De Jane Austen on sait peu de choses, les sources de renseignements étant rares. Les lettres qu elle écrivit à ses trois nièces préférées dressent un portrait émouvant de l'auteur d'Orgueil et préjugés et témoignent de son caractère vif et généreux. Restée célibataire et sans enfants, c'est avec l'affection d'une grande soeur attentionnée qu'elle guide et conseille ses jeunes nièces. Elle leur parle d’écriture, de stratégie amoureuse, de sa vie à la campagne, avec l'humour et l'élégance qui font le sel de ses romans. Ces échanges révèlent une touchante intimité, et l'on acquiert bien vite la conviction que Jane Austen n'avait rien à envier à ses attachantes héroïnes.
Austen se montre tendre et enjouée. Ses lettres poursuivent l'exploration de la tension inépuisable entre "raison" et "sentiment", passion et conventions sociales. Un prolongement attachant de son univers romanesque. Emily Barnett, Les Inrockuptibles."
Jane Austen was an English novelist known primarily for her six novels, which implicitly interpret, critique, and comment upon the English landed gentry at the end of the 18th century. Austen's plots often explore the dependence of women on marriage for the pursuit of favourable social standing and economic security. Her works are an implicit critique of the novels of sensibility of the second half of the 18th century and are part of the transition to 19th-century literary realism. Her deft use of social commentary, realism and biting irony have earned her acclaim among critics and scholars.
The anonymously published Sense and Sensibility (1811), Pride and Prejudice (1813), Mansfield Park (1814), and Emma (1816), were a modest success but brought her little fame in her lifetime. She wrote two other novels—Northanger Abbey and Persuasion, both published posthumously in 1817—and began another, eventually titled Sanditon, but died before its completion. She also left behind three volumes of juvenile writings in manuscript, the short epistolary novel Lady Susan, and the unfinished novel The Watsons. Since her death Austen's novels have rarely been out of print. A significant transition in her reputation occurred in 1833, when they were republished in Richard Bentley's Standard Novels series (illustrated by Ferdinand Pickering and sold as a set). They gradually gained wide acclaim and popular readership. In 1869, fifty-two years after her death, her nephew's publication of A Memoir of Jane Austen introduced a compelling version of her writing career and supposedly uneventful life to an eager audience. Her work has inspired a large number of critical essays and has been included in many literary anthologies. Her novels have also inspired many films, including 1940's Pride and Prejudice, 1995's Sense and Sensibility and 2016's Love & Friendship.
Jane Austen entretenait de nombreuses relations épistolaires et comme vous pouvez l'imaginer, elle était une exquise correspondante, pleine d'humour et d'esprit. Pour la première fois, les lettres écrites à trois de ses nièces ont été traduites et éditées en France par Finitude.
Je voudrais d'abord parler en quelques mots de l'ouvrage en lui-même et le moins que l'on puisse en penser c'est qu'il a été préparé avec amour. Il est petit, simple et joli et obtiendra certainement une place privilégiée dans nombres de bibliothèques de janéites. Une introduction nous présente l'ouvrage, suivie des lettres de Jane Austen à ses nièces et trois textes de ces mêmes nièces sur leur tante clôturent l'ouvrage. Enfin, la traduction est soignée et rend hommage à la plume de cette grande dame que nous admirons tant. Mon seul regret sera, au cours de ma lecture, de n'avoir jamais aucune des lettres des nièces sous les yeux mais je ne suis pas sûre qu'elles existent encore.
En ce qui concerne les lettres en elle-même, je dois dire que j'ai été saisi une fois de plus par la magie austenienne. Ce fut le même ravissement que lorsque je lis l'un de ses ouvrages, à dix mille lieues de la meilleure des austeneries, il faut bien le dire. Cet ouvrage se savoure et j'ai fait durer le plaisir de la découverte autant que possible.
On y découvre une nouvelle facette de Jane Austen je trouve, différente de celle que les lettres à sa soeur nous laisse entrevoir. Toutes les lettres présentées ici ont été écrites dans les trois dernières années de sa vie et j'y vois personnellement une femme vive et intelligente, heureuse, qui aime conseiller les autres mais parle assez peu d'elle finalement. Elle est dans un rôle de conseillère, presque maternelle pour ses nièces dont certaines ont vécues avec elle quelques années. Elle est à la fois bienveillante et ouverte d'esprit, la parfaite confidente et on comprend aisément que ces jeunes filles se soient ouvertes à elle sans réserve.
Et ce qui est particulièrement plaisant, c'est que deux de ses nièces, Anna et Caroline, s'essaient à l'écriture et lui envoient leurs histoires pour conseil. Se dévoile alors une Jane Austen très sûre d'elle, qui ne s'excuse pas d'être un auteur et semble se considérer entièrement comme cela et qui oriente ses nièces tout en les félicitant et en les encourageant. Elle parle, à son habitude, des personnages comme si elle les avait rencontrés et il est bien dommage que le roman dont elle discute avec Anna ait finalement été brûlé parce qu'elle nous donne plus qu'envie de le découvrir. Elle est également très précise et pointilleuse sur les détails et leur réalisme. Elle reprend par exemple Anne sur la longueur d'un voyage qui n'est pas cohérent avec l'éloignement de la ville ou sur la présentation d'un tel à un tel alors que cela aurait du être le contraire dans le respect des convenances et de leur rang. La pauvre, elle s'arracherait les cheveux si elle devait lire la plupart des austeneries Regency actuelles!!!
Enfin, quoi que l'on fasse pour repousser l'échéance, nous arrivons aux dernières lettres et nous savons bien tous comment cela se termine. C'est une lettre de Cassandra, sa soeur, envoyée à Fanny, sa nièce préférée, qui nous relate les dernières heures de Jane et là, je le confesse sans honte, je n'ai pu m'empêcher de verser une larme sur ces mots relus cent fois mais qui touchent au coeur:
"J'ai perdu un trésor, une soeur et une telle amie que jamais rien ne pourra la surpasser. Elle était le soleil de ma vie, l'étincelle de tous les plaisirs, le réconfort de toutes les peines, je ne lui cachais rien, c'est comme si j'avais perdue une partie de mon être."
Lorsque j’ai appris qu’un recueil de lettres de Jane Austen allait être publié, j’ai été partagée entre la joie et le scepticisme. La joie, car il est toujours intéressant de lire les mots de la « vraie vie » d’un auteur qu’on chérit ; le scepticisme, car je savais que nombre des lettres de la romancière avaient été détruites par Cassandra Austen, sa sœur, après sa mort et je me demandais alors ce qui pouvait en rester. Le premier doute passé suite à différents avis lus ici et là, je voulais surtout savoir à quel point Jane Austen avait mis d’elle dans ses héroïnes et si les qualités nichées dans ses romans étaient présentes dans ses écrits de la vie de tous les jours.
Nul doute n’est permis : Jane Austen n’a rien à envier à une Elizabeth Bennet ou à une Emma Woodhouse. On retrouve l’humour et l’ironie qu’elle sait si bien manier dans ses romans. Le sarcasme n’est jamais bien loin lorsqu’elle parle de ses voisins aux multiples enfants ou quand elle donne son avis sur des écrivains qui n’ont pas l’heur de lui plaire. D’une grande sagacité, elle sait aussi faire preuve de tendresse et ces lettres sont tout autant de preuves d’amour d’une tante à ses nièces.
Jane Austen délivre conseils et notes que l’on devine avisés. À Anna, aspirante écrivain, elle remet autant de bons points qu’elle n’hésite pas à remettre les pendules à l’heure quand il le faut. On sourira quand elle lui fait remarquer les erreurs factuelles de présentation en société ou de durée d’un voyage. Les auteurs contemporains de romance historique feraient bien d’en prendre de la graine ! À Fanny, c’est d’amour(s) dont il est question et il lui semble bien difficile de cerner les incertitudes de sa nièce. À Caroline, qui elle aussi lui enverra des écrits du haut de ses dix ans, les lettres jonglent entre les petits riens de la vie quotidienne et les conseils d’écriture. On s’amusera aussi d’une lettre écrite de façon bien particulière à une autre de ses (nombreuses) nièces, Cassy.
Derrière la joie de vivre, l’intelligence et les taquineries qui parsèment ses missives, on ne peut s’empêcher de penser que ses lettres, écrites pendant les trois dernières années de la vie de Jane Austen, mettent aussi en avant avec pudeur la mauvaise santé de l’auteur. C’est donc sans vraiment de surprise, mais avec une pointe de tristesse et un petit choc, que nous apprenons le décès de la romancière par un entrefilet d’un journal local. Les deux lettres de Cassandra Austen qui suivent l’annonce sont très émouvantes. La dernière partie du livre est consacrée aux nièces. Si Anna et Caroline nous livrent d’agréables souvenirs de leur tante, quelle surprise de constater la rancœur que Fanny semble entretenir contre Jane après toutes ses années !
Après avoir fermé ce petit livre charmant, je me suis mise à espérer que d’autres lettres sortiront un jour de leur cachette tant les mots de Jane Austen reflètent son esprit et son talent. Oui, j’en veux encore !
When you're a total fan, you have to read these : the letters to her nieces, the letters that were written after her death, it all helps to know her a little more - even if we well know that many letters were destroyed or cut.
Il manque un truc. Les 10 premiers échanges sont sympas, même peut être les 15 mais au bout d’un moment, les yeux glisse tout seul quand il est question du voisin bidule, du déplacement machin ou de la maladie de trucmuche. Je m’attendais à une mise en contexte, un placement dans le temps ou des informations complémentaires. On les trouve certes en bas de page mais ce sont des notes de bas de page, pas le centre du livre. C’est kiki de découvrir Jane Austen sous la facette de tante mais trop peu de travail autour de ces lettres. NB: y’a une étoile c’est pour la couverture, qui m’a clairement poussé à acheter ce livre qui sera très beau dans ma bibliothèque
Le sous-titre de cet ouvrage, lettres à ses nièces, résume parfaitement la première partie de ce livre. Il s’agit de lettres que Jane Austen a adressées à trois de ses nièces, Anna, Fanny et Caroline. Deux aspects dans ses lettres : d’abord, le côté documentaire sur la vie que menait Jane Austen, lorsqu’elle évoque son quotidien, les promenades, les visites diverses, les voyages et séjours chez ses frères. On y retrouve l’ambiance de son roman Emma. Et puis, ce qui est plus intéressant, ce sont ses conseils d’écritures à ses nièces et ses suggestions sur les textes qu’elles lui envoient pour commentaires et correction. Jane Austen, bien que restée célibataire, avait des idées très arrêtées sur ce qu’une jeune fille doit attendre d’une relation amoureuse et sur ce qui doit la conduire ou non au mariage !
Ensuite, dans la deuxième partie, sont rassemblées des lettres de Cassandre, la sœur de Jane, qui annoncent son décès aux nièces, leurs réponses suivies de leurs témoignages à propos de leur tante lorsqu’un neveu de Jane, Edward Austen-Leigh, les sollicitera pour préparer son livre en hommage à sa tante. Ce qui est assez surprenant dans ces témoignages, c’est la différence de perception de leur tante entre les nièces. Autant Anna et Caroline sont élogieuses à son sujet, pleines d’affection et de reconnaissance, autant Fanny est mesquine et critique, trahissant là d’une manière impardonnable celle qui l’aimait tant.
Un recueil très émouvant à lire sans hésitation si on est fan de Jane Austen, qui apporte un éclairage passionnant sur la façon dont elle construisait ses romans et qui fournit des clés pour comprendre quels étaient ses principes de vie. Rien d’étonnant à ce qu’elle soit restée célibataire !
Pour moi J.A respectait définitivement les conventions sociales de son époque tout en ayant un point de vue moderne sur la vie. J'aime la façon dont elle rappelle toujours à ses nièces que l'opinion que nous avons de nous même est la plus importante et que celle des autres n'est pas souvent nécessaire. J'ai aussi beaucoup aimé comment elle mélange l'humour et la douceur dans ses lettres. Je pense que que chacune de ses héroïnes a un peu d'elle. Une chose est sûre elle devait être une femme extraordinaire !
Ce livre est un ouvrage à avoir pour toutes les Janeites. D’abord pour la qualité du livre-objet qui est vraiment magnifique. Un petit format qui se glisse partout que ce soit dans le sac à main ou pour décorer une bibliothèque. Une couverture rose/parme pastel épaisse (je dirais presque cartonnée mais c’est plus beau encore) et une calligraphie noire sont du plus bel effet. Le papier à l’intérieur est également épais, on sent le grain quand on tourne les pages et c’est vraiment agréable. Un ouvrage qui respire la qualité et qui a été confectionné avec le plus grand soin justifiant le prix de vente qui peut paraître élevé. [...]
Jane Austen a entretenu une correspondance abondante et dans ce recueil, on plonge dans les écrits qu'elle a échangé avec ses nièces. Dans ces lettres, elle leur parle de la vie, famille, de l'amour mais aussi de l'écriture, car ses nièces écrivent également.
On sait peu de choses de la vie de Jane Austen et lire cette correspondance, ou du moins ce qu'il en reste car elle a été en grande partie détruite ou tronquée, permet de mieux la connaître. On retrouve par petites touches l'ambiance de ses romans et c'est un vrai plaisir de s'y replonger. Pour ma chronique complète voici le lien vers mon blog: https://chronicroqueusedelivres.wordp...
Je sais pas si on peut prétendre mieux connaitre Jane Austen à la lecture de ces lettres mais elle donne l'impression d'être une fille sincère, douce, affectueuse, prudente, gentiment drôle et par les conseils qu'elle donne, on sent qu'elle ne souhaitait pas être empêchée de vivre par un mariage. Elle en a pas pour autant mené une vie très punk mais elle a fait comme elle a voulu. Les témoignages des ses nièces en conclusion du livre sont assez émouvants, joyeux et tristes. On devient si peu de choses dans la tête des gens. On s'imagine provoquer des océans de souvenirs mais il ne reste que des petites rivières, des images floues.
Peut être ne suis-je pas assez « fan » de Jane Austen mais franchement j’ai trouvé ce livre assez ennuyeux. Les lettres échangées avec ses nièces ne nous révèlent pas davantage de choses sur l’autrice que l’on ne sait déjà. Au contraire oserais-je avouer qu’elles m’ont donné une imagine quelque peu négative de l’autrice ? En effet, j’ai ressenti une sorte de nonchalance et de frivolité que je n’aurais pas accordé à l’autrice. On ne retrouve pas du tout le piquant et la critique intelligente que j’aime tant dans les livres de Jane Austen. C’est une succession de lettres ou knob parle des voisins et d’événements familiaux sans grand intérêt pour nous qui sommes si éloignés de leur vies. J’ai survolé certains passages parce que franchement l’ennui faisait poindre le bout de son nez trop souvent. Même la deuxième partie qui est consacrée à des lettes écrites par les nièces pour parler de leur tante ne nous en apprends pas davantage sur l’autrice, que ce soit son caractère sa manière d’être et de vivre. C’est pourtant vraiment ce que j’attendais de ce livre (et accessoirement c’est comme cela qu’il est vendu) mais vraiment ne vous attendez pas à découvrir des facettes cachées ou les pensées de l’autrice. Pas du tout. Le plus intéressant était pour moi les orties ou Jane Austen conseille certaines de ses nièces sur leurs propres écrits. Et encore il y a en a peu et c’est des court. Petite déception pour moi je ne le conseille vraiment pas, car pour moi ce livre n’apporte vraiment pas grand chose encore plus si vous êtes un ou une grande fan de l’autrice. J’ai mis deux étoiles car la couverture est belle et parce que je l’ai tout de même fini curieuse de voir si ça allait s’améliorer.
Alors que je pensais avoir découvert la totalité des œuvres de Jane Austen, j’ai été plus que joie d’apprendre qu’un recueil de lettres signé de sa plume avait été publié. Je me suis donc empressé de me procurer ce très court volume, aussi touchant que bienveillant qui me tend à regretter la disparition de ce mode de communication pourtant si édifiant.
Il est vrai que, par pudeur j’imagine, très peu d’éléments de la vie de l’auteure ont été dévoilés au public si ce n’est son doux caractère et sa chaleureuse personnalité qui confirment la bonne et aimante personne que semble être cette dernière. Ces traits de caractères sont en tous les cas totalement représentés et ne cessent de rythmer chacune des lettres destinées à ses nièces. Emplies d’amour, de douceur et tendresse, chacune de ces dernières m’a semblé des plus bienveillante et d’une bonté tout simplement exquise et délicieuse à découvrir. J’ai adoré découvrir la femme plutôt que l’auteure qui se dévoile sans artifice et sincère au possible. Cette lecture se veut intimiste et j’ai plus d’une fois ressentie cette extrême intimité qu’impose ce recueil de lettre. Ainsi, j’ai pénétré dans certains moments de la vie avec curiosité mais aussi une certaine discrétion, avec cette étrange et saisissante impression que je ne devrais pas être spectateur de ces doux mots envers les êtres chers qui comptaient plus que tout aux yeux de Jane Austen. Pour autant, c’est avec avidité que je les ai parcourues et que j’ai apprécié retrouver le sens critique et avisé de cette auteure talentueuse et pourtant si modeste et humble. Cette dernière n’hésite pas à modifier et à apporter sa griffe avec honnêteté les nombreux manuscrits inachevés et rédigés par les membres de ce que fut son clan et son havre de paix. S’est entourée des siens que Jane Austen semble la plus heureuse et épanouie et c’est incroyable à quel point cette dernière s’inspire de cette sincère et touchante unité pour coucher ses pertinentes intrigues. J’ai d’ailleurs été fortement étonné par la justesse et la droiture des prodigieux conseils donné à sa nièce en quête d’amour. C’est incroyable comment cette dernière, qui ne s’est jamais mariée, parvient à évoquer l’amour avec acuité et concision.
Cependant et même si j’aurais adoré découvrir les réponses à ses nombreux billets, je suis plus que satisfait d’avoir eu la chance de découvrir quelques courts témoignages de la part de ses neveux et nièces et esquissant un portrait de Jane Austen quelque peu moins lisse et bien plus humaine que je m’en était fait jusqu’à présent. Oui, cette dernière et comme tout semblable, n’était pas sans défaut mais brillait malgré tout pour son bon caractère et sa tranquillité d’esprit ainsi que son extrême loyauté pour les siens. Il est ainsi indéniable que l’amour de cette famille était l’élément moteur de ses œuvres mais avant tout et surtout de sa douce existence sur terre. Cette proximité est d’autant plus palpable lors des derniers échanges présentés et écrits par Cassandra, la sœur et l’amie, de Jane Austen annonçant le décès de cette dernière. J’ai été subjugué et enivré par la présence d’autant d’émotions et de passion à la limite palpable. C’est pourquoi et grâce à léger et court aperçu, j’ai très envie de me pencher sur la biographie rédigée par son neveu, James Edward Austen-Leigh.
En somme, cette intimiste lecture s’est dévoilée être une douce et délicieuse surprise. Je me suis délecté de chacune des lettres de Jane Austen avec plaisir et non sans curiosité. Quand bien même je n’ai lâché ce recueil, j’ai constamment eu cette étrange impression de ne pas être à ma place et de faire preuve d’une légère indiscrétion. Pour autant, j’ai aimé découvrir l’esquisse de la femme douce et aimante qui se cache derrière cette talentueuse auteure et qui me pousse à en découvrir bien davantage encore.
Cette lecture a été réalisée à l’occasion du Cold Winter Challenge 2021 : Menu Magie de Noël – Catégorie Lettre au Père Noël.
Jane Austin est l’un de mes auteurs préférés. Elle a un style que vous ne pouvez trouver nulle part. Son roman est au cœur d’une philosophy du développement personnel. Pride and prejudice , sens and sensibility Emma sont ses romans que j'aime le plus. Dans ce livre, vous trouverez quelques lettres envoyées par Austin à ses 3 nièces, qui partagent leurs nouvelles quotidiennes et parlent beaucoup de relations, d'écriture et de nouvelles de la famille. Il n'y a pas beaucoup d'informations sur la vie de Jane Austin, dans ce livre vous pouvez jeter un coup d'œil sur sa vie personnelle et en apprendre davantage sur cet écrivain célèbre.
A very quick read, as the found Jane Austen’s letters to her nieces were few. Following the aforementioned letters are essays on the famous writer by the said nieces, sent to a cousin to help him write a biography. Sadly we don’t learn much about the woman, her epistolary writing stays rather discreet and mundane.
Un livre agréable à lire avec des choix judicieux et des bonnes explications de la part de l'éditeur. On découvre le caractère de Jane Austen et on apprend comment elle était perçue par son entourage. Le livre est facile à manipuler et la police d'écriture est assez grosse donc ça fait plaisir pour les yeux.
Un livre assez intéressant qui nous fait découvrir qui était Jane Austen. J'ai trouvé ça dommage de n'avoir que les lettres écrites par Jane et pas celles de ses nièces mais elles ont surement étaient brûlées.
I preferred the second part of the book where her sister and nieces describe Jane Austen in letters ; I thought her own letters were more for someone really interested in the Austen family in general. Still nice to read new words from her.
Agréable, sans plus. Il faut dire que je ne connais pas l'oeuvre de Jane Austen. Pour ma part, elle ne m'a pas semblé si aimante et bienveillante, contrairement aux avis des autres lecteurs.
If you are a Austen fan, then this book is for you. It shows you a side of Jane Austen that her books can never reveal. The intimacy she shared with her nieces revealed not only her very feminist views on marriage but also the support she provide to them. The letter from her sister regarding her death is heartbreaking. You feel as if you are experiencing her death with the family.
Si lettres de Jane Austen à ses nièces nous permettent d'en apprendre plus sur elle, c'est la suite de ce livre qui m'a le plus touchée. Les deux lettres de Cassandra m'ont émue aux larmes. La relation entre les deux soeurs était vraiment fusionnelle.
J'ai aussi beaucoup apprécié les témoignages de ses nièces Anna et Caroline (et celui, court, de son neveu Edward). Ce sont elles au final qui nous en apprennent le plus sur leur tante, une tante aimée et aimante.
J'ai toujours admiré Jane Austen Et pouvoir savoir ce qu'elle disait et comment elle était est un réel plaisir Une lecture très instructive sur sa personne Je l'aime encore plus à présent
Que d'émotions! Je ne m'attendais pas à être autant bouleversée par la lecture de ces quelques lettres.
La correspondance entre Jane Austen et ses nièces nous font découvrir plus qu'une romancière tellement appréciée actuellement, on découvre aussi une tante aimée et aimante. On aime imaginé sa vie avec l'aide de ces quelques lignes, ou encore l'imaginer à la place de ses héroïnes et deviner ou inventer une ressemblance entre sa courte vie et ses écrits. Du fond de mon cœur porte très bien son titre, entre humour et tristesse, ce livre m'a touchée de manière indescriptible.