Habeas Corpus

by James Marrison

The bestselling author of The Drowning Ground and The Sleepless Ones is back with a novella that delves into Guillermo Downes' Argentinian background.

1981, Buenos Aires

A young Guillermo Downes finds himself pursued by the brutal Argentinian military police.

Out of his depth, but with people to protect, Guillermo discovers there's more violence than he ever realised behind the facade of his beloved Buenos Aires . . .

Praise for James

'Dark, gripping and unexpected' Linwood Barclay

'Assured, astutely paced, a gripping thriller' Herald

'Intriguing, taut, told with panache' Daily Mail

147 pages, Kindle Edition

Published October 20, 2006

Reviews

[miss.mesmerized mesmerized · Rating 4 out of 5]

Auch viele Jahre später lässt Guillermo die Erinnerung an die wenigen Tage 1981 nicht los. Hätte er etwas anders machen müssen? Hätte er sie retten können? Eine junge Frau spaziert nichts ahnend durch Buenos Aires als die Militärpolizei die Suche nach ihr startet. Weder weiß sie warum, noch nimmt sie die Sache richtig ernst. Doch Guillermo ahnt, dass dies bereits das Todesurteil sein könnte. Er macht sich auf die Suche nach Spuren und trifft auf ihre Schwester, Pilar, mit der er gemeinsam nach Soledad fahndet. Sie rekonstruieren ihre letzten Tage und stoßen auf einen seltsamen Mord an Soledads Englischlehrer. Bald schon erkennen sie, was die junge Studentin ins Fadenkreuz der militares gebracht hat. Doch dies bedeutet nur, dass sie wirklich in Lebensgefahr schwebt.

James Marrisons Thriller greift eine der dunkelsten Kapitel in der argentinischen Geschichte auf. Zwischen 1976 und 1983 verschwanden zahlreiche Menschen in Argentinien spurlos unter der Militärdiktatur. Die Madres de Plaza de Mayo, dem Platz vor dem Präsidentenpalast in Buenos Aires, trafen sich seit 1977 jeden Donnerstag dort, um stumm gegen das Regime zu protestieren und auf ihre Sorgen aufmerksam zu machen.

Ähnlich wie all diese Töchter und Söhne wird auch Soledad mitten aus dem Leben gerissen, aus einer Buchhandlung hinaus- und wegtransportiert. Die Angst vor dem unberechenbaren und brutalen Militär ist allgegenwärtig im Roman. Kaum ein Schritt können die Figuren tun, ohne überwacht zu werden oder sich unmittelbar in Gefahr zu begeben. Trauen kann man kaum jemandem, jeder könnte Feind oder Informationslieferant sein. Gründe benötigten die militares offenbar nur wenige, um Menschen verschwinden zu lassen – ein Verdacht genügte.

„Stadt der Verschwundenen“ beschreibt sehr eindrücklich das Leben unter der Militärjunta. Allerdings bleibt die Handlung weitgehend auf die Suche nach Soledad beschränkt, darüber hinaus bekommt man kaum Einblicke in das Leben in Buenos Aires der 1980er. Auch die Komplexität der Geschichte ist recht überschaubar, große Überraschung findet man ebensowenig wie verzwickte Zusammenhänge. Da nur eine kurze Zeitspanne geschildert wird, bleibt auch eine Entwicklung bei den Figuren aus. Hier hätte der Roman auf jeden Fall noch Potenzial gehabt, wäre aber etwas ganz Anderes geworden als diese sehr fokussierte und mit gut 200 Seiten auch recht knappe Erzählung. In sich ist das alles stimmig und durchaus lesenswert.

[Alex Jones · Rating 2 out of 5]

2/5 ok

This was ok. It’s a novella based on a 2 book series that takes the protagonist back to his roots in the 80s in Argentina.

I think maybe I’ve read it out of sync as I almost felt a bit like what’s the point in this, am I missing something and possibly I am.

As stories go, it’s a quick 150 page novella, again it’s ok, it dragged on a bit which doesn’t say much for a 150 page read but the setting is drawn well and the description of Argentina at that time is quite chilling to say the least.

I do have the books in the series and hope the longer format books are a little better than this.

[Lisa Clift · Rating 4 out of 5]

I like this author, and this series.