What do you think?
Rate this book
De Founding Fathers. De grondleggers van de Verenigde Staten
De Founding Fathers waren de grondleggers van de Verenigde Staten van Amerika. Na het ondertekenen van de Declaration of Independence, de Onafhankelijkheidsverklaring, stelden ze, geïnspireerd door het Europese verlichtingsdenken, de Amerikaanse grondwet op. Daarmee legden ze de stevig gebleken basis voor het land dat anno 2016 nog altijd de belangrijkste westerse democratie is. Maar wie waren deze mannen als George Washington, James Madison, Thomas Jefferson en Benjamin Franklin, en wat is hun betekenis voor de moderne geschiedenis? Een prachtige uitgave in aanloop naar de Amerikaanse presidentsverkiezingen.
Auteur Frans Verhagen (1954) is een van de grootste Amerikakenners van Nederland. Hij was jarenlang Amerikacorrespondent voor Knack, de VARA en de Volkskrant. Tegenwoordig schrijft hij naast opiniestukken voor Nederlandse dagbladen vooral voor De Groene Amsterdammer. Verhagen publiceerde eerder bij Veen Media, Nieuw Amsterdam en Bert Bakker.
Auteur Frans Verhagen (1954) is een van de grootste Amerikakenners van Nederland. Hij was jarenlang Amerikacorrespondent voor Knack, de VARA en de Volkskrant. Tegenwoordig schrijft hij naast opiniestukken voor Nederlandse dagbladen vooral voor De Groene Amsterdammer. Verhagen publiceerde eerder bij Veen Media, Nieuw Amsterdam en Bert Bakker.
- GenresHistoryNonfiction
368 pages, Paperback
First published August 23, 2016
6 people are currently reading
69 people want to read
Ratings & Reviews
Friends & Following
Create a free account to discover what your friends think of this book!
Community Reviews
Displaying 1 - 14 of 14 reviews
July 30, 2021
Een prachtig geschiedenisboek met de hoofdpersonen die de Verenigde Staten van Amerika gestalte hebben gegeven en de inventieve staatsvorming die zij hebben ontwikkeld. Een genoegen om dit fraai geschreven verhaal te lezen.
April 9, 2020
Hmmm. Als je een gedetailleerde geschiedenis wilt van de Amerikaanse Founding Fathers en alles wat ze gedaan hebben van voor de revolutie tot ver erna, dan zit je hier wel goed. Dat is wat ik wilde, dat is wat ik heb gekregen, daar ben ik bijzonder tevreden over. Frans Verhagen weet absoluut waar hij het over heeft. Occasioneel slaagt hij erin om deze geschiedenis zo neer te zetten dat je even niet kunt stoppen met lezen.
Maar dan kom je bij de volgende tussentitel en raak je in de war. Of zelfs maar bij de volgende zin, die geen steek houdt. Inhoudelijk is dit boek zeer zeker in orde, 100%, aanrader. Maar vormelijk? Het is evenzeer de schuld van de eindredacteur als van Verhagen zelf, maar in een gepubliceerd boek verwacht ik toch wel correcte spelling en grammatica. Ook de opbouw van het boek als geheel kon wel wat extra revisie gebruiken. Het gevolg van de vrij chaotische structuur is onnodige herhalingen, en ik kan me voorstellen dat een lezer met wat minder voorkennis de draad snel zou kwijtraken.
Conclusie: inhoudelijk zeer interessant, maar vormelijk was het beter geweest als iemand dit nog eens nagelezen had. En verbeterd. Er is een grens aan hoeveel taalfouten ik aankan, en ik heb er dit boek bijna om weggelegd.
Maar dan kom je bij de volgende tussentitel en raak je in de war. Of zelfs maar bij de volgende zin, die geen steek houdt. Inhoudelijk is dit boek zeer zeker in orde, 100%, aanrader. Maar vormelijk? Het is evenzeer de schuld van de eindredacteur als van Verhagen zelf, maar in een gepubliceerd boek verwacht ik toch wel correcte spelling en grammatica. Ook de opbouw van het boek als geheel kon wel wat extra revisie gebruiken. Het gevolg van de vrij chaotische structuur is onnodige herhalingen, en ik kan me voorstellen dat een lezer met wat minder voorkennis de draad snel zou kwijtraken.
Conclusie: inhoudelijk zeer interessant, maar vormelijk was het beter geweest als iemand dit nog eens nagelezen had. En verbeterd. Er is een grens aan hoeveel taalfouten ik aankan, en ik heb er dit boek bijna om weggelegd.
November 7, 2018
Vlot leesbare bijdrage over het ontstaan van de VS, heel verhelderend ook voor een goed begrip van het heden - zoals elk degelijk geschiedkundig boek. Bepaalde aspecten van het Amerikaans politiek systeem worden in hun historische context geplaatst en zo brengt Verhagen het verleden dicht bij het heden. Tegelijkertijd confronterend want ook de kloof tussen de opzet van de VS en wat de VS nu zijn wordt pijnlijk duidelijk.
June 19, 2022
Verhagen vertelt, in een vlotte toegankelijke stijl, het verhaal van de (ongeveer 20) sleutelfiguren die een cruciale rol speelden tijdens de constructie van de langst werkende democratie ter wereld: De Verenigde Staten van Amerika. Zij smeedden een eenheid van de 13 kolonies aan de oostkust van Amerika, kolonies die onderling door afstand en landschap nauwelijks met elkaar verbonden waren. Elk van die kolonies had ook nog zijn eigen karakter, waardoor onderlinge verbondenheid ook niet zo voor de hand lag.
De groeiende irritatie ten opzicht van het (verre) moederland, Engeland, bracht daar verandering in. De door Engeland eenzijdige, zonder overleg opgelegde wetten leidde er toe dat zo’n 55 politici uit de verschillende kolonies de koppen eens bij elkaar staken (First Continental Congres, 1774). Het doel is dan nog om met Engeland tot een voor beide partijen redelijke oplossingen te komen, maar in diverse staten gaat de broeierige onvrede over tot vlammende protesten, gericht tegen de aanwezigheid van Engelse soldaten (Lexington en Concord, 19 april 1775).
Getriggerd door deze gewelddaden gaan de kolonies tijdens het Second Continental Congres (1775-1776) zo ver om gezamenlijk te besluiten ieder een eigen bestuur te vormen. Ook wordt er een Amerikaans leger gevormd, onder leiding van George Washington.
4 juli 1776 stemt het Congres in met de Onafhankelijkheidsverklaring.
Vanaf dan leert het (aanvankelijk ongetrainde en ongedisciplineerde) geïmproviseerde Amerikaanse leger (en ook zijn Generaal: Washington) zich steeds beter te weren tegen de Engelsen. Met hulp van Frankrijk (door briljant diplomatiek werk van Benjamin Franklin aan boord gehaald) wordt Engeland bij Yorktown verslagen (oktober 1781). Na een voorlopig verdrag wordt een definitief Verdrag van Parijs getekend tussen Engeland en Amerika (3 september 1783).
In mei 1787 komt het Congres weer bijeen om de artikelen van de Confederatie bij te werken, aan te passen aan de nieuwe situatie. Maar James Madison slaagt er in de conventie over te halen om voor een grondwet te stemmen. Deze grondwet wordt naar alle oud kolonies (nu: staten) gestuurd, ter goedkeuring. In december tekent Delaware als eerste staat. In maart 1789 vindt het First United States Congres plaats (in New York) en wordt George Washington gekozen tot eerste president. President van een niet bijzonder robuust land, met een zwakke op landbouw voor de lokale markt gebaseerde economie, vier miljoen inwoners (waaronder 700.000 slaven) en vijandige indianen.
Vervolgens schets Verhagen de rol van John Adams (onder meer diplomaat in Nederland en de 2e president), Franklin Benjamin (uitvinder, drukker, uitgever, politicus, diplomaat), Alexander Hamilton (jurist, medeauteur van The Federalist Papers, gedood in een duel), Thomas Jefferson (jurist, plantagehouder, slavenhouder, politicus, hoofdauteur van de Onafhankelijkheidsverkaring, 3e president), James Maddison (politiek filosoof, theoreticus, medeauteur Onafhankelijkheidsverklaring en Bill of Rights, 4e president)
Ook beschrijft Verhagen de politieke perikelen die ontstaan als na de revolutie de onderlinge eenheid verdwijnt. Verschillende politieke visies en daarmee samenhangende belangen worden leidend nu de gemeenschappelijke Engelse vijand geen verenigende rol meer speelt.
De rol van slavernij, of eigenlijk het weigeren van het Congres om over slavernij te praten, is één van de kenmerken waarvan Verhagen de historische lijn en invloed tot in het heden doortrekt.
Dat doet hij ook met de vele precedenten die geschapen worden in de beginperiode, de leerperiode van het Amerikaanse zelfbestuur. Dit betreft de positie, het gedrag, de do’s en dont’s van het presidentschap (een ambt dat voor vier jaar door een burger vervult wordt – niets meer). En ook die rond het congres van de US, Huis van Afgevaardigden en de Senaat, de Supreme Court. Verhagen legt uit hoe het werkt met de grondwet en de verkiezingen (met die malle kiesmannen), de Bill of Rights (met al die amendementen), de relatie tussen staten en de federale overheid, enzovoort.
Van dit alles belicht Verhagen de voor en nadelen en geeft aan hoe Amerika zo’n belangrijke factor in de wereld heeft kunnen worden, inclusief het belang van de historische meevaller van de Louisiana Purchase – de mazzel dat Amerika (onder president Thomas Jefferson) dit enorme grondgebied van Frankrijk (Napoleon) heeft kunnen kopen.
De Founding Fathers waren een aantal briljante politieke geesten, ze werkten samen, al waren ze heel verschillende persoonlijkheden. Ze waren op cruciale momenten bereid water bij de wijn te doen ten faveure van de Amerikaanse eenheid. Nog voor de beroemde Franse Revolutie kozen zij al hun eigen leiders. Ze slaagden er in een samenleving zo in te richten dat ze een voorbeeld werd voor de rest van de wereld, in een tijd dat de rest van de wereld nog zuchtte onder monarchen, stadhouders, dictators, stamhoofden. Een tijd waarin de wereld geen burgers kende, enkel onderdanen.
De groeiende irritatie ten opzicht van het (verre) moederland, Engeland, bracht daar verandering in. De door Engeland eenzijdige, zonder overleg opgelegde wetten leidde er toe dat zo’n 55 politici uit de verschillende kolonies de koppen eens bij elkaar staken (First Continental Congres, 1774). Het doel is dan nog om met Engeland tot een voor beide partijen redelijke oplossingen te komen, maar in diverse staten gaat de broeierige onvrede over tot vlammende protesten, gericht tegen de aanwezigheid van Engelse soldaten (Lexington en Concord, 19 april 1775).
Getriggerd door deze gewelddaden gaan de kolonies tijdens het Second Continental Congres (1775-1776) zo ver om gezamenlijk te besluiten ieder een eigen bestuur te vormen. Ook wordt er een Amerikaans leger gevormd, onder leiding van George Washington.
4 juli 1776 stemt het Congres in met de Onafhankelijkheidsverklaring.
Vanaf dan leert het (aanvankelijk ongetrainde en ongedisciplineerde) geïmproviseerde Amerikaanse leger (en ook zijn Generaal: Washington) zich steeds beter te weren tegen de Engelsen. Met hulp van Frankrijk (door briljant diplomatiek werk van Benjamin Franklin aan boord gehaald) wordt Engeland bij Yorktown verslagen (oktober 1781). Na een voorlopig verdrag wordt een definitief Verdrag van Parijs getekend tussen Engeland en Amerika (3 september 1783).
In mei 1787 komt het Congres weer bijeen om de artikelen van de Confederatie bij te werken, aan te passen aan de nieuwe situatie. Maar James Madison slaagt er in de conventie over te halen om voor een grondwet te stemmen. Deze grondwet wordt naar alle oud kolonies (nu: staten) gestuurd, ter goedkeuring. In december tekent Delaware als eerste staat. In maart 1789 vindt het First United States Congres plaats (in New York) en wordt George Washington gekozen tot eerste president. President van een niet bijzonder robuust land, met een zwakke op landbouw voor de lokale markt gebaseerde economie, vier miljoen inwoners (waaronder 700.000 slaven) en vijandige indianen.
Vervolgens schets Verhagen de rol van John Adams (onder meer diplomaat in Nederland en de 2e president), Franklin Benjamin (uitvinder, drukker, uitgever, politicus, diplomaat), Alexander Hamilton (jurist, medeauteur van The Federalist Papers, gedood in een duel), Thomas Jefferson (jurist, plantagehouder, slavenhouder, politicus, hoofdauteur van de Onafhankelijkheidsverkaring, 3e president), James Maddison (politiek filosoof, theoreticus, medeauteur Onafhankelijkheidsverklaring en Bill of Rights, 4e president)
Ook beschrijft Verhagen de politieke perikelen die ontstaan als na de revolutie de onderlinge eenheid verdwijnt. Verschillende politieke visies en daarmee samenhangende belangen worden leidend nu de gemeenschappelijke Engelse vijand geen verenigende rol meer speelt.
De rol van slavernij, of eigenlijk het weigeren van het Congres om over slavernij te praten, is één van de kenmerken waarvan Verhagen de historische lijn en invloed tot in het heden doortrekt.
Dat doet hij ook met de vele precedenten die geschapen worden in de beginperiode, de leerperiode van het Amerikaanse zelfbestuur. Dit betreft de positie, het gedrag, de do’s en dont’s van het presidentschap (een ambt dat voor vier jaar door een burger vervult wordt – niets meer). En ook die rond het congres van de US, Huis van Afgevaardigden en de Senaat, de Supreme Court. Verhagen legt uit hoe het werkt met de grondwet en de verkiezingen (met die malle kiesmannen), de Bill of Rights (met al die amendementen), de relatie tussen staten en de federale overheid, enzovoort.
Van dit alles belicht Verhagen de voor en nadelen en geeft aan hoe Amerika zo’n belangrijke factor in de wereld heeft kunnen worden, inclusief het belang van de historische meevaller van de Louisiana Purchase – de mazzel dat Amerika (onder president Thomas Jefferson) dit enorme grondgebied van Frankrijk (Napoleon) heeft kunnen kopen.
De Founding Fathers waren een aantal briljante politieke geesten, ze werkten samen, al waren ze heel verschillende persoonlijkheden. Ze waren op cruciale momenten bereid water bij de wijn te doen ten faveure van de Amerikaanse eenheid. Nog voor de beroemde Franse Revolutie kozen zij al hun eigen leiders. Ze slaagden er in een samenleving zo in te richten dat ze een voorbeeld werd voor de rest van de wereld, in een tijd dat de rest van de wereld nog zuchtte onder monarchen, stadhouders, dictators, stamhoofden. Een tijd waarin de wereld geen burgers kende, enkel onderdanen.
December 3, 2020
Zeer informatief en leerrijk, echt een tip om te lezen. Maar soms wel wat onduidelijk of van de hak op de tak. Maar om een duidelijk en goed overzicht te krijgen de totstandkoming van de Verenigde Staten, en de rol die de belangrijkste Founding Fathers daarin hebben gespeeld, is dit een ideaal start boek.
March 4, 2021
Een interessant boek over het ontstaan van Amerika en bijzonder dat in feite het hele systeem dat al 200 jaar geleden is bedacht in grote lijnen nog steeds gebruikt wordt.
Ook zie je dat de verschillen in opvatting ook toen al zo aanwezig waren en het op de man spelen van de campagne toen ook al werd gedaan.
Ook zie je dat de verschillen in opvatting ook toen al zo aanwezig waren en het op de man spelen van de campagne toen ook al werd gedaan.
June 26, 2024
Mehh, echt een van mn fav onderwerpen en nog steeds was dit boek niet echt hét. Misschien is het mijn schuld dat ik een boek over Amerikaanse geschiedenis lees dat geschreven is door een Nederlander. Daarnaast zei Ishany dat deze man gwn hele passages vertaald van andere auteurs lol
October 21, 2019
Interessant
August 11, 2021
Really good to get a general insight in the life of the founding fathers and how they made the revolution happen.
December 27, 2021
Zwak geschreven, geen interessante of verrassende gezichtspunten, teveel anekdotisch geleuter; kortom, drie keer niks.
April 6, 2025
OK boek. Geeft een goed beeld van de eerste dagen maar naar mijn mening is het taalgebruik en de vlotheid niet alles.
March 5, 2017
Een echte aanrader voor eenieder die geïnteresseerd is in de ontstaansgeschiedenis van de Verenigde Staten en in het algemeen in democratische bestuursvormen. Ongeacht dat het over een periode gaat die bijna 250 jaar achter ons ligt, is het toch een zeer actueel boek: een aantal van de problemen van toen doen zich nog steeds voor. Het is ook geen mythe-vorming: het laat duidelijk zien hoe moeilijk de besluitvorming was en dat het voor hetzelfde geld helemaal anders had kunnen verlopen. Maar het laat wel zien dat met de combinatie van leiderschap, intellect, staatsmanschap en durf iets nieuws gecreëerd kon worden dat al 250 jaar stand houdt.
October 26, 2016
Het is een mooi boek over het ontstaan van de staat, de Verenigde Staten. Veel is duidelijk dat de basis van opportunisme, elkaar zwart maken en soms elkaar naar het leven staan al vroeg in de geschiedenis was ingebed. Zou Trump het boek ook gelezen hebben?
Toch ook een boek over leiderschap, vriendschap en de unieke samenkomst van zoveel talent op één plek en in één tijdperk. Het was wel interessant geweest als er nog een specifiek hoofdstukje aan de relatie: de Nederlanden en de Verenigde Staten in die tijd was gewijd. Nu komt slechts summier aan de orde.
Toch ook een boek over leiderschap, vriendschap en de unieke samenkomst van zoveel talent op één plek en in één tijdperk. Het was wel interessant geweest als er nog een specifiek hoofdstukje aan de relatie: de Nederlanden en de Verenigde Staten in die tijd was gewijd. Nu komt slechts summier aan de orde.
November 8, 2016
Uitgelezen op 8 november 2016 ... Qua timing kan dit niet beter.
Displaying 1 - 14 of 14 reviews