Ο ιστορικός Έρικ Χομπσμπάουμ είναι αναμφισβήτητα ο κορυφαίος αναλυτής της σύγχρονης εποχής. Οι πανοραμικές μελέτες του για τον δέκατο ένατο και τον εικοστό αιώνα, για την εποχή που εκτείνεται από τη Γαλλική Επανάσταση ως την πτώση του σοβιετικού κομμουνισμού, έχουν διαμορφώσει την ιστορική συνείδηση τόσο των ειδικών όσο και του ευρύτερου αναγνωστικού κοινού. Αλλά και τα κείμενά του πάνω στα εργατικά κινήματα και την σοσιαλιστική πολιτική κατέχουν κεντρική θέση στις συζητήσεις της Αριστεράς. Παρ’ όλα αυτά, δεν είχε επιχειρηθεί μέχρι τώρα καμιά εκτεταμένη μελέτη για το έργο του Χομπσμπάουμ. Ο Γκρέγκορυ Έλλιοττ καλύπτει αυτό το κενό με υποδειγματικό τρόπο. Αναλύει τόσο τα επιστημονικά επιτεύγματα του Χομπσμπάουμ όσο και την διανοητική και πολιτική του πορεία. Και με τον τρόπο αυτό θέλει να τοποθετήσει τη σκέψη του Χομπσμπάουμ μέσα στο πλαίσιο μιας γενικευμένης κρίσης αυτοπεποίθησης στην Αριστερά μετά την πτώση του Τείχους του Βερολίνου.
Εξαιρετικά προσεγμένη δουλειά. Έλειπε ένα τέτοιο έργο από τις ελληνικές εκδόσεις.Και γιατί αυτό; Αρχικά, ας θεωρήσουμε δεδομένο ότι τα έργα του Χομπσμπάουμ δεν είναι τα κλασικά βιβλία ιστορίας με μια παρουσίαση καθαρά γεγονοτολογική.Αυτό που χρειάζεται ένας αναγνώστης,πριν διαβάσει τα βιβλία του, είναι να μελετήσει αρχικά τα γεγονότα και την αντίστοιχη περίοδο τους και αργότερα να διαβάσει τα μοναδικά έργα του παραπάνω. Το παρόν βιβλίο μας βοηθά να καταλάβουμε γιατί ο Χομπσμπάουμ έπαιξε τόσο σημαντικό ρόλο στον χώρο της Ιστοριογραφίας.Δεν ήταν μόνο ο τρόπος με τον οποίο έγραφε,αλλά και η οπτική του.Το γεγονός ότι αυτός ο άνθρωπος υπήρξε πρωταγωνιστής στην Ιστορία του 20ου αιώνα και ότι επέλεξε από νεαρή ηλικία να ενταχθεί στον χώρο της Αριστεράς,καθόρισε και την μετέπειτα έρευνα&γραφή του. Πολιτική και Ιστορία γι'αυτόν ήταν αλληλένδετα στοιχεία. Μπορεί ένας ιστορικός να προβλέψει τα γεγονότα που θα ακολουθήσουν;Η Ιστορία κάνει κύκλους;Απογοήτευση για την Ουτοπία που δεν πραγματοποιήθηκε ή καλύτερα δεν ήταν όπως την περίμενε; Το παρόν βιβλίο είναι ένας εξαιρετικός οδηγός ανάγνωσης,αλλά και κριτικής του έργου του σπουδαίου αυτού Ιστορικού. Ωραία μτφ. από τον κ.Παρασκευά Ματάλα,ενδιαφέρουσες υποσημειώσεις. Πολύ σημαντικό το γεγονός ότι υπάρχει όλη η εργογραφία στο τέλος του βιβλίου κάτι που είναι πολύ βοηθητικό για έναν ερευνητή ή αναγνώστη που αναζητά στοιχεία-πληροφορίες. Τελειώνοντας,μόνο αυτό μπορεί να αναφερθεί:δεν έχουμε τελειώσει με το έργο του Χομπσμπάουμ.
The quality of Elliott's writing and analysis is as superb as ever, but honestly this book was too short to give Hobsbawm the depth of analysis that he gave to Althusser in The Detour of Theory. I think that if I had not read the latter, I would have given History and Politics 4 stars.