Narrativas do espólio

by Franz Kafka, Modesto Carone (Trad.)

O espólio artístico legado por Kafka à posteridade é de uma extraordinária riqueza e variedade. Sabe-se que, em vida, ele publicou apenas um sexto de sua produção; o restante ficou aos cuidados do amigo e testamenteiro Max Brod, que se recusou a atender ao pedido do autor para queimá-la.
Estas "Narrativas" reúnem textos que o escritor tcheco, morto um mês antes de completar 41 anos, nunca viu publicados. O leitor poderá encontrar neles - traduzidos do alemão segundo as edições mais atualizadas - obras-primas consagradas da ficção mundial. O estilo é o que se conhece do artista de "O Castelo": seco, exato, poético.

Genres: Short Stories, Literature, Fiction

224 pages, Paperback

First published January 1, 2002

About the author

Franz Kafka was a German-speaking writer from Prague whose work became one of the foundations of modern literature, even though he published only a small part of his writing during his lifetime. Born into a middle-class Jewish family in Prague, then part of the Austro-Hungarian Empire, Kafka grew up amid German, Czech, and Jewish cultural influences that shaped his sense of displacement and linguistic precision. His difficult relationship with his authoritarian father left a lasting mark, fostering feelings of guilt, anxiety, and inadequacy that became central themes in his fiction and personal writings.
Kafka studied law at the German University in Prague, earning a doctorate in 1906. He chose law for practical reasons rather than personal inclination, a compromise that troubled him throughout his life. After university, he worked for several insurance institutions, most notably the Workers Accident Insurance Institute for the Kingdom of Bohemia. His duties included assessing industrial accidents and drafting legal reports, work he carried out competently and responsibly. Nevertheless, Kafka regarded his professional life as an obstacle to his true vocation, and most of his writing was done at night or during periods of illness and leave. Kafka began publishing short prose pieces in his early adulthood, later collected in volumes such as Contemplation and A Country Doctor. These works attracted little attention at the time but already displayed the hallmarks of his mature style, including precise language, emotional restraint, and the application of calm logic to deeply unsettling situations. His major novels The Trial, The Castle, and Amerika were left unfinished and unpublished during his lifetime. They depict protagonists trapped within opaque systems of authority, facing accusations, rules, or hierarchies that remain unexplained and unreachable. Themes of alienation, guilt, bureaucracy, law, and punishment run throughout Kafka’s work. His characters often respond to absurd or terrifying circumstances with obedience or resignation, reflecting his own conflicted relationship with authority and obligation. Kafka’s prose avoids overt symbolism, yet his narratives function as powerful metaphors through structure, repetition, and tone. Ordinary environments gradually become nightmarish without losing their internal coherence. Kafka’s personal life was marked by emotional conflict, chronic self-doubt, and recurring illness. He formed intense but troubled romantic relationships, including engagements that he repeatedly broke off, fearing that marriage would interfere with his writing. His extensive correspondence and diaries reveal a relentless self-critic, deeply concerned with morality, spirituality, and the demands of artistic integrity. In his later years, Kafka’s health deteriorated due to tuberculosis, forcing him to withdraw from work and spend long periods in sanatoriums. Despite his illness, he continued writing when possible. He died young, leaving behind a large body of unpublished manuscripts. Before his death, he instructed his close friend Max Brod to destroy all of his remaining work. Brod ignored this request and instead edited and published Kafka’s novels, stories, and diaries, ensuring his posthumous reputation.
The publication of Kafka’s work after his death established him as one of the most influential writers of the twentieth century. The term Kafkaesque entered common usage to describe situations marked by oppressive bureaucracy, absurd logic, and existential anxiety. His writing has been interpreted through existential, religious, psychological, and political perspectives, though Kafka himself resisted definitive meanings. His enduring power lies in his ability to articulate modern anxiety with clarity and restraint.

Reviews

[Marta D'Agord · Rating 5 out of 5]

Na pequena narrativa “A verdade sobre Sancho Pança”, descobrimos que Sancho Pança conseguira afastar de si o seu demônio oferecendo-lhe inúmeros romances de cavalaria e de salteadores nas horas do anoitecer e da noite. Assim ocupado com romances, e, portanto, na falta de um objeto predeterminado (que deveria ser precisamente Sancho Pança), o demônio, nomeado mais tarde D. Quixote, fora de controle, realizou os atos mais loucos, os quais, no entanto, a ninguém prejudicaram. Sancho Pança, um homem livre, acompanhou imperturbável, talvez por certo senso de responsabilidade, D. Quixote, retirando de suas variações um grande e proveitoso divertimento até o fim de seus dias. Genial essa reescrita em poucas linhas da monumental obra de Cervantes. Em “Blumfeld, um solteirão de meia-idade”, descobre-se a topologia kafkiana quando as duas bolas de celulóide se metamorfoseiam em dois jovens ajudantes que só atrapalham a organizadíssima vida do solteirão. Enfim, “Durante a construção da muralha da China”, o autor compara a forma como os chineses organizaram os recursos humanos para a planejada muralha contra os povos do norte e a forma que os recursos humanos, o alicerce, falhou durante a construção da torre de Babel. Teria algo a ensinar para os líderes ocidentais atualmente, quando assistimos como os chineses foram eficientes contra o COVID-19. Reencontramos o Kafka poeta e filósofo nessas peças que ele não quis publicar, a morte prematura teria impedido o aperfeiçoamento da forma escrita, imprimindo nas narrativas a sua marca, a brevidade, como é o caso do “Investigações de um cão”?

[Henrique · Rating 2 out of 5]

Fico até sem jeito de dar uma nota baixa para um livro de um escritor que admiro como o Kafka, mas essa nota é muito mais pela minha experiência com a leitura, e não pelos méritos do escritor (eu não sou nem louco de questionar os méritos do Kafka).

25% do livro é ocupado pelo conto "Investigações de um cão", que eu já havia lido em 2018 e lembro que havia gostado bastante. Não sei o que houve de lá para cá, se foi a pandemia ou o quê, mas eu não tive a menor paciência com o conto nessa releitura. Não consegui "entrar na cabeça" do cachorro e o resultado é que li com muita impaciência dessa vez.

Boa parte dos outros textos não me chamou a atenção em especial, com exceção da história de Blumfeld, que eu também já conhecia, mas que, essa sim, valeu muito a pena inclusive na releitura, e também adorei o conto "O casal", sobre o comerciante que vai visitar um cliente doente e com filho igualmente doente, encontra um concorrente lá e tem que passar por uma situação de "quase morte" do seu cliente, até a sua "ressuscitação" pela esposa dele.

Fora isso, gostei um pouco de "O mestre-escola da aldeia" e, entre os contos curtinhos que o Kafka fez, apreciei "O timoneiro". Notei, vez ou outra, uma insinuação mais política do Kafka, inclusive de cunho anarquista. Mas, realmente, o conjunto dessas histórias não caiu muito no meu agrado como outras produções do Kafka.

[Nicolas Manssur · Rating 5 out of 5]

nunca vou conseguir agradecer o bastante a max brod. fico pensando nos doubles binds de bateson: a emissão simultânea de duas ordens de mensagens que se contradizem mutuamente. o testamenteiro, por assim dizer, encontrou a justificação na publicação da obra, da sua própria rebeldia, na obra em si. no erro decisivo de kafka, o erro que foi a causa de todas as outras faltas que cometeu e disse conseguir encontrar. o erro em questão: uma vida inteira dedicada a construir essa muralha da china, essa torre de babel, essa toca, esse castelo, essa obra interminável e inconcebível que é a literatura.
obrigado, kafka, e, mais uma vez, obrigado, max brod.

[Igor Laterça · Rating 5 out of 5]

Dizer que um livro de Franz Kafka é ótimo chega a ser pleonasmo. Nessas narrativas curtas, vemos muito do estilo e dos temas mais presentes em suas principais obras: uma linguagem seca, com um tom pessimista e polissêmico — abrindo margem para diversas interpretações à medida que você reflete —, falando sobre alienação, conflito entre pai e filho, exploração do trabalhador, classes dominantes, leis na sociedade contemporânea, desigualdades, solidão, sofrimento e muitos outros temas.
Livro excelente!

[Pedro Kremer]

"Nach der dritten wurde in den Jahrtausenden sein Verrat vergessen, die Götter vergaßen, die Adler, er selbst.

Nach der vierten wurde man des grundlos Gewordenen müde. Die Götter wurden müde, die Adler wurden müde, die Wunde schloß sich müde."

ele sempre tinha um comentariozinho nas tramas da ficção textual pra falar do tempo, a maior das ficções

esquecer-se e ficar cansado fuen :(

[Erwin Maack · Rating 5 out of 5]

Foi o que me ocorreu com os cães aéreos. Aprendi muito com eles, na verdade até hoje não consegui ver um só, mas estou firmemente convencido de sua existência faz muito tempo e, na minha visão do mundo, eles têm um lugar importante.

[Garuda Guru · Rating 5 out of 5]

Nunca tinha gostado tanto de Kafka. Os romances não brilham como as prosas breves.

[L Baldo · Rating 4 out of 5]

Tenho que admitir que até agora estou pensando incansavelmente sobre as toupeiras