Jump to ratings and reviews
Rate this book

Production of Commodities by Means of Commodities : Prelude to a Critique of Economic Theory

Rate this book
20. yüzyılın en önemli iktisatçılarından biri olarak kabul edilen Piero Sraffa’nın temel eseri olan bu kitap, saf iktisat kuramıyla ilgilenenlere yönelik bir uzmanlık çalışmasıdır. Yaklaşımı, Adam Smith’ten Ricardo’ya kadar klasik iktisatçıların ileri sürdükleri, ama “marjinalist yaklaşım”ın egemen olduğu dönemde göz ardı edilmiş bazı görüşlerle benzerlik taşır. Geçmişin düşünce yöntemlerine dönüşlerden biri burada üretim koşullarının, ölçeğe göre getirilerin değişip değişmediğinden bağımsız olarak incelenmesine uyarlanmıştır. Bir başkası ise, üretimin “üretim faktörleri”yle başlayıp tüketim mallarıyla sona eren bir süreç değil de, aynı malların hem üretim araçlarının hem ürünlerin arasında yer aldığı çevrimsel bir süreç olarak ele alınmasıdır. Bu çerçevede, ürünün ücretle kâr arasında paylaşılmasında ortaya çıkan değişmelerin tekil malların fiyatlarında yarattığı etkilere ilişkin bir dizi önermede bulunulmuştur. Kitaptaki akıl yürütmeler soyut olmakla birlikte basit cebir düzeyinin ötesinde bir matematik bilgisi gerektirmemektedir.

2010, Sraffa’nın bu kitabının 50. yayın yıldönümüdür. Çeşitli ülkelerde yapılan kutlama etkinliklerine yayınevimiz de bu çeviri ile katkıda bulunmaktadır. Elinizdeki baskı, Roma Üniversitesi’nde Sraffa Merkezi’nin müdürü Pierangelo Garegnani’den, Sraffa uzmanı olarak bilinen Heinz D. Kurz ile Christian Lager’dan ve Sraffa’nın çalışmalarını doktora tezine konu seçmiş olan Sungur Savran’dan alınan açıklayıcı yazılarla zenginleştirilmiştir. Böylece Sraffa’nın iktisat kuramı içindeki önemi çok daha belirginleşmektedir.

112 pages, Paperback

First published February 29, 1972

8 people are currently reading
477 people want to read

About the author

Piero Sraffa

28 books15 followers

Ratings & Reviews

What do you think?
Rate this book

Friends & Following

Create a free account to discover what your friends think of this book!

Community Reviews

5 stars
33 (44%)
4 stars
20 (27%)
3 stars
16 (21%)
2 stars
3 (4%)
1 star
2 (2%)
Displaying 1 - 15 of 15 reviews
Profile Image for Eugene Kernes.
590 reviews43 followers
December 1, 2017
This book examines what it would take for the economy to create all the products needed. A mathematical rendering of how the economy produces output. The standard system would have the same proportion of net product to the means of productions. Prices depend on the cost of the inputs, the basic goods. Goods that are created and used as part of production. Luxury goods do not enter back as inputs so do not impact price.

Lots of assumptions. Sraffa takes the assumptions and then gradually adds more and more real-life complexity. Some assumptions may be for mathematically simplicity and the functions do seem to create a marvel, the problem is that it would not add up practically. Within the math, many parts need to be simultaneously adjusted which is not possible practically. Within the math, labor is paid at the end of the production cycle, out of capital, but practically, that cannot be carried out. Many assumptions are given, but many other assumptions are hidden.

In this book, it is the labor share that determines the rate of reinvestment. Profit squeeze is the crisis story. Not an easy read. Expanding the book to add a lot more explanations to the mathematical details would be of great help.
Profile Image for Gregg Wingo.
161 reviews21 followers
December 19, 2014
This simple, ninety-nine page book is perhaps the most important economic text of the 20th century by volume. Utilizing basic mathematics Sraffa succeeds in illustrating the flaws in the work of the neoclassical school, defines the limits of Marx' labor theory of value, re-affirms the work of Smith and Ricardo, founds his own heterodox school of economics, and describes the future dynamics of globalization in our times.

Steve Keen in his "Debunking Economics" relies heavily on Sraffa's work in this text on the illogic of marginal theory, the factors of production assumption, and the basis for income distribution in the neoclassical synthesis, the Austrian School, and, interestingly, Sraffian economics. Keen also highlights an important fact that the subtitle of this work is "Prelude to a Critique of Economic Theory", thereby, was envisioned as a starting point for critiquing economic theory not a new and dynamic "...basis for economic theory in itself."

In Part III and the final section of "Production of Commodities by Means of Commodities", Sraffa speaks of the possibility of multiple methods of production existing simultaneously due to differential wage scales. This allows inefficient methods of production to maintain higher rates of profitability through being able to maintain lower labor costs compared to their highly efficient competitors. Obviously, this is the basis for outsourcing in contemporary globalization as opposed to the nineteenth century's colonial or imperialist model.

Overall, this is a seminal work and one not to be missed by the serious student of economics.

Profile Image for Özgür Balmumcu.
238 reviews78 followers
May 8, 2022
Yordam Kitap'ın 2010 yılında Türkçeye kazandırdığı bu önemli iktisat eseri Sraffa'nın yaklaşık 30 yıla yayılan çalışmalarının bir sonucu. Yer yer matematiksel çözümlemelerin kullanıldığı, anlaşılması güç bir kitap. Bu açıdan kitapta önsöz niteliğinde verilen iki giriş yazısı (Kurz & Lager ve Savran) eseri daha anlaşılır kılıyor. Sonunda bir de söyleşi var ancak onun çok doyurucu olduğunu söyleyemem. Sraffa'nın kaleme aldığı bölüm 104 sayfa civarı. Her ne kadar Yordam Kitap 20. yüzyılın en önemli iktisat eserlerinden birini Türkçeye kazandırarak büyük bir iş yapmış olsa da aynı başarıyı kitabın çevirisinde ve içeriğinde gösterdiğini ifade etmem zor. Çeviri böyle zorlu iktisat metinlerinde sıklıkla karşılaştığım üzere aksıyor ve dahası kitap yazım yanlışlarıyla dolu. Bu da kitaba bir miktar gölge düşürüyor. Sonuç olarak, iktisatçıların bile okurken ek kaynaklara ihtiyaç duyacağı bir eser var ortada. Önemli bir eser...
Profile Image for Mario Alemi.
Author 2 books5 followers
August 5, 2020
The book was influenced by John von Neumann's "A model of general economic equilibrium", and possibly Sraffa did collaborate with von Neumann. Although the math might at first appear not rigorous enough (e.g. the matrices are never proved to be invertible), the ideas behind and the way the mathematical formulation explains the whole economy is enlightening.
80 reviews16 followers
March 5, 2023
I've taken multiple graduate courses on heterodox economics and still only understood maybe 20% of it. By far the most unreadable economics book I've read. Dropping 5 stars here because I trust everyone else when they say it's so important.
Profile Image for F B.
22 reviews1 follower
January 4, 2021
Bello per zittire i rincoglioniti marginalisti che vivono nel mondo dei sogni, brutto perché finisce per ripetere cose già dette da Bernstein & co.
73 reviews
April 27, 2022
İktisat kuramı okumaya meraklı ve ilgili kişilerin okuyabileceği temel kitaplardan. Ekonomik değişimleri izlemek konusunda, denklemleri takip edebileceklerin okuyabilecekleri kuramsal bir eser.
Profile Image for Roberto Yoed.
796 reviews
November 21, 2022
Another bourgeois economist who reproduces the ideology of Smith and Ricardo (when Marx has clearly surpassed them).
8 reviews
February 3, 2024
Mein Dozent hat gesagt Sraffa ist der goat, deswegen seh ich das jetzt auch so
6 reviews
Currently reading
February 13, 2017
"Un primo aspetto per il quale in questo lavoro, ormai classico, si ritorna a precedenti modi di pensare - assunti, per esempio, da Smith o Ricardo - è l'esame delle condizioni della produzione in una situazione data, indipendentemente dal prevalere di rendimenti costanti o variabili.
Un secondo aspetto riguarda il modo di considerare la produzione come processo circolare nel quale lo stesso tipo di merci appare sia tra i mezzi di produzione che tra i prodotti, piuttosto che come processo che inizia con fattori della produzione e termina con beni di consumo.
In questo quadro si sviluppano una serie di proposizioni relative agli effetti che mutamenti nella divisione del prodotto tra profitti e salari possono avere sui valori delle singole merci.
Malgrado l'astrattezza del ragionamento, questo non richiede conoscenze di matematica oltre l'algebra elementare.

Prefazione
Sommario

Parte prima. Industrie a prodotto singolo e capitale circolante
1. Produzione per sussistenza
2. Produzione con sovrappiù
3. Proporzioni fra lavoro e mezzi di produzione
4. La merce tipo
5. Unicità del sistema tipo
6. Riduzione a quantità di lavoro di epoche diverse

Parte seconda. Industrie a prodotto multiplo e capitale fisso
7. Produzione congiunta
8. Il sistema tipo con prodotti congiunti
9. Altri aspetti della produzione congiunta
10. Il capitale fisso
11. La terra

Parte terza. Mutamento dei metodi di produzione
12. Mutamento dei metodi di produzione

Appendici
A. Dei "sub-sistemi"
B. Nota sui prodotti non-base usati nella propria riproduzione
C. L'espediente di un "sistema base"
D. Nota sulle fonti

Indice analitico"
45 reviews1 follower
February 5, 2025
This book is so terse and dense. It was a very pleasurable read. Like reading wittgenstein but more practical.

The argument about the interdependence of inputs and outputs in a system seems to be logically sound. If each component required to produce a final good is affected by changes in the price of its own inputs as well as by the price of the final good, this can cause cascading feedback loops in terms of price fluctuation. But Sraffa's system abstracts from time so everything is viewed in an instant.

Every price affects every other price. Ceteris Paribus, there should only be one way to solve any matrix of prices for a balance that is self-reproducing. Instead of using a matrix, Sraffa uses his own weird mathematical notation. He solves for any given system of inputs and outputs to achieve a self-reproducing balance without reference to marginal utility or equilibrium. In fact this is a major challenge to neoclassical economics and afaik they conceded to him earlier on in the Cambridge Capital Controversies.

Sraffa also shows an inverse relationship between wages and profits without any reference to labour theory of value. I take him to be a marxist with a single system interpretation of value. It's intriguing even though I am partial to a dual-system interpretation of the transformation problem.
This entire review has been hidden because of spoilers.
Profile Image for Nick Klagge.
848 reviews70 followers
August 6, 2012
This work seems very closely related to Leontief's work on input-output tables, which won the latter economist the Nobel prize. Not sure how these economists were connected to one another, but I assume (perhaps dangerously) that since Leontief was awarded the Nobel, it was his work that was seminal. All in all, this is not a style of economics that I enjoy, because it seems only minimally motivated by notions of human welfare and maximally motivated by the excitement of possibly being able to describe the economy as a big machine. (Very Soviet.)

By the way, if you are wondering why I ever chose to read this, it's because my dad asked me to. Sraffa has a connection to Wittgenstein.
Profile Image for Andrew.
2,237 reviews923 followers
Read
February 23, 2015
An unusually dense and technical work that, while not heavy on the math, is a hard climb for anyone other than trained economists. Few emphatic statements are made, and Sraffa is mostly keen on disproving the orthodoxies of the theory of value as it is presented in neoclassical economics, and going ahead with a new definition rooted in the ideas of Ricardo. It'll take me a few more months before I can properly digest and really begin to understand what I just read.
Profile Image for Emre Ergin.
Author 10 books83 followers
November 10, 2013
Sapına kadar liberal bir araç olan Walrasgil Denge'nin, bir marksistin elinde, odağı değiştirilerek kullanılınca neler olduğuna dair bir kitap. Sonuç itibariyle mainstreamden epey farklı bir şey elde edilse de, liberalizmin işine gelmeyen bir çıkarsamaya rastlamadım.

(İspatlarının ve eklerinin üzerinden geçmedim, gerek de duymadım)
Displaying 1 - 15 of 15 reviews

Can't find what you're looking for?

Get help and learn more about the design.