Tom koopt een boek op de rommelmarkt. Het lijkt een doodgewoon boek, maar het is een angstaanjagend verhaal over een dorp waar de kinderen hun leven niet zeker zijn. De snoepverkoopster is gevaarlijk en de lagere school is een nachtmerrie die zes jaar duurt. Tijdens het lezen ontdekt Tom dat de onderwijzers van zijn school wel erg veel lijken op de gruwelijke leerkrachten uit het boek. Maar dan weet hij ook hoe het afloopt... Kan Tom aan deze nachtmerrie ontsnappen?
Ik las dit boek als kind al eens, nadat mijn moeder het als afgeschreven bibliotheekboek had opgepikt. Wat me bij is gebleven is niet alleen de leuke verrassing, maar vooral hoe eng ik het verhaal vond. Nu ik het als volwassene herlas, bleek het nog steeds spannend te zijn!
Een van de lievelings-bibliotheekboeken uit mijn kindertijd, die ik nu eindelijk zelf op de kop heb weten te tikken. Nog steeds verbazingwekkend griezelig..! De Hollandse sfeer geeft het boek ook een toegevoegde waarde, de gebeurtenissen spelen zich af in een 'saai' dorpje genaamd Kinderkwelder.
In mijn jeugd heb ik dit boek gelezen in de "Kit Katendrecht op heksenjacht"-uitvoering. Beste griezelboek dat ik ooit gelezen heb. Het format was briljant: net als Tom in deze uitvoering had ik als lezer echt de beleving dat iemand met het boek geknoeid had en er een ander verhaal in gestopt had. Ik kan me nu (zo'n 20 jaar later) nog steeds mijn opwinding daarover herinneren. Enerzijds dus jammer dat dat effect met deze versie verloren gaat, maar desalniettemin is het nog steeds ontzettend goed. Ik ben het nu voor de derde keer aan het herlezen en vind het opnieuw eng.