้า สโมสร หรือแม้แต่แก๊งเด็กผู้ชาย มันคือการสะสมอำนาจรอบศูนย์กลางอิทธิพล ซึ่งถูกยึดโยงด้วยการอุปถัมภ์ การติดสินบน การให้ความช่วยเหลือ มิตรภาพ ความภักดี และนิสัย มันคือ "กลุ่มมนุษย์" หรือ "ปิรามิดทางธรรมชาติ"
.
บริษัทประกันชีวิต ธนาคาร หรือรถไฟขนาดใหญ่ ก็ถูกควบคุมด้วยวิธีการคล้ายกับแทมมานี่ ฮอลล์ อำนาจที่แท้จริงไม่ได้อยู่ในมือของประธานบริษัท หรือผู้ถือหุ้น แต่เป็นของบุคคลที่ไม่ได้อยู่ในตำแหน่งบริหารอย่างเป็นทางการด้วยซ้ำ อำนาจเหล่านี้ข้ามผ่านขอบเขตและข้อกำหนดทางกฎหมายทั้งหมด
.
"อำนาจทางการเมือง" จะไม่เปลี่ยนแปลงไป หากนั่นคือวิธีที่สังคมมนุษย์จัดระเบียบอำนาจอธิปไตย ยิ่งเราเผชิญหน้ากับความจริงนี้เร็วเท่าไรก็ยิ่งดี — เพราะเป้าหมายของประชาธิปไตยไม่ใช่การเลียนแบบการโคจรของดวงดาว แต่เป็นการ "ควบคุมอำนาจทางการเมืองเพื่อตอบสนองความต้องการของประเทศชาติ" — หากการทุจริตที่เราได้ยินมากมายไม่ใช่เพียงแค่การฉ้อโกง แต่เป็น "กลิ่นอายของระบบการเมืองที่กำลังเสื่อมสลาย" ซึ่งถูกทำให้ตายโดยการเติบโตทางเศรษฐกิจ นี่อาจเป็นสัญญาณว่ากฎหมายของเรานั้น "โง่เขลาขัดขวาง" และธุรกิจจึงต้องเข้าควบคุมการเมือง
.
การปิดร้านเหล้าเพื่อหยุดการเมา: กลับพบว่าผู้คนไปดื่มในสโมสรหรือหันไปใช้ยาเสพติดแทน
การห้ามการพนันในสนามแข่ง: ทำให้การพนันย้ายเข้าไปในบ้าน และสอนให้เด็กเล่นไพ่
การพนันหรือการดื่ม แม้จะนำมาซึ่งความทุกข์มากมาย แต่ผู้คนไม่ได้ทำสิ่งเหล่านี้เพื่อละเมิดกฎหมายเพียงอย่างเดียว พวกเขาทำเพราะมีบางอย่างในตัวพวกเขาที่ได้รับความพึงพอใจจากการพนันหรือการดื่ม การตั้งข้อห้ามไม่ได้หยุดความต้องการ แต่มันเพียง "ขัดขวางการตอบสนอง" และเนื่องจากความปรารถนาเหล่านี้ฝังรากลึกในธรรมชาติของมนุษย์มากกว่าความภักดีต่อกฎหมาย ผู้คนก็จะหาวิธีดื่มและพนันได้อยู่ดี
.

[Gregory Freeman · Rating 4 out of 5]

Don't let the 1913 publication date fool you into believing the contents of this book is outdated. There are many references to political figures of that period that might be foreign to some readers and might require further information but there is a lot of wisdom to found as well. On this Kindle edition it has Kennedy on its cover, which led me to believe that it was written a lot later than I initially believed. But once you start to read the book you see that we are still dealing with some of the same issues as back then, both politically and culturally. Not much has changed in that span of time. As newfound political junkie I found it to be a fascinating read. I've previously read Walter Lippmann's Public Opinion, with interest but nothing on the level I enjoyed this book. Don't be too hasty about dismissing the book for its historical dustiness, your patience will be rewarded.

[Audiobook Heaven · Rating 5 out of 5]

Great book, I listened to the audiobook version on Rumble. I will leave the link below so that everyone can enjoy it! https://rumble.com/v48o5ji-a-preface-...

[Clark · Rating 5 out of 5]

The Dean of American Journalism completely and utterly explains what's going on in 2017 America... by writing about and in 1913 America.

[Hannah · Rating 4 out of 5]

A very interesting and insightful old book about politics - fills in many of the blanks about today's problems. Lippmann breaks down seemingly tedious and large issues into easy-to-deal-with fragments, creating the impression that it is not that we are dealing with the problems wrong, but that we are simply not paying attention to the true influence behind them. Excellent food for thought can be found throughout this book - it is also extremely accessible with simple language.