Spirituele symbolen

by Robert Adkinson

Throughout history, symbols have formed and shaped our mental and emotional states, and influenced our behavior. Robert Adkinson's compendium of religious, philosophical, and cultural emblems from a variety of contexts reveals the universal power of these elemental images, bridging the  gap between languages and civilizations all over the world. With illuminating commentary, Adkinson positions each image within its cultural context, from the early societies of the Egyptians, the  Celts and the Maya, who used visual metaphors to explain natural phenomena and illustrate concepts of good and evil, to the iconography of Buddhism, Taoism, and Christianity as found in art and architecture, concluding with the complex spiritual puzzles of the mandala, sacred sex, and the Tarot.

Genres: Art, Religion, Nonfiction, Mysticism, Mythology, Spirituality, Reference

792 pages, Hardcover

First published February 1, 2009

Reviews

[Caro the Helmet Lady]

While going through a lot of illustrations and short, yet informative descriptions, I was wondering why the editor made this particular choice in cultures, peoples and religions, why these exact mysteries. It’s not like I mind, I just expected some MORE in every mentioned category. The list of contents looks like this: peoples – represented by Ancient Egypt, the Celts, Native Americans and the Maya. Religions – represented by Buddha, Tao and Christianity. Mysteries – the Mandala, Sacred Sex and the Tarot. And that’s it! Not like it was bad choice, but why only that? How about Africa? Why just Maya? How about Shintoism? I could ask more questions like this. Oh well.

In general though it wasn’t bad at all, like I said – great illustrations and interesting text made this compendium quite enjoyable.

[Andràș-Florin Răducanu]

După aproape 24 de ore am terminat acest volum, care poate să fie numit o carte bijuterie (cum se exprimă o prietenă dragă). Volumul lui Adkinson este interesant, mai mult o introducere, un dicționar de simboluri căruia îi e frică să se avânte în miezul lucrurilor, motiv pentru care a lăsat pe dinafară atâtea alte simboluri (brobabil și efortul covârșitor de a întocmi așa ceva). Totuși, cred că trebuie să apreciem ce găsim aici: o expunere a culturilor asiatice și indigene (a căror istorie nu este învățată nici măcar la un nivel mediu în România), precum și arta incredibilă pe care o găsim. Aș dori să menționez și modul în care traducătoarea volumului, Oana Zamfirache, reușește să traducă cu succes capitolul de tarot fără să folosească neologisme. Singurele puncte slabe ale acestei ediții sunt teritoriul minimal acoperit de acest volum (aș iubi un exercițiu de acest fel care să cuprindă și Oceania, Africa, Australia, islamul, hinduismul etc) și traducerea capitolului legat de creștinism, aș fi preferat o exprimare mai puțin ortodoxă (vorbind de culturi toxice).

[WAIA]

Pretty solid introduction into many of the symbols that can be found throughout the general human conscious. Don't expect excessive amounts of detail on every section. Just expect general overviews of all of them. This is probably to get you interested for further research into said subjects. Found the mandala section fascinating, had never heard of that but it makes a lot of sense in context with art history in general. Great.

[Anshin]

Ciò che si apprezza in misura maggiore sono le immagini. I testi esplicativi che le accompagnano rimangono perlopiù superficiali.

[Ariana]

✴️"Simboluri sacre" mi-a stârnit curiozitatea când am văzut-o pe unul din rafturile sălii de lectură din oraș. Detaliile de pe copertă m-au determinat să las deoparte notițele de la electronică și să răsfoiesc cartea, iar formatul fiind friendly si aerisit, cu multe ilustrații, m-a convins să o aprofundez. 🥰

✴️A fost cartea potrivită la momentul potrivit, pentru că in ciuda numărului mare de pagini, se citește foarte ușor și a fost un boost de motivație în perioada sesiunii. Am rămas cu cu multe informații noi și cred că acesta e cel mai important aspect atunci când citim o carte de acest gen. 😁

✴️Cartea e foarte bine structurată, se trece foarte frumos de la o perioadă la alta sau de la o religie la alta, iar la final sunt chiar și câteva pagini cu explicațiile cărților de tarot. Am adorat ilustrațiile și faptul că fiecare simbol a fost explicat în detaliu, dar printr-un limbaj accesibil. Bineînțeles, am notat și câteva citate (majoritatea din taoism, spre surprinderea mea) care mi-au plăcut, iar lectura per total a fost exact pe gustul meu. 😍

[Eric Villalobos]

The imagery the book provides is beautiful and the descriptions and the captions that accompany the pictures are insightful. It should be noted for anyone planning to purchase the book that it is not formatted like a dictionary; it takes ten subjects separated into three groups and discusses symbolism in relation with that subject.

I'd have to say that sometimes the articles are too loosely related to the actual symbols of that subject/culture. For example, page 311, titled "Costume" and falling under the Maya section of Peoples, starts "Dress among the Maya was an elaborate extension of social code and symbolism," and just barely goes further than that to describe the subject. I wish it had gone into what each costume meant (or at least what each of the most important, or most interesting, costumes meant), though I do understand that there is a lot to talk about. Furthermore, the actual subjects (Peoples: Egytians, Celts, Native Americans, Mayans; Religions: Taoism, Buddhism, Christianty; Mysteries: Mandalas, Sacred Sex, Tarot) are very limited--though, again, I understand there is a lot to talk about and the book is already quite bulky (perhaps they should make another book?)

Now that I think about it, both in terms of information and imagery, the book functions sort of like a Symbols-themed art museum that you didn't have enough time to view in full. What you did see was very beautiful, and, if you took the time to read the descriptions at the side, you learned a bit, but you know that what you saw was just a small segment of all the art and information that is out there.

[Bookaholic]

Cartea – un tom consistent de 17 pe 18 cm și groscior de vreo 5 – are un aspect foarte decorativ: coperta colorată, lucioasă, reprezentând o mandala indiană, în interior 770 de ilustrații, hârtie și tipar de calitate (m-am amuzat să citesc detaliul că este tipărită și legată în China). Cuprinde, cum arată și subtitlul, 3 capitole, cu 11 diviziuni: popoare (egiptenii, celții, amerindienii și maiașii), religii (budism, taoism și creștinism) și mistere (mandala, sexul sacru și tarotul).

Poate vă întrebați de ce doar patru popoare, ce s-a întâmplat cu alte mari civilizații antice sau, ca să nu mai batem apa în piuă cu aceleași simboluri, de ce nu se ocupă nimeni de civilizațiile mici, non-mainstream, ca să zic așa. Poate vă mai întrebați și de ce doar 3 religii (admițând că taoismul ar fi o religie per se), unde s-au pierdut pe drum islamismul și iudaismul sau de ce nu sunt băgate în seamă și religiile africane, spre exemplu.

Probabil așteptați o explicație, dar din păcate nu o avem. Coordonatorul volumului, Robert Adkinson (versiunea în limba română este o traducere a celei britanice din 2009), a ales să se oprească aici. De altfel, culegerea are 800 de pagini (bate spre 1,5 kg), iar un tratat exhaustiv al simbolurilor sacre ale lumii probabil ar avea de câteva ori pe atât. Desigur, considerentele greutății sau grosimii nu ar trebui să fie un impediment în a realiza o lucrare completă, încercăm doar să găsim scuze. (recenzie: http://bookaholic.ro/simboluri-sacre-...)

[Catherine Sinclair]

The whole 800p book was like a long visit to a cultural anthropology and art museum.

The book is beautiful and one can see that a lot of work went into actually compiling all these illustrations into one place. Bravo for that! Of course, the book couldn't talk about everything (it didn't include Judaism, Islam, Shintoism, African traditions, etc), otherwise it would transform into an encyclopaedia.

The only downside is the descriptions that remain quite superficial and leave us asking for more and doing our own research to clarify many statements in the book. Some references are not checked, like the world mandala created "in an electronic vibration field, from a movie by Ronald Nameth", which was actually a hoax.

One of the advantages of going through the books like this is acquiring an understanding that humans give meanings to things, and varying cultures give varying meanings to the same objects: a malevolent snake in Christianity becomes a Shakti-creation force in Hinduism and Tantra; planet of love Venus in Western thought becomes a warring god in Maya culture, etc.

----------

I learned that human culture, including religion, is a product of human psyche and not a reflection of some objective truth. The early cosmologies (the spherical model of the Western thought and mandalas/yantras of the East) are mental constructions, often reflecting the human quest for perfection. One would ask oneself justly: what is spirituality other than a search for perfection, harmony and purpose? Is spirituality in this sense really separate from scientific investigation?

The cosmologies/philosophies are of course limited to human perception of his/her natural surroundings and current knowledge (including geography as well as astronomy). The natural and supernatural are intertwined. However, the game changer is the scientific observation of nature, as far as you can go, to create a more objective and complete theory of everything.

Some elements are common between cultures: dualistic cosmos, feminine-masculine, death and rebirth, whereas other elements are different: gods and their myths, trinity, stories of origin of people, initiation rites, animism, artifacts, agriculture. I didn’t spot any striking similarities in mythologies so that one can neatly resume it in a « perennial journey », so no Joseph Campbell on that one for me.

All these symbols and objects, however different and diverse they may be, do represent a shared instinct to express the human experience through the power of imagination, creativity and craftsmanship.

----------

[Victor Rouă]

Un compendium absolut fascinant pentru orice ocultist adevărat! Recomand cu foarte mare sinceritate pentru că pentru mine a reprezentat lectură cu totul și cu totul specială!

[Maddelline]

O bună introducere în studierea simbolurilor.

[Silviu Muraru]

Quite a couple of interesting mentions of historical deeds and links between themes. But not quite sure of the overall worth, way too lenghty chapters for the small good remarks.

[Alice]

• Mlle Alice, pouvez-vous nous raconter votre rencontre avec Symboles Sacrés?


"J'adore ce genre de livres sur les symboles, les mystères, les énigmes! J'en ai toute une collection dans ma bibliothèque et j'en demande généralement toujours un ou deux à Noël. J'ai donc trouvé celui-ci au pied de mon sapin l'année dernière!"

• Dites-nous en un peu plus sur son histoire...


"Le Livre se divise en trois parties: Peuples (comprenant l'Egypte, les Celtes, les Mayas et les Amérindiens), Religions (comprenant le Bouddhisme, le Taoïsme et le Christianisme) et enfin Mystères (comprenant le Mandala, la Sexualité Sacrée et le Tarot)."

• Mais que s'est-il exactement passé entre vous?


"C'est visuellement un très beau livre. Chaque symbole est joliment illustré et expliqué succinctement. En revanche, j'ai trouvé que le vocabulaire et le français employés était parfois assez soutenus, ce qui ne facilite pas la tâche lorsque l'on vous parle déjà de concepts qui vous sont complètement étrangers! Pour ce qui est du contenu, je pense que le plaisir dépend des intérêts de chacun... Personnellement, j'ai aimé les passages sur l'Egypte, les Celtes, le Christianisme et le Tarot mais je me suis parfois sentie complètement perdue au milieu du Taoïsme ou du Mandala!"

• Et comment cela s'est-il fini?


"J'avoue que j'ai quelques fois eu un peu de mal à ne pas m'endormir en le lisant, ce qui est rarement bon signe. Je trouve intéressant de découvrir certains symboles dont on nous parle moins souvent et qui correspondent moins à notre culture mais le tout mériterait peut-être d'être légèrement simplifié!"


http://booksaremywonderland.hautetfor...

[Jane Doe]

Lovely pictures and interesting facts. Could be set up a bit better for learning experience. But overall beautifully done.