What do you think?
Rate this book
Die große Heimkehr
Seoul, im April 1960. Johnny Kim, seine Geliebte Eve Moon und sein bester Freund aus Kindertagen Yunho Kang sind auf der Flucht vor der berüchtigten Nordwest-Jugend, einer antikommunistischen, paramilitärischen Schlägertruppe im Dienst der Regierung Südkoreas. Diese steht kurz vor dem Zusammenbruch, seit Wochen geht die Bevölkerung gegen den autokratischen Präsidenten Rhee auf die Straße. Gemeinsam wagen Johnny, Eve und Yunho die illegale Überfahrt nach Japan und finden Unterschlupf und Arbeit im koreanischen Viertel Osakas. Doch schon bald werden sie von ihrer Vergangenheit eingeholt: Ein Mädchen ist verschwunden, und der Verdacht fällt auf Johnny …
Spionagegeschichte, politischer und historischer Roman in einem, handelt »Die große Heimkehr« von Freundschaft, Loyalität und Verrat, vom unmöglichen Leben in einer Diktatur. Das Buch erzählt von den Folgen der Teilung der koreanischen Halbinsel und den Anfängen des heutigen
Nordkorea, als die Gewaltherrschaft Kim Il Sungs noch in den Kinderschuhen steckte. Und es stellt sich der Frage: Wem gehört Geschichte? Den Siegern, die Archive verschließen und Dokumente schwärzen? Oder dem Einzelnen, der seine Erfahrungen von Verlust und Verlorenheit
an andere weitergibt, Verlierer wie er selbst?
»Sprache wie ein Seziermesser benutzend, behutsam und souverän, legt die Autorin Tiefenschichten menschlichen Daseins an sich frei.« Carsten Hueck, Deutschlandradio Kultur
Spionagegeschichte, politischer und historischer Roman in einem, handelt »Die große Heimkehr« von Freundschaft, Loyalität und Verrat, vom unmöglichen Leben in einer Diktatur. Das Buch erzählt von den Folgen der Teilung der koreanischen Halbinsel und den Anfängen des heutigen
Nordkorea, als die Gewaltherrschaft Kim Il Sungs noch in den Kinderschuhen steckte. Und es stellt sich der Frage: Wem gehört Geschichte? Den Siegern, die Archive verschließen und Dokumente schwärzen? Oder dem Einzelnen, der seine Erfahrungen von Verlust und Verlorenheit
an andere weitergibt, Verlierer wie er selbst?
»Sprache wie ein Seziermesser benutzend, behutsam und souverän, legt die Autorin Tiefenschichten menschlichen Daseins an sich frei.« Carsten Hueck, Deutschlandradio Kultur
558 pages, Hardcover
First published January 15, 2017
8 people are currently reading
236 people want to read
About the author
Anna Kim
45 books7 followersAnna Kim, born in 1977 in Daejeon, South Korea, has lived in Vienna since 1979, where she studied philosophy and theater studies. Her debut volume Die Bilderspur was published by Droschl in 2004, followed in 2008 by the novel Die frozen time. Afterwards she published invasions of the private in the essay series of the Droschl publishing house and the novel Anatomie einer Nacht (2012). In spring 2013 Kim started the art project »Rohbau der Zukunft_TM« with Anderwald-Grond.
In part for The Frozen Time, Anna Kim received the Heinrich Treichl Prize 2009, the Promotion Prize for Literature of the Republic of Austria (2009) and the Elias Canetti Scholarship (2009) and the European Union Prize for Literature (2012).
In part for The Frozen Time, Anna Kim received the Heinrich Treichl Prize 2009, the Promotion Prize for Literature of the Republic of Austria (2009) and the Elias Canetti Scholarship (2009) and the European Union Prize for Literature (2012).
Ratings & Reviews
Friends & Following
Create a free account to discover what your friends think of this book!
Community Reviews
Displaying 1 - 19 of 19 reviews
June 18, 2017
Disappointing
I think you could probably sue the publishers under the Trades Description Act. Calling this a novel is extremely misleading, as it consists of swathes of soggy history barely leavened here and there by a transparent triangular love affair/secret agent betrayal story. There's an utterly impenetrable framework, which adds nothing at all to the doughy mass and only serves to confuse the timeline even further.
I learned a lot, and I mean a LOT, about the history of Korea. Useful. (What for? I dunno. Time will tell). But if it had been my intention to fill that particular gap in my education, I'd have gone for A History of Korea, or A New History of Korea, or The History of Korea. You know, non-fiction. With pictures!
I think you could probably sue the publishers under the Trades Description Act. Calling this a novel is extremely misleading, as it consists of swathes of soggy history barely leavened here and there by a transparent triangular love affair/secret agent betrayal story. There's an utterly impenetrable framework, which adds nothing at all to the doughy mass and only serves to confuse the timeline even further.
I learned a lot, and I mean a LOT, about the history of Korea. Useful. (What for? I dunno. Time will tell). But if it had been my intention to fill that particular gap in my education, I'd have gone for A History of Korea, or A New History of Korea, or The History of Korea. You know, non-fiction. With pictures!
May 22, 2017
My first truly disappointing read of 2017.
The best parts of the novel are those in which the situation and history of Korea are explained, they read like a good non-fiction book. But this is a novel, and 15 pages-long infodumps are not appreciated. Except for the essayistic, non-fiction parts, the writing is mediocre, steroptypes and clichés in abundance, and the way the plot is executed: meh.
The best parts of the novel are those in which the situation and history of Korea are explained, they read like a good non-fiction book. But this is a novel, and 15 pages-long infodumps are not appreciated. Except for the essayistic, non-fiction parts, the writing is mediocre, steroptypes and clichés in abundance, and the way the plot is executed: meh.
November 7, 2022
KIM, Anna: „Die grosse Heimkehr“, Berlin 2017
Anna Kim, die in Südkorea geboren wurde und mit 2 Jahren nach Deutschland beziehungsweise mit 5 Jahren nach Wien kam, ist eine Schriftstellerin, die viel Abwechslung bietet. In ihrem letzten Roman „Geschichte eines Kindes“ hadert sie noch mit sich selbst, zu welchem Kulturkreis sie gehöre. Dem Aussehen nach zur asiatischen, in der Art des Denkens aber zur europäischen Kultur. Im Roman der „großen Heimkehr“ zeigt sie sich aber koreanisch und bietet viel Wissen und Informationen der jüngeren Vergangenheit des Landes an. Das Wissen schöpft sie aus vielen Gesprächen mit dem Koreaner Yunho. Er blickt zurück auf seine Erlebnisse mit den Veränderungen Koreas. Die Autorin des vorliegenden Buchs schreibt mit Personen, Proponenten des Romans, die Geschichte Koreas. Es ist ein historischer Roman, der gespickt ist mit Spionagegeschichten und der Erzählung politischer Ereignisse. Es geht um die Teilung in Nord- und Südkorea, wie sich die Großmächte Sowjetunion und USA ihre Einflussbereiche teilten und die ehemaligen Besatzer, die Japaner vertrieben. Diktatur herrschte aber auf beiden Seiten der neu gezogenen Grenze. Zu Beginn mehr im Süden des Landes. Erst mit fortschreitender Regentschaft von Kim Il Sung und seiner Nachfolger verschärfte sich die Diktatur und im Süden wechselte sie zu Demokratie.
Die drei Hauptakteure des Romans sind Johnny Kim, Eve Moon und der Erzähler Yunho Kang. Im April 1969 müssen sie vor der, unter dem Schutz der Regierung stehenden antikommunistischen, paramilitärischen Schlägertruppe nach Japan flüchten. Sie geben sich als Geschwister aus und tauchen in einem koreanischen Exilviertel Japans unter. Nordkorea, das sich als das „wahre“ Korea ansieht bietet koreanischen Asylanten in Japan die Rückkehr an. 90.000 folgen dem Aufruf. Im Vergleich dazu verließen 1945 500.000 Menschen den Norden, um in Südkorea einen neuen Anfang zu schaffen. Viele haben ihre Heimat und ihr Glück auch in Nordkorea gefunden, aber viele wurden ausgenutzt, verfolgt und vernichtet. Johnny nimmt von dieser Heimkehr Gebrauch und verschwindet mit der Tochter eines exilkoreanischen, in Japan etablierten Geschäftsmanns. Der Erzähler hat von ihm nie mehr etwas gehört. Auch die vereinbarten Geheimbotschaften, die Zensur überstehen sollten, kamen nicht. Eve, die er liebte und die ihn später verraten hatte und sich als Spionin entpuppte, traf er in Soul, wo er in den 70er Jahren des 20. Jahrhunderts zurückgekehrt war, wieder. Sie war mit einem Amerikaner verheiratet und übersiedelte in die USA. Von seinen Freunden, die nach Nordkorea gingen und das Heimkehr-Angebot annahmen hofft er das beste: „Er zieht es vor, zu glauben, dass er, Tomoko, Eiko und Yunsu einander trafen und halfen, über Hungersnöte, Dürreperioden und Überschwemmungen hinweg, dass sie ein glückliches Leben führen und noch immer führen.“ (Seite 552) Aber auch der Erzähler, Yunho, hatte keine leichte Heimkehr nach Südkorea. Auch in seiner Heimat musste er untertauchen, um nicht verfolgt zu werden. Nach verschiedenen Aushilfsarbeiten, mit denen er sich über Wasser hielt, ging er in ein Leprakrankenzentrum, wo niemand hineinwollte, er aber sicher war. Mit den Geheilten wurden Farmen aufgebaut. Erst 1975 verließ er das Lepradorf.
Für den Erzähler war es ein Loslassen der Vergangenheit und die Autorin Anna Kim machte daraus einen sehr lesenswerten Roman, der nicht nur spannend ist, sondern Leute aus dem Westen in die historischen Verhältnisse dieser asiatischen Region einführt.
Anna Kim, die in Südkorea geboren wurde und mit 2 Jahren nach Deutschland beziehungsweise mit 5 Jahren nach Wien kam, ist eine Schriftstellerin, die viel Abwechslung bietet. In ihrem letzten Roman „Geschichte eines Kindes“ hadert sie noch mit sich selbst, zu welchem Kulturkreis sie gehöre. Dem Aussehen nach zur asiatischen, in der Art des Denkens aber zur europäischen Kultur. Im Roman der „großen Heimkehr“ zeigt sie sich aber koreanisch und bietet viel Wissen und Informationen der jüngeren Vergangenheit des Landes an. Das Wissen schöpft sie aus vielen Gesprächen mit dem Koreaner Yunho. Er blickt zurück auf seine Erlebnisse mit den Veränderungen Koreas. Die Autorin des vorliegenden Buchs schreibt mit Personen, Proponenten des Romans, die Geschichte Koreas. Es ist ein historischer Roman, der gespickt ist mit Spionagegeschichten und der Erzählung politischer Ereignisse. Es geht um die Teilung in Nord- und Südkorea, wie sich die Großmächte Sowjetunion und USA ihre Einflussbereiche teilten und die ehemaligen Besatzer, die Japaner vertrieben. Diktatur herrschte aber auf beiden Seiten der neu gezogenen Grenze. Zu Beginn mehr im Süden des Landes. Erst mit fortschreitender Regentschaft von Kim Il Sung und seiner Nachfolger verschärfte sich die Diktatur und im Süden wechselte sie zu Demokratie.
Die drei Hauptakteure des Romans sind Johnny Kim, Eve Moon und der Erzähler Yunho Kang. Im April 1969 müssen sie vor der, unter dem Schutz der Regierung stehenden antikommunistischen, paramilitärischen Schlägertruppe nach Japan flüchten. Sie geben sich als Geschwister aus und tauchen in einem koreanischen Exilviertel Japans unter. Nordkorea, das sich als das „wahre“ Korea ansieht bietet koreanischen Asylanten in Japan die Rückkehr an. 90.000 folgen dem Aufruf. Im Vergleich dazu verließen 1945 500.000 Menschen den Norden, um in Südkorea einen neuen Anfang zu schaffen. Viele haben ihre Heimat und ihr Glück auch in Nordkorea gefunden, aber viele wurden ausgenutzt, verfolgt und vernichtet. Johnny nimmt von dieser Heimkehr Gebrauch und verschwindet mit der Tochter eines exilkoreanischen, in Japan etablierten Geschäftsmanns. Der Erzähler hat von ihm nie mehr etwas gehört. Auch die vereinbarten Geheimbotschaften, die Zensur überstehen sollten, kamen nicht. Eve, die er liebte und die ihn später verraten hatte und sich als Spionin entpuppte, traf er in Soul, wo er in den 70er Jahren des 20. Jahrhunderts zurückgekehrt war, wieder. Sie war mit einem Amerikaner verheiratet und übersiedelte in die USA. Von seinen Freunden, die nach Nordkorea gingen und das Heimkehr-Angebot annahmen hofft er das beste: „Er zieht es vor, zu glauben, dass er, Tomoko, Eiko und Yunsu einander trafen und halfen, über Hungersnöte, Dürreperioden und Überschwemmungen hinweg, dass sie ein glückliches Leben führen und noch immer führen.“ (Seite 552) Aber auch der Erzähler, Yunho, hatte keine leichte Heimkehr nach Südkorea. Auch in seiner Heimat musste er untertauchen, um nicht verfolgt zu werden. Nach verschiedenen Aushilfsarbeiten, mit denen er sich über Wasser hielt, ging er in ein Leprakrankenzentrum, wo niemand hineinwollte, er aber sicher war. Mit den Geheilten wurden Farmen aufgebaut. Erst 1975 verließ er das Lepradorf.
Für den Erzähler war es ein Loslassen der Vergangenheit und die Autorin Anna Kim machte daraus einen sehr lesenswerten Roman, der nicht nur spannend ist, sondern Leute aus dem Westen in die historischen Verhältnisse dieser asiatischen Region einführt.
January 1, 2024
(3.5) This book took months to get through, I had to take dramatically long breaks at times when it got too harrowing and a lot of the novel was lost on me owing to the sheer complexity of the North/South Partition, but I'm glad to have seen it through to the end. A very very interesting novel that balances excerpts of fiction and non-fiction.
January 25, 2025
If you are looking for a plot based novel with a lots of character development and/or plenty of action, then this is not the book for you. Instead it uses its plot as the bones upon which to hang on a history of Korea between the 1940s and 1970s - and in particular the experience Koreans who, for various reasons, forced and otherwise, found themselves living in Japan in the 1960s. I have read a few books where the issues of Koreans in Japan have been at the forefront but given the timescale this gave me a completely new perspective.
A lot of reviewers have (fairly) commented that they found this approach frustrating - but it didn’t bother me at all. Yes, maybe it would have been better to read something non-fiction but I am highly unlikely to have ever picked up a non-fiction book on Korean history (although maybe I would now!) so this was a perfect compromise for me. Kim was born in Korea but brought up in Austria so she is writing for an audience with minimal knowledge of Korea’s history and for me at least it was utterly compelling. Given its complexity and my extremely sketchy knowledge things could sometimes get quite confusing but by the end I was embarrassed by quite how little I knew about a fascinating subject.
This is a book that won’t be for everyone but, if you go in with managed expectations then it can be an engrossing read.
A lot of reviewers have (fairly) commented that they found this approach frustrating - but it didn’t bother me at all. Yes, maybe it would have been better to read something non-fiction but I am highly unlikely to have ever picked up a non-fiction book on Korean history (although maybe I would now!) so this was a perfect compromise for me. Kim was born in Korea but brought up in Austria so she is writing for an audience with minimal knowledge of Korea’s history and for me at least it was utterly compelling. Given its complexity and my extremely sketchy knowledge things could sometimes get quite confusing but by the end I was embarrassed by quite how little I knew about a fascinating subject.
This is a book that won’t be for everyone but, if you go in with managed expectations then it can be an engrossing read.
December 22, 2023
Epic, epic, epic, but also sinewy. The nonfiction elements begin to take on a gauzy quality, maybe asking us to question official narratives while the prose hits hard when it returns. Storytelling has some interesting structural positings.
Theme wise, Kim's treatment of Korean immigrants in Japan was illuminating. The Korean - Japanese relations obviously go back a long way. When I lived in Japan in the aughties, the residual discrimination against Korean people was still evident. So it was excellent to read densely the history behind this.
Theme wise, Kim's treatment of Korean immigrants in Japan was illuminating. The Korean - Japanese relations obviously go back a long way. When I lived in Japan in the aughties, the residual discrimination against Korean people was still evident. So it was excellent to read densely the history behind this.
June 17, 2020
This was my latest read and I absolutely adored it. This historical fiction novel charts the changes in one Korean man's life from the early 1940s (occupation era Korea) through the civil war and into the murky (and terrifying) political landscape aftermath.
I feel like Korea was as much a character in this book as the narrator, and the novel covers a vast time period and huge amount of historical detail, following side characters into their back stories, charting the rise and fall of leaders, governments and political parties and exploring the every day lives of those swept up in such turbulent and dangerous times.
I've seen some negative reviews for this novel based on the huge amount of historical detail contained within it, and I understand some readers may not like the shifts between a fictional narrative and then almost nonfiction historical sections, but for me this really worked. I really think it will come down to personal taste though.
I really love Korean history and while I know a decent amount about Joseon Korea and even the occupation era, I realised I knew practically nothing at all about more modern Korean history, including the Korean War and the dictatorship government that formed in the South. Reading this book was such a gripping and eye opening experience.
My favourite thing about this novel was how the author would explain history in a way that had me believing I knew who was good or bad, and then she would immediately weave a different side to that story, reminding me once again of something that of course I already knew ... History is never simple, there are so many shades of grey to both sides, and it is always dirty.
I loved this book.
I am not certain it is a story for everyone, but if you are interested in Korean history and want to know more about Korea between 1940 and the 1970s (and, like me, you enjoy learning about history specifically through fiction rather than non fiction - I don't know why!) then I definitely recommend this book.
I loved everything about it!
I feel like Korea was as much a character in this book as the narrator, and the novel covers a vast time period and huge amount of historical detail, following side characters into their back stories, charting the rise and fall of leaders, governments and political parties and exploring the every day lives of those swept up in such turbulent and dangerous times.
I've seen some negative reviews for this novel based on the huge amount of historical detail contained within it, and I understand some readers may not like the shifts between a fictional narrative and then almost nonfiction historical sections, but for me this really worked. I really think it will come down to personal taste though.
I really love Korean history and while I know a decent amount about Joseon Korea and even the occupation era, I realised I knew practically nothing at all about more modern Korean history, including the Korean War and the dictatorship government that formed in the South. Reading this book was such a gripping and eye opening experience.
My favourite thing about this novel was how the author would explain history in a way that had me believing I knew who was good or bad, and then she would immediately weave a different side to that story, reminding me once again of something that of course I already knew ... History is never simple, there are so many shades of grey to both sides, and it is always dirty.
I loved this book.
I am not certain it is a story for everyone, but if you are interested in Korean history and want to know more about Korea between 1940 and the 1970s (and, like me, you enjoy learning about history specifically through fiction rather than non fiction - I don't know why!) then I definitely recommend this book.
I loved everything about it!
August 4, 2023
Relektüre 4.8.2023:
Anna Kim hat den Vera Canetti Preis 2023 erhalten, Grund einen ihrer Romane, der sich in meiner Bibliothek befindet, wieder hervorzuziehen. 2017 habe ich "Die große Heimkehr" das erste Mal gelesen, auch von diesem Roman ist mir nichts im Gedächtnis geblieben.
Anna Kim, selbst mit (Süd)koreanischen Wurzeln, arbeitet sich hier am Heimatland ihrer Eltern (sie selbst ist wie ich Wikipedia entnehme schon mit 2 Jahren nach Deutschland gekommen) ab. Auch diesmal hat mich der Roman entgegen der hervorragenden Kritiken, die ich im Perlentaucher nachgelesen habe, nicht durchgehend begeistert. Der Stil passt nicht, die Rahmenerzählung wirkt aufgesetzt und es kommt kein Gegenwartsbezug zustande. Der in Form des Ich-Erzählers, wenn auch aus einer in die Vergangenheit blickenden Perspektive geschriebene Roman ist über weite Strecken ein geschichtlicher Essay über die Entstehung der beiden Koreas nach dem 2. Weltkrieg, über richtige und falsche Heimat, über Diktatur und Verfangenheit in Ideologien und über den West-Ost Konflikt am Beispiel Nord/Südkorea - USA - Japan.
Das ist interessant, birgt aber meines Erachtens im romanhaften Längen. Schlussendlich gelingt es Kim zwar aus dem Romanteil, in dem es um das Verschwinden eines Mädchens geht, noch eine spannende Kriminalgeschichte zu machen, auch das glückliche Vereintsein des Verbannten Johnny mit seiner Freundin am Schiff, dem nachgewunken wird bei der Abfahrt nach Nordkorea kann mich trotz seiner kitschig anmutenden Szenerie nicht versöhnen.l
Für Anna Kim war der Roman jedoch sicher ein Erfolg.
Anna Kim hat den Vera Canetti Preis 2023 erhalten, Grund einen ihrer Romane, der sich in meiner Bibliothek befindet, wieder hervorzuziehen. 2017 habe ich "Die große Heimkehr" das erste Mal gelesen, auch von diesem Roman ist mir nichts im Gedächtnis geblieben.
Anna Kim, selbst mit (Süd)koreanischen Wurzeln, arbeitet sich hier am Heimatland ihrer Eltern (sie selbst ist wie ich Wikipedia entnehme schon mit 2 Jahren nach Deutschland gekommen) ab. Auch diesmal hat mich der Roman entgegen der hervorragenden Kritiken, die ich im Perlentaucher nachgelesen habe, nicht durchgehend begeistert. Der Stil passt nicht, die Rahmenerzählung wirkt aufgesetzt und es kommt kein Gegenwartsbezug zustande. Der in Form des Ich-Erzählers, wenn auch aus einer in die Vergangenheit blickenden Perspektive geschriebene Roman ist über weite Strecken ein geschichtlicher Essay über die Entstehung der beiden Koreas nach dem 2. Weltkrieg, über richtige und falsche Heimat, über Diktatur und Verfangenheit in Ideologien und über den West-Ost Konflikt am Beispiel Nord/Südkorea - USA - Japan.
Das ist interessant, birgt aber meines Erachtens im romanhaften Längen. Schlussendlich gelingt es Kim zwar aus dem Romanteil, in dem es um das Verschwinden eines Mädchens geht, noch eine spannende Kriminalgeschichte zu machen, auch das glückliche Vereintsein des Verbannten Johnny mit seiner Freundin am Schiff, dem nachgewunken wird bei der Abfahrt nach Nordkorea kann mich trotz seiner kitschig anmutenden Szenerie nicht versöhnen.l
Für Anna Kim war der Roman jedoch sicher ein Erfolg.
September 11, 2021
"Die Grosse Heimkehr" von Anna Kim ist ein grossartiges Buch. Es ist ein Buch über Freundschaft und Verrat, eingebettet in der Geschichte vom Ende von Choson und dem Begin der Teilung Koreas sowie den politischen Wirren, die um diese Zeit herrschten. Insbesondere das Thema des Antikommunismus auf Südkoreanischer Seite und das Thema des Zuneigung der in Japan lebenden Koreanern zum nordkoreanischen Regime und den von Nordkorea gesponserten Vereins der in Japan koreanische Schulen baute.
Vor allem als Mensch, der Korea sehr nahesteht ist das Buch durchaus interessant, da, wenn man die Fakten überprüft, schnell merkt, das viele Geschichten nicht aus der Luft gegriffen sind und entsprechend der Wahrheit entsprechen.
Die Ausreise von Eiko und die Überzeugung ihrer Klassenkameradinnen scheint auf der wahren Geschichte von Eiko Kawasaki zu basieren, wird aber leider nicht wirklich in dem Buch erwähnt.
Abschliessend lässt sich sagen, dass das Buch sehr dazu geeignet ist, Wissen über die oben genannten geschichtlichen Ereignisse anzueignen. Es ist in einer Geschichte verpackt, die man nicht unbedingt als schön bezeichnen muss, weil sie auch nicht wirklich in einem Happy End endet, aber es ist eine interessante Geschichte, die ebenfalls sehr viel über die damals herrschende Stimmung in dem Land aussagt.
Eingebettet ist das Buch in ein Interview, dass wohl die Autorin selbst darstellen soll und in einer gewissen Weise mit Sicherheit alles in allem viele autobiographische Elemente enthält.
Vor allem als Mensch, der Korea sehr nahesteht ist das Buch durchaus interessant, da, wenn man die Fakten überprüft, schnell merkt, das viele Geschichten nicht aus der Luft gegriffen sind und entsprechend der Wahrheit entsprechen.
Die Ausreise von Eiko und die Überzeugung ihrer Klassenkameradinnen scheint auf der wahren Geschichte von Eiko Kawasaki zu basieren, wird aber leider nicht wirklich in dem Buch erwähnt.
Abschliessend lässt sich sagen, dass das Buch sehr dazu geeignet ist, Wissen über die oben genannten geschichtlichen Ereignisse anzueignen. Es ist in einer Geschichte verpackt, die man nicht unbedingt als schön bezeichnen muss, weil sie auch nicht wirklich in einem Happy End endet, aber es ist eine interessante Geschichte, die ebenfalls sehr viel über die damals herrschende Stimmung in dem Land aussagt.
Eingebettet ist das Buch in ein Interview, dass wohl die Autorin selbst darstellen soll und in einer gewissen Weise mit Sicherheit alles in allem viele autobiographische Elemente enthält.
August 25, 2023
I have all the respect for that much of research that must have happened before writing this book. It feels like we learn about all, yes all of corean history.
I did not enjoy the book very much. I came here to read and learn about corean history, yes, but I also wanted to read a novel and not a history non-fiction book. After I decided I would not put the book away after 200 tiring pages it got slightly better, and the in general the storyline set in Japan was exciting enough to get me to the end of the book. I really did not like that there are pages of history to read that are not really linked to the novel. Of course it is set in Corea, so there is a link, and I see we need some background to really understand. But it is not in the story, in those pages we even hear how we in our current time would think about this part of history. The change of perspective is not logic to me and it is also annoying to be thrown out of the story from time to time and back again. In one chapter it took me some paragraphs to realize who actually is talking. So, I made it through, when I read the next novel about Corea I will have some background and won´t start from the beginning, but still, this was not a fun read and I would not recommend this book to someone who likes novels.
I did not enjoy the book very much. I came here to read and learn about corean history, yes, but I also wanted to read a novel and not a history non-fiction book. After I decided I would not put the book away after 200 tiring pages it got slightly better, and the in general the storyline set in Japan was exciting enough to get me to the end of the book. I really did not like that there are pages of history to read that are not really linked to the novel. Of course it is set in Corea, so there is a link, and I see we need some background to really understand. But it is not in the story, in those pages we even hear how we in our current time would think about this part of history. The change of perspective is not logic to me and it is also annoying to be thrown out of the story from time to time and back again. In one chapter it took me some paragraphs to realize who actually is talking. So, I made it through, when I read the next novel about Corea I will have some background and won´t start from the beginning, but still, this was not a fun read and I would not recommend this book to someone who likes novels.
July 14, 2022
Ich verstehe eigentlich nicht, warum der Text überhaupt als Roman bezeichnet wird. Mindestens die Hälfte des Buches ist eine Abhandlung der koreanischen Geschichte des 20. Jahrhunderts - aber nicht sehr anschaulich beschrieben. Es wirkt, als habe sich die Autorin die Zusammenhänge selbst erklären wollen - was verständlich ist - und dabei ihre Handlung vergessen - was weniger verständlich ist. Vor allem frage ich mich, wieso der Verlag sowas mitmacht.
October 1, 2018
Ein so interessantes Thema, aber leider konnte ich mich für die Geschichte überhaupt nicht erwärmen! Am besten fand ich die historischen Einschübe, die sich lesen, als würden sie aus einem Geschichtsbuch stammen.
February 11, 2019
Fictie en non-fictie zijn mooi verweven in dit verhaal over de twee Korea's, de vlucht van velen naar Japan en de al dan niet gedwongen terugkeer. Een mooie brok geschiedenis dus, en een goed geschreven roman.
January 10, 2024
A saga of love, friendship, and betrayal. I took my time reading this book but wanted to finish it before going back to Seoul next week. As much a history textbook as it is a novel, but engaging and very human.
January 12, 2019
Very interesting and interestingly written, sometimes a bit confusing (names, events, dates...)
July 22, 2021
This is a very dense read in the parts that describe the events in Korea’s history. Those parts seem to overshadow the story of the three main characters.
January 31, 2020
Love, Betrayal and Intrigue as Korea Splits Asunder
Yunho tracks down his childhood friend, Johnny, to a Seoul bar, where he is dancing with mysterious femme fatale, Eve Moon. It’s not long before Yunho, too, falls under Eve’s spell. Forced to flee the political unrest, the three make their way to the Japanese Korean quarter of Osaka. Who is Eve? North Korean refugee or American spy? Then a girl goes missing and Johnny falls under suspicion.
The ambitious scope of the novel plays out across thirty years of Korean history, and brings to life the constant fear of living during civil war and dictatorship. Here we see corruption and food shortages, the little man's/woman's pettiness and gossip with powerful outcomes, and how dissent risks the life of your entire family.
Kim’s clear, understated prose and atmospheric, sensuous writing places the reader in the moment. We smell the food cooking while popular songs of the day underscore the narrative. She also explores the nature of memory; its unreliability, sometimes coming unbidden and at others only fleetingly.
The Great Homecoming dives deep into a fascinating period of Korean history little-understood by those beyond its borders. Ultimately, this is its weakness: the history lessons obscure the human story. So often, the narrative breaks off for several pages to insert political history, then expects the reader to pick up the thread when we reconnect to the story.
Compelling but imbalanced.
My thanks to NetGalley and Granta for the ARC.
Yunho tracks down his childhood friend, Johnny, to a Seoul bar, where he is dancing with mysterious femme fatale, Eve Moon. It’s not long before Yunho, too, falls under Eve’s spell. Forced to flee the political unrest, the three make their way to the Japanese Korean quarter of Osaka. Who is Eve? North Korean refugee or American spy? Then a girl goes missing and Johnny falls under suspicion.
The ambitious scope of the novel plays out across thirty years of Korean history, and brings to life the constant fear of living during civil war and dictatorship. Here we see corruption and food shortages, the little man's/woman's pettiness and gossip with powerful outcomes, and how dissent risks the life of your entire family.
Kim’s clear, understated prose and atmospheric, sensuous writing places the reader in the moment. We smell the food cooking while popular songs of the day underscore the narrative. She also explores the nature of memory; its unreliability, sometimes coming unbidden and at others only fleetingly.
The Great Homecoming dives deep into a fascinating period of Korean history little-understood by those beyond its borders. Ultimately, this is its weakness: the history lessons obscure the human story. So often, the narrative breaks off for several pages to insert political history, then expects the reader to pick up the thread when we reconnect to the story.
Compelling but imbalanced.
My thanks to NetGalley and Granta for the ARC.
April 3, 2020
Fascinating material but it's as if the author can't decide whether she's writing fiction or non-fiction, to the detriment of both
Full review
https://annegoodwin.weebly.com/1/post...
Full review
https://annegoodwin.weebly.com/1/post...
March 13, 2020
This was an interesting book for me, and in some ways that makes it difficult to review.
There were parts of this book which pulled me in, I was immersed in the story, connected to the people, felt as if I were standing right there with them.
And then there were other parts which, honestly felt a little disconnected, almost a fact dump/history lesson and I love reading about different cultures and time periods and finding out more.
It's just, in a few places in this book, I felt the way the history was written into it, wasnt natural enough to blend with the other parts of the story, which left it feeling a little off.
So, while I enjoyed the book as a whole, this negative pulled my rating down.
There were parts of this book which pulled me in, I was immersed in the story, connected to the people, felt as if I were standing right there with them.
And then there were other parts which, honestly felt a little disconnected, almost a fact dump/history lesson and I love reading about different cultures and time periods and finding out more.
It's just, in a few places in this book, I felt the way the history was written into it, wasnt natural enough to blend with the other parts of the story, which left it feeling a little off.
So, while I enjoyed the book as a whole, this negative pulled my rating down.
Displaying 1 - 19 of 19 reviews