Si América Latina siempre ha apelado a la imaginación, en las últimas décadas su cultura ha tenido un éxito sin precedente. Las novelas de Gabriel García Márquez e Isabel Allende, los pases del fútbol brasileño y los ritmos tropicales del Caribe han conquistado el mundo occidental. Al mismo tiempo el continente continúa desgarrado por conflictos sociales y políticos. las reivindicaciones indígenas concentraron la atención en enero de 1994, cuando los zapatistas mexicanos declararon la guerra al neoliberalismo. A fines de 1998 todas las miradas se dirigieron a Chile donde el 'caso Pinochet' provocó acalorados debates. Y en fechas aún más recientes la elección de Hugo Chávez en Venezuela inició una importante reorientación política en la región.