Beschrijving van welhaast alle manieren van de uitvoering van opgelegde doodstraffen, door alle tijden heen en overal ter wereld. Het boek gaat ook over pogingen om de doodstraf 'hedendaags', 'modern' of 'humaan' uit te voeren. Straffen in verleden en heden, de mechanisering van het doden, de uitvoerders (beulen), de executie-industrie en de kosten van de doodstraf komen aan de orde. Het nawoord gaat over denken over de doodstraf, de argumenten en hun historische achtergrond. Alles bij elkaar toch wel een bevlogen pleidooi voor het afstand nemen van de cultuur van vergelding ten gunste van werkelijke humaniteit. Met persoonsregister en bronvermeldingen. Niet voor elke lezer(es) geschikt.