John Ford

by Peter Bogdanovich

This book provides an intimate and affectionate view of one of Hollywood's most admired directors. The fifty-year career of John Ford (1895-1973) included six Academy Awards, four New York Film Critics' Awards, and some of our most memorable films, among them The Informer (1934), The Grapes of Wrath (1940), The Quiet Man (1952), The Long Gray Line (1955), and The Wings of Eagles (1957). In addition, the name John Ford was practically synonymous with the great Westerns that came out of Hollywood for many years-- Stagecoach (1939), She Wore a Yellow Ribbon (1949), Rio Grande (1950), The Searchers (1956), and The Man Who Shot Liberty Valance (1962), for example. After his death a European newspaper mourned ford as "the creator of the Western," although many of his finest films were far removed from that genre.

Combining interviews with John Ford with his own reflections, director Peter Bogdanovich captures both the artist and the man in a highly readable, compact book that will please film lovers and Ford admirers alike. Over a hundred stills are included, along wit hthe most completed filmography yet compiled for John Ford. 

Genres: Film, Nonfiction, Biography, Art, Media Tie In, History, Biography Memoir

154 pages, Paperback

First published January 1, 1978

About the author

Peter Bogdanovich is an American film historian, director, writer, actor and critic. He was part of the wave of "New Hollywood" directors (which included William Friedkin, Brian DePalma, George Lucas, Martin Scorsese, Steven Spielberg, Michael Cimino and Francis Ford Coppola, among others), and was particularly relevant during the 1970s with his film The Last Picture Show.

Reviews

[Dfordoom · Rating 5 out of 5]

I’ve been reading Peter Bogdanovich’s book on John Ford, called simply John Ford. I’ve never thought much of Bogdanovich’s own movies but I like him as a film writer. He doesn’t make the mistake of over-analysing movies and his genuine enthusiasm is infectious.

It’s a good approach to take with Ford. Much of the book is based on a lengthy interview Bogdanovich did with him and Ford was notorious was disliking over-analysis of his movies.

One thing that comes through strongly was Ford’s desire for spontaneity. He believed that action scenes should never be rehearsed. He felt that the more you planned and rehearsed such scenes the less real they would seem. If an actor fell over when he wasn’t supposed to he’d just keep the camera rolling. In one of his westerns Sal Mineo was supposed to jump on his horse and ride off in anger. Mineo lost his footing trying to mount the horse, lost his temper and rode off. He then came back, apologising profusely to the director for wrecking the take. But Ford was delighted, saying, “That’s exactly what the character would do.”

Ford hated doing more than a single take. If the first take was a bit rough he didn’t care, valuing the spontaneity more than perfection.

Now I definitely need to see more John Ford movies!

[Erick · Rating 4 out of 5]

Después de leer este libro John Ford me parece una figura emociónante, una persona que sentia una gran pasion por hacer cine, al mismo tiempo una persona sincera, carismático pero intimidante, divertido pero imponente, este libro aunque no es tan útil para mí investigación como pensé, es un gran acercamiento a una de las figuras mas importantes de la historia del cine.

[Óscar Trobo · Rating 5 out of 5]

Un ensayo publicado en Esquire sobre una visita al set de rodaje de Cheyenne Autumn, otro ensayo repasando algunos aspectos de las películas y personalidad de Ford, una larga entrevista con el director comentando toda su obra y una filmografía exhaustiva componen el “John Ford” de Peter Bogdanovich.

Quién se acerque al libro esperando encontrar un “El cine según Hitchcock” de Truffaut puede sentirse decepcionado. Ford se muestra locuaz en la entrevista peo más interesado en contar una ristra de anécdotas que en desvelar los entresijos de su arte.

Publicado por primera vez en 1967, el cine de John Ford ha dado posteriormente grandes libros, pero el de Bogdanovich continua siendo irrestible y una maravillosa puerta de entrada a la obra del maestro. Hay otros libros sobre John Ford pero están en éste.

[Jorge Pardo · Rating 3 out of 5]

Esperaba algo más del estilo a El cine según Hitchcock , de François Truffaut, pero John Ford, quizás por su predisposición, su parquedad en palabras o, simplemente, por el (poco) tiempo que pasó con Peter Bodganovich (sin olvidarse de que el encuentro se produce en mitad del rodaje de Cheyenne Autumn , en pleno Monument Valley), pasa muy por encima de su filmografía, analizando muy someramente cada una de las películas que dirigió.

Sí es, al contrario, muy emotiva esa suerte de obituario que el propio Bodganovich, al final del libro, escribe con motivo del fallecimiento del maestro y donde se recoge, además, una anécdota emocionante que tiene también a Howard Hawks como protagonista. Si de verdad os interesa la figura de Ford, recomiendo otras obras, como las escritas por Paulino Viota y el documental Directed by John Ford , que recoge el testigo de esta hagiografía y añade mucha más información (anécdotas, testimonios, etcétera) acerca de uno de los cineastas más importantes de la historia.

[Gaspar Juárez · Rating 3 out of 5]

Simpático libro. Un clásico para los fordianos, sin embargo al terminar el libro no deja de pronunciarse una sensación frustrada, la vertiginosa figura de John Ford termina por desbordar el propósito de Peter Bogdanovich. Aún así hay cosas que terminan por compensar su lectura.

[grimaud · Rating 3 out of 5]

Libro solo recomendable para fans del director. No es una biografía. En primer lugar tenemos la narración de algunos días del rodaje de El gran combate y algunas anécdotas sobre Ford que nos muestran su carácter. Luego viene un breve ensayo de Bogdanovich. La mejor parte es una larga entrevista en la que Ford habla sobre muchas de sus películas. Hay muchas curiosidades, sobre todo en los inicios, cuando hacía películas mudas y en Hollywood se trabajaba a destajo. Es muy graciosa la anécdota de John Wayne, cuando era ayudante de atrezzo y estropeó una toma perfecta cuando apareció barriendo delante de la cámara. Para finalizar viene una filmografía completa y comentada que ocupa mas de medio libro. Cuando se publicó el libro esta filmografía tendría su utilidad, pero en los tiempos de Internet se hace tediosa.

[Joan · Rating 3 out of 5]

És més una recopilació desordenada de curiositats a partir de les entrevistes de Bogdanovich amb el director de Maine que una altra cosa. L'autor hauria pogut oferir una visió personal molt més estesa i crítica del cine de Ford, atesa l'amistat que els unia i el coneixement de les seues pel·lícules, però per algun motiu considera que amb unes poques pàgines de resumir la seua obra i vida n'hi ha prou. I no n'hi ha prou: els diàlegs de l'entrevista són ben valuosos, però es queden amb un cúmul de fets interessants que, en conjunt, no resulten suficients per construir un assaig complet.

[Todd Charlton · Rating 5 out of 5]

Peter Bogdanovich knew everyone. By everyone I mean he knew every Hollywood star from the advent of talking pictures to when Arthur Penn's Bonnie and Clyde changed everything in 1967. Peter would say for the worse but that's another story. He was one of the great New Hollywood directors. Anyway I digress.
In his book JOHN FORD, PB did what the fiercely researched and comprehensive book that Joseph McBride wrote, Searching For John Ford couldn't. PB got close to Jack Ford. His book is made up of interviews he did with the great director in the late 1960's. He was there with Howard Hawks visiting Ford the week of his death. While McBride's great book is about Ford's personal life and his career, PB got it from the horses mouth.
The book is deceptively complete. It looks small but the font is tiny and the words are presented in two columns like a news paper.
No one could make Ford talk like PB. He liked the young film enthusiast right away, telling most other questioners where to go.
John Ford did indeed see his great work as simply "A job of work," but to those who know he pretty much invented The Western, the great American film, and has influenced every filmmaker since.
PB said, "If Ford can convince you that he is 'a hard nosed director' who just takes a script and does it, he's content."
He worked within the studio system but he never let a producer onto his sets and he did things mostly his way. They changed a lot of his work post production when he wasn't there. There are many terrific stories but one I have to mention. Ford was making a picture called Four Sons in 1928. I believe it was a silent, just before he made his first talkie. Anyway there was a very emotional scene he was shooting about the mother receiving word that her sons had died in the war. She of course is inconsolable. Ford was filming this when John Wayne, then a young production assistant, walked into the shot sweeping up leaves. He realized what he'd done and ran off! Ford laughed so hard it took a while for him to say to someone, "get him back."
Peter Bogdanovich is as sentimental about his subject as Jack Ford. Although he would never admit it.

[Roy Smith · Rating 4 out of 5]

Ford was notoriously rough on interviewers, but he was the least rough on Bogdanovich. I suppose his is as close to an authorized biography one is likely to get, with the possible exception of his grandson's book written a quarter century after Ford's death. That isn't saying much, as Ford habitually obfuscated, embellished, and flat out lied about his life. A good litmus test is what the author puts down as John Ford's birth name. If they say "Seán Aloysius Ó Fearna" or some variant, you know they were insufficiently critical of Ford's statements. If they put down "John Martin Feeney" you know they looked at his birth certificate and every OFFICIAL record ever created about him. Bogdanovich unfortunately fails that test, but he makes up for it with what else he was able to pull out of Ford over the last several years of his life. That, combined with his encyclopedic knowledge of the films and filmmakers of that period and his storytelling abilities makes this slender tome very worthwhile.

[Alejandro Orradre · Rating 5 out of 5]

Para quienes amamos el western -y el cine en general- John Ford es un director capital en su ya larga historia. El director americano de origen irlandés ha sido y sigue siendo fuente de admiración e inspiración de directores, actores, productores... y de los espectadores.

En John Ford, libro escrito por Peter Bogdanovich y en el que transcribe parte de la entrevista que tuvo con el maestro, encontramos la pura esencia fordiana ; un pequeño compendio de su propia visión sobre algunas de sus películas más famosas, anécdotas de gente de su entorno, y una pequeña visión del arte de Ford por parte de Bogdanovich.

Una joya para amantes del cine y, en especial -y como es mi caso-, de John Ford.

[Hogfather · Rating 4 out of 5]

Peter Bogdanovich was such an incredible filmmaker and, more importantly, an incredible film fan. Here he collects his first major writings on one of his favorite filmmakers, John Ford. He writes about Ford with a real talent for capturing a man who was often very complicated and made himself difficult to pin down. I think part of that is that he's forcing Ford into a box, though it doesn't seem to be one that fits Ford poorly. My only complaint about this book is that it feels rather slight. I think it would be much improved by the inclusion of more incredible critical essays like the one that makes up chapter 2.

[Miquel · Rating 2 out of 5]

Demasiado Breve!

[Vladan Maksimović · Rating 5 out of 5]

Не могу написати ништа. Вечна слава и хвала ❤️

[Raúl · Rating 3 out of 5]

''Me llamo John Ford y hago películas del Oeste.'' Siempre con una pretendida modestia que llevaba con orgullo, con su taza de café en la mano, su hacer las cosas a su manera, respetuoso y fiel a sus amigos navajos del Monument Valley y atento al bienestar de los suyos. Sin hacer otra cosa que seleccionar testimonios dispersos y entrevistas, Peter Bogdanovich nos enseña a un director que se reía de las petulancias de los cineastas que iban de artistas, y que además tenía la costumbre de no repetir demasiadas escenas: a Ford le gustaba dejar algunos pequeños ''fallos'' en sus películas, porque solo así eran un producto humano, contingente, un cine vivo, algo que proporcione alguna pequeña anécdota que recordar. En el caso de Ford, al contrario que Kubrick, eran muchas veces los propios actores los que pedían que se repitiese determinada toma, teniendo a un testarudo Ford enfrente, que mandaba positivar sin demasiados miramientos. Y pese a todo ello, detrás de la careta de perro viejo republicano con sangre de terco irlandés, había en Ford un auténtico artista - desde luego no sedicente - un hombre que sabía hacer muy bien lo que hacía, porque sus películas siempre salían a su manera, con su estilo propio. Y vaya si tienen estilo. Porque, a pesar de sus clásicos de la épica Western, lo que más gustaba a Ford era pintar sus pequeñas escenas costumbristas, sus familias al calor de la lumbre, y el humor, mucho humor, ya de otra época.

Sin estás conociendo o revisionando la filmografía de John Ford, este es tu libro; aunque solo hayas visto, como yo, una pequeña parte de su extensa obra. Si te interesan sus películas pero apenas sabes un par de generalidades o referencias indirectas sobre el director y sientes curiosidad, definitivamente este es tu libro. Si ya has hecho los deberes a través de otras fuentes, puede que este librito no te cuente gran cosa, pero solo por el anecdotario disperso y lo corto del libro en sí, merece la pena leerse. Eso sí: no esperes una auténtica biografía aquí. Esto es, muy sencillamente, un montón de pinceladas sueltas tomadas de aquí y allí, una forma de conocer mejor al viejo director de Maine. De hecho, esa parece que fue la intención original de Bogdanovich cuando publicó el libro original en 1967, antes de alargarlo en 1978 en la versión que ahora comentamos.

[Luis Javier Capote Pérez · Rating 4 out of 5]

Contaba Carlos Pumares en su programa radiofónico «Polvo de Estrellas» que, cuando le preguntaron a Orson Welles cuáles eran sus tres directores cinematográficos preferidos, respondió «John Ford, John Ford y John Ford». La figura del cineasta estadounidense de origen irlandés es una presencia constante en la historia del séptimo arte y, sobre todo, del género del oeste.

En esta obra otro cineasta, Peter Bogdanovich, se acerca a la persona y al personaje y, al hacerlo, permite que la parroquia lector se acerque a los orígenes de la industria cinematográfica, a través de las conversaciones entre el veterano autor y el joven realizador. Cuando el libro ve la luz, en el año 1967, don Peter es uno de los jóvenes valores del séptimo arte estadounidense. Cuando lanza una segunda edición, en 1978, ya es un director consagrado que, además, compagina esta labor con la de crítico y estudioso. Gracias a él tenemos este trabajo en el que John Ford, cuyo nombre acompaña al cine holliwodense desde el cine mudo hasta la década de los sesenta del siglo pasado.

El libro es, en definitiva, un trabajo imprescindible para quien quiera saber más sobre la extensa y rica obra de Ford, así como su legado en el seno del séptimo arte.

[John · Rating 4 out of 5]

Bogdanovich's book is a helpful collection of comments from Ford on a good number of his films, along with a couple of nicely written essays by Bogdanovich on Ford. This short volume serves to add some much needed character to the literature out there on Ford.

[Michael Samerdyke · Rating 5 out of 5]

I've read several biographies of John Ford and John Wayne, so I know there was some darkness to the story, but Bogdanovich's appreciation of Ford and his interview with the cantankerous director remains enchanting reading.

Worth a look for anyone interested in Hollywood's history.

[Phillip · Rating 4 out of 5]

Remember when movie makers weren't just nerds who knew which lenses to use? They were guys who not only made Westerns, but shot game in Africa and climbed mountains. This is about one of those guys.

[David · Rating 4 out of 5]

As Orson Welles said when asked who were the directors he most admired, "John Ford, John Ford, and John Ford."

Ford's best interview.

[Joaquin · Rating 2 out of 5]

"I love making pictures but I don't like talking about them."

Flojo, simplemente una recopilación de anécdotas inconexas.