Das Buch beginnt mit der Vor- und Frühgeschichte Japans, führt über den ersten Einheitsstaat, die Zeit der großen Ritterfamilien des Mittelalters bis zur Öffnung Japans am Ende der Edo-Zeit (1868) und die Etablierung des modernen Staates im 20. Jahrhundert. Manfred Pohl beschreibt, wie sich Japan von der Niederlage des 2. Weltkriegs zur wirtschaftlichen Supermacht entwickelte und wie seine Rolle heute im Zeitalter der Globalisierung aussieht.
Eines der besseren Bücher aus der Beck-Wissen-Reihe. Manfred Pohl schafft es, einen (soweit ich als Neuling im Thema das beurteilen kann) auf das Wesentliche reduzierten Überblick über die japanische Geschichte zu vermitteln, der nie verwirrend wird und stets gut lesbar bleibt. Es gelingt ihm sogar, die Politiker der langen Reihe japanischer Ministerpräsidenten seit dem Zweiten Weltkrieg in wenigen Strichen grob zu skizzieren. Habe das Buch letztlich an einem Tag weg gelesen und fühle mich hinterher ein wenig schlauer. Chapeau!