Essays on Ethics and Politics

by Gordon H. Clark

Despite the fact that these essays were written over several decades, they articulate a consistent idea: Without the Bible, there is no possibility of ethical knowledge or action. It is God's Word, and God's Word alone, that establishes right and wrong. In the history of philosophy many attempts have been made to construct ethical systems apart from revelation. All these attempts have failed, and Clark documents their failures. The Bible is the only source of truth about ethics that we have; Clark offers a clear and convincing defense of Christian ethics and politics.

Genres: Theology, Philosophy, Politics

236 pages, Paperback

First published December 31, 1935

About the author

Gordon Haddon Clark was an American philosopher and Calvinist theologian. He was a primary advocate for the idea of presuppositional apologetics and was chairman of the Philosophy Department at Butler University for 28 years. He was an expert in pre-Socratic and ancient philosophy and was noted for his rigor in defending propositional revelation against all forms of empiricism and rationalism, in arguing that all truth is propositional and in applying the laws of logic. His system of philosophy is sometimes called Scripturalism.

The Trinty Foundation continues to publish his writings.

Reviews

[Claudio · Rating 5 out of 5]

A leitura foi atropelada por outros livros, mas finalmente acabei. Livraço.

[Daniel da Silva · Rating 5 out of 5]

Esse livro, que consiste numa série de artigos do Dr. Clark, apresenta sólidos argumentos que indicam o fracasso do secularismo no que diz respeito à ética normativa e que demonstram a superioridade do cristianismo e sua ética alicerçada nos Dez Mandamentos. Além disso, o Dr. Clark salienta que ética e política estão intimamente interligadas. Novamente, a Revelação fornece o fundamento epistêmico para um Governo limitado, protege a propriedade privada e dá sustentação teorética à liberdade individual. O humanismo simplesmente não tem base para reivindicar qualquer valor à vida humana e, excluindo-se o teísmo, a única alternativa plausível é o suicídio. Não há diretrizes claras e racionais na ética secular. O Dr. Clark contrasta tal cosmovisão falida com o que era para ele a mais coerente e sistemática apresentação de critérios para a boa conduta, isto é, a exposição dos Dez Mandamentos no Catecismo de Westminster. O Dr. Clark não acreditava que o homem fosse capaz de descobrir a Lei Natural pelo uso da razão. Conquanto enfatize a racionalidade, seu primeiro princípio é a Revelação: "A ética calvinista depende da revelação. A distinção entre certo e errado não é identificada através de uma descoberta empírica da lei natural, como Aristóteles e Tomás de Aquino entendiam, nem pelo formalismo lógico de Kant e, certamente, não pelo cálculo impossível do utilitarismo do maior bem para o maior número de pessoas, mas pela revelação dos Dez Mandamentos por Deus" (p. 17). Em outro lugar ele insiste: "Ora, uma das deficiências teoréticas da teologia natural e da ética natural é sua pressuposição de que a razão humana não foi depravada ou distorcida pelo pecado e permanece sendo um observador competente e imparcial" (p. 250). O Dr. Clark estava convicto de que tanto o racionalismo como o empirismo falharam em fornecer padrões morais objetivos. Essa falha não é do tipo que permite reparo, pois reside no cerne do sistema. Ou seja, não há fundamento epistêmico além da Revelação para estabelecer normas morais. Por isso o Dr. Clark conclui: "Em vista do defeito lógico na base do empirismo lógico, em vista da relatividade dos padrões morais humanistas e em vista do pietismo insípido de suas exortações emocionais, a melhor coisa que as igrejas cristãs podem fazer é recuperar seu sobrenaturalismo de pleno direito. O Deus que pela criação impôs propósito à raça humana revelou infalivelmente aos profetas que o fim principal do homem é glorificar a Deus e gozá-lo para sempre" (p. 303).

[Steven H · Rating 5 out of 5]

CONTROVERSIAL ESSAYS FROM A FAMED CALVINIST PHILOSOPHER/APOLOGIST

Gordon Haddon Clark (1902-1985) was an American philosopher and Calvinist theologian, who was chairman of the Philosophy Department at Butler University for 28 years. He wrote many books, such as 'The Holy Spirit,' 'The Trinity,' 'Sanctification,' 'The Incarnation,' 'Faith and Saving Faith,' etc.

Concerning capital punishment, he wrote, "The most impressive argument is that sometimes an innocent man might be executed. Once again, with our present courts, this never or almost never happens... Abolition of the death penalty presupposed the falsity of Christian principles." (Pg. 11)

His basis for ethics is of course the Bible: "Underlying the authority of the Bible is the authority of God who gave the Bible; and the God who gave the Bible is not just any kind of deity, but is One with definite characteristics." (Pg. 89)

He critiques utilitarianism ("the greatest good for the greatest number") on the grounds that Hitler implemented the Holocaust that murdered five million, for the sake of the "happiness" of ninety million Germans. "Not only is utilitarianism a support for Hitler, it is even a better defense for Lenin and Stalin. It is, indeed, standard liberal left-wing policy." (Pg. 174-175) Later, he reiterates the point, "Bentham's original principle ... is quite consistent with Stalin's murder of millions of Ukranians, his slaughter of the captured Polish officers, and his suppression of the Hungarians." (Pg. 195)

In an essay against Humanism, he wrote, "When people neglect Bible reading, they are advancing humanism. When they no longer 'say grace' at meals, when golfing or fishing is their Sunday occupation and civil rights their sacrament, they are practicing atheists." (Pg. 190)

These essays give a good view of some little-known aspects of Clark's ideas.

[Bruno Melo · Rating 4 out of 5]

Gordon Clark é o cara