Morte e Vida Severina: Auto de Natal Pernambucano

by João Cabral de Melo Neto

Publicado pela primeira vez há sessenta anos, o poema mais conhecido de João Cabral mudou os rumos da poesia no Brasil.

Um dos poemas mais populares de João Cabral de Melo Neto, "Morte e vida severina" dá voz aos retirantes nordestinos e ao rio Capibaripe, em cenas fortes e contundentes. Clara crítica social, o autor descreve a viagem de um sertanejo chamado Severino, que sai de sua terra natal em busca de melhores condições de vida. Durante a jornada, Severino se encontra tantas vezes com a Morte que, desiludido e impotente, percebe que a luta é inútil ― como ele, tantos outros severinos padecem com a miséria e o abandono. Apenas o nascimento de um bebê, uma criança-severina, renova as esperanças e o espírito cansado daquele que já não tinha motivos para continuar a viver.

Com apresentação de Antonio Carlos Secchin, depoimento de Chico Buarque e texto de Alceu Amoroso Lima.

Genres: Poetry, Classics, Fiction, Brazil, School, Historical Fiction, Literature

112 pages, Hardcover

First published January 1, 1955

About the author

João Cabral de Melo Neto was born in the state of Pernambuco, Brazil, and is considered one of the greatest Brazilian poets of all time.

He is often quoted saying "I try not to perfume the flower". His works are said to be dry, devoid of exaggerated emotions that are usually associated with poetry, sticking usually to images and actions and physical descriptions rather than feelings. The image of an engineer designing a building is often used to describe his poetry. It usually follows a strict meter and assonant rhymes.

He worked as a diplomat for most of his life.

In 1990, he won the Camões Prize, the greatest prize in literature of the Portuguese language. In 1992, João Cabral received the Neustadt International Prize for Literature, which some consider to be almost as prestigious as the Nobel Prize.

Reviews

[Natasha Nicos · Rating 5 out of 5]

Morre-se um pouco ao ler, nasce-se um pouco ao entender
"- Seu José, mestre carpina,
e que interesse, me diga,
há nessa vida a retalho
que é cada dia adquirida?
espera poder um dia
comprá-la em grandes partidas?
- Severino, retirante,
não sei bem o que lhe diga:
não é que espere comprar
em grosso de tais partidas,
mas o que compro a retalho
é, de qualquer forma, vida." - João Cabral de Melo Neto

[Guilherme Rodrigues · Rating 5 out of 5]

"E se somos Severinos
iguais em tudo na vida,
morremos de morte igual,
mesma morte severina:
que é a morte que se morre
de velhice antes dos trinta,
de emboscada antes dos vinte,
de fome um pouco por dia
(...). "

[monique · Rating 4 out of 5]

releitura. poema favorito da vez: uma faca só lâmina (o engraçado é que nem lembrava da existência dele).

[Emilly Lauany · Rating 5 out of 5]

The dramatic poem “Morte e Vida Severina” is the masterpiece of the poet João Cabral de Melo Neto. Written between 1954 and 1955, it's a regionalist theme.
The book portrays the life of a poor northeastern called Severino who leaves the northeastern hinterland and goes to look for work in the forest zone, throughout his journey he only finds misery and death, but some events make Severino changes his opinion about life.
Bringing to nowadays, we see that the situation present in the book happens today, since many northeasterners go to another city in order to seek a better life or work and they are faced with not so pleasant situations. With these reflections, readers can reflect on the life and death experienced by northeasterners.
“Morte e Vida Severina” represents well the problems that the northeastern people are going through, including hunger and thirst, it also portrays that many northeasterners leave their homes to look for a job in a larger city. Therefore, it's a great book!

[Patrick · Rating 5 out of 5]

Aqui, nasce-se e morre-se. Severino é não só conto, mas existência palpável. Reflexo gigantesco dos passos retirantes que do cemitério inevitável fogem. Recrutar elogios é impossível, pois qualquer tentativa de reduzir a obra ao mais inebriante prazer, tecendo belas palavras, é trabalho inútil - no melhor dos sentidos. Eu releria imediatamente.
Esplêndido. Acho que a coisa mais bonita (e uma das mais dolorosas) que eu já li na vida.

[Sergio · Rating 5 out of 5]

Que beleza de poesia, que encanto de desdobramento em meio a tanta aridez.
Uma realidade, uma verdade entre tantas, tantas paisagens com uma linha que se mostra imutável... que espanto!

Irremediável ler, a edição está sensacional e rica.

[Lorrany · Rating 4 out of 5]

Geralmente, não me dou muito bem com poesia (talvez eu não seja inteligente o suficiente para entender uma história em verso, mas estamos trabalhando nisso) e, por isso, eu já comecei o livro achando que não conseguiria entender nada ou quase nada. Fui pega de surpresa por uma leitura bem fácil, linguagem simples e, até mesmo, engraçada em alguns momentos. Além de fazer uma leitura social do Nordeste no século XX, o autor trouxe pessimismo, mas também trouxe esperança. É uma leitura interessante para quem quer conhecer mais da poesia brasileira, mas não tem paciência para ler textos com linguagem mais rebuscada.

[Helo · Rating 3 out of 5]

Bem, eu não estou dando avaliações para os livros de leitura obrigatória, mas esse seria, com toda a certeza, cinco estrelas. Apesar de uma leitura um pouco monótona em minha opinião, João Cabral de Melo Neto consegue fazer tantas críticas e ressaltar tanto a Vida Severina dos retirantes nordestinos. Um livro escrito a tantos anos atrás e com uma realidade tão triste. Gostei muito.

[Gabriela Freire · Rating 5 out of 5]

Somos todos Severinos.

Morremos a vida que não foi vivida,
ou adiantamos essa nova ida
O melhor livro de poesia
Que a muito não tinha lido
Pois ao falar de morte como um novo teto
Foi notável que é um gênio esse João Cabral de Melo Neto

5/5

[Leonardo Prado · Rating 5 out of 5]

The only topic worth of our time, the existential and excruciating aspect of it all is our own death. The hope to cheat it and be a little more that what we are, facing this impossibility is something we all need to come to terms, one way or another. To be is to end.

- E não precisava dinheiro,
e não precisava coveiro,
e não precisava oração,
e não precisava inscrição.
- Mas o que se vê não é isso:
é sempre nosso serviço
crescendo mais cada dia;
morre gente que nem vivia.
- E esse povo lá de riba
de Pernambuco, da Paraíba,
que vem buscar no Recife
poder morrer de velhice,
encontra só, aqui chegando,
cemitérios esperando.
- Não é viagem o que fazem,
vindo por essas caatingas, vargens;
aí está o seu erro:
vêm é seguindo seu próprio enterro.

Stars: 5

[Beatriz Accioly · Rating 5 out of 5]

Um livro que retrata uma realidade sofrida e infelizmente comum da maior parte do povo retirante nordestino. Uma leitura obrigatória para todo pernambucano

[Ler Pra Escrever · Rating 5 out of 5]

Acabei de acabar Morte e Vida Severina, poema dramático publicado por João Cabral de Melo Neto em 1955, dentro da chamada Geração de 45 do modernismo brasileiro, e talvez uma das obras mais conhecidas e definitivas da poesia nacional.

Subintitulada “auto de Natal pernambucano”, a obra acompanha Severino, retirante que sai do sertão em direção ao Recife seguindo o curso do Capibaribe. No caminho, encontra diferentes formas de morte: pela seca, pela fome, pela violência, pelo trabalho exaustivo e pela ausência de perspectiva. A estrutura dialoga com os autos medievais e com a tradição popular nordestina, mas passa pelo rigor formal característico de João Cabral, um poeta de linguagem precisa, seca e construída com enorme consciência técnica.

Mesmo sem ser um leitor experiente de poesia, alguns aspectos se impõem com clareza. A musicalidade, as repetições, o ritmo oral, a força cênica dos diálogos e a economia de imagens tornam a leitura muito acessível, sem que ela deixe de ser sofisticada. João Cabral não apela ao sentimentalismo. Ele não explica a dor de Severino; ele a organiza em cenas, vozes e encontros. A emoção nasce da precisão, não do excesso.

A leitura teve um impacto adicional para mim por eu ser de Recife e conhecer muitos dos lugares que o poema atravessa ou evoca. O Capibaribe, a chegada à cidade, a paisagem social e humana descrita por João Cabral não funcionam apenas como cenário distante. Há uma familiaridade concreta ali, quase física, que torna a experiência mais próxima e mais incômoda.

O final é um dos grandes méritos da obra. O nascimento da criança não resolve a miséria, não transforma a realidade e não oferece uma redenção fácil. É uma esperança mínima, quase teimosa, mas justamente por isso poderosa. A vida continua não porque ficou simples, mas porque ainda resiste.

Morte e Vida Severina ocupa um lugar central no cânone brasileiro porque une forma, impacto social e permanência estética de um modo raro. Assim como Grande Sertão: Veredas está para o romance mais potente já produzido no Brasil, Morte e Vida Severina está para a poesia. É uma obra curta, acessível, tecnicamente brilhante e profundamente brasileira.

[Debora · Rating 3 out of 5]

Sim, morte e vida. Eu morri várias vezes ao tentar ler os poemas desta coletânea. Eu vivi 'Morte e vida severina' para depois morrer novamente.

Vamos dizer que o livro está dividido em quatro partes e vou avaliar separadamente.

A primeira é 'O rio'. Entendi um pouco da mensagem, mas sei que tem mais coisas que não entendi. Três estrelas.

A segunda parte é 'Paisagens com figuras'. Vários poemas curtinho e não entendi quase nenhum. Uma estrela.

A terceira parte é 'Morte e vida severina'. Perfeito. Nada mais a acrescentar. Cinco estrelas e favoritado.

Não sei explicar. Estava com medo de começar a leitura dele, porque as outras leituras iam de mal a pior. Mas Morte e vida é tão diferente, que nem parecia que era o mesmo poeta escrevendo. Foi tão fácil de ler!

A quarta parte é 'Uma faca só lâmina'. Entendi pouco, praticamente nada da mensagem. Duas estrelas.

A nota final do livro, foi uma média da minha experiência como um todo. A média ficou alta, porque ler Morte e vida elevou a experiência às alturas.

Eu me senti burra enquanto lia. Senti que a literatura de João Cabral de Melo Neto não é para mim.

Na verdade, eu queria mesmo era ter lido apenas Morte e vida, mas essa edição tem outras obras. Então eu pensei: "por que não?". Foi um erro.

Não sou adepta a leitura de poesias e poemas. Sequer entendo o mínimo sobre as estruturas e acho que é daí que vem a dificuldade em encontrar o ritmo de leitura. Tampouco tenho uma alma poética. Também me faltou bagagem para entender o contexto dos poemas.

Me envergonho por não ter entendido uns 70% da obra. Mas pelo menos eu tentei e acho que saí ganhando, pois ter lido Morte e vida calou todos os sentimentos negativos que tive ao ler os outros textos.

Se eu pudesse voltar no tempo, teria lido apenas 'Morte e vida severina'.

[Jean Vitor · Rating 4 out of 5]

“— Desde que estou retirando
só a morte vejo ativa,
só a morte deparei
e às vezes até festiva;
só a morte tem encontrado
quem pensava encontrar vida”

Morte e vida Severina, or "Death and Life Severina" is, in brief, a disturbing, tragic and above all, a sincere vision of the Northeastern sertão and its literal and symbolic aridity.

The work tells the journey of Severino de Maria, a Severino like thousands of others, a survivor of the sertão and drought, in the sheer concept, who leaves the interior for the coast in the hope of getting a life that brings a minimal chance of getting something more than just survival.

We can take the work, like Clarice Lispector's "The Hour of the Star", as one of the most unique examples of the third phase of Brazilian modernism, It is also one of the most important works by João Cabral de Melo Neto, one of the most contrasting examples of Brazilian poems, especially regionalist ones. It is a symbolist work, expositive, experimental, pessimistic and above all realistic, a question and constant confirmation of the certitude of death and the ephemerality of life, a genuine representation of social death and misery. One of its objectives is to establish the idea of a general representativeness, in which the character does not represent one, but a collective, that even surrounded by death can blossom in life.

The work presents a very characteristic and important metric and sonority; the repetition of verses is also remarkable, with strong narrative and structural value; presents a deep, palpable, and expository message about the Northeast and its life experience, making the work essential reading.

[Letícia Almeida · Rating 5 out of 5]

"And if we Severinos are all the same in life, we die the same death, the same Severino death". Amazing! It's impressioning how João Cabral de Melo Neto, thought a simple language, touches the reader in every single verse. The story talks about the hard life of the northeastern Severino, showing how the Dry it's a fundamental factor for that reality, like "the death of those who die of old age before thirty, of an ambuscade before twenty, of hunger a little daily". Heart touching. That would be the word that descreve the poem, because makes us reflecting the pain of the invisibles Brazilians. It's a huge social critical, in Wich João show us to known the story of a lot of "Severinos" from the story of just one Severino. The book outcome it's the most impressioning part, because after all the pessimism, all the figth for survival, all the misery, he show to us the beauty of what is living, showing the spectacle of life, even when it's a "Severino's life".

[Luiz · Rating 5 out of 5]

The work portrays Severino's attempt to "escape" from the Sertão to the coast, seeking a better life. In his path, several events take place, clearly demonstrating social criticism of the poverty and suffering of the northeastern people.
Severino is the one who narrates the whole story and tells what lives along her path, always accompanied by death, which according to him, was the greatest entrepreneur in the Sertão.
It is a good work that brings tension and curiosity to the reader, in addition to showing the reality present in the northeast of that time. with very well used linguistic elements, it brings an excellent Brazilian work.
Main characters:
Severino: narrator
your José: saves Severino from suicide.

Author: João Cabral de Melo Neto.

[Mari · Rating 5 out of 5]

"— Severino, retirante,
deixe agora que lhe diga:
eu não sei bem a resposta
da pergunta que fazia,
se não vale mais saltar
fora da ponte e da vida;
nem conheço essa resposta,
se quer mesmo que lhe diga;
é difícil defender,
só com palavras, a vida,
ainda mais quando ela é
esta que vê, severina;
mas se responder não pude
à pergunta que fazia,
ela, a vida, a respondeu
com sua presença viva.
E não há melhor resposta
que o espetáculo da vida:
vê-la desfiar seu fio,
que também se chama vida,
ver a fábrica que ela mesma,
teimosamente, se fabrica,
vê-la brotar como há pouco
em nova vida explodida;
mesmo quando é assim pequena
a explosão, como a ocorrida;
mesmo quando é uma explosão
como a de há pouco, franzina;
mesmo quando é a explosão
de uma vida severina."

nossa nossa

[Cinthya Brunelly]

"Death and life Severina ''is a dramatic poem that was written by João Cabral de Melo e Neto, between 1954 and 1955.The literary work addresses the story of Severino, a character who represents a community affected by the drought.Therefore, this character aims at his differentiation when migrating to Recife in search of a better life.However, along the way, he faces numerous challenges, as he realizes the emphasis given to death in the new place and starts to question the continuity of his life.Thus, the poem demonstrates its importance in proposing a reflection on social exclusion, hunger and drought,besides presenting a surprising ending, marked by the biblical intertext.

[bia · Rating 5 out of 5]

impecável. do estilo não tenho nem o que dizer, sua obra inteira, de cão sem plumas a este auto de natal, tem forma própria e cadência única, prestando singela homenagem aos cordéis nordestinos. do tema, como recifense e viajante do meu nordeste, digo que joão cabral soube abordar a realidade sertaneja e retirante com tamanha dureza e tamanha simplicidade que o carinho pelo outro simplesmente aflorou, como planta da pedra. um olhar para o outro singular.

"(...) mas a máquina de homem já bate nele, incessante."

"belo porque é uma porta abrindo-se em mais saídas. belo como a última onda que o fim do mar sempre adia. é tão bom como as ondas em sua adição infinita."

[Larissa]

The poem "Death and Life Severina", was written per João Cabral de Melo Neto, at the century xx , at 3° generation modernist, it's a self in Christmas, portrays the life from notheastern, by having like thematic main the life in Severino what exited of inland in Pernambuco until Recife, he walked fur northeast searching work, but fur path he only finds the death.In that poem gives for to notice what Severino was a character what represented others people and also others realities,beyond in cause one reflection about the life northeastern.

[L · Rating 4 out of 5]

aleatório só fazer a review agr, depois de quase dois anos lolll.
foi um livro que eu li em classe, e demorei um pouco para começar a gostar. sei lá, eu tava no sétimo ano e não lia mto (até hj não leio muito, me julgue.)-só tipo vbsa- mas mesmo assim gostei mto na época.
foi um pequeno infenrno ler isso c a minha sala, ate pq eu não entendia quase nada da linguagem no começo, mas quando comecei a ebtender, a historia também começou a fluir muito mais.
eu gostei das criticas e tambem na mensagem, o final sendo análogo ao natal (com o nascimento de Jesus) é muito belo.

[Arthur Almeida · Rating 5 out of 5]

"Como aqui a morte é tanta,
só é possível trabalhar
nessas profissões que fazem da morte ofício ou bazar.
imagine que outra gente
de profissão similar,
farmacêuticos, coveiros,
doutor de anel no anular,
remando contra a corrente
da gente que baixa o mar,
retirantes às avessas,
sobem do mar para cá.
Só os roçados da morte
compensam aqui cultivar,
e cultivá-los é fácil:
simples questão de plantar;
não se precisa de limpa
de adubar nem de regar;
as estiagens e as pragas
fazem-nos mais prosperar;
e dão lucro imediato;
nem é preciso esperar
pela colheita: recebe-se
na hora mesma de semear."

[Dolf van der Haven · Rating 5 out of 5]

1992 Neustadt International Literature Prize.
This is an epic poem in which a poor man from the Brazilian countryside starts to travel to the big city to find a better life. On the way, he comes across a lot of events that don’t give much hope, including the impossibility to find work, several dead people and the same poverty in the city as in the countryside. Eventually, the narrative is interrupted by the birth of a child, who gives hope for a better future. It’s almost Christmas, after all.
Nice, rhythmic poetry in accessible and sometimes humorous Portuguese.

[Renata Freire · Rating 5 out of 5]

Quando me perguntam pq eu gosto de literatura nacional a resposta é muito simples; João Cabral de Melo Neto. Por autores como ele que eu sou apaixonada pelas histórias brasileiras. Merecia muito mais estrelas do que apenas 5. Severino é mais um exemplo das centenas de retirantes, que sofreu e sofrem na pele os reflexões de nossas vidas severinas.

[Loli Constantini · Rating 5 out of 5]

E se somos Severinos
iguais em tudo na vida,
morremos de morte igual,
mesma morte severina:
que é a morte de que se morre
de velhice antes dos trinta,
de emboscada antes dos vinte
de fome um pouco por dia.

[Rayanne Rocha · Rating 4 out of 5]

Uma obra forte, acredito que a minha maior dificuldade com ela foi a falta de hábito de ler poesia, mas vale muito a pena se esforçar para entender essa obra, principalmente por ter sido escrita em 1955.

[fernanda · Rating 4 out of 5]

Leitura fluída e agradável

[Natália Winck · Rating 4 out of 5]

Muito lindo

[Bruna Fialla · Rating 5 out of 5]

De uma sensibilidade e reflexão não só sobre a vida severina, mas sobre todas as formas de existência. Com certeza entrou para a lista dos meus livros favoritos!

[Isadora Alexandre · Rating 5 out of 5]

— E agora, se abre o chão que te abriga,
lençol que não tivestes em vida.
— Se abre o chão e te fecha, dando-te agora cama e coberta.
— Se abre o chão e te envolve,
como mulher com quem se dorme.