Improv for Actors

by Dan Diggles

In this step-by-step guide, an actor and improvisational teacher brings his tested methods to the page to show how actors can take risks and gain spontaneity in all genres of scripted theater. Through 28 lessons—each of which includes warm-ups, points of concentration, and improvisation exercises—Improv for Actors provides insights into thinking and reacting with fluidity, exploring a character’s social status, using the voice and body as effective tools of storytelling, and more. Actors of all levels will soon be able to give a fresh, original approach to classic characters, create funnier performances in farce and comedy, and make dramatic characters richer and more believable.




• Approaches improvisation as a tool for developing acting technique

• Lessons are applicable to contemporary and classic material and to both comedy and drama

Genres: Theatre, Nonfiction

256 pages, Paperback

First published March 1, 2004

Reviews

[Ryan Price · Rating 5 out of 5]

Seriously one of the best books for beginning improvisers, or people who would like to focus on story-driven improv like is done in long-form.

This book assumes you are an actor looking to use the tools of improv to become a better actor in scripted works. It will give you that. It is also just awesome.

[Saad · Rating 4 out of 5]

I was gifted this when I was starting out in entertainment and it was really handy. It's a manual but also a good reference on improv drills and techniques to keep your skills fresh. You may not have a ton of use for it if you're not in improv, acting, or comedy, but even I still use it for activities with my kids and I always know where it is on the shelf.

[Caro BT]

Possibly not as PC as if it was written last year.

[Maurizio Codogno · Rating 3 out of 5]

Tra le tante cose che ho fatto nella mia vita, c'è stata anche l'improvvisazione teatrale. Insomma avevo già un'idea del contenuto di questo libro, anche se poi c'è sempre qualcosa da imparare. Innanzitutto il libro è nato per un corso tenuto ad aspiranti attori; quindi l'improvvisazione è un mezzo, e non un fine. La seconda cosa da notare è che l'improvvisazione di cui si parla qui è quella narrativa, e non quella battutistica che generalmente abbiamo in Italia (anche se non ufficialmente). Questo si riflette sulle leggi dell'improvvisazione definite da Diggles: la prima afferma «Rispondi sempre con "Sì! e..."» (cioè, accetta le offerte dell'altro); la seconda «Dì la prima cosa che ti viene in mente» (cioè, non cercare di stupire con gli effetti speciali, la magia narrativa sta nel vedere come sfruttare le cose banali); la terza «Metti a suo agio il tuo compagno» (cioè, non cercate appunto la gara alla battuta più umoristica ma collaborate a costruire una storia). Quello che per me è stato pesante è la reiterazione continua delle cose. Diggles è sicuramente molto appassionato, e in un corso vero e proprio questo ripetersi è sicuramente utile se non addirittura necessario; ma messo per iscritto dopo un po' scoccia. In definitiva, testo molto utile se avete già un'idea di che si parla, ma non è certo un do-it-yourself.