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Responso

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En algo más de seis horas, desde la salida de la casa de Concepción cuando empezaba a anochecer hasta el alba del día siguiente, Barrios sentirá que el pasado, aunque reciente, es irrevocable. ¿Cómo habían sucedido las cosas? y, más aún, ¿por qué habían sucedido? El progresivo deterioro del sujeto, el autoritarismo del que es víctima y el peso de la conciencia van delineando a un personaje atravesado por una profunda la existencia misma. Todos los núcleos de la escritura de Juan José Saer se anticiparon en esta obra imprescindible de su producció la Historia del país como telón de fondo para relatar las historias individuales, la inestable relación entre el tiempo y el espacio, la memoria y la obsesiva descripción de lo mínimo hasta extrañar la percepción del lector (un parpadeo, un tintinear de la cuchara revolviendo en la taza de té). Responso, como esos rezos que se hacen por los difuntos, deja oír la lúcida voz narrativa de Saer, autor fundamental en el canon de la literatura argentina.

189 pages, Paperback

First published January 1, 1964

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About the author

Juan José Saer

83 books352 followers
Juan José Saer was an Argentine writer, considered one of the most important in Latin American literature and in Spanish-language literature of the 20th century. He is considered the most important writer of Argentina after Jorge Luis Borges and the best Argentine writer of the second half of the 20th century.

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Displaying 1 - 23 of 23 reviews
Profile Image for Soledad Perotti.
63 reviews12 followers
September 20, 2025
Responso (1964) es la primera novela de Juan José Saer. Escrita durante su juventud, ya contiene muchos de los rasgos distintivos que caracterizarían su obra posterior, como la descripción minuciosa de detalles aparentemente insignificantes que, en conjunto, construyen una atmósfera de realismo profundo y psicológicamente complejo.


Situada en su Santa Fe natal, la historia sigue el derrotero de Barrios, un sindicalista cuya vida entra en debacle tras el golpe de Estado de 1955 (que derrocó a Perón). Barrios, separado de su mujer, intenta reordenar su vida: engorda, juega y bebe, en un intento fallido de llenar el vacío que lo consume.


La trama se desarrolla en solo seis horas, desde que abandona la casa de su exmujer—un espacio ordenado, limpio y organizado que simboliza la estabilidad perdida—hasta que, en su recorrido por bares y calles de Santa Fe, va perdiendo todo atisbo de esperanza. Cada paso que da lo aleja irremediablemente de la posibilidad de volver atrás y reacomodar su existencia.
Profile Image for Larsen Puch.
661 reviews50 followers
April 10, 2020
Vuelvo a leer, después de muchos años, a Juan José Saer (1937-2005), uno de los grandes narradores contemporáneos.
Esta es la primera novela del notable escritor argentino, publicada en 1964. Es un relato breve, pero narrado magistralmente. Su personaje principal es Alfredo Barrios, periodista, en decadencia física, económica y moral. Se puede vislumbrar un mejor pasado, antes de la caída de Perón, cuando era dirigente sindical, tenía un buen trabajo, energía y voluntad. En este relato,  Alfredo comienza un recorrido simple y significativo. Es una especie de odisea cotidiana que dura aproximadamente siete horas. Este periodista visita la casa de su exmujer, persona equilibrada, tenaz, laboriosa. Se abre la posibilidad de una segunda oportunidad, una puerta entreabierta a una posible reconciliación, a un cambio o giro significativo en su vida. Las tensiones son evidentes en el protagonista que oscila entre un pasado aniquilado y un futuro incierto; entre sus mentiras y certezas, adentrándose paulatinamente en la noche, para buscarse o perderse a sí mismo. Una historia aparentemente sencilla que encierra una reflexión profunda sobre las contradicciones de la naturaleza humana y sobre el peso de nuestras propias decisiones.
Profile Image for César Zeledón.
78 reviews2 followers
Read
August 22, 2024
La primera Novela escrita por Saer y la primera que yo leo de él. Me ha gustado aunque a veces sea denso, la mayor parte del tiempo consigue crear imágenes potentes y reflexiones originales y genuinas. La historia me ha parecido a ratos un poco simple, sin grandes giros o sorpresas pero considero que es un libro disfrutable sobre todo por el estilo minucioso de la escritura del autor. Volveré sin duda a leer a Saer.
Profile Image for Rocio.
373 reviews246 followers
November 21, 2020
Desesperante. Un loop de decepciones que provoca el personaje que estruja un poco el corazón. Me gustó.
110 reviews10 followers
April 9, 2018
Una novela corta de Saer, la primera que público y a los veintipico. Ya está claro el estilo inconfundible, con esas descripciones intensas y a la vez hermosas y precisas. Una historia oscura como todas las que va a contar a lo largo de su obra, con personajes que ya empiezan a mostrar la idea diría sustancial de Saer, que la muestro con una frase del libro: "cualquier hombre era la prueba de una interioridad trágica y desdichada, por el solo hecho de ser hombre".
Profile Image for León.
38 reviews
March 16, 2025
Bueno. ¿Cómo arranco? Por el principio, calculo, es lo mejor. Bueno, dale. Vamos a ver...

La premisa de abarcar sólo una noche en la vida, me resulta fenómeno, el carácter ideológico que permea por toda la novela, también. Las observaciones minuciosas -aún si, mayormente, no tan incisivas como en sus grandes situaciones de clímax-, me extasiaron, resultaban el empujón perfecto para seguir leyendo otro poco más y más. Siendo así, que de no ser por el impulso, deseo inicial, de leer la novela entera a mis viejos -aprovechando haberla empezado a leer en el colectivo, con mi vieja, a la vuelta de la biblioteca misma-, la hubiera terminado en el mismo día de empezarla, o al segundo.

A pesar del ritmo extenuante, errático, los errores obvios de estructura, hasta en elementos tan simples de la escritura, como oraciones, disertaciones y descripciones, sentidas y floridas, sí, pero que repiten el mismo adjetivo 6 veces por párrafo y de manera no intencional. Así como errores de ortografía, como no saber diferenciar "por qué" de "porque", o trastornar un enunciado en plural, por sujetos individuales y viceversa. Yo sé que la hubiera terminado mucho antes, y disfrutado mejor, incluso.

Y bueno, me quejo del ritmo y lo ortográfico, también y por no destacar la forma en que interfiere en la descripción de una acción, en pleno curso, para describir el entorno, y luego, entorpecido el narrador, redunda y repite "que y como y que entonces como" incansablemente, a modo de resumir un algo, que podía no haber sido cercenado, para empezar, tan sólo con una relectura de lo escrito y posterior corrección. Y ésto, si bien parezca algo chirriante o boludo, de lo cual quejarse -y sí, quizá lo sea, tomando en cuenta cuánto me gustó el contenido de la novela en sí-, no me convence que sea tal el caso.

Puesto que gracias a éstos errores, tan de principiantes (de hecho, creo que ésta es la novela peor escrita que voy leyendo hasta el momento), verdaderamente hubo ocasiones donde debía releer oraciones cada dos por tres, porque sinceramente mis viejos no lograban entender adónde iba ni el por qué o el para qué de lo narrado. Más al principio que al final, ésto, afortunadamente. Pero aún así y todo, al final hay uno o dos tumbos muy notorios, como al Barrios (amo éste gordito chanta, carajo) entrar en la pensión y acostarse.

Igualmente, punto y aparte, en lo personal, no sé yo si culpar, o abominar de Saer mismo, o del editor, que bien podría haber corregido tantos párrafos fallidos y así la obra derivar en una expresión inmaculada y excelsa de la experiencia humana, como pocas. Ya que para éso existe un editor. Y si yo, que soy pésimo al expresarme, podía, junto a mi viejo y en el aire, proponer correcciones y formulas alternativas para decir lo mismo, pero sin la repetición cansina de los adjetivos y la forma estrujada del cauce oral en que fuese desenvolviéndose el tortuoso narrador, cuánto más un profesional en el campo.

Y hago hincapié en todo ésto, sencillamente porque, de veras me sorprende que un libro publicado oficialmente, pueda tener TANTOS errores y de pedigrí tan variado, al punto que, desde la ignorancia total sobre Saer y su obra o pasados, con mi viejo teorizaba que, sería un laburante así como Onetti, sin muchos estudios y de vida sencilla, quizá austera. Que no escribiría casi nunca, y se lanzose de pronto en la tarea, decía -como un imbécil-, que me daba tristeza algo tan bueno, tan mal escrito, recordaba la opinión de Cortázar para con Lovecraft y lamentaba que, pobre Saer, no debiera conocer ningún otro escritor en su círculo íntimo, que se tomara la molestia de revisar el manuscrito y proponer los cambios mínimos, como para amenizar lo ilegible de ciertos pasajes de aquellos -tan bellos-, primeros dos capítulos. Todo para desayunarme, tarde, que Saer tenía publicados ya libros en su haber, antes de éste, y que fue periodista y maestro de facultar. De manera que, realmente, no me explico para nada, cómo o por qué, están aquí presentes atrocidades semejantes como las de ésos primeros dos capítulos.

Pero bueno, como sea, así y todo, por sobre todo, recalco que el libro me encantó.

Y agrego otro factor que reconfortó y produjo ternura en mí: el nivel de parecido entre el estilo de ésta novela, las cavilaciones y eventos, los trasfondos, el tono, la visión del mundo y todo, con la obra de mi queridisimo, Juan Carlos Onetti, al punto que parecía estar leyendo un fanart literario o un homenaje o algo por el estilo.

Algo tan notable, que fuera de joda, ya y le definía a mi viejo el libro -al volver de la biblioteca, bajar del colectivo y casi tropezar con el escalón frente al resto de pasajeros, apenas leído el primer capítulo, que releí inmediatamente para él, por lo ejemplar del final del mismo-, como un "Onetti más pintón, de provincia y ameno, suavecito y de consciencia política, un Onetti militante y caído en desgracia, no un lumpen, un tipo regordete y simpaticón, pero igualmente, tan preso de su alma como un personaje cualquiera de aquél uruguayo preferido de la casa".

O bueno, algo parecido fue, sobretodo la primer parte, luego exageré -ouch, también yo reconozco la estirpe del don-, pero como fuera, el sentido permanece. Y el sentido, cuando en relación del sentimiento, es lo único relevante de cualquier hecho. Y aquí, el sentimiento, es que da igual si sea la novela peor escrita que haya leído.

Más allá del espacio y del tiempo, Responso me pareció una masa y ahora mismo, quisiera leer más de Saer, sean novelas o cuentos, todo me llama la atención y pienso ir sacando lo que haya en la biblioteca, de tres en tres o de uno en tres y así sucesivamente, como hiciera con Onetti previamente. Y además, pienso, qué lindo sería si resulta que existen otros fanáticos del viejo, sobretodo en éste sentido, medio abstracto y no tan puntual, no tanto en estilo y forma, ni por su perfeccionismo, sinó, tipos que transpongan la influencia a sus propias vidas, así como Saer lo hace acá y aplaudo profundamente desde mi asiento.

Por cierto, espero que haya retomado el personaje del Colorao, Hermo, o Barrios, El doctor, Concepción o el mismo Saer (el escritor de En la zona, ja, ja) en cualquier otra de sus novelas o cuentos, siendo ese uno de las particulares que entraño en demasía de Onetti, creo que sería triste, tan buenos personajes, mueran en ciento y tanto de páginas y apenas una sola noche trágica y al boleo.

Pero bueno, creo que éso sería todo por hoy, tocará ir leyendo más de don Saer. Y como dijo un ciego... ¡imagínese! si serán hijos de perra... ah, no, no era sí. Bueno, en fin. Aunque otros no vean, yo sí. Y trataré de respetar el orden de salida del resto de la bibliografía, que no quiero que me pase como Onetti y, recién leyendo su recopilación de cuentos, captar del todo la esencia de Santa María y otros tantos nexos. Eso sí, no prometo leer de pe a pa a Saer, pero sí sus primeros libros y después... que se yo. Después te cuento.
Profile Image for Cristian Verón.
131 reviews
March 4, 2024
RESPONSO (1964) de Juan Jose Saer es la novela inicial del autor, pero no fue publicada hasta después de "La vuelta completa" que perfilaba el mundo de los amigos camuflado ya en las personas de Tomatis y Barco. Acá no hay nada de eso. Barrios es un periodista que es un ex sindicalista que lo ha perdido todo después del 55. Su filiación con el peronismo, aunque no es explicita es más que obvia. Saer trabaja en su primer novela dos grandes mitos nacionales: la timba por un lado y el peronismo por el otro. Es interesante que empiece por estos lados, sobre todo considerando que hay una anecdota de él de que era muy aficcionado al juego y de hecho se fue de la casa de sus padres luego de perder una noche una suma muy fuerte.
.
La novela es un primer ejercicio. De hecho esta a medio camino entre una nouvelle y un cuento, apenas unas ciento veinte paginas que perfilan lo que se esta cocinando. Una experimentación de las formas y quizás un estilo que no ha sido completamente alcanzado. Es un escritor probando. Pero esta probando con los elementos que van a formar parte de sus narraciones futuras. De alguna forma la zona, los amigos, la lluvia santafesina, las palizas, los perdedores, el peronismo y la locura ya estan todas ahí.
Profile Image for Juan Manuel.
80 reviews6 followers
June 19, 2025
La primer novela que le publicaron a Saer es de las menos rescatadas de su literatura, cuestión que se entiende al lado de obras monumentales que vendrías años posteriores y quizás también por no aparecer aquí parte de su "elenco estable". Así y todo, la narración cautivadora de Saer está presente ya desde el comienzo sin los rudimentos descriptivos excepcionales que caracteriza su obra madura pero no por eso deja de ser una obra inaugural e importante. Saer nunca fue tan políticamente explícito como en esta novela.
Profile Image for EH.
256 reviews5 followers
February 24, 2020
porque es más fácil mantener una idea vaga sobre los acontecimientos, y obrar de acuerdo con ella, como generalmente sucede, que tratar de encontrar un sentido sólido de la realidad; y dada esa oscura tendencia humana a aceptar como clara e incontrovertible la borrosa imagen que se tiene del mundo, generalmente suele llevar años hallar, no ya un sentido sólido de la realidad, sino apenas un punto de partida para buscarlo.
Profile Image for Galez.
33 reviews4 followers
October 30, 2024
En esta primera novela editada de Saer, que se centra en un camino indetenible al abismo de esos grises personajes saerianos, ya aparecen el hábitat santafesino y los atisbos de este estilo tan particular de modelar exquisitamente el presente.
Fundamental para los que caimos en el encantamiento de su obra.
Profile Image for Mariano Lázaro.
22 reviews
May 26, 2025
Me gustó. Se lee rápido, te sabe llevar. Primeriza en tanto a que todavía no tiene el estilo saeriano de sus libros posteriores, aunque perfile lo que va a ser su trabajo con el espacio santafesino y con sus personajes, gente ordinaria en el sentido literal de la palabra. Barrios es el ejemplo de un personaje principal bien logrado, consistente, aunque encarne al arquetipo de tipo porfiado empecinado en achacarle al resto el peso de su mala suerte. Y los personajes secundarios tampoco se quedan atrás. Todos están ahí para aportar algo (Hermosura un tipazo). Le pongo un tres porque más allá de todo es una novela bastante convencional en tanto a forma y estilo, heredera de los juegos con el tiempo y la conciencia del modernismo, muy alejada del Saer que conocemos pero bastante bien para ser su primera nouvelle.
Profile Image for Felman Ruiz.
39 reviews
May 29, 2025
Mi primer acercamiento a Saer por parte del Master de Literatura Comparada, es una novela corta ligera y de ágil lectura, resalto sus descripciones poéticas del entorno y paisaje sobretodo y su insistencia en las mismas para acrecentar lo que transmite del personaje en un momento. Personajes contradictorios y caóticos que observan el pasado y su presente con desdén y sin aprender de esos errores pero siendo también severos consigo mismos. Creo que pese a la falta de accion que puede ser un problema para varios lectores acierta en la construcción de personajes y situaciones. Mi puntaje resta por cierta redundancia en ciertas descripciones, una características vitales menos trascendentales de lo que intenta tocar en el tema y final. Reflexiones grandilocuentes en medio de situaciones mas cotidianas. Poca emocionalidad y vinculo con el persona principal.
Profile Image for Victoria.
163 reviews5 followers
September 16, 2025
Saer configura al pasado como una fuerza activa que atraviesa y moldea a los personajes, mientras construye una atmósfera de una desesperación bien lenta. Para mí, el modo en que se trata lo cotidiano es una de las virtudes principales de este libro. Es la primera novela de Saer y realmente anticipa lo que se vendrá.

Me pasa, una vez más, que me gusta tanto que busco justificar mi incomodidad con ciertas cosas. ¿Es un hombre silent generation o describe/observa deliberadamente aspectos desagradables de la sociedad con crudeza? ¿O es que soy yo la pelotuda? La respuesta le sorprenderá.

Pensó perplejo que quizás todo el pasado era un sueño, no solo el suyo sino también el de la humanidad y el del universo, y que en ese momento en que creía recordar hechos reales no hacía más que soñar que recordaba, que soñar que recordaba sueños.
Profile Image for Juan Cardona.
99 reviews
December 19, 2023
Esta bien. Es una novela primeriza de un autor que, con sus obras posteriores, se convertiría en un grande de la literatura argentina y universal. Como punto débil, los diálogos; como fuerte, las reflexiones existenciales. Se presentan pinceladas de algunos estilemas saerianos: la narración pausada, la trama que avanza a través de descripciones y los personajes de clase baja en un ámbito hostil. Evitar como primera aproximación al autor.
Profile Image for Matias Ezequiel.
16 reviews2 followers
April 17, 2020
Se deja ver incipiente la prosa tan característica de su obra posterior. Una historia pequeña, bien narrada, sobre todo por la figuración de sus personajes. Sin embargo, le sobran muchas páginas, le falta acción y la contemplación es permanentemente poco profunda.
Profile Image for Eliana.
74 reviews7 followers
November 26, 2024
El drama de un hombre que pierde todo, tiene la chance -el sueño- de recuperarlo en las seis horas (lo que duran los hechos narrados en este libro). Una historia sobre tocar fondo, que se mueve en escenarios de lo más bajo de la sociedad. Personajes misteriosos, que no hablan mucho pero están.
Profile Image for Jorge Esquivel.
344 reviews6 followers
March 31, 2021
Una obra inicial que deje ver ya toda la gama de recursos literarios del autor. Narración ajustada de una ficción no menos ordinaria y realista, generadora de genuina preocupación y seria reflexión.
Profile Image for Héctor.
49 reviews3 followers
Read
June 13, 2024
Una prosa demasiado proustiana a mi gusto. Aún, a mi parecer, en busca de un estilo.
Profile Image for valentín.
28 reviews2 followers
November 26, 2024
Se me escapa si es alguna alegoría peronista. Definitivamente algo que escribiría un genio a los 26 años en menos de dos meses en las vacaciones de verano
Profile Image for Juan Rodriguez Monti.
16 reviews3 followers
January 14, 2016
Es un libro interesante, relativamente corto en cantidad de páginas, en donde su protagonista es un perdedor triste y mediocre que vive como puede su pobre vida. En torno a eso, Saer, dibuja con erudición contextos que sostienen un relato interesante y con personajes logrados, y con una estética que pertenece a una época pasada, hace algunas decenas de años.

Es un buen punto de entrada para este gran autor argentino.
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