La Cofradía de los Espadas

by Rubem Fonseca

Reúne oito narrativas cujo tema é o prazer e/ou a morte. Na primeira, 'Livre-arbítrio', um homem escreve cartas explicando com orgulho prazeroso de que maneira se põe a serviço de mulheres que querem encontrar a morte. A soberania do ato de escolher é exercida com radicalismo, mas ainda assim o conto fornece uma chave de leitura para os outros - com variações no grau de explicitação, em todos eles há situações nas quais a escolha reflete com nitidez o modo de ser dos personagens.

Genres: Fiction, Short Stories, Brazil

128 pages, Paperback

First published January 1, 1998

About the author

He is an important brazilian writer (novelist, short story writer and screenwriter), born in Juiz de Fora, state of Minas Gerais, but he lived for most of his life in Rio de Janeiro. In 1952, he started his career in the police and became a policy commissioner. Even though, he refuses to do interviews and is a very reclusive person, much like Thomas Pynchon, who is a personal friend of Fonseca.
His writing is pretty dark and gritty, filled with violence and sexual content, and it usually happens in a very urban setting. He says that a writer should have the courage to show what most people are afraid to say. His work is considered groundbreaking in Brazilian literature, up until then mostly focused on rural settings and usually treating cities with a very biased point-of-view. Almost all Brazilian contemporary writers acknowledge Fonseca's importance, and quite a few authors from the newer generation, such as Patrícia Melo or Luis Ruffato, say that he's a huge influence.
He started his career with short stories, and they are usually considered to be the best part of his work. His first popular novel was "A Grande Arte" (High Art), but "Agosto" is usually considered to be his best work.
In 2003, he won the Camões Prize - considered to be the most important award in the Portuguese language - and the Juan Rulfo Prize - award for Latin American and the Caribbean literature.

Reviews

[Mateo Jaramillo · Rating 4 out of 5]

Tengo la impresión de que esta colección de cuentos operan como una caja de cilindros de dinamita. Iniciar una lectura es encender su mecha, y le sigue una ansiosa espera, pendiente del inevitable BOOM. Este estallido se manifiesta como un giro inesperado que genera un brusco desvío respecto a la relativa linealidad de lo narrado hasta el momento. Ahora bien, queda la sensación de que esta explosión no es una pura emergencia sin anticipo, sino que veladamente se encuentran las pistas de su aparición desde el inicio. Queda, entonces, la sed de descubrir estos anticipos, y salir con la satisfacción del puzzle resuelto. No obstante, mis articuladores aun infantes no llegan aun a concretar este hilo anticipatorio... se queda en las meras imagenes y sensaciones incipientes. Probablemente una segunda lectura destape el blueprint de estos relatos, y se gane las 5 estrellas. Aun así, hay un disfrute al intuir sentidos no apalabrados, y gozar con los efectos del enigma que se mantiene. 4 estrellas es la experiencia del Fonseca brujo. 5 será el descubrimiento del arquitecto sagaz.

[Fabio Augusto · Rating 4 out of 5]

O livro outros se chamaria Contos Impróprios, um título adequado ao seu conteúdo. A impressão é que o autor pegou uma folga e escreveu vários contos nonsense entre a comédia e o erotismo só pra se divertir. Essa aparente despretensão resultou num livro divertido e numa seleção de bons contos.

[Carlos · Rating 4 out of 5]

Siempre me ha gustado el estilo directo de Rubem Fonseca: no necesita grandes aspavientos lingüísticos para retratar el lado políticamente incorrecto de lo humano. En sus textos narrativos (algún día dedicaré alguna reflexión en este espacio a sus memorias, crónicas y ensayos) destacan personajes marginales que vemos siempre con un dejo de disgusto pues, en el fondo, sabemos que todos albergamos la semilla de lo que aquellos encarnan: prostitutas, asesinos, pobres, pero también sibaritas irresponsables, melómanos inescrupulosos o políticos corruptos (ese oxímoron) cuyo lado más grotesco vemos florecer. “La Cofradía de los Espadas” es antología de relatos que, como dicen sus editores de Cal y Arena, nos presenta “un mundo pleno de historias, pequeñas o desaforadas, con personajes de una densidad que puede ser atroz, desopilante, encantadora, sobre una prosa cada vez más ceñida, sabia, deslumbrante. Dicho lo anterior, no sobra invitar al lector neófito a embarcarse en esta aventura de la que no podrá regresar indiferente”.
Son apenas ocho cuentos (en su mayoría breves, excepto “A la manera de Godard”, especie de guión dramático de casi medio centenar de páginas) en donde vemos la relación epistolar entre un asesino y su admiradora; una fiesta cuyo anfitrión fallece y en la que los invitados no conciben mejor honor que continuarla como homenaje al muerto; un desquiciado concurso que implica la manipulación aeronáutica de unos enanos… El cuento que da título al libro condensa de forma egregia los méritos fonsequianos: el despliegue imaginativo y la pericia humorística de un cuento logrado que, con apenas unas cuantas pinceladas, retrata a un donjuanesco grupo de hombres en pos de la satisfacción carnal.
Sin ser el mejor libro de Fonseca, no deja de ser divertido y atrayente. Muy recomendable.

[Larissa Tollstadius · Rating 3 out of 5]

Cáustico.

Texto nosense, frio e direto. A leitura flui rápido. Li em dois dias.

Para quem curtiu ver Breaking Bad é uma grata surpresa encontrar uma citação ao poeta Whitman. Atiçou minha curiosidade para conhecer esse escritor.

[Lorenzo · Rating 3 out of 5]

Livro impertinente, hooligan e maluco.
Resulta complicado descrever o livro sem fazer spoiler, o universo Fonsequiano é tão rico e próprio que qualquer coisa que fale do livro vai virar spoiler...
A verdade é que o livro começa bem com as duas historias que mais gostei –“A festa” e “AA”- mas na ultima metade do livro tem outras duas -uma discussão entre Romeu e Julieta algo surrealista, e a que da título ao libro “A Confraria dos Espadas”- que deixaram-me frio. E é que são tão malucas, hooligan e impertinentes, que tudo o que tinha gostado no começo do livro quase sumiu. De fato, eu tinha gostado tanto as duas primeiras historias que estava pensando quem podia gostar deste livro, mas assim que fechei a última página decidi não recomenda-lo para ninguém. Tenho amigos de tudo tipo, mas não quero que eles olhem para mim mal (sim, a ideia ficou ampla demais, mas tudo é por não fazer spoiler, me desculpem!).
Pelo demais, Rubem Fonseca tem um estilo muito direito, quase jornalístico, e atrativo até certo ponto. O livro é muito fácil de ler, resulta engraçado por momentos, e algo previsível em outros. Acho pode resultar bom para uma primeira aproximação a este autor, mas fica longe, muito longe da obra mestre que alguns consideram este livro.

[Rafael Almada · Rating 5 out of 5]

Rubem Fonseca foi um dos primeiros contistas que me recordo de ler, lembro-me de ficar fascinado com o modo de escrita explícito e cru que é tão característico de suas obras. Toda a sua colecção parece uma sátira absurda do quotidiano, que no entanto carrega uma visão profundamente negativa das personagens. Essa visão altera e é reduzida ao longo dos anos, mas nesta colecção em específico, é bem pronunciada. Recomendo vivamente.

[Erwin Maack · Rating 5 out of 5]

"…sexo contém tudo, corpos, almas, significados, provas, purezas, delicadezas, resultados, promulgações, canções, comandos, saúde, orgulho, mistério maternal, leite seminal, todas as esperanças, benefícios, doações e concessões, todas as paixões, belezas, delícias da terra."

[Coral · Rating 3 out of 5]

Me dio la gran idea de armar una Cofradía de Las Conchas Palpitantes!

[Vander Alves · Rating 4 out of 5]

Contos sobre prazer e morte que escarnecem ideais humanísticos de dignidade, altruísmo, igualdade; exposição de bestialidades particularmente humanas.

[Kayena · Rating 5 out of 5]

É 4. Mas não posso deixar de dar 5...

[Lucas · Rating 3 out of 5]

Me gustó mucho el estilo que usa Fonseca para contar estos relatos de sexo y violencia. Tiene un buen toque de humor negro... Sin embargo, los desenlaces me parecían muy predecibles en algunos casos, decepcionantes o forzados en otros. Los últimos cuentos trataban de lo mismo: como el sexo y la sexualidad han sido aún más constantes y significativos a lo largo de la historia que el conocimiento, la sabiduria, etc. etc. Me hubiera gustado un poco más de variedad en cuanto a los temas. Tendré que leer alguna de su obras iniciales...

[Leopoldo · Rating 4 out of 5]

Fonseca tiene un estilo inconfundible. Aunque algunos de los cuentos de este volumen me parecieron un poco predecibles, nunca dejaron de ser entrerenidos, crudos, crueles y sinceros. El humor negro de Fonseca es exquisito, y se agradece que trate temas tabú de una forma tan directa y real. Incluso 'A la manera de Goddard', tal vez el cuento más experimental y largo del libro, resulta intrigante y envolvente.

Eso sí, creo que el último texto, el que está en verso, queda de más.

[Anna Diaz Meneses · Rating 4 out of 5]

Cual amante de los buenos cuentos, Fonseca me atrapo en su estilo directo y aspero. Con cada cuento puedes percibir los más bajos instintos.

[Willian · Rating 4 out of 5]

Subestimado. Até agora, um dos melhores que li do autor.

[Orlando Luna · Rating 4 out of 5]

"Libre albedrío"
"Ángeles de las Marquesinas"
"La fiesta"
"Le"
"La cofradía de los Espadas"

[Adriana · Rating 4 out of 5]

very interesting...tells a lot about men, at least Brazilian ones :)