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The Ladies-In-Waiting
In 1656, Diego Velázquez, leading figure in the Spanish Golden Age of painting, created one of the most enigmatic works in the history of art: Las Meninas (The Ladies-in-Waiting). This graphic novel, written and drawn by two of Spain’s most sophisticated comics creators, examines its legacy as one of the first paintings to explore the relationship among the viewer, reality, and unreality. (It guest stars Cano, Salvador Dalí, Zurbarán, and many others.) Olivares’s art moves from clear line to expressionistic; from pen nib to brush stokes; from one color palette to another, as The Ladies-in-Waiting uses fiction to explore the ties among artists and patrons, the past and the present, institutions and audiences, creators and creativity.
192 pages, Hardcover
First published September 22, 2014
11 people are currently reading
646 people want to read
About the author
Javier Olivares
75 books20 followersJosé Javier Olivares Conde es ilustrador e historietista. Su carrera comienza en el año 1985 y está ligada a revistas como Madriz, Medios Revueltos o Nosotros Somos los Muertos. Sus ilustraciones han aparecido en periódicos como El País o El Mundo y en Público. Ha publicado varias monografías sobre su trabajo, algunas de ellas nominadas a Mejor Obra en el Salón del Cómic de Barcelona y sus trabajos han sido merecedores de numerosas exposiciones nacionales e internacionales.
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Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 132 reviews
April 14, 2022
Las Meninas es un cuadro famosísimo y vertiginoso: un retrato de Felipe IV visto, no desde el punto de vista del pintor, sino desde la perspectiva del modelo, siendo a la vez un autorretrato y una obra que coloca al espectador dentro de la escena, sustituyéndolo al invisible monarca… o tal vez al mismo pintor viéndose en un espejo?
Esta novela gráfica también es fascinante: un ingenioso y a menudo gracioso acercamiento, por todos los frentes, a la vida de Velázquez y a la inmensa influencia de su obra. La narración, al estilo de Citizen Kane, salta de fragmento en fragmento, de Madrid a Roma, de Goya a Picasso y Dalí, y de Quevedo a Gracián, Buero Vallejo y Foucault. Finalmente, nos deja casi tan aturdidos y satisfechos que la propia contemplación de Las Meninas en el Museo del Prado.
Esta novela gráfica también es fascinante: un ingenioso y a menudo gracioso acercamiento, por todos los frentes, a la vida de Velázquez y a la inmensa influencia de su obra. La narración, al estilo de Citizen Kane, salta de fragmento en fragmento, de Madrid a Roma, de Goya a Picasso y Dalí, y de Quevedo a Gracián, Buero Vallejo y Foucault. Finalmente, nos deja casi tan aturdidos y satisfechos que la propia contemplación de Las Meninas en el Museo del Prado.
September 23, 2024
The story of the painting is told through the story of the man - the journey of Diego Velázquez and his painting (Las Meninas) reflects questions that are timeless: perception, power, talent...a life lived in a court that both rewarded and sheltered those who swore allegiance to the king (state). This GN will stay with you as you ponder what 'mirrors' you observe the reflection of life through - highest recommendation.
March 13, 2016
Por fortuna, García y Olivares no han hecho una biografía gráfica rutinaria, como tanto abundan últimamente, ni han pergeñado un pastiche a la Reverte, sino que han hecho una obra muy personal y poliédrica, casi un retrato cubista del artista (no en vano Picasso es uno de los protagonistas del libro) lleno de referencias que demuestran la vigencia y la complejidad de la obra de este pintor.
September 27, 2017
Prolijo como pocos en temas (el arte, la ambición, la soberbia, el deseo, el honor por mencionar unos pocos), en plasticidad y en expresividad. Y en profundidad: hay que darle unas cuantas relecturas. Canela fina.
March 2, 2024
This is one of those books I picked up out of curiosity and I have say that I am rather pleased I did.
The book is an intriguing idea - at the heart telling the story of the painter and his works but on top of that you have short interludes which focus on other painters and the impact the original work had on them - be it challange them to create their own version of greatness to driving them on the produce their own masterpieces.
The whole book is inked in a highly stylised manner which limited pallet colours which I think adds so much to the mood and temper of the story rather than hinder or distract. This is an award winning book in its native language and I can easily see why.
The book is an intriguing idea - at the heart telling the story of the painter and his works but on top of that you have short interludes which focus on other painters and the impact the original work had on them - be it challange them to create their own version of greatness to driving them on the produce their own masterpieces.
The whole book is inked in a highly stylised manner which limited pallet colours which I think adds so much to the mood and temper of the story rather than hinder or distract. This is an award winning book in its native language and I can easily see why.
May 23, 2020
La primera vez que fui al Museo del Prado tenía tres o cuatro años. Me llevaron: mi madre es maestra de primaria y fue una excursión de su clase. Yo era una niña curiosa y despreocupada con tendencia a vagar y perderme. Me han contado, mi madre me ha contado, que en una galería solté su mano y me perdí. Fui directa hacia Las Meninas, me encontró a los pies del cuadro. Lloré cuando me apartó de allí porque quería meterme dentro.
Hoy se me ha cumplido el deseo.
Hoy se me ha cumplido el deseo.
April 5, 2018
A striking graphic novel about one of my favorite paintings, Las Meninas by Diego Velazquez. The bold art style is modern yet calls back to the strong chiaroscuro used in the Baroque period. The story jumps around a bit, but I really enjoyed seeing how Las Meninas has influenced so many amazing artists. I wish that there had been more about the actual painting, but the story of Velazquez's life inform ideas surrounding the piece, like the usage of mirrors and Velazquez's desire for nobility. Overall an interesting and enjoyable graphic novel about a phenomenal painting. 3.75/5. Knowledge of art history is necessary for full enjoyment of the text.
April 16, 2018
Me gusto aunque a veces Velázquez me pareció desquiciante. Lo que me pareció curioso fueron los personajes que iban a pareciendo y como los conectaban, se que es ficción, aunque los autores detallan la bibliografia en la que se basaron. Tiene muchos detalles de edición como cambio de colores, forma de viñetas etc, que en ocasiones me descolocaron, pero que puedo llegar a comprender luego de terminarlo.
October 5, 2014
Una vez más el lenguaje del cómic resulta ideal para contar aquello para lo que las palabras y las imágenes por separado no son suficientes. En este caso se trata de Velázquez y su genio, y también su época, y su influencia en los pintores españoles contemporáneos y posteriores. Y no es sólo una cuestión de dibujos, viñetas y bocadillos, sino de la propia maquetación como elemento esencial para el desarrollo de la narración. Por no hablar de las escenas intercaladas de los artistas posteriores influidos por la pintura de Velázquez, que son un verdadero hallazgo
Lo que no entiendo muy bien es el título, porque "Las Meninas" habla de muchas más cosas que las Meninas, aunque es verdad que las páginas dedicadas al cuadro son impresionantes y justifican por sí mismas el libro entero.
En fin, una nueva joya de esa estupenda editorial que es Astiberri.
Lo que no entiendo muy bien es el título, porque "Las Meninas" habla de muchas más cosas que las Meninas, aunque es verdad que las páginas dedicadas al cuadro son impresionantes y justifican por sí mismas el libro entero.
En fin, una nueva joya de esa estupenda editorial que es Astiberri.
March 19, 2018
A Graphic Novel that explores the life of master Baroque painter Diego Velázquez and ultimately the enduring influence of his most famous painting Las Meninas. The book does not follow a linear timeline as Garcia allows for diversions to other periods where other artists explore their art through Velázquez (the diversions are expertly distinguished through the use of colour). There were times where I felt that I limited knowledge of art history held me back from the full enjoyment of the book but that is my limitation and not that of the book. While some end notes would have been nice, I can appreciate that a more academic approach may have detracted from the enjoyment a bit.
March 25, 2018
I have seen the painting in person at Museo del Prado. I also visited the Picasso Museum in Barcelona with the paintings inspired by Las Meninas. I thoroughly enjoyed reading the backstory.
The book is wonderful. The only criticisms I have is that it is at times hard to keep the characters straight and that it is sometimes difficult to tell when and where we are in the story. The coloring of the background helps with the timeline, but wasn't enough to prevent me from being taken out of the story a few times.
Overall, I really liked the book and would recommend it to anyone interested in art and/or history.
The book is wonderful. The only criticisms I have is that it is at times hard to keep the characters straight and that it is sometimes difficult to tell when and where we are in the story. The coloring of the background helps with the timeline, but wasn't enough to prevent me from being taken out of the story a few times.
Overall, I really liked the book and would recommend it to anyone interested in art and/or history.
December 18, 2017
You only need one graphic novel about the life of Velasquez and the impossibly long shadow he cast over painting. I am happy to report this is it. Garcia has written a great biography that jumps through time in top shelf storyteller mode. Olivaras has a very striking style that reminds me of folk art and post-Impressionists.
June 20, 2023
Esta historia es tan buena 😭 Está pintada en una manera muy interesante que muestra la vida de Velázquez y que se trata de sus obras y su significado. Me impresiona mucho y me alegro que pude leerlo.
…
To jest tak dobra historia! Podoba mi się sposób, w jaki jest namalowana: styl jest prosty, ale bardzo ciekawy; dodatkowo, ilustrator w świetny sposób miesza w poszczególnych kadrach życie malarza, a także próby wykreowania dzieła inspirowanego „Las meninas” przez innych artystów. Pomysł autora na ukazanie życia Velázqueza poprzez dążenie do namalowania dzieła idealnego — genialne.
Wszystko naprawdę bardzo mi się podobało, mimo że zdarzało się, że nie wszystko rozumiałam. Mam nadzieję, że kiedyś będę miała okazję przeczytać to po polsku :)
…
To jest tak dobra historia! Podoba mi się sposób, w jaki jest namalowana: styl jest prosty, ale bardzo ciekawy; dodatkowo, ilustrator w świetny sposób miesza w poszczególnych kadrach życie malarza, a także próby wykreowania dzieła inspirowanego „Las meninas” przez innych artystów. Pomysł autora na ukazanie życia Velázqueza poprzez dążenie do namalowania dzieła idealnego — genialne.
Wszystko naprawdę bardzo mi się podobało, mimo że zdarzało się, że nie wszystko rozumiałam. Mam nadzieję, że kiedyś będę miała okazję przeczytać to po polsku :)
March 31, 2022
I love Velázquez's mustache. By far my favorite part.
May 16, 2025
Con ganitas de recomendárselo a mis chavales
October 3, 2025
chica qué quieres que te diga
April 26, 2025
el final🥹
August 18, 2024
Mi primera vez leyendo una novela gráfica, que normalmente no es mi estilo. Pero este libro es tan creativo y captivante que tengo que darle 3.8 estrellas.
September 6, 2018
Excelente, una obra que en principio parece un simple recorrido por la vida y la obra de Velázquez y una explicación de la influencia de su obra en varios de los genios de distintas artes de los siglos siguientes, en realidad nos plantea varios misterios. Si tomamos los sucesos que se nos cuentan en la novela gráfica como añadidos con intención narrativa e investigamos un poco sobre los detalles de la obra de las meninas, podemos llegar a distintas conclusiones que acertadas o no, el caso es que nos dan bastante que pensar...
Una gran novela gráfica que, siendo bastante accesible y entretenida, tambien invita a la reflexión y la relectura.
Una gran novela gráfica que, siendo bastante accesible y entretenida, tambien invita a la reflexión y la relectura.
August 29, 2017
Este cómic intenta contar la historia de Velázquez a la vez que cuenta la historia de su cuadro más famoso: Las Meninas. Aunque la premisa es interesante, la estructura del cómic en sí es un desastre. Los saltos en el tiempo junto con algunas historias tangenciales complican seguir la historia. El estilo artístico es interesante y algunas partes son bastante graciosas. Sin embargo, la obra en sí deja una sensación de potencial no aprovechado, de objetivo no cumplido. Flojo.
March 31, 2018
I ended up reading this twice because I had a bit of a hard time catching/understanding everything. I assume it isn't so much a 'lost in translation' issue as much as a 'I have no understanding of the history of Spanish art' issue. So if you do read, take the time to be near a computer or phone and google the things you don't understand or want more information on. A very engaging story and look into the creative process though.
November 18, 2019
Las Meninas is a truly strange and rich painting, and this biography centers on that particular work as well as the influence of Velazquez (be it Dali or Picasso), and just how impactful he was to Spain and the art world. The book starts with Foucoult and includes other vignettes spanning the ages. Sometimes the characters are hard to tell apart because the style of the graphic novel, but it is a clever and well composed collection overall. Part biography and part art history.
May 13, 2018
Fantastic graphic novel that introduced me to a period, an artist and a painting that I had very little knowledge of. Left me entertained, better-educated and thirsty to learn more. Highest recommendation. (If you're looking to use this for schooling, know that it would probably merit an very mild PG-13 rating.)
May 24, 2015
Después de la charla con los autores tenía ganas de leer este cómic. No me ha decepcionado y he de decir que creo que haberlo leído después del análisis de Javier Olivares me ha hecho disfrutarlo más. No estoy segura de que me hubiera dado cuenta de muchos de los detalles que encierra este libro.
October 2, 2017
Really beautiful - I only wish it had footnotes or some more historical guides detailing the rumors/stories behind the may or may not have happened events it presents during Velazquez and other artists' lives.
December 3, 2014
Majúscul. De lectura obligatòria. Quina meravella...
April 24, 2015
Gran novela gráfica y merecidísimo premio en el Salón del Cómic de Barcelona.
September 24, 2017
Exquisitely drawn. Incredible stories. Requires a basic background with Spanish painters/history.
August 10, 2018
Next level art make this dream-like glimpse at Art history a surreal treat.
December 17, 2020
Que este libro haya ganado el Premio Nacional del Cómic de 2015 ya aumenta las ganas de leerlo, pero si es sobre pintura e historia, la cosa mejora mucho más.
Y es que, aunque el libro describe, como su título nos indica, el cómo el gran pintor Velázquez llegó a pintar su cuadro más famoso, Las Meninas, es un vehículo para contarnos también lo difícil que fue que le concedieran la Cruz de Santiago. Hoy en día solo la conocemos por él, porque aparece en el cuadro ya mencionado con esta cruz en sus ropajes, pero entonces era el símbolo de nobleza por encima de los demás.
Aunque era hijo de un hidalgo, Velázquez era considerado pintor, y alguien que se ganaba la vida trabajando no podía nunca optar a este galardón. Por ello, él se excusa en que el hace arte, y de manera gratuita para el rey, de manera que este lo mantiene en su palacio para que tenga libertad de creación.
Además, este libro contempla muchas más épocas que en la que el pintor vivió: habla de otros artistas que se vieron influenciados por su trabajo, mucho más tarde. Algunos ejemplos que aparecen son Goya, Picasso o Dalí.
Los tonos del libro van cambiando según cambian las épocas que decribe, y así, aunque cambia constantemente de tiempo e incluso lugar, es fácil seguir el ritmo del cómic.
Es un cómic entretenido, en el que aprender un poco más de este gran pintor español, al que todos los posteriores artistas han venerado. Para los amantes del arte y de este pintor, también recomiendo la novela de misterio Velázquez desaparecido, de Laura Cumming. Y es que, ¿quién no admira a este gran pintor?
Y es que, aunque el libro describe, como su título nos indica, el cómo el gran pintor Velázquez llegó a pintar su cuadro más famoso, Las Meninas, es un vehículo para contarnos también lo difícil que fue que le concedieran la Cruz de Santiago. Hoy en día solo la conocemos por él, porque aparece en el cuadro ya mencionado con esta cruz en sus ropajes, pero entonces era el símbolo de nobleza por encima de los demás.
Aunque era hijo de un hidalgo, Velázquez era considerado pintor, y alguien que se ganaba la vida trabajando no podía nunca optar a este galardón. Por ello, él se excusa en que el hace arte, y de manera gratuita para el rey, de manera que este lo mantiene en su palacio para que tenga libertad de creación.
Además, este libro contempla muchas más épocas que en la que el pintor vivió: habla de otros artistas que se vieron influenciados por su trabajo, mucho más tarde. Algunos ejemplos que aparecen son Goya, Picasso o Dalí.
Los tonos del libro van cambiando según cambian las épocas que decribe, y así, aunque cambia constantemente de tiempo e incluso lugar, es fácil seguir el ritmo del cómic.
Es un cómic entretenido, en el que aprender un poco más de este gran pintor español, al que todos los posteriores artistas han venerado. Para los amantes del arte y de este pintor, también recomiendo la novela de misterio Velázquez desaparecido, de Laura Cumming. Y es que, ¿quién no admira a este gran pintor?
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