ژانر، واژهای فرانسوی به معنای نوع یا گونه در همه سطوح فرهنگ فیلم به کار برده میشود؛ در تولید فیلم، در تبلیغات و بازار فیلم، و نیز در مطالعات سینمایی دانشگاهی. اما معنا و مفهوم آن در هیچیک از آنها یکسان نیست. در سطحی عمیقتر ژانر انگارهای نامشخص و مبهم باقی میماند که به طرز گیجکنندهای در هیچ تعریفی نمیگنجد و از نظر فلسفی آرمانگرایانه است. کتاب پیشرو تلاش دارد نشان دهد که، به رغم وجود چنین مشکلاتی، ژانر کماکان ابزاری ضروری و مهم برای فهم نحوه تولید و مصرف گونههای مختلف فیلم و نیز رابطه بسیاری گسترده آنها با فرهگ و جامعه در اختیار ما قرار میدهد.