De quelle façon les enfants apprennent-ils la science ? Comment faire de la science une discipline attrayante et stimulante ? Ordinateurs et nouvelles technologies, si précieux soient-ils, ne peuvent remplacer l'enseignant. C'est à lui qu'il incombe : - de corriger les conceptions des enfants qui contredisent les idées scientifiques, - de faire naître l'envie de découvrir les objets qui nous entourent et d interagir avec eux, - de susciter leurs questions et d'y répondre, - de mettre en place des expériences qui les fassent progresser. Pour qu'un enseignement soit efficace, il faut piquer la curiosité de l'élève et lui faire construire par et pour lui-même l'édifice de son savoir : une recette simple que ce livre permet de réaliser dans le sérieux et la bonne humeur. Il s appuie sur la théorie mais aussi sur la pratique : il se base sur des situations et des expériences concrètes, et propose des dispositifs d'expérience à mettre en place. Il reste accessible à un public non spécialisé. Ayant rencontré un vif succès dans les pays de langue anglaise et dans d'autre pays européens, depuis 1985, date de sa première édition en anglais, ce livre a fait l'objet de plusieurs éditions augmentées et enrichies. Cette édition, la dernière, est préfacée par Pierre Léna , qui nous explique l importance de cette démarche et comment elle s intègre à l expérience de La main à la pâte aujourd'hui.
Wynne Harlen has spent a lifetime as a teacher, researcher, and author in science education. Until recently, she was Director of the Scottish Council for Research in Education and before that was Professor of Science Education and Head of the Education Department at the University of Liverpool. In 1991, she was honored by the Queen for her services to education. Harlen is now Visiting Professor at the University of Bristol, editor of Primary Science Review, and a consultant to various science projects in the United States and United Kingdom.