Adiós Miss Venezuela

by Francisco Suniaga

El nuevo caso del abogado Benítez es particularmente difícil porque la víctima es una antigua Miss Venezuela que el país amaba. Ese país que en esta novela de realización impecable se ve a través de un conjunto de personajes inolvidables. Con esta nueva novela, Francisco Suniaga completa una trilogía margariteña, que empezó con la celebrada La otra isla y siguió con Esta gente, y que ahora emerge como uno de los más logrados proyectos narrativos de la literatura venezolana.

296 pages, Paperback

First published January 1, 2016

Reviews

[Karina · Rating 3 out of 5]

Una metáfora de la democracia

[Alejandro Teruel · Rating 2 out of 5]

Para mi, ésta es la menos lograda de las tres novelas margariteñas -me resisto a considerarlas como una trilogía- del escritor venezolano Francisco Suniaga. Quizás mi decepción se deba a que nunca me llamaron la atención los concursos tipo Miss Venezuela, quizás se deba a que es la novela menos margariteña -la isla en este caso se reduce a una locación ocasional más que central sustituible por cualquier otro lugar de Venezuela, y el abogado Dr. José Alberto Benítez se mantiene bastante desdibujado y muy al margen de la historia principal. Quizás el problema es que esperaba más claves para poder entender lo que está pasando en la Venezuela actual, y claves de este tipo hay pocas. Admito sin embargo que es más difícil escribir una ficción que desvele el presente de una situación tan compleja y volátil como la venezolana. Me recuerda lo escrito por Jorge Luis Borges en su prólogo a El informe de Brodie (1970):

He situado mis cuentos un poco lejos, ya en el tiempo, ya en el espacio. La imaginación puede obrar así con más libertad. ¿Quién, en 1970, recordará con precisión lo que fueron, a fines del siglo anterior, los arrabales de Palermo o de Lomas?

En cambio en una novela que se mueve en un mundo de política y sociedad actual, creemos saber más y reclamamos más tanto por lo que se omite como por lo que se incluye, y la mente del lector se llena de, siguiendo a Borges nuevamente, demasiadas “pequeñas distracciones”.

Lo más interesante de la novela son dos escenarios postulados como futuro inmediato del concurso Miss Venezuela. Vale la pena mencionar que en su libro-estudio de 1994, Venezuela: El reto de la competitividad, los investigadores del IESA, Michael Enright, Antonio Francés y Edith Scott Saavedra incluyen el caso de Miss Venezuela como sección en el capítulo titulado El reto de la competitividad en la economía mundial moderna:

El fenómeno “Miss Venezuela” permite ilustrar la utilización de los determinantes para entender el éxito en la competencia internacional. Venezuela lleva la delantera mundial como país ganador de concursos internacionales de belleza. Durante 14 años ha producido más Miss Universos y Miss Mundos, en conjunto, que ningún otro país. Las venezolanas han ganado los concursos de Miss Universo tres veces y de Miss Mundo cuatro veces, para un total de siete coronas en ambos certámenes. Estados Unidos es el primer finalista, con un total de cinco coronas y Puerto Rico el segundo finalista con cuatro coronas. A pesar de contar con apenas el 0,4 por ciento de la población mundial total, Venezuela ha logrado más del 20 por ciento de todas las coronas de belleza internacional (incluyendo Miss Universo, Miss Mundo, Miss Sudamérica, Miss América Latina, Miss Costa Internacional, Miss Globo, y muchas otras.

Suniaga toma al Miss Venezuela como metáfora de pérdida de ilusiones, de orgullo y pasión -adios ilusión de estar construyendo un bello país, adios Miss Venezuela.

En la novela, como en la realidad, los cada vez más exiguos presupuestos disponibles para el concurso han hecho retroceder su éxito. Suniaga postula dos escenarios próximos para el Miss Venezuela, pero en ambos escenarios el concurso queda destruido. Por un lado, el concurso puede globalizarse -esto lo plantea la nueva generación emprendedora de la Organización basándose en criterios estrictamente comerciales:

El Miss Venezuela no se iba a limitar a Venezuela. Iban a ampliar a escala global el radio de selección. Para comenzar, se iban a organizar castings en tres ciudades de Estados Unidos, Miami, Nueva York y Los Ángeles, y una de Europa, Madrid. El objetivo era aprovechar la diáspora […] Había algunas [venezolanas] que habían renunciado a la ciudadanía y ya no eran venezolanas, mas eso no sería problema, de ser necesario se les podía nacionalizar de nuevo para entrar en el concurso. Igual se haría con miles de buenos prospectos para trabajar, rubias, morenas, pelirrojas, de todas las marcas que nunca habían sido venezolanas. Miss Venezuela era una marca comercial y no un país. La representante de Venezuela, mejor si era venezolana cien por ciento, pero no tenía por qué serlo. El concurso iba a ser como los grandes equipos profesionales de los deportes, los tryouts se harían en el planeta entero. El concurso se iba a ampliar en número, tendría, aparte de los estados tradicionales del país, una Miss Madrid, Miss Miami, Miss Los Ángeles, Miss Nueva York.

En realidad, en esta propuesta, el Miss Venezuela muere, lo que sobrevive es la organización Miss Venezuela.

Si Suniaga juega con un escenario de destrucción por lógica de negocios -y hay que tomar en cuenta que la propia organización se identifica en su página web como

...una de las franquicias del país con mayor reconocimiento internacional.

también propone otro escenario que no excluye al primero, pero con resultados no menos destructivos. En el 2005, Chávez interrumpió la transmisión del Miss Venezuela con una cadena, en la novela una organización radical chavista, con el apoyo tácito pero evidente del gobierno, sabotea la gala del Miss Venezuela, entrando a la fuerza en el evento en lo que resuta ser la escena más lograda de la novela:

...[u]n grupo de mujeres vestidas con camisas y gorras rojas, seguido por una comparsa en la que se confundían aborígenes de diversas etnias, supuestas llaneras, pasadas de peso y vestidos con liquiliqui, sombreros pelo‘e guama y botas, unas guarichas margariteñas con faldas coloridas y cotas blancas con faralao, suerte de uniforme de la autenticidad nacional inspirado en antiguas películas mexicanas, unas mujeres morenas disfrazadas de damas mantuanas coloniales.
[…]
Acto seguido aparecieron sobre el escenario un hombre y una mujer, vestidos con guayaberas rojas y pantalones negros, empleados de la televisora del Estado y en plan de animadores, que asumieron la conducción del acto. Comenzaron por anunciar a las nuevas misses […] Señorita Resistencia Indígena, Señorita Antiimperialismo, Señorita Hijas de Guaicaipuro, Señorita Dignidad Nacional, Señorita Colectivos Socialistas, Señorita Hijas de Negro Primero.

La líder de la manifestación aclara, en el lenguaje típico goberniero:

Quiero primero dejar muy claro que no nos movió el odio, ni el deseo de sabotear un evento como el que aquí se celebra […] Este no ha sido un acto contra nada, ni contra nadie. Ha sido un acto por la liberación del cuerpo humano y el fomento de nuestros patrones naturales de belleza, no los patrones estéticos extranjeros y extranjerizantes […] Ha sido a través del poder mediático de la burguesía y el imperio, a los que el pueblo no tiene acceso, como se ha exaltado una forma de belleza que no se corresponde con esta Venezuela mestiza nuestra […] Aquí ha existido una hegemonía política y un monopolio mediático que impuso un modelo de belleza único, el modelo imperialista. Nosotros no tenemos que seguir ese modelo, la hegemonía y el monopolio se acabaron en Venezuela con el socialismo.

La destrucción del Miss Venezuela por razones ideológicas, la destrucción del Miss Venezuela no porque se lo llevan del país, sino porque se decreta su expulsión por antivalor capitalista:

...[V]áyanse, aquí ni los queremos ni los necesitamos.

Los dos escenarios retratan perfectamente a la Venezuela polarizada y desgarrada que vivimos:

No solo fueron los eslóganes, Pedro, lo peor ocurrió tras bastidores. Una vez que se retiró la turba, los organizadores del concurso trataron de continuar de alguna manera y elegir a una nueva Miss Venezuela, pero no pudieron. Mientras unos saboteadores presentaron su parodia frente al público, otros, en los vestuarios, destruyeron lo que encontraron a su paso, trajes, equipos, tramoyas

En efecto, adios Miss Venezuela, por partida doble.

La novela no presenta un análisis enjundioso del Miss Venezuela, pues si lo hiciera haría aún más visible que ninguno de los dos bandos tiene el monopolio de la razón, es por eso que ante la falta de discusión plural, sólo quedan dos escenarios y ambos de destrucción. Suniaga nos deja dos escenarios memorables, pero no logra construir la novela convincente que culmine en ellas.

La construcción de la narración se fundamenta en dos actos de suicidio de dos Miss Venezuela, a saber un acto fallido y un acto culminado. Pero los dos actos no calzan convincentemente entre si -haberles dado el twist de que la primera Miss Venezuea fuera novia y la segunda esposa del mismo hombre apunta a una profunda patología “a trois”; de la que el alter ego del autor, el Dr. Benítez, no solo no se percata sino que acepta que el pacto suicida de la primera Miss Venezuela con su noviio fue una ingenuidad romanticona, que la frialdad emocional y el “detachment” de la Miss Venezuela esposa no tenga importancia, y que el hombre capaz de sembrar tal grado psicópata de muerte a su alrededor sea juzgado más bien digno de admiración:

Usted es de los que no se dejan arrebatar lo que sienten es suyo, pelea por ello, hasta la muerte, valga el término.

Esta falta de perspicacia me resulta profundamente perturbador. En esta novela, la interesante complejidad de Benítez queda muy disminuida, cortesía de unos espléndidos honorarios, whiskey fino, comidas y cortesías oligárquicas en que Suniaga se explaya. Tampoco ayuda que Suniaga caiga en la tentación de las explicaciones psicológicas, en esta novela lucen demasiado de librito.

El problema central es que los elementos que motorizan la narración, el pacto suicida frustrado y el suicidio nocalzan con los escenarios culminantes del Miss Venezuela -la destrucción del Miss Venezuela no es un suicidio.

Esta novela contiene unas excelentes y muy imaginativas piezas políticas y hasta sociológicas que hubieran podido conducir a una excepcional novela clave; también hay piezas que apuntan hacia un destacado thriller psicológicos, pero al final las piezas no encajan y el rompecabezas no se arma -muy a diferencia de lo que considero que Suniaga logró en La otra isla.

[EscudrinandoLibros · Rating 3 out of 5]

Francisco nos muestra de una forma irónica, sin caer mucho en pretensiones, con un lenguaje sencillo y directo la situación de un país llamado Venezuela, su gente, política y costumbres. Para ello hace uso de un gran metáfora que gira alrededor de un concurso bastante popular conocido como el miss Venezuela.

Nunca había leído nada acerca de este autor, si les soy sincera, e ignoro si el libro es parte de alguna trilogía lo que si les aseguro es que me divertí bastante leyéndolo, me fue muy fácil ubicarme en el contexto de la historia debido a que la narrativa se desarrolla en un sitio bastante conocido para mi, los capítulos son cortos por lo que no me estese tanto y fue rápido de culminar.

Lo que básicamente no termino de agradarme fue la introducción algo loca y desordenada de cierto personajes, que ni me venían ni me van, algunas situaciones que no comprendí porque le dieron largas, y no aportaban nada a la historia, lo que llevaba a que a veces se sintiera aburrido y hasta fastidioso.

En general es un 2.5 para mi.

[Yeison J. Seijas · Rating 2 out of 5]

Tercera entrega de las peripecias del abogado margariteño José Benitez, y definitivamente la más floja de todas hasta a hora.

Suniaga nuevamente, en clave de fábula hace un retrato de la fallida sociedad venezolana y sus instituciones, más esta idea que en la primera novela (La otra Isla) resultaba novedosa, y en la segunda (Esta Gente) se hacia más introspectiva, en Adiós Miss Venezuela el equívoco tratamiento de la tesis la hace ver redundante y cansina.

Pero donde más falla la novela es definitivamente en sus personajes; planos, metidos con calzador, con subtramas que poco aportan al hilo conductor y que si se suprimieran no afectarían el resultado final de la misma. Vale acotar también que esta entrega es la que más toques de humor tiene, pero el cambio resulta tan brusco y tan fuera de tono que hace caer a sus personajes (algunos inspirados en personalidades reales) y situaciones en lo paródico, en el sketch.

Sobre José Benitez, Suniega insiste en vendérnoslo como su Sherlock Holmes; el héroe al que todos acuden para que les resuelva los problemas, pero a lo largo de 3 volúmenes solamente le vemos como un simple espectador incapaz de dar resolución a los conflictos que se presentan y que le superan. Algo tramposo, pues el autor no es capaz de demostrar la premisa de su personaje, más bien provoca que el lector le cuestione sus intenciones.

En resumen una novela floja, que me costó terminar por el nulo interés que me despertaban sus personajes y cuya narrativa me resulto tan superficial como el concursos de belleza del que trata.

[Isa Perez · Rating 1 out of 5]

Cuando viví en Vzla leí varios libros de Suniaga que me gustaron mucho, sobre todo el" Pasajero de Truman", he recuperado al autor en este su último libro ( tras unas vacaciones en Caracas) y, realmente, me ha parecido trasnochado, endogámico y muy lejos de la realidad europea. Entiendo que para los venezolanos el Miss Venezuela sea un referente y un orgullo como país, pero en los tiempos actuales, es un concurso en el que se mercadea con el cuerpo femenino y además se circunscribe a un modelo de mujer de la burguesía venezolana (que casi no existe) y que en nada representa a todo un pueblo. Se realiza una crítica a la política nacional sin atender a los preceptos feministas y de igualdad.

[Gabriel Arvelo · Rating 4 out of 5]

Una novela nostálgica sobre la decadencia de ese país que quisimos ser y no pudimos. Suniaga nos lanza pequeños baldes de realidad —muy cruda— a lo largo de su relato, para llegar a esas últimas tres páginas que son, sin duda, una estocada final. Fue un buen cierre para las aventuras de José Alberto Benítez y la trilogía margariteña.

[Cristian · Rating 3 out of 5]

La despedida a un país, a una mujer que representa la Venezuela que ya no existe, que pudo haber sido más y no pudo, o no la dejaron. Explora aspectos centrales de la personalidad venezolana y la decadencia de una nación a través de las últimas décadas. Buena narrativa.

[Nuria · Rating 4 out of 5]

mha agradat perquè el que s'investiga no és el crim com a tal. m'ha agradat que els escenaris siguin a Venezuela <3 realment està molt ben escrit, gaudit!!!

[Cerymar · Rating 2 out of 5]

Comencé este libro con mucho entusiasmo y con curiosidad acerca de un misterio que envuelve a una ex Miss Venezuela. Este final de la trilogía fue el único que llamó mi atención de los tres libros que conforman la saga, sin embargo leí el segundo libro antes de introducirme en este. Posiblemente mi decepción con la historia es debido a las altas expectativas que puse sobre ella, desde el principio me di cuenta que el libro iba por una dirección contraria a lo que pensaba.

Muchos de los personajes son planos y otros completamente olvidables. La narración a veces es algo tediosa y a mi parecer hay capítulos, personajes y hechos totalmente innecesarios que solo hacen que el lector se pierda del conflicto central y no le de protagonismo al problema principal. Además de que varias de las subtramas planteadas quedan inconclusas.

Esperaba un misterio que Benítez tuviese que resolver, no una investigación que diera como conclusión simples hipótesis. En el libro no hay nada que resolver, no existe una razón en concreto que explique lo sucedido para los vivos, sin embargo al principio del libro el lector se encuentra "presente" en el desarrollo de lo sucedido con la ex Miss. Pero ese aspecto no es algo sorpresivo por lo que no genera ninguna emoción, ya el lector sabe las razones, conoce más que el propio Benítez.

Para concluir puedo decir que este libro no fue para mi, la historia que pensé que me encantaría solo me decepcionó, me dejó un mal sabor de boca al final y me hace pensar en lo pobre que es la literatura venezolana. Se necesitan más escritores venezolanos y que se amplíen los géneros literarios en el país. "Adiós Miss Venezuela" un intento de misterio que se quedó en eso... un intento.

[Yiyi · Rating 5 out of 5]

Una narrativa impecable. Un retrato de país en cada uno de sus personajes y evocaciones. La Beba Herrera del libro es la Venezuela del siglo pasado. Sin duda un plausible proyecto de literatura subversiva, que bajo un manto argumental simbólico, plasma la auténtica denuncia a la contemporaneidad venezolana.

[Daniel Pereira · Rating 2 out of 5]

Tercera entrega del Abogado Benítez. Un miss famosa muere, y Benítez es encargado de investigar el caso. El libro cierra (?) lo que sería la trilogía del personaje.

Muy flojo. Una idea buena de representar a la sociedad venezolana, y en especial a la democracia, con una analogía al Miss Venezuela (concurso que por años representó mucho de la idiosincrasia del país). Creo que Suniaga quizo hacer una crítica/revisión histórica de cómo llegamos a acá—lo cual es bastante válido—pero me da la impresión que tratar de enmarcarla en esa zaga/personaje de Benítez le resta sustancia tanto a su análisis como a los primeros dos libros.

En definitiva, no le hace justicia a ninguna de las dos cosas. Una lástima, ya que tengo a Suniaga como uno de los mejores relatores contemporáneos en Venezuela. Supongo que nadie está exento de la crisis que se vive en el país.