Aurangzeb

by Jadunath Sarkar, S.G. Kolarkar (Editor)

NA

Genres: History, Nonfiction, India, Biography

520 pages, Paperback

First published January 1, 2009

About the author

Sir Jadunath Sarkar was a prominent Indian Bengali aristocrat and historian.

Reviews

[Riju Ganguly · Rating 4 out of 5]

Despite the single-minded pursuit of pseudo-secular historiography since the Nehruvian era, Sir Jadunath Sarkar remains one of the very few nationalist historians whose works could not be vilified by the vested interests for the simple reason of them being the epitome of scholarly works. This book is a classic example. Although it is an abridged version of the author's magnum opus (in several volumes), intended more for the preliminary-level reader and the general populace, it is informative, remorseless, factual and yet fast-paced. Recommended.

[Shadin Pranto · Rating 3 out of 5]

সর্বশেষ গ্রেট মোগল আওরঙ্গজেবকে নিয়ে জীবদ্দশায় যত আলোচনা-সমালোচনা হয়েছে তার চাইতে শতগুণ বেশি তিনি আলোচিত ও সমালোচিত হচ্ছেন ইদানীং। দীর্ঘজীবী আওরঙ্গজেব নব্বই বছরের বেশি সময় জিন্দা ছিলেন। পঞ্চাশ বছর তিনি শাসন করেছেন একুশটি সুবা। যার ব্যপ্তি ছিল বাংলা থেকে কাবুল। অসংখ্য ছোটো-বড়ো ঘটনায় ভরা তার শাসনামল। তাই মাত্র তিন শ বিশ পাতায় এমন শাসকের ভালো-মন্দ বিচার করা প্রায় অসম্ভব। তবুও কাজটি করার চেষ্টা করেছেন হিন্দু ঐতিহাসিক যদুনাথ সরকার। স্যার যদুনাথের দখল আছে মোগল জমানা নিয়ে। বিশেষত, আওরঙ্গজেবকে নিয়ে বড়ো পরিসরে কাজ করেছেন যদুনাথ সরকার। সেই কাজগুলোর সংক্ষিপ্তরূপ ' এ শর্ট হিস্ট্রি অফ আওরঙ্গজেব'। বইটির সুখপাঠ্য তরজমা করেছেন খসরু চৌধুরী এবং প্রকাশক ঐতিহ্য।


হিটলার বলতেন, 'যুদ্ধই জীবন, যুদ্ধই সর্বজনীন।' বাদশাহ শাহজাহানের চতুর্থ সন্তান আওরঙ্গজেবকে আমৃত্যু যুদ্ধ করতে হয়েছে। তিনি তার বড়ো ভাই দারাশুকোর চাইতে শতগুণ যোগ্য যোদ্ধা ছিলেন। রাজনীতি ও কূটনীতি দুটোই খুব ভালো বুঝতেন। ধর্ম সম্ভবত বুঝতেন সবচেয়ে ভালো। যদুনাথ সরকার লিখেছেন, তৈমুর বংশের সবাই কম-বেশি সাহসী ছিল। কিন্তু কেউই আওরঙ্গজেবের মতো সাহসী ছিলেন না। তবুও পিতা শাহজাহানের চোখে তিনি যোগ্য সাবিদ হননি। কারণ ভালোবাসা অন্ধ। পিতা শাহজাহান তার সকল ভালোবাসা রেখেছিলেন পুত্র দারাশুকোর জন্য। পিতৃস্নেহ দারাশুকোকে দরবারের বাইরে যেতে দেয়নি। তাই প্রগাঢ় জ্ঞানের অধিকারী দারাশুকো আমৃত্যু জ্ঞান কুড়িয়েছেন। তবে তখতের লড়াইয়ের যোগ্যতা অর্জন করতে ব্যর্থ হয়েছেন। যদুনাথ সরকার খুব সুন্দরভাবে দারাশুকো ও শাহজাহানের সম্মিলিত ইচ্ছার ব্যর্থতা নিয়ে লিখেছেন। আওরঙ্গজেবের বুদ্ধিমত্তা ও সাহসের তারিফ করেছেন। তবে বিতর্ক তৈরি করেন, বাকি ভাইদের হত্যা করে আওরঙ্গজেবের তখতনশিন হওয়ায়। ইংরেজি সাহিত্যের ছাত্র। পরবর্তীতে ভারতখ্যাত ঐতিহাসিক যদুনাথ সরকার ভুলে গেছেন, মোগলদের তখতে বসার নীতি রক্তের মাধ্যমে ফয়সালা হয়। সম্রাট শাহজাহান ও জাহাঙ্গীর দুজনেই এভাবেই তখতেতাউসে বসেছেন। অথচ তিনি সমালোচনা করলেন শুধু আওরঙ্গজেবের!



আওরঙ্গজেবের বড়ো সমালোচনা হলো তিনি হিন্দুদের মন্দির ধ্বংস করেছেন। একই বইতে যদুনাথ সরকার অল্প করে লিখেছেন, রাজপুত ও মারাঠারা শহর দখলের মসজিদ ভেঙে মাটির সঙ্গে মিশিয়ে দিত। গণহারে হত্যা ও নির্যাতন চালাত। আওরঙ্গজেবের কীর্তিকলাপ বুঝতে তার দুশমনদের কার্যকলাপকে বুঝা জরুরি। কিন্তু আশ্চর্যজনক হলেও সত্য যদুনাথ সরকার তা এড়িয়ে গেছেন।

শিবাজির প্রধান কাজ ছিল যে কোনো এলাকায় আচমকা হামলা ও লুটপাট করে তাকে ধ্বংসস্তূপে পরিণত করে পালিয়ে যাওয়া। যদুনাথ সরকার স্পষ্টই অল্পকথায় তা লিখেছেন। কিন্তু যেভাবে শিবাজি শ্রদ্ধেয় হয়ে উঠেছেন তার সমকালীন কার্যকলাপ সেই পরিচয় দেয় না।


আওরঙ্গজেবের চরিত্র মূল্যায়ন করতে গিয়ে যদুনাথ সরকার লিখেছেন,

'শাসক ছিলেন অনৈতিকতা, মূর্খতা এবং অলসতা থেকে মুক্ত। তাঁর জ্ঞানের প্রখরতা ছিল কিংবদন্তিতুল্য, পাশাপাশি শাসনকার্য পরিচালনায় তিনি ছিলেন এমনই উদ্যমী, যে রকম উদ্যম মানুষ সাধারণত দেখায় ভোগ-সুখের পেছনে ধাবিত হলে। পরিশ্রম এবং জনসাধারণের প্রতি মনোযোগের বিচারে সামান্য কেরানিও তার কাছে হার মানত। তাঁর ধৈর্য এবং অধ্যবসায় ছিল আইনশৃঙ্খলার প্রতি তার ভালোবাসার মতোই বিখ্যাত। ব্যক্তিগত জীবনে তিনি ছিলেন অত্যন্ত সাধারণ, একজন সাধুর মতোই মিতাচারী। সামরিক অভিযান বা দলগত গমনের কষ্ট তিনি মুখ বুজে সহ্য করেছেন দারুণভাবে অভ্যস্ত অতি সাধারণ একজন সেপাইয়ের মতো। কোনো আতঙ্কেই তার হৃদয় কম্পিত হতো না, সেখানে ছিল না অহেতুক দয়ার কোনো দুর্বলতা। নীতিশাস্ত্রের গ্রন্থ থেকে প্রাচীন জ্ঞানীদের জ্ঞান আহরণের বিষয়ে তিনি ছিলেন একজন ওস্তাদ। এসবের পাশাপাশি পিতার শাসনকালে যুদ্ধ এবং কূটনীতিতে তিনি পেয়েছিলেন এক দীর্ঘ, সফল অনুশীলনের সুযোগ। '

এত গুণাবলি সত্ত্বেও আওরঙ্গজেব যদুনাথ সরকারের মন জয় করতে পারেননি। কারণ হিসেবে যদুনাথ সরকার উল্লেখ করেছেন, আওরঙ্গজেব বড়ো বেশি মুসলিম ছিলেন!

ব্যক্তিগত জীবনে আওরঙ্গজেবের কাছাকাছি সৎ শাসক পৃথিবীর ইতিহাসে বিরল। কিন্তু তিনি শাসক হিসেবে সফল হয়েছিলেন তা বলে যাবে না। দীর্ঘ যুদ্ধে তার সময়েই মোগল সালতানাতের সর্বোচ্চ বিকাশ ঘটেছিল। আবার, এতগুলো ফ্রন্টে যুদ্ধ ঘোষণা করে তিনি রাজকোষকে প্রায় শূন্য করে ফেলেছিলেন। শান্তির জন্য তিনি লড়াই করেছিলেন। অথচ প্রত্যেকটি যুদ্ধ শান্তিকে আরও দূরবর্তী করে ফেলছিল। তাই জীবনের শেষ পঁচিশ বছর আওরঙ্গজেব তার রাজধানীতে ফিরতে পারেননি। কাটাতে হয়েছে দাক্ষিণাত্যের সেনা ছাউনিতে ও মাঠে-ময়দানে।

বহুমাত্রিক আওরঙ্গজেবকে যদুনাথ সরকার সবচেয়ে ভালো বুঝেছেন। তবে তিনি নিরপেক্ষ দৃষ্টিতে দেখতে পারেননি। দুর্ভাগ্যজনকভাবে একজন মহান শাসককে অপর একজন মহান ঐতিহাসিক দেখেছেন হিন্দুত্ববাদের আতশ কাঁচে। ফলে বইটি হয়ে গেছে পক্ষপাতদুষ্ট। আওরঙ্গজেবকে বুঝতে বরং ভিনদেশি ঐতিহাসিক অদ্রে তুস্কের 'Aurangzeb: Man And Myth' বইটা ঢের বেশি উত্তম।

[Rohan]

I came across Jadunath Sarkar's name first in the bibliography of Ranjit Desai's Shreeman Yogi. In a foreword to that book Narhar Kurundakar laments the fact that no historian of Sarkar's stature was writing on Shivaji (though Sarkar himself wrote a well-regarded book on Shivaji).
Upon looking him up I found that he was an eminent historian who spent 25 years of his life writing a detailed history of Aurangzeb (he spells the name Aurangzib).
I have just started reading the book and will try to update this review with a more detailed one. Here are my reasons for starting to read this book:
- The first two volumes of this book are now in the public domain, I did start reading the first volume which is rich in detail, I hope to be able to learn the gist of that five-volume work by reading this
- The history is based on primary sources in Persian. Sarkar was one of the earliest Indian scholars to (and a giant who is seen by today's Indian historian as almost an institution to be refuted at least partly) base his work on primary sources.
- To gain a better understanding of Medieval Indian history.
- Aurangzeb seems like an interesting character himself. Dara Shikoh is seen almost as a lamb to Aurangzeb's wolf. Dara the scholar murdered by the power-hungry Aurangzeb. From what I have read of the first volume, this has started to seem to me an overly simplistic picture.
- To understand more about the rise of Maratha power.
- To get more background for reading Shivaji and his times and Swami.

Will post a more comprehensive review once I read more of this book.

[Rajiv Chopra · Rating 5 out of 5]

This is an excellent book, and while it is an abridged version of his full history of Aurangzeb, it is exhaustive in itself. I am glad that I found this book. I had spent quite some time looking for a history of Aurangzeb, and I am glad that I found this one.

The book traces his career from his youth, to his death, and also analyses the effect of his reign on the fate of the Mughal Dynasty. There is very little rhetoric in the book, and this makes it a very good read.

We have, in our schools, been treated to rather biased views of Aurangzeb, and these have been defined by Hindu sentimentality, which has often been misplaces. While Aurangzeb is not a saint, and was a 'pucca' Mussalman, he was not as bigoted as people make him out to be.

What clearly emerges in the end, is the tragic legacy of a man with prodigious talents, on the field and off. A much misunderstood man, this book serves to set the record straight and make it more balanced than it has been.

[Lsharathkumar · Rating 5 out of 5]

An excellent analysis of the life of a bloodthirsty bigot

A very objective analysis of one of the most bigoted emperors of India. Aurangzeb was a very disciplined and puritan man in his private life, however he was solely responsible for the downfall of the Mughal empire. His extreme radicalized outlook and destruction of temples caused a downfall of his empire. The life of this bigot shows how not to live one's life. I would say Aurangzeb's 90 years were like the plague on India.

[Amit · Rating 4 out of 5]

Historian should be neutral and history should be written without any prejudice or biased mind.
And this book gives you that satisfaction.
Given good details about Aurangzeb, about his thinking process, his counterparts during that time, social economic administrative structure during regime, rise and fall of Mughal empire etc.
Very nice articles about Shivaji Maharaj.

[Srinidhi Kasagar · Rating 4 out of 5]

Great historian India ever produced. After this book i couldnt stop buying Shivaji and his times.

[Larold Aarence · Rating 5 out of 5]

"The retrogression of medieval Indian civilisation under Aurangzib is noticeable not only in the fine arts - the decay of which was only the outward manifestation of it - but still more in the low intellectual type of the new generation. As the seventeenth century wore on, the older nobility nourished on the manly traditions of Akbar and Shah Jahan, gifted with greater independence of spirit, and trained with greater resources and responsibility - gradually died out, and their places in camp and court were taken by smaller men, supplied with poorer resources by the suspicious Aurangzib, afraid to exercise responsibility and initiative, and seeking to advance themselves by sycophancy."

Pithy, highly quotable, and impressively written.

[Rajiv Tanwar · Rating 3 out of 5]

A very interesting account of a famed cruel Moghul who practised religious discrimination and ruled very long. How policies of conflict and religious intolerance can lead to downfall has been effectively brought out in this book. The laments of a dying monarch like Auranzib should serve as a lesson to all those in power.

[Shreyansh Thakur · Rating 5 out of 5]

Jadunath Sarkar had written an extensively researched book in 5 volumes on Aurangzeb. This book is a short summary of those 5 volumes. Its for readers who don't want the extensive details but just a basic understanding.

If you are interested on more books. You can try.

1. Aurangzeb - Whitewashing Tyrant, Distorting Narrative by Saurabh D. Lohogaonkar

2. Emperor Aurangzeb and Destruction of Temples, Conversions, and Jizya by V.S. Bhatnagar

3. Aurangzeb’s Iconoclasm: Illustrations from Primary Source by François Gautier

[Sekhar N Banerjee · Rating 5 out of 5]

Excellent document

An unparalleled portrait of one of the most controversial emperor of India. The book portrays not only every aspect of his reign, but also brings out the life of the common man during the period. It describes in detail the causes of the decline of Mughals after Aurangzeb.
It is undoubtedly a scholarly work of excellence.

[Ayan Dutta · Rating 5 out of 5]

This is how history should be written , unbiased , unapologetic...

[Mohan · Rating 5 out of 5]

A well researched brief history of the most bigoted ruler of India. If you are interested to read further into this period, check out 5 volumes of “History of Aurangzeb”, which has more graphic details of his rule.

[Ankit · Rating 1 out of 5]

I want

[Sunil]

good