الأس. أس؛ نذير من التاريخ

by Guido Knopp, كاميران حوج (ترجمة)

في هذا الكتاب توصف امبراطورية هتلر المظلمة، والتي ارتكبت أبشع الجرائم بحق الإنسانية، بشمولية كاملة وبراهين مفحمة. تمكن كنوب بعد التمحيص في كثير من الوثائق المتوفرة، والتي اعتبرت لزمن طويل في عداد المفقودة، واعتمادًا على شهود العيان المعاصرين للأحداث، المستعدين، الآن للإدلاء بشهاداتهم، من تقديم عرض ساحر عن أكثر العهود حلكًا وغموضًا في التاريخ الألماني.

Genres: History, Nonfiction, World War II, Military Fiction, Military History, War, Holocaust

253 pages, Paperback

First published January 1, 2002

About the author

Guido Knopp is a German journalist and author. He is well known in Germany, mainly because he has produced a great number of TV documentaries, predominantly about the Nazi era, but also about other topics, such as Stalinism.

Reviews

[Dimitri · Rating 3 out of 5]

Ten years ago, Guido Knopp was on the forefront of popular history, busy making his countrymen uncomfortable about "Thè War" all over again. Most memorably, he re-incriminated the Wehrmacht into the war crimes of the Eastern Front. But first, he dealt with their darkly sexy twin: the SS.

From their humble origins as Hitler's bodyguard, each chapter seems them grow into a 'racial brotherhood' under Himmler, the scourge of Czechoslavakia under Heydrich, the perpetrators of the Holocaust and finally the ferocious foe of the Western invasion force, from Normandy to the Bulge. The heteronomy inherent to this expansion is best captured by the questionable military capacities of the Waffen-SS' more exotic volunteers, in contrast with pasty pseudo-scientists gathering evidence of Tibet's Aryan roots. Something like that.

There is a small amount of soul-searching, for example by the brother of notably sadistic camp guard Stark, who cannot rhyme the tortured recollection of Jewish women with the normal child alongside whom he grew up. In the interest of "it can happen again!", Knopp likes to stress blind obedience as a core value. It does not sit quite well with the definition one survivor gave: "they were...like predators. Elegant, polite. Beethoven & Wagner could move them to tears. But underneath, they were always ready to kill.". Nurture vs. nature, again. Or rather, nurtured nature.


It's a good book for the novice; the seasoned reader can still enjoy the sidebar testimonies, collected from the memories of the vanished middle-aged generation of WWII.

[Jordy · Rating 4 out of 5]

Tijdens het lezen van dit boek van Knopp - een verzameling aan persoonlijke verhalen van SS'ers en betrokkenen - werd mij opnieuw het belang van de tijdgeest duidelijk. Dit boek is geschreven in een tijd waarbij de pijn van het naziverleden meer voelbaar was dan nu het geval is. Er leefden in 2004 meer directe daders, waardoor de auteur waarschijnlijk ook zo fel is.

Het is echter ook belangrijk om te benadrukken dat Knopp geen historicus is en dat ook niet wil zijn. Hij is zeer open in wat hij met dit boek wil bereiken, namelijk veroordelen en waarschuwen. De schuldvraag is voor de auteur belangrijk en hij geeft herhaaldelijk aan niet te geloven in het 'befehl ist befehl'-argument van Nazi-kopstukken m.b.t. hun verantwoordelijkheid voor oorlogsmisdaden.

Interessant is wel dat Knopp veel citaten tentoonstelt die zijn eigen mening lijken tegen te spreken, er wordt in ieder geval een poging gedaan om de context te schetsen waarin SS'ers oorlogsmisdaden beginnen. Met de hersenspoeling door Himmler denk ik dat Knopp een onderdeel bespreekt dat nog steeds tamelijk is onderbelicht door Himmlers eigen onopvallendheid in de publieke sfeer.

Op zich is dit boek wel een aanrader, maar dan meer als een inkijkje in de publieke opinie in Duitsland rond 2004 dan als een objectiefgetrouw non-fictiewerk. Toch heb ik er wel nieuwe details door geleerd. De auteur weet waar hij het over heeft en schrijft soepel met de emotie die te begrijpen is.

[Morgiana · Rating 5 out of 5]

this book - was simply getting me angry. Anger and full with despair, pain and grief.
This book is about the start and rise and fall of SS, starting as Hitler's elite guart, continuing to became the worst war criminals who killed people without mercy and with the utmost efficiency, and being the most braves (and most fanatical and stupidest) men in the WWII.
This book trying to explain the inexplicable: how could ordinary men and women turns into monsters?
How could be a devoted family man and talented musician turn into 'the Butcher of Prague' and into the 'Young Evil God of Death'?
How could be a man looking like an average teacher with his glasses to be the Reichsführer SS?
How could these man and woman could kill people in gas chambers, don't have any twinge of conscience, because they were convinced they are doing the right thing?
Was the world so twisted? Were the people so twisted after the WWI and after the big economy crisis in the whole world and especially in Germany they didn't find any other handrail, and the Nazi ideal turned into something normal for them?
This book is gathering all the facts, trying to answer these questions, and trying to think about, what YOU would do in that times, when you were a german? Would you blend in? Did you fight these "war" against the Jews? Did you join the SS if you were a Flame, a Vallon, or French as so many men did?
The other great thing I found in this book this is full with pictures and citations from the peers. I just wonder, what that man had feel who took pictures from men awaiting to enter the gas chamber? The other just shot a photo from a Totenkopf-man in Auschwitz? The other who shot photos of some young SS-soldiers? Corpses, Heydrich, Amon Goetz, Warsaw Ghetto, ordinary men in SS-uniforms Was it for the photographers a normal thing?
But this all brings that time a bit nearer. You can understand that this is an existing thing - think of ODESSA, about all the missing men, who survived the WWII.
This book brings us to this time a bit nearer. But to understand, WHY it was happened? I have doubts, if we can understand.
This is a great book from a great author - but it will take long time when I'll read this book again.

[Sherrie · Rating 2 out of 5]

There is no reason to ever write about World War II in a sensationalist manner. That is the quintessential fault with this book. Other than that, it was well researched and the last chapter, in particular, was very interesting when it discussed how Nazi leaders evaded trial after the war (*spoiler* the good guys are not so good, after all).

[Jim Thornton]

Simply put, this should be compulsory reading.

[L.L. · Rating 4 out of 5]

Trochę mnie ta książka zmęczyła (nie tylko dlatego, że miałem kiepski plik z powtórzoną treścią...). Jest długa, szczegółowa, a kiedy się przynajmniej część treści znało już z innych źródeł, to może to znudzić. Jest dużo informacji i są one podane w taki naukowy sposób, to też nie sprzyja lekkiej lekturze. Ale dla zainteresowanych warto z tych samych powodów - bo jest szczegółowa i jest to kawał wiedzy, autor się postarał. Oprócz historii powstania SS i sylwetek kilku bardziej znaczących członków, opisuje też historię losów powojennych, a to również było ciekawe. Mimo że mnie zmęczyła, oceniam dość wysoko.

Na koniec jeden ciekawy cytat/wiosek autora:

"Reasumując: formacja SS odzwierciedlała w pełni niemieckie społeczeństwo. Większość jej członków stanowili „zwykli ludzie”, którzy w tych szczególnych warunkach stali się zbrodniarzami. Przyczyniło się do tego przestępcze państwo, w jakim przyszło im żyć. Jeśli państwo twierdzi, że mordowanie ludzi to wprawdzie postępowanie okrutne i niehumanitarne, ale służy wyższemu i dobremu celowi, to więzy moralne okazują się widocznie zbyt słabe, aby powstrzymać masy przed zachowaniem o wszelkich znamionach przestępstwa. Ludzie, którzy stawali się kryminalistami, w dużej części nie uświadamiali sobie, że postępują źle. Jak brzmi
morał tej historii? Sprawcą zbrodni mógł zostać każdy. Jeśli przestępcze państwo likwiduje bariery oddzielające prawo od bezprawia, żaden z jego obywateli nie może zagwarantować, że będzie podążał niezmiennie właściwą drogą. Natura ludzka jest na to zbyt słaba. Coś z Himmlera i Mengele, z Eichmanna i Heydricha tkwi w każdym z nas. W innych czasach i innych okolicznościach wszyscy ci ludzie mogliby się wykazać „zupełnie normalnym” życiorysem, byliby zwykłymi, niepozornymi obywatelami. Himmler zostałby może nauczycielem szkoły średniej, Heydrich oficerem marynarki, a Mengele pediatrą...?
Przejawem lekkomyślności byłaby nadmierna wiara w człowieczeństwo człowieka, ta cecha jest bowiem zbyt zmienna i krucha. Jedynie demokratyczne państwo, które szanuje swobody obywatelskie i ustanawia klarowne normy prawne, jest w stanie zapobiec panoszeniu się bezprawia."

- cóż, zgadzam się, dlatego za tak ważne uważam uważne wybieranie polityków...

(czytana/słuchana: 19-21.10.2024)
4+/5 [7/10]

[Ella87 · Rating 5 out of 5]

Sehr gut recherchiert. Mit vielen Bildern und Infos von Zeitzeugen.

[Agii · Rating 3 out of 5]

2,75

[Robert Hepple · Rating 3 out of 5]

A readable, if chilling, account of the atrocities committed by the SS during WW2. The subject matter is organised into six chapters, each co-authored by a different contributor, and thanks to the work of the main author of the book an even style is maintained throughout. The even style, however, is a vehement emotive anti-Nazi one, and while this (to me) is eminently preferable to a pro-Nazi style, it is a long way away from the objective approach that a good historian should adopt. That said, the subject matter is one that probably makes the emotive style more likely. This means that the worst excesses of the SS regime are concentrated on a little too much - for example a whole chapter is devoted to the SS use of extermination camps, yet the SS-run labour camps where so many inmates were worked to death as slave labour gets just a couple of paragraphs. The book is supported by a huge number of anecdotes and quotes, yet the main historical text is not supported by any citations whatsoever, which is a mistake given the biased tone of much of the text. In spite of these reservations, most informative.

[Janek Lžičař]

Tahle kniha je taky na hovno. Psal jí někdo, kdo evidentně není historik, nýbrž vypravěč příběhů. Rozhodl se, že nahází nějaký epizodky na téma SS, místo toho, aby podal komplexní obraz o jednom z aspektů problému. Oceňuju, že je tam fotka Himmlera, jak hází koulí, nicméně to nevyváží, že této knize chybí objektivita a odbornost. Kdybych chtěl číst morální odsudky SS, přečtu si nějakej feuilleton v FAZ a bude taky dobře.

[Jules · Rating 5 out of 5]

Very interesting and detailed account of members and history of the SS.

[Susan Paxton · Rating 3 out of 5]

A good basic history of the SS esp. for those unfamiliar with it. Also covers, briefly, the Waffen SS.

[Robert Davidson · Rating 4 out of 5]

grim but very informative read on some very nasty humans. should be required reading to let people know what can and will happen if the wrong people assume power in any country.