El pozo: Novelas breves 1

Novelas breves #1

by Juan Carlos Onetti

Con la publicación de El pozo en 1939, Juan Carlos Onetti imprimía las primeras huellas de una trayectoria extraordinaria al tiempo que la literatura hispanoamericana abría sus puertas a una voz irrepetible.

Este primer volumen de novelas breves abarca un periodo de veintidós años a lo largo de los cuales el autor uruguayo consolidó e hizo inconfundible un estilo perpetrado en obras como las que aquí se reúnen: Los adioses (1954), Para una tumba sin nombre (1959), La cara de la desgracia (1960) y Jacob y el otro (1961), además de su ya mencionado debut narrativo. Sus páginas son el fruto amargo de la turbia pero hiriente mirada de unos ojos enfrentados al rostro mismo de la existencia y la condición humana.

Genres: Short Stories

254 pages, Mass Market Paperback

First published January 1, 1961

About the author

Juan Carlos Onetti (July 1, 1909, Montevideo – May 30, 1994, Madrid) was an Uruguayan novelist and author of short stories.

A high school drop-out, Onetti's first novel, El pozo, published in 1939, met with his close friends' immediate acclaim, as well as from some writers and journalists of his time. 500 copies of the book were printed, most of them left to rot at the only bookstore that sold it, Barreiro (the book was not reprinted until the 60's, with an introduction and preliminary study by Ángel Rama). Aged 30, Onetti was already working as editing secretary of the famous weekly Uruguayan newspaper Marcha. He had lived for some years in Buenos Aires, where he published short stories and wrote cinema critiques for the local media, and met and befriended the notorious novelist and journalist, Roberto Arlt ("El juguete rabioso", "Los siete locos", "Los lanzallamas").

He went on to become one of Latin America's most distinguished writers, earning Uruguay's National Prize in literature in 1962. In 1974, he and some of his colleagues were imprisoned by the military dictatorship. Their crime: as members of the jury, they had chosen Nelson Marra's short story El guardaespaldas (i.e. "The bodyguard") as the winner of Marcha's annual literary contest. Due to a series of misunderstandings (and the need to fill some space in the following day's edition), El guardaespaldas was published in Marcha, although it had been widely agreed among them that they shouldn't and wouldn't do so, knowing this would be the perfect excuse for the military to intervene Marcha, considering the subject of the story (the interior monologue of a top-rank military officer who recounts his murders and atrocious behavior, much as it was happening with the functioning regime).

Onetti left his native country (and his much-loved city of Montevideo) after being imprisoned for 6 months in Colonia Etchepare, a mental institution. A long list of world-famous writers -including Gabriel García Márquez, Mario Vargas Llosa and Mario Benedetti - signed open letters addressed to the military government of Uruguay, which was unaware of the talented (and completely harmless) writer it had imprisoned and humiliated.

As soon as he was released, Onetti fled to Spain with his wife, violin player Dorotea Mühr. There he continued his career as a writer, being awarded the most prestigious literary prize in the Spanish-speaking world, the Premio Cervantes. He remained in Madrid until his death in 1994. He is interred in the Cementerio de la Almudena in Madrid.

Reviews

[Lucinda Garza Zamarripa · Rating 3 out of 5]

Nota: en mi edición venían más novelas breves, yo solamente leí "El pozo".

"¿qué se puede hacer en este país? Nada, ni dejarse engañar [...] Detrás de nosotros no hay nada. Un gaucho, dos gauchos, treinta y tres gauchos".

Ennui de un hombre uruguayo desilusionado. Muy del siglo XX, justo antes de que la tensión de la post Gran Guerra explote horrores todavía peores, todavía inimaginables... pero que se presienten.

Por ahora todavía se está sin tabaco, en el pozo, esperando a que termine la noche y tal vez la vida.

3.5

[Lectura #3 para Crisis del realismo y fundadores de la nueva narrativa]

[Irving Aragón · Rating 3 out of 5]

No sé que decir de Onetti. Sus descripciones me parecieron manjares imaginativos, y aunque requieren esfuerzo del lector (o de lo contrario te irás con las manos vacías en varios párrafos o enunciados, como algunas veces me pasó), cuando se logra esta comunión con su lectura es una experiencia reveladora pero que hiere. Onetti habla de los viejos sucios por elección, de los hombres con enfermedades obtenidas arbitrariamente, personajes de más de cincuenta años que no hicieron nada en su vida más que sentarse a fumar y ver la vida intentando hacerlos trizas, sociópatas que piensan en silencio en cabezas abiertas y heridas definitivas. Y otras cosas peores, urdidas siempre por el género masculino que el lector tendrá que enfrentar. Me pareció un ejercicio difícil de empatía y casi nunca se logró. No sé si recomendaría esta lectura. Al terminar el libro sentí un pequeño alivio. Pero supongo que la lectura no siempre me traerá satisfacción. Pero eso no significa que me haya parecido una mala lectura. Lo imagino como ver las cosas con los ojos del diablo. Algo así.

[Alberto Valdés Tola · Rating 5 out of 5]

Leer a Onetti es siempre una experiencia singular, que va de lo sublime a lo ordinariamente incómodo; mezcla de idilio surrealista con cruda realidad; de momentos, existencialmente enigmático, para sucumbir en situaciones mórbidas, en dónde, el escritor uruguayo nos conduce, como Virgilio a Dante en la Divina Comedia, a los más oscuros abismos del alma humana... Partiendo de todo lo anterior, en esta selección de Novellas, nos encontramos con lo mejor de Onetti, no solo en cuanto a su arte y estilo narrativo, sino en cuanto a sus mismas historias; las cuales son, figurativamente hablando, como acuarelas expresionistas, en dónde sus personajes parecen más parias de un mundo obsceno y enfermo que los ha vomitado, que seres en busca de la felicidad. En este sentido, cada relato largo o novela corta, nos propone casi una metáfora distorsionada de la vida, en dónde lo absurdo se entreteje con el realismo más amargo y desesperanzador, suerte de fantasía tétrica y macabra.

Esta es mi valoración subjetiva de cada Novellas incluida en la selección:

El Pozo (5/5)
Suerte de catarsis surrealista y existencial de Eladio Linacero. SE lee como en un ensueño, en dónde la verdad, la mentira y la fantasía se interrelacionan en un universo de ideas grotescamente absurdas, que lejos de afectar a la historia, le dan un aire de originalidad y modernidad muy difícil de replicar... simplemente, Onetti en estado puro, supongo. De momentos, me ha recordado al personaje de "Apuntes del subsuelo" de Dostoyevski, por su monólogo reflexivo y nihilista... por otra parte, En "El pozo" ya se encuentran de manera embrionarias muchas de las ideas, argumentos y temáticas que serán su firma como escritor uruguayo; con toda su amargura, jocosidad, fantasía, ilusiones perdidas y delicada inocencia (por extraño que parezca). Simplemente imprescindible.

Los adioses (5/5)
Trata sobre un deportista enfermo, y las dos mujeres... lo dejó hasta ahí, Es una historia muy bien estructurada e hilada, en dónde, si bien pareciera que fuera lineal, la misma da un giro importante e inesperado. Discute temas como la tristeza y las relaciones e interacciones con los demás; pero principalmente, la necesidad de ser uno mismo más allá de las convenciones sociales y, tener el carácter para determinar los límites y consecuencias del siempre hecho de existir en un mundo que se niega a aceptar lo que uno es. Excelente historia, con moraleja.

Para una tumba sin nombre (5/5)
Esta es la historia de una mujer que tenía un chivo y que murió en la más desolada miseria y, el joven que se preocupó de su entierro. Escrita de manera investigativa, se irá sabiendo los pormenores de quién era esa mujer (y el origen y relevancia del chivo también), y entretejiendo su relación con el susodicho joven y con ese mítico país que Onetti bautizó como Santa Maria. En lo personal, me gusto mucho, la historia tiene un estilo detectivesco que atrapa; por otra parte, Onetti utiliza lo absurdo de manera magistral, cargándolo de simbolismo y sensibilidad... no se por qué, pero de momentos, se me hizo entrañable y algo nostálgica.

La cara de la desgracia (5/5)
Este relato largo es una feliz ampliación de otro intitulado "La larga historia". Trata sobre un hombre que se encuentra en duelo por la muerte de su hermano, al tiempo que se obsesiona con una niña. La historia juega entre lo onírico y la realidad; hay momentos de una belleza narrativa importante y evocativa del paraje en que se desarrolla la trama... aunque el personaje principal es un ser atormentado, extraño y cruel, atrapa al lector su halo de misterio (casi críptico e insondable). Muy buena Novella.

Jacobo y el otro (5/5)
Va de un luchador venido a menos y una competencia. Es la historia más jocosa de la selección; aunque también tiene, como todas las de Onetti, su parte de tristeza, soledad y amargura. Trata el tema de la vejez, las glorias pasadas, la (des)confianza y, el amor propio. La historia esta contada por varios personajes y, se ubica en la mítica Santa Maria de Onetti... por alguna razón, sentí la historia con un encanto añejo y nostálgico, que siento que le da un carácter único y particular a este relato largo, con reflexiones y diálogos inteligentes.

En fin, una selección de Novellas excepcionales e imprescindibles (principalmente por "El Pozo"). Muy recomendable.

[Jon · Rating 4 out of 5]

8/10 - Sigo con mi línea de lectura del existencialismo. Tras leer La metamorfosis de Kafka y Ampliación del campo de batalla de Houellebecq, le tocaba a esta breve novela de Onetti.

Un relato angustioso, depresivo y pesimista, que cuenta cómo un hombre cercano a los 40 decide empezar a escribir sus memorias. Una serie de anécdotas mezcladas con ficción a las que recurre para huir de su desalentadora realidad.

Me ha gustado, seguiré pronto con alguna de sus otras novelas breves.

——

“Se dice que hay varias maneras de mentir; pero la más repugnante de todas es decir la verdad, toda la verdad, ocultando el alma de los hechos. Porque los hechos son siempre vacíos, son recipientes que tomarán la forma del sentimiento que los llene.”

[Joni · Rating 3 out of 5]

Es buena literatura. Escribe bien Onetti, no es predecible ni básico, pero lo que me aburrió no tiene nombre. Para la segunda novela me arrastré por sus páginas y me quedaron dos todavía por leer pero hasta acá llegué de momento y dudo que me llame para volver a sumergirme, antes prefiero a Levrero que es más edulcorado, juguetón, igual de pesimista pero menos amargado.
Tiene sus méritos para ser un pope de la literatura sudamericana del siglo pasado. Pero es para leer una novelita cada mucho años.

[Raúl Candelaria · Rating 5 out of 5]

Onetti me quita las ganas de vivir pero me da ganas de escribir.

[Hector Ch · Rating 4 out of 5]

Primera vez que leo a Onetti, y hay que llevarla con calma para disfrutar sus líneas. Me gustó la sensación oscura y siniestra que percibía mientras lo leía. Mi favorita fue Jacob y el otro.

[Francisco Vazquez · Rating 4 out of 5]

Requiere esfuerzo, pero si uno lo pone, es una lectura muy perturbadora y gratificante a la vez

[Yulisa García · Rating 4 out of 5]

Onetti me atrajo desde que leí “El infierno tan temido” y “La cara de la desgracia”, creo que leer el Pozo es muy pertinente para comprender el resto de su obra. Me llamó la atención la forma en que Eladio Linacero se adentra en su imaginación para hacer a un lado su soledad y desesperanza.

[Victor Pérez Negrón · Rating 5 out of 5]

Desgarrados, un frasea superior al de Camus. Festejo que no se haya o lo hayan subido a boom. Desde lo oculto maravilloso, nos ilumina la sempiterna tragedia de la condición humana. El pozo y La cara de la desgracia en primer lugar, pero todas las nouvelles reunidas en este título de "juventud" penetran en la sensibilidad y reconocimiento del lector.
Nombrar a los miserables, las parias, los derrotados, olvidados ciudadanos expoliados por las fuerzas terribles de lo ignoto, la apología de lo universal en el fracaso, en la derrota, saberse vivo y agotado por las circunstancias, a mi modo ver una forma más de la bello. No per se, por supuesto, sino por el auto conocimiento que nos otorga, la profundidad de conocer la raíz delicada de nuestro destino alterado por una elección descuidada y a priori errónea revitaliza el porvenir pese a la brutalidad, nos acerca la catarsis total. Colmados de la causalidad de nuestra perdición y nuestro paso por lo vivo, sin renegar de la aparente injusta muerte.
Listo para comenzar Novelas breves 2, y huelga decir que decidí correctamente, pues la tuve primero que Novelas 1, pero algún daimon literario y piadoso me hizo respetar el orden cronológico y adquirir la uno.

[Juan · Rating 5 out of 5]

Si no llega a ser por una recomendación de mi maestro de lengua, Benjamín, no habría llegado a conocer a este autor. Me ha encantado. Es una combinación de realidad y ficción, que se une a una escritura fácil y entretenida. Sin duda, seguiré leyendo cosas de Onetti.

[Fernanda Zúñiga · Rating 3 out of 5]

"El pozo", "Los adioses" y "La cara de la desgracia" fueron mis favoritos. Los otros dos relatos ni siquiera los pude terminar.

[Mike Ceballos · Rating 3 out of 5]

La editorial DeBolsillo publicó una colección de novelas breves y cuentos del autor uruguayo Juan Carlos Onetti. Escritor reconocido con el Premio Cervantes en 1980 y considerado uno de los grandes narradores del siglo XX. Inmerso en sus historias, el lector encuentra el camino que conduce a uno de los pueblos míticos de la literatura latinoamericana: Santa María. En dicho lugar transcurren y ocurren las diferentes historias que Onetti entreteje de una manera agobiante, y quizás angustiante por su inmovilidad y pereza de personalidad de sus personajes.
En esta edición, se reúnen cinco historias breves, las cuáles tiene como común denominador la impasibilidad de sus personajes que viven en un pueblo cualquiera llamado Santa María, donde lo mejor que le puede ocurrir a uno, es que tiene el tiempo suficiente para leer los libros que quiera. El problema es que probablemente termine de leer todos los disponibles en dicho lugar y la única manera de encontrar alguna novedad es realizar un viaje a Buenos Aires (ni siquiera Montevideo), ya que parece que Santa María se encuentra en las inmediaciones fronterizas con Argentina.
La primera historia, El Pozo, que le da nombre al libro, habla de la melancolía y soledad de una persona que parece tocar fondo en dicho pueblo. Divorciado, dedicado exclusivamente a la rutina del trabajo diario, su única relación amistosa es con una prostituta del único burdel del pueblo, entreteniéndose con lograr servicios gratuitos. La segunda historia se llama Los Adioses, donde un personaje con una enfermedad terminal, busca pasar sus últimos días en la tranquilidad del pueblo de Santa María, total, es pueblo quieto y no hay gran diferencia con seguir vivo o no; regresando a la historia, nuestro personaje recibe cada semana dos cartas que hablan de amor, de diferentes remitentes, y ambas damiselas visitan a nuestro enfermo, claro, en momentos separados, inclusive una de las dos podría ser su hija, la situación incómoda ocurre cuando ambas coinciden en hacer la última visita al mismo tiempo.
La tercera historia titulada Para una tumba sin nombre, nos cuenta la historia de una mujer que por azares del destino, se dedica a conseguir dinero de los hombres que buscan darle caridad a cambio de sus caricias. Lo inusual es la forma de abordarla, ya que ella siempre está con un chivo, el cuál se supone tiene que llevarlo a la casa de sus tías pero que no le alcanza para el pasaje. Es aquí donde los caballeros están dispuestos a ayudarle a cambio de sus atenciones. No dice mucho de que hacen con el chivo mientras, me imagino lo amarran a algún lado. Ahora bien, todo esto lo descubre el lector después, ya que comienza narrando la asistencia a un funeral donde la chica sin nombre ha fallecido, pero que descubrimos su historia páginas adelante.
De la cuarta historia: La Cara de la Desgracia, tengo recuerdos inconexos, ya que su lectura no me resulto ni atractiva ni envolvente. Onetti regresa al cuadro de la desgracia familiar de un pueblo chico cualquiera llamado Santa María. La muerte, o mejor dicho el suicidio, del hermano del protagonista afecta su entorno y allegados de la familia. Esclareciendo poco a poco los motivos, mostrando que las suposiciones pueden provocar no solo una mala toma de decisión, sino también juicios erróneos.
Jacob y el Otro, es la última novela breve de esta edición, la única que realmente me llamó la atención. Finalmente tengo una historia que me atrapa, enfocándonos en personajes depresivos, como el resto de las historias, acompañamos a un ex campeón mundial de lucha a una gira por Sudamérica. En cada pueblo que visita, lanza un desafío a sus habitantes: 500 pesos a quién le aguante tres minutos; basta decir que el campeón despacha a todos en menos del minuto y medio. Sin embargo, en Santa María, se encuentra con su Némesis, un joven de 20 años que tiene mejor masa muscular que el campeón en declive. Su manager está en el encrucijada de dejarlo pelear o salvar el pellejo de ambos y de paso los quinientos pesos, que por cierto, es una liquidez con la cual no cuenta. Esta historia me atrapó porque por primera vez veo a personajes más activos, menos planos, si depresivos pero no aburridos.
En términos generales, hay lecturas para diferentes gustos. Confirmo que este tipo de lectura no es de mi agrado. Siento que Onetti utiliza mucha descripción para pintarme un cuadro pasivo, melancólico y depresivo. Adicionalmente, busca retratar la forma de hablar del pueblo, o de la gente que se conoce de mucho tiempo, donde el contexto es primordial y las explicaciones sobran, lo cual, para mi resulta cansado. Reitero que la única historia que me gustó fue la del ex-campeón de lucha. Eso lo salva un poco de las estrellas (3). Si te gusta cualquier tipo de literatura latinoamericana y eres seguidor de todo lo que escriba Vargas Llosa o García Marquez, entonces este libro puede ser interesante para ti. No lo recomiendo para lectores que inician, pueden terminar odiando la pasividad narrativa.

[Andy Dávila · Rating 3 out of 5]

hay libros que valen la pena acabar
desafortunadamente no creo que este sea uno de ellos

Leí las primeras dos novelas, El Pozo porque quería releerla, y Los Adioses porque se la dedicó a Idea Vilariño

me aburrió su uso del lenguaje, los personajes no están bien desarrollados y no me interesaban, y en la segunda novela el “twist” ni estaba muy interesante

si hubieron unas frases que me gustaron y por eso le doy tres estrellas, como:

“sus ojos fervorosos y expectantes, cubiertos de censura y de un brillo endurecido” (pg. 60)

“ Ellos estaban modos y mirándose, a través del tiempo que no puede ser medido ni separado, del que sentimos correr junto con nuestra sangre.” (pg. 73)

“… las desgracias sólo servían para marcar fechas, para separar y hacer inteligibles los principios y los finales de las numerosas vidas que atravesamos y existimos.” (pg. 80)

“… qué la existencia del pasado depende de la cantidad del presente que le demos, y que es posible darle poca, darle ninguna.” (pg. 85)

“… que la existencia del pasado depende de la cantidad del presente que le demos, y que es posible darle poca, darle ninguna.”

[Gino Canales Rengifo · Rating 3 out of 5]

La ficción dentro de la ficción, la amoralidad, el desarraigo y la soledad. Elementos fascinantes, sin duda, aunque en conjunto no me terminan de convencer, no en este libro al menos. Al mismo tiempo, Onetti escribe muy bien, no podría reprocharle nada del estilo.

[H. M. · Rating 3 out of 5]

Puntuación por nouvelle:

-El pozo: 5.
-Los adioses: 4.
-Para una tumba sin nombre: 3.
-La cara de la desgracia: 3.
-Jacob y el otro: 3.