Cittadinanza

by Étienne Balibar

Se le categorie politiche fondamentali fossero rappresentabili sotto forma di corpi geometrici, la cittadinanza sarebbe uno di quei poliedri rotanti a superficie riflettente che creano insieme effetti luministici e zone d'ombra. Con sapientissimo discernimento Etienne Balibar scruta una a una le facce di quel solido, più numerose - e molto più incrinate - di quanto si potrebbe supporre. Il significato dell'essere cittadini era infatti tutt'altro che univoco e pacificato, già agli albori della politica in Occidente. E la modernità lo ha mostrato ancor più enigmatico e conflittuale. Indissociabile dalla democrazia, e dalle rivendicazioni di uguaglianza e libertà da cui essa trae origine, la cittadinanza si ridefinisce ogni volta all'interno della contraddizione irrisolta tra vocazione universale dei principi e dispositivi selettivi che regolano l'appartenenza a una comunità politica. Non tutti sono cittadini, ancne all'interno di uno stesso Stato-nazione. Fu detto che "alcune persone sono nella società senza essere della società". La dinamica di inclusione ed esclusione continua a generare drammatiche asimmetrie, a operare aperture e chiusure soprattutto oggi, in un momento di particolare fragilità dello spazio pubblico e di trasformazione della sovranità nazionale. Troppe antinomie dunque nella cittadinanza? Balibar non se lo nasconde, ma sa che rinunciarvi equivarrebbe a negarsi la possibilità di ideare nuovi modi di autonomia collettiva, in una parola di democratizzare la democrazia.

Genres: Philosophy

178 pages, Paperback

First published July 13, 2015

About the author

Étienne Balibar is emeritus professor of philosophy at Paris X Nanterre and emeritus professor of comparative literature at the University of California, Irvine. He is also professor of modern European philosophy at Kingston University, London, and professor of French and comparative literature at Columbia University. His books include Violence and Civility: On the Limits of Political Philosophy (Columbia, 2015).

Reviews

[Rhys · Rating 4 out of 5]

This is an interesting book: it takes Agamben's and Foucault's perspectives on the political/police agonism and governmentality to a higher level.

The 'Citizen' is a person who both rules and is ruled, a constituent power within a stabilizing constitution. Most importantly, the Citizen is insurrectionary. (The type of insurrection that might inform notions from The Invisible Committee).

The Citizen is the destabilizing force of reifying power structures; it is the foundation of democracy: "It is not that we must throw out constitutions in favor of insurrections, but rather that we must place the insurrectional power to emancipate at the core of political constitutions" (p.18).

I think there is a clear enough definition of the Citizen for it to represent a class-that-values-democracy (or what Balibar calls equaliberty). I don't think the 'dictatorship of the proletariat' is much different (as Hal Draper might define the concept).

What I particularly liked about this book were the thoughts on neoliberalism, which Balibar suggests might render obsolete the democratic balance of citizen and state institutions. Neoliberalism has expropriated the direct capacity of Citizens within a democracy and buried the 'political' beneath extreme economic logic and the new culture of 'rationality' (of the market, presumably). He offers seven propositions to counter the affects of neoliberalism.

I think I enjoyed this book more having recently read Agamben's State of Exception.

[Monokl Kitap · Rating 5 out of 5]

Hem devlet, hem kamu hem de halk düzlemlerinde demokrasinin demokratikleştirilmesi ve demokrasiden kopuş süreçlerini ayrıntılandıran kitap, yurttaşlığı derinlemesine incelemek için mükemmel bir kaynak.

[Mills College Library]

323.6 B1862 2015