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El Tila. Un sicópata al acecho
Este libro reconstruye la vida de Roberto Martínez Vásquez, conocido como "El Tila", y da cuenta de su transformación en uno de los criminales más temidos de los últimos años. La investigación de la vida de este personaje fue realizada por cuatro periodistas de la UDP, bajo la edición del académico Javier Ortega. El texto contiene además cartas, poemas y escritos inéditos redactados por el también llamado "Sicópata de La Dehesa", y forma parte de la colección Tal Cual, que editan conjuntamente la Escuela de Periodismo UDP y Editorial Catalonia. Con más de 40 entrevistas a protagonistas y testigos directos de diversos momentos en la vida de Martínez Vásquez, así como a policías, abogados y autoridades que tomaron parte en uno de los casos judiciales más noticiosos de los últimos años, las autoras reconstruyen la infancia de “El Tila” en la población José María Caro y en Reumen; el adverso contexto familiar y social en que creció; las duras condiciones que lo formaron como delincuente en los centros de reclusión para menores que existían en los años 80; y la personalidad brutal y sicopática de la que hizo gala ante sus víctimas.
“El Tila” se hizo tristemente conocido por la serie de asaltos con violaciones que cometió en varios sectores acomodados de Santiago, justo en momentos en que el fenómeno de la seguridad ciudadana emergía como una de las mayores preocupaciones en la opinión pública. Por la brutalidad de su modus operandi en su cacería se invirtió un enorme despliegue policial y una fuerte cobertura mediática.
Según comenta el periodista Fernando “El Tila fue más que un criminal, lo que queda claramente reflejado en este también fue un ejemplo de la desidia social, de la indiferencia vecinal por el abuso a pasos de distancia, del fracaso estrepitoso de la institución mandatada para hacerse cargo de los menores que cometen sus primeros delitos. Todo falló con El familia, redes sociales de protección, valores educacionales, instituciones del Estado pertinentes. El Tila es hoy más que un libro. Es un mapa de nuestra indiferencia, condenado a ser conocido sólo cuando ya es demasiado tarde”. Acerca de las
Costanza Cristino Espinoza (1983): periodista de la Universidad Diego Portales (2007). Se ha dedicado al periodismo económico en medios especializados durante los últimos 9 años. Actualmente se desempeña como subeditora de Finanzas en Diario Financiero.
Daniela Rosales Pincetti (1983): periodista de la Universidad Diego Portales (2007). Ha trabajado en el área de prensa de Mega y de Canal 13 Cable. Durante seis años se desempeñó como redactora y editora de contenidos de eClass. Actualmente es consultora de ILPES/CEPAL.
Fernanda Varela Laso (1984): periodista de la Universidad Diego Portales (2007). Magíster Internacional en Comunicación de la UDP/Universitat Pompeu Fabra (Barcelona). En 2008 fue jefa de Prensa de Marco Enríquez-Ominami. Actualmente es directora de comunicaciones de la Asociación Chilena de Energías Renovables, ACERA AG.
Noelia Zunino Erlauer (1983): periodista de la Universidad Diego Portales (2007). Ha trabajado en medios como revista Qué Pasa y Endemol. Fue Finalista del premio “Pobre el que no cambia de mirada 2015”. Actualmente trabaja en el diario La Tercera y es profesora en la Universidad del Desarrollo.
“El Tila” se hizo tristemente conocido por la serie de asaltos con violaciones que cometió en varios sectores acomodados de Santiago, justo en momentos en que el fenómeno de la seguridad ciudadana emergía como una de las mayores preocupaciones en la opinión pública. Por la brutalidad de su modus operandi en su cacería se invirtió un enorme despliegue policial y una fuerte cobertura mediática.
Según comenta el periodista Fernando “El Tila fue más que un criminal, lo que queda claramente reflejado en este también fue un ejemplo de la desidia social, de la indiferencia vecinal por el abuso a pasos de distancia, del fracaso estrepitoso de la institución mandatada para hacerse cargo de los menores que cometen sus primeros delitos. Todo falló con El familia, redes sociales de protección, valores educacionales, instituciones del Estado pertinentes. El Tila es hoy más que un libro. Es un mapa de nuestra indiferencia, condenado a ser conocido sólo cuando ya es demasiado tarde”. Acerca de las
Costanza Cristino Espinoza (1983): periodista de la Universidad Diego Portales (2007). Se ha dedicado al periodismo económico en medios especializados durante los últimos 9 años. Actualmente se desempeña como subeditora de Finanzas en Diario Financiero.
Daniela Rosales Pincetti (1983): periodista de la Universidad Diego Portales (2007). Ha trabajado en el área de prensa de Mega y de Canal 13 Cable. Durante seis años se desempeñó como redactora y editora de contenidos de eClass. Actualmente es consultora de ILPES/CEPAL.
Fernanda Varela Laso (1984): periodista de la Universidad Diego Portales (2007). Magíster Internacional en Comunicación de la UDP/Universitat Pompeu Fabra (Barcelona). En 2008 fue jefa de Prensa de Marco Enríquez-Ominami. Actualmente es directora de comunicaciones de la Asociación Chilena de Energías Renovables, ACERA AG.
Noelia Zunino Erlauer (1983): periodista de la Universidad Diego Portales (2007). Ha trabajado en medios como revista Qué Pasa y Endemol. Fue Finalista del premio “Pobre el que no cambia de mirada 2015”. Actualmente trabaja en el diario La Tercera y es profesora en la Universidad del Desarrollo.
224 pages, Kindle Edition
First published July 1, 2010
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Community Reviews
Displaying 1 - 16 of 16 reviews
October 17, 2016
Uno se siente un tanto culpable de encontrar bueno el libro. Pasa que logra resumir tan bien lo malo que podemos llegar a ser como sociedad. Discriminación, indiferencia, dolo, injusticia, ignorancia.
Es tan bueno el libro en describir lo malo que somos, que parte y termina con una persona prefiriendo matarse. Eliminarse es mejor que volver intentarlo.
Mal. O sea, bien. Pero muy mal.
Es tan bueno el libro en describir lo malo que somos, que parte y termina con una persona prefiriendo matarse. Eliminarse es mejor que volver intentarlo.
Mal. O sea, bien. Pero muy mal.
May 21, 2026
Un libro que se lee de una sentada pese a la dureza de lo que narra. Eso ya dice mucho de qué tan bien está escrito y construido.
Lo que más me impactó no fue el horror de los crímenes, sino la historia detrás del hombre. Roberto no nació monstruo: creció en el abandono y el maltrato, y uno cierra el libro con esa sensación amarga de que pudo haber sido otra cosa, otra vida. Esa desesperanza es lo que se te queda pegado, mucho más que los detalles escabrosos.
La investigación es sólida y se nota el trabajo detrás. Los anexos fotográficos son un acierto enorme: le dan una dimensión muy concreta a todo lo que se relata y te meten de lleno en la historia. No son morbo gratuito, son contexto real.
Una lectura difícil pero necesaria. El crimen verdadero en Chile tiene pocas crónicas de esta calidad.
Lo que más me impactó no fue el horror de los crímenes, sino la historia detrás del hombre. Roberto no nació monstruo: creció en el abandono y el maltrato, y uno cierra el libro con esa sensación amarga de que pudo haber sido otra cosa, otra vida. Esa desesperanza es lo que se te queda pegado, mucho más que los detalles escabrosos.
La investigación es sólida y se nota el trabajo detrás. Los anexos fotográficos son un acierto enorme: le dan una dimensión muy concreta a todo lo que se relata y te meten de lleno en la historia. No son morbo gratuito, son contexto real.
Una lectura difícil pero necesaria. El crimen verdadero en Chile tiene pocas crónicas de esta calidad.
February 13, 2023
Entretenido, se lee muy rápido.
Por los comentarios que había escuchado, y por lo que dice el prólogo, pensé que el libro me mostraría como la sociedad, y nuestros sistemas de protección a la niñez, han fallado por completo. Todos esos fallos, sumados a los de su familia, terminarían haciendo del Tila quien finalmente fue; realidad que se podría replicar en muchos otros niños y niñas de Chile.
Si bien lo primero es cierto -vaya que fallamos como sociedad- lo segundo no lo es. El Tila fue sencillamente un psicópata, casi único en su especie, y su vida no se puede homologar a la de otros niños, niñas y jóvenes que han pasado por experiencias vitales similares. Rompió todos los códigos, incluso los delictuales; robó, violó y mató como pocos otros delincuentes.
El libro es apasionante y vale la pena leerlo, pero si lo que buscas es poder generalizar su experiencia a otros casos, es mejor buscar en otro lado.
Por los comentarios que había escuchado, y por lo que dice el prólogo, pensé que el libro me mostraría como la sociedad, y nuestros sistemas de protección a la niñez, han fallado por completo. Todos esos fallos, sumados a los de su familia, terminarían haciendo del Tila quien finalmente fue; realidad que se podría replicar en muchos otros niños y niñas de Chile.
Si bien lo primero es cierto -vaya que fallamos como sociedad- lo segundo no lo es. El Tila fue sencillamente un psicópata, casi único en su especie, y su vida no se puede homologar a la de otros niños, niñas y jóvenes que han pasado por experiencias vitales similares. Rompió todos los códigos, incluso los delictuales; robó, violó y mató como pocos otros delincuentes.
El libro es apasionante y vale la pena leerlo, pero si lo que buscas es poder generalizar su experiencia a otros casos, es mejor buscar en otro lado.
September 30, 2017
Sin dudas es un libro que te deja anonadada, sobre todo porque es basado en un hecho 100% real. Con este libro ya no se ven las cosas de igual forma, o al menos a mí, me cambió la perspectiva de muchas cosas, es un libro fácil de leer, pero a la vez es lento de digerir.
si lo va a leer, que conste que yo no he podido dormir bien jjijiji. : QUEDA ADVERTIDx.
September 30, 2024
Libro tristísimo y desgarrador. Invita a cuestionarse un montón de cosas, dejando una sensación de ambivalencia entre tristeza-pena por aquel niño abandonado y abusado, a quien le dieron la espalda tanto familia/sociedad/Estado; y el desprecio y aborrecimiento hacía el psicópata que terminó cometiendo atroces crímenes.
Aun más, deja una sensación de vacío no saber si en algún momento Roberto Martinez pudo ser distinto. No saber si es que algo mínimo del puzzle del Tila cambiaba o era diferente, si alguna mano o cuerda era tendida hacía él en el momento oportuno, tal vez no hubiese sido recordado a la posteridad como un asesino y criminal, como lamentablemente sus acciones terminaron por sentenciar su memoria.
Personalmente, creo triste pensar cómo la desigualdad del moldelo económico y su intrínseca marginalidad terminaron por crear a un criminal que, por más esfuerzo que él y algunas personas intentaron para reinsertarlo, terminaron llegando tarde, cuando ya se conformó a una estructura de personalidad perversa incorregible.
¿Cómo hubiese sido la vida de Roberto Martinez si hubiese sido acompañado a tiempo? ¿Aquél chico inteligente, hubiese podido lograr ser un artista, cuentista, un programador de computación, un maestro de karate? ¿Esa mente infantil que soñaba con ser como Bruce Lee, habría logrado lo que anhelaba? ¿Habrán más niños con la historia similiar al Tila en algún lugar, que pasen a nuestro lado y simplemente ignoremos?
Aun más, deja una sensación de vacío no saber si en algún momento Roberto Martinez pudo ser distinto. No saber si es que algo mínimo del puzzle del Tila cambiaba o era diferente, si alguna mano o cuerda era tendida hacía él en el momento oportuno, tal vez no hubiese sido recordado a la posteridad como un asesino y criminal, como lamentablemente sus acciones terminaron por sentenciar su memoria.
Personalmente, creo triste pensar cómo la desigualdad del moldelo económico y su intrínseca marginalidad terminaron por crear a un criminal que, por más esfuerzo que él y algunas personas intentaron para reinsertarlo, terminaron llegando tarde, cuando ya se conformó a una estructura de personalidad perversa incorregible.
¿Cómo hubiese sido la vida de Roberto Martinez si hubiese sido acompañado a tiempo? ¿Aquél chico inteligente, hubiese podido lograr ser un artista, cuentista, un programador de computación, un maestro de karate? ¿Esa mente infantil que soñaba con ser como Bruce Lee, habría logrado lo que anhelaba? ¿Habrán más niños con la historia similiar al Tila en algún lugar, que pasen a nuestro lado y simplemente ignoremos?
July 15, 2023
Le hubiese dado las 5 estrellas pero encontré un par de errores en la edición que leí (errores gramaticales). Fuera de eso, es un gran libro de investigación con un caso criminal icónico en Chile. La historia del Tila describe lo más lúgubre que podemos llegar a ser los seres humanos, pero además nos plantea como el sistema ayuda a crear esos seres. El libro tiene unos pasajes descriptivos que son crudos de leer, así que advertencia: no lo lea si está pasando por un momento difícil o extraño, porque la experiencia es fuerte.
“Las sociedades tienen los criminales que se merecen” Lacassagne.
“Las sociedades tienen los criminales que se merecen” Lacassagne.
August 7, 2019
Escabroso. Muy decidor respecto a las políticas del Sename y cómo el entorno social termina configurando y moldeando a un delincuente. La descripción del suicidio del Tila y su posterior peritaje es una de las cosas más chocantes y violentas que he leído, por su descripción gráfica y técnica. Quizá no tengamos en Chile ilustres serial killers, pero acá se deja en entredicho que existe la semilla.
February 8, 2024
Me gustó como esta contado el relato aunque mientras lo leía pensaba en si un drogadicto, violador y asesino merecía un libro completo.
Lo único que puedo destacar del protagonista del libro es su marcada conciencia de clase pero sin antes reprocharle el camino que eligió y el daño que ocasionó a sus víctimas.
Recomendado para los que gustan de relatos policiales y crónicas roja.
Lo único que puedo destacar del protagonista del libro es su marcada conciencia de clase pero sin antes reprocharle el camino que eligió y el daño que ocasionó a sus víctimas.
Recomendado para los que gustan de relatos policiales y crónicas roja.
September 16, 2025
Un desafío periodístico que terminó desarrollando un libro sobre la vida de "El tila" una investigación completa que va hilando los momentos más importantes de Roberto Martínez Vásquez tales como: su infancia, su paso por el SENAME, desarrollo delictual, vida amorosa, posible reinserción laboral y el final de su vida en Colina II (describiendo a través de estos pasajes su personalidad sicópatica)
November 1, 2025
Es muy terrible!! le doy 5 * porque es una investigación muy buena pero realmente es un ser repudiable, una vida miserable, un final extrañisimo e injusto. Merecía un final peor.
Nada, ni la pobreza, ni la soledad, ni la falta de recursos justifica actos de esta magnitud. En shock.
Nada, ni la pobreza, ni la soledad, ni la falta de recursos justifica actos de esta magnitud. En shock.
January 30, 2026
Es un libro muy triste, triste que durante tantos años no se haya hecho nada por las infancias. Solo no le doy 5 estrellas porque me causó mucho ruido leer el homicidio de Maciel, creo que relata más de lo que debería y lleva un poco al morbo.
March 13, 2026
Es una excelente investigación periodística a partir de un tema terrible. Agradezco que hayan retomado el caso y lo hayan convertido en libro pese a todos los años que transcurrieron desde su primer encuentro con el en la universidad.
September 15, 2019
Excelente investigación periodística sobre un niño que entró a un sistema del terror en el Sename y creció sin tratar sus problemas siquiátricos. Una historia muy fuerte y triste.
March 15, 2025
disfruto estos libros, me parece importante la vida de los psicopatas por detrás, cual fue su realidad social
January 13, 2024
muy buena investigación, pero la narración queda un poco al debe.
December 9, 2025
Creo que me faltó algo más q solo la recopilacion periodistica ( probablemente un problema mío y de mis expectativas)
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