Creative Writer's Notebook: 20 Great Authors & 70 Writing Exercises

by John Gillard

Creative Writer's Notebook is a guided journal for aspiring authors in need of a creative workout. It contains 70 writing exercises for inspiration and stimulation, tackling different aspects of action writing, from perfecting dialogue and characterisation to experimenting with structure and language. Includes profiles of 20 great modern writers, with analysis of what makes their style unique and what lessons you can take from their work.

Genres: Writing, Nonfiction, Literature, Creative

192 pages, Hardcover

First published January 1, 2015

Reviews

[Nicole Shepard · Rating 4 out of 5]

I truly loved this book. It gave me a lot to think about and consider. Though not everything worked for me, so much did. This was a worthwhile read.

[Jaana V · Rating 3 out of 5]

Monenlaisia ”sormiharjoituksia” kirjoittamisen ja kerronnan eri keinoista ja lyhyitä tietoiskun tapaisia tekstiosuuksia maailmalla tunnetuista kirjailijoista. Tämä kirjailijakattaus olisi voinut olla vielä moninaisempi (vaikka ei kirjan pääsisältö olisikaan).

[Laura Walin · Rating 3 out of 5]

Nimensä mukaisesti luovasta kirjoittamisesta kiinnostuneille kirjoitettu pieni opas, jossa vuorottelevat (pääasiassa) länsimaisen kirjallisuuden suuruuksien pienet elämäkerrat ja näiden kirjailijoiden tyyli pohjalta inspiraationsa saaneet kirjoitusharjoitukset. Perusajatus on mielestäni ihan toimiva, seisommehan kaikki Newtonin tapaan tekemistemme kanssa jättiläisten harteilla. Harjoitteet sinänsä ovat tyypillisiä luovan kirjoittamisen harjoitteita, mutta kyllä se oivalluksia tuottaa, kun ne sidotaan eri kirjailijoiden uraauurtaviin tyyleihin.

Tiputin arvion kolmeen tähteen siksi, että suomalaisen version kaksi inserttiä (Katja Kettu ja Anja Snellman) on kirjan muusta logiikasta poiketen sijoitettu teokseen ilmeisesti pääasiassa heidän tyylinsä, ei syntymävuotensa perusteella. Tämä ratkaisu ei mielestäni toimi, sillä oli mielenkiintoista seurata kirjallisuuden kehittymistä nimenomaan ajan funktiona ja pohtia, miten eri maailmanhistorialliset tapahtumat ovat saattaneet vaikuttaa juuri tietynlaisen ilmaisun syntymiseen. Jos olisin itse toimittanut, olisin tehnyt suomalaisista kirjailijoista ihan oman osuutensa, tai ripotellut heitä vähän enemmän ja laajemmalta aikaskaalalta "oikeisiin" kohtiin alkuperäistä käsikirjoitusta. Toki Ketun aja Snellmanin lisääminen alleviivasi sitä, kuinka miehinen alkuperäisen teoksen nimikokoelma on.

[Eleonora · Rating 4 out of 5]

Io non scrivo, non mi è mai interessato e non ho neanche niente di interessante da dire, quindi probabilmente non scriverò mai (vi chiederete perché ho letto questo libro, allora. Eh, perché più di una persona si sente in dovere di prestarmi dei libri, per forza, perché poi insistono pure! E io sono troppo buona, ahimè. Ma mi hanno prestato di molto, ma molto, peggio).
Quindi ho solo letto le pagine sulla vita e lo stile degli autori, alcune interessanti, altre insomma, ma non ho fatto nessuno degli esercizi di scrittura proposti. Però mi sembrano ben congegnati e soprattutto sono tutti diversi tra loro, così chi vuole esercitarsi a scrivere, può trovare il metodo che gli si addice di più.
Insomma, nel paese in cui pochi leggono e troppi scrivono, ha ragione Stephen King: "Se volete fare gli scrittori, ci sono due esercizi fondamentali: leggere molto e scrivere molto", quindi questo quaderno potrebbe anche esservi utile.

[Melissa Helton · Rating 4 out of 5]

Not being new to writing and craft books, some of these prompts are common (write down things you overhear in public), but those are common prompts because they are effective and take you different places every time. Some exercises were very unexpected and unique. I would recommend this to new writers as well as more established ones.

[Victoria Bertinat · Rating 3 out of 5]

Los autores no están agrupados siguiendo ningún eje. Los ejercicios tampoco siguen ninguna lógica. A veces siguen lo analizado por los autores, a veces no.
Es un buen libro para talleres de escritura creativa de relatos cortos

[The_J · Rating 3 out of 5]

Sniffing to find if it is inspiration or just perspiration. But none the less: Write Damn it; write!

[Jenny Kangasvuo · Rating 3 out of 5]

Ihan viehättävä pieni kirja eri kirjailijoiden kirjoittamisen tekniikoista ja niiden pohjalta tehdyistä harjoituksista. Jokaiselle kirjailijalle on varattu yksi aukeama, missä ei ihmeempiä mahdu kirjailijan elämästä tai kirjoittamisen tavoista esittelemään, mutta pari keskeistä pointtia kuitenkin.

Kirjaan on suomalaista yleisöä varten lisätty kaksi suomalaista kirjailijaa, Katja Kettu ja Anja Snellmann. Paha vain, että näistä lisäyksistä ei ole kirjalle mitään hyötyä. Varsinkin Kettua käsittelevä osuus lähinnä esittelee Ketun, mutta ei niinkään paneudu hänen käyttämiinsä kertomisen keinoihin. Niistä on sentään vähän enemmän Ketun tekstien pohjalta tehdyissä harjoituksissa.

Lisäksi suomalaiskirjailijat on vain työnnetty tekstin sekaan miettimättä sopivaa kohtaa lainkaan. Kirja nimittäin etenee kronologisesti kirjailijoiden syntymävuosien mukaan. Vuonna 1922 syntyneen Kurt Vonnegutin ja 1927 syntyneen Gabriel García Márquezin välissä vuonna 1978 syntynyt Kettu tökkää pahasti silmään, siitä huolimatta, että Kettu on vissiin yritetty sijoittaa johonkin maagisen realismin liepeille.

Kirjassa on tietynlainen flow, jossa edellisten kirjailijoiden kerronnan keinot tulevat myöhempien kirjailijoiden kehittämiksi ja käyttämiksi. Suomalaiskirjailijat rikkovat flown ja kronologian. Näin ei olisi tarvinnut olla: Ketunkin olisi voinut hyvin esitellä maagisen realismin manttelinperijänä kirjan loppupuolella.

Jonkinlaisena kauneusvirheenä pidän myös sitä, että kirjoitusharjoitusten jälkeen on aina muutama sivu tyhjää sitä varten, että lukija voi sitten tehdä harjoitukset suoraan kirjaan. Tämäntyyppiset, eri teemoja käsittelevät harjoituskirjat ovat olleet hyvin suosittuja viime aikoina, joten ymmärrän sinänsä tällaisen valinnan. Mutta jos lukija nyt päätyy kirjoittamaan jotain kirjan tyhjille sivuille, se heikentää kirjan myöhempää käyttöä merkittävästi.

[Minna · Rating 4 out of 5]

Hyvä kirja kirjoittamisen ohjaajan ja harrastajakirjoittajan kirjahyllyyn. Paljon kiinnostavia kirjoitusharjoituksia ja mielenkiintoiset lyhyet esittelyt monista klassikkokirjailijoista ja heidän työtavoistaan. Mielenkiintoista lukemista, mutta myös hyödyllisiä vinkkejä. Käytän tätä itsekin välillä suunnitellessani kirjoitusharjoituksia ryhmilleni. Suosittelen!

[A. · Rating 4 out of 5]

Unlike many other writing prompt books, the prompts are grounded by the habits of acclaimed modernist and postmodern authors, serving a dual purpose of inspiring writing and reading.

It would be perfect with greater representation from female and minority writers. Only 5 of the 20 writers featured are female and only 3 are people of color.

[Annele A-W · Rating 4 out of 5]

Mielenkiintoisia tarinoita kirjoittajien elämästä.
Harjoitukset avaavat ajatuksia ja vievät kirjoittamisen maailmaan.

[Laura Anne · Rating 5 out of 5]

I took my sweet time with this notebook. I have to say that I’ve seen a huge improvement looking back from my first exercise I wrote in here compared with the very last exercise I did.

[Johanna Montilla · Rating 4 out of 5]

I kind of love this!!!!

[Laura · Rating 3 out of 5]

Still writing…

[Kirja Vieköön! · Rating 5 out of 5]

Pidin kovasti, suosittelen!

[Hermione Black · Rating 3 out of 5]

Ho trovato questo libro in edicola quest’estate e sono rimasta davvero tanto sorpresa dalla pubblicità alla radio che avevo sentito che non ho resistito. Il libro in sé è stato un po’ deludente perché si presenta molto grezzo, la carta è di quella scura e sottilissima non che sia un problema ma è quasi simile a un giornale. Ho trovato alquanto ridicolo il fatto che ci sia lo spazio per effettivamente scrivere gli esercizi proposti come se si potesse veramente mettersi lì a scrivere a mano in quelle righe microscopiche proprio sul libro della carta così fina. A che pro poi? Il problema degli esercizi è che in fondo chi ce li corregge? Certo uno si deve anche mettere in gioco ma insomma rimangono comunque delle prove senza un risultato perché non c’è la soluzione essendo poi tutte proposte di scrittura con domande aperte. Premetto che questo libro non l’ho finito ma ciò non significa che non ho intenzione di farlo. L’ho iniziato ma ora mi ripropongo di tornare indietro e ricominciare dopo aver fatto mente locale su che cosa ho tra le mani. L’idea non è certamente cattiva, anzi si prende in esame un autore, si analizza in pochissime parole la sua tecnica e poi vengono proposti degli esercizi su quella tecnica. Se però è un autore di cui non si sa niente è difficile riuscire a capire il suo stile tanto la spiegazione è sbrigativa, ancora più difficile e quasi impossibile e riproporre lo stile di un artista che non si conosce in un esercizio. Inoltre è molto improbabile andare a leggere i libri proposti perché in quel caso non si arriverà mai alla fine di tutti gli esercizi. Ci sono 20 autori e di questi autori vengono proposti più libri così che ci potrebbe volere un anno a leggere tutte le opere citate ma Purtroppo è difficile riuscire a capire di cosa si parla con spiegazioni così sommarie. Non è molto chiaro l’obiettivo del libro.
Per quanto riguarda la grafica il libro sembra essere fatto da pagine rimpicciolite rispetto a quelle dell’originale, all’inizio c’è scritto chiaramente il titolo della versione originale che è: Creative Writer's Notebook: 20 Great Authors & 70 Writing Exercises by John Gillard. Su Amazon è possibile dare un’occhiata a questo libro per notare come sia effettivamente a colori, più grande e tale e quale a questo, dunque anche le foto proposte assumono tutto un altro aspetto. Qui invece tutto in bianco e nero risulta praticamente inguardabile. Dunque non c’è stata neanche una specie di editing grafico che avrebbe portato a un eventuale e utile asportazione di tutte queste immagini. Anche nell’originale c’è lo spazio per scrivere e sempre in un eventuale editing avrebbe giovato toglierlo. A dir la verità sembra che questo modo di dare spazio di scrittura in un libro serva quasi a aumentare le pagine come a dire aumentano i contenuti ma in realtà ci sono parecchi spazi vuoti. Nell’epoca moderna poi è praticamente impossibile che qualcuno si metta a scrivere a penna su un libro con il rischio anche di rovinarlo perché comunque non ci si aspetta di capire subito quello che si può creare in un corso del genere. D’accordo che si chiama quaderno ma in realtà è un libro che forse avrebbe dovuto avere più le sembianze di un libro. Non voglio comunque scoraggiarmi e ho intenzione di arrivare fino alla fine. Le idee comunque ci sono anche se più che un corso per imparare a scrivere è un corso per provare a scrivere, ci sono solo degli spunti, si può fare ma forse un po’ di studio ulteriore non guasta. Dunque ora mi fermo e ricomincio da capo e un’altra opinione verrà da me redatta dopo aver completato il 70º esercizio e aver conosciuto tutti i 20 autori qui proposti.

by Miao 💜

[S.R. Carson · Rating 4 out of 5]

Kind of a workbook to practice writing techniques and styles, to imitate famous authors.

[Sophia · Rating 5 out of 5]

A very interesting and insightful read, one to get your creative juices flowing.

[Tiia · Rating 3 out of 5]

Kompaktisti koottu kirja kirjailijoiden tyyleistä ja vinkkejä kirjoittajalle. Hyvin matalan kynnyksen teos, josta voi hakea suuntaviivoja eteenpäin - paitsi kirjoittamiseen, myös lukemiseen.

Suomalaisten kirjailijoiden osuuteen olin jokseenkin pettynyt. Olisi meiltä löytynyt kirjailijoita, joilta voi eritellä myös tyyliä, ei vain kirjoittamisen teemoja.