En dépit de la nourriture que ses parents lui imposent et qu’il rejette avec constance, Élie Élian s’attarde à l’arrière du restaurant qui s’est ouvert dans son quartier. Les gestes qu’il observe, les effluves dont il se délecte sont une révélation : il sera chef-cuisinier. Son passage dans l’établissement de la veuve Maudor sera déterminant. Elle l’initie à l’amour fou et lui offre d’exercer son incroyable génie culinaire. Puis ses errances dans un Paris en proie aux émeutes le mèneront jusqu’au Trapèze, le restaurant où son destin de magicien des sens, des goûts et des saveurs s’accomplira.
François Vallejo est né au Mans en 1960. Passionné par Claudel, puis par Louis-Ferdinand Céline, il fait des études de lettres. Actuellement il enseigne les lettres classiques et habite Le Havre.
En 2001, François Vallejo a reçu le prix Roman France-Télévisions pour Madame Angeloso. Ce même roman a fait partie de la seconde sélection du Goncourt 2001 qui fut finalement attribué à Jean-Christophe Rufin. Il fut également sélectionné pour les prix Femina et Renaudot.
En 2004, il a obtenu le prix des libraires et le prix Culture et Bibliothèques pour tous pour Groom.
Il reçoit le prix du Livre Inter en 2007 pour Ouest.
Il a publié aux éditions Viviane Hamy :
Vacarme dans la salle de bal (1998) Pirouettes dans les ténèbres (2000) Madame Angeloso (2001) Groom (2003) Le Voyage des grands hommes (2005) Ouest (2006) Dérive (2007) L’Incendie du Chiado (2008) Les Sœurs Brelan (2010) Métamorphoses (2012) Fleur et Sang (2014)
S’il y a pléthore d’émissions de télévision sur la cuisine, si la gastronomie française est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO et si les fêtes de fin d’année donnent traditionnellement l’occasion aux éditeurs de proposer toute une série de livres de cuisine, il est en revanche assez étonnant que la littérature ne se soit pas davantage emparée de ce thème pourtant très riche. On saluera donc l’initiative de François Vallejo qui, au-delà de l’ascension d’un chef-cuisinier, nous propose un livre sur le désir et le plaisir, sur la passion et le pouvoir, sur l’envie et les dérives qu’elle peut engendrer. Mais avant qu’Élie Élian ne trouve sa voie, il aura un bien curieux parcours. Chez lui la nourriture n’est pas bonne, les mets sont «insipides, incolores, inodores, comme tous les plats gorgés de flotte ». Aussi n’est-il pas très étonnant que le jeune garçon décide de fuir la table familiale et de devenir un extrémiste de la faim : « Il s’est résigné à manger le peu nécessaire à sa survie, pour ne plus inquiéter sa famille, en même temps qu’il développe une passion secrète pour les cuisiniers du voisinage, de plus en plus nombreux dans son quartier. » Il aime assister au ballet des fournisseurs, voir les produits se transformer, sentir les odeurs. C’est décidé, il sera cuisinier ! Sauf que chez lui, on ne comprend vraiment pas cette décision : « des études pour la cuisine, cela n’a aucun sens. Un enfant qui a serré les dents pendant des années pour ne pas avaler ses repas, devenir gâte-sauce, cela n’a aucun sens. » Mais ses parents vont finir par céder à la condition que leur nom ne soit pas entaché par ce choix. Élie Élian va alors devenir Audierne et s’introduire dans les cuisines du restaurant Maudor en s’invitant à la table de l’établissement, alors qu’il n’a pas d’argent. Sauf qu’il est trop honnête pour s’enfuir comme son acolyte et offre sa force de travail en échange du prix du repas. Une tactique qui va lui permettre, petit à petit, de prendre le contrôle de la cuisine avec l’accord au moins passif de la patronne qui est en train de se tuer à la tâche : « La mère tient tous les rôles dans son modeste établissement sans employé, prévisions, commandes, achats, préparation, cuisine, dressage des assiettes, gestion. » Audierne va tester son savoir-faire, essayer de nouveaux accords et empiéter sur le domaine de Jeanne Maudor. Mais comme cela marche plutôt bien, que des partisans de cette nouvelle cuisine se déclarent, elle laisse faire. Mieux même, elle va accepter les assauts de son fougueux cuisinier. Qui, en sauvant la vie de quelques clients mal prix lors d’une manifestation, va pouvoir poursuivre son ascension. Il entre au «Trapèze» pour y parfaire sa formation sous l’aile de Monsieur Rambur, un solitaire « qui a fait de lui un imbécile instruit, l’a conseillé sur la meilleure façon de mener son affaire, de présenter ses menus, de parler aux clients aussi. » Et en faire l’héritier de son établissement à sa mort. Tout semble lui sourire. Mais, il n’est pas encore débarrassé de son passé, de ses anciens «amis» et d’Agathe, la fille de Jeanne. Quant à ses livres de recettes, ils ne se remplissent plus avec le même élan qu’à ses débuts. Surmontera-t-il sa «plus grande crise d’invention culinaire» ? Ce sera ‘un des enjeux de ce roman qui vous fera venir l’eau à la bouche tout en décrivant parfaitement un univers à nul autre pareil. Avec force détails, François Vallejo va parvenir à éveiller nos sens et à nous prouver, comme le titre de son roman nous le suggère du reste, qu’il n’est pas sans danger de se laisser guider par le plaisir. N’hésitez toutefois pas à passer à table ! http://urlz.fr/4w4J
"Un dangereux plaisir" de François Vallejo (309p) Ed.Viviane Hamy Bonjour les lecteurs... Quand une tarte aux fraises décide de votre destin! Elie ne ressent aucune passion pour la nourriture. Elevé dans une famille désargentée et désenchantée où la nourriture n'est qu'un moyen de se sustenter, il n'a jamais accordé d'importance aux plaisirs du palais. Jusqu'au jour où la crème et les fraises d'une tarte vont lui ouvrir les yeux sur un monde inconnu. C'est décidé.. Il sera cuisiner! Il va désormais consacrer sa vie à la manipulation des aliments et à la recherche des saveurs. Au point d'occulter ce qui se passe autour de lui. Passant de maisons en maison, petit à petit, il maitrise son art. Tout au long de sa quête, il fera de multiples rencontres, des vilains garçons à Jeanne qui lui ouvre son cœur. Il devra déjouer de nombreuses embûches, faire le tri parmi ses concitoyens. Ceci pour avance toujours plus dans la maitrise des fourneaux. Il finira par avoir son propre restaurant et arriver au sommet de son art mais à quel prix et si son passé le rattrapait ! Récit tout en saveur qui nous transporte dans la complexité de l'art culinaire. Nos sens sont en éveil, les yeux choisissent les marchandises avec Elie, le ventre gargouille lorsqu'il exécute son art. Il ne nous manque que l'odeur des fumets. Un livre délice pour le palais accompagné de quelques recettes. Un joli conte gourmand. Petits bémol .. quelques longueurs, parfois trop mijotées
La couverture est vraiment jolie et donne envie de commencer ce roman sans plus tarder.
Quand nous commençons ce bouquin, nous sommes pris dans l'histoire directement. Nous suivons Élie Élian le personnage principal depuis sa jeunesse jusqu'au moment de l'épanouissement de sa vie. Au détour de quelques rues, nous sommes pris dans les effluves des restaurants. Rien que de lire tout ça nous donne l'eau à la bouche et surtout quand nous voyons que de nombreuses recettes sont si bien décrites. À chacune d'entre elles, nous avons les papilles tout émoustillées et c'est vraiment intéressant et original à la fois à lire. En plus de parler de cuisine, l'auteur nous narre l'histoire d'un personnage au passé comme au présent plutôt tourmenté. La passion de la cuisine pour notre personnage principal fait partie intégrante de cette histoire, mais aussi sa vie ne tient qu'à celle-ci. Nous le voyons avoir beaucoup de déboires avec des personnes peu scrupuleuses de le voir plonger. Nous le trouvons vraiment courageux et surtout très patient. Nous sommes heureux de voir qu'Élie à un caractère assez fort et qu'il est vraiment téméraire. Quelques passages se font d'une sensualité poétique pour décrire les moments érotiques et cela nous fait vraiment sourire de voir que l'auteur transforme tout en langage de cuisinier. De ce fait, nous trouvons cet ouvrage vraiment intéressant à tel point que nous voulons en savoir plus. Quand nous arrivons à la fin, nous sommes assez stressés pour notre personnage principal. Tout ce que nous nous étions dit dans les pages précédentes s'écroule comme un château de cartes. Nous tombons dans une intrigue et nous nous demandons... Et si c'était vrai ? La fin est vraiment bien racontée et nous terminons ces pages avec un grand sourire aux lèvres.
L'auteur écrit ce roman de façon poétique. Il nous embarque dans les nombreuses senteurs et cuisines de restaurants simples à très chic jusqu'à en sentir presque les saveurs sur notre palet. L'écriture est vraiment belle et très compréhensive. Toute l'histoire est vraiment bien ficelée et concorde à merveille avec les nombreuses choses qui viennent se greffer. C'est un régal pour les yeux et l'imaginaire, mais aussi pour nos papilles.
Est-ce que j'ai aimé ce livre ?
J'ai vraiment adhéré à ce roman. C'est rempli de saveurs, d'intrigues et de romance. J'ai pris un véritable plaisir à lire chacune des phrases de ce roman Je vous encourage donc à le lire. Vous verrez, vous allez avoir faim.