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Desterrados

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«En 100 años o más, cuando los hechos y protagonistas de hoy sólo sean memoria, todo aquel que quiera conocer lo que sucedió en Colombia desde mediados del siglo XX al presente tendrá que leer al sociólogo, periodista y escritor Alfredo Molano Bravo». Jorge Cardona Alzate

«Cuando mataron a Jaime Garzón admití que no podía regresar pronto, conseguí una mesa de trabajo grande, alé la pluma y comencé a escribir este libro. Al terminarlo comprendí agachando la cabeza en señal de profundo respeto que el drama de mi exilio, a pesar de sus dolores, es un pálido reflejo de la auténtica tragedia que viven a diario millones de colombianos desterrados, exiliados en su propio país. Creo, con ellos, que sólo un acuerdo político profundo permitirá echar las bases de una verdadera democracia; la guerra no tendría resultado distinto a la dictadura de los vencedores». Alfredo Molano

90 pages, Kindle Edition

Published October 1, 2016

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About the author

Alfredo Molano Bravo

26 books116 followers
Alfredo Molano Bravo (n. Bogotá; 1944) es un periodista y escritor colombiano.

Ha dedicado su vida a los estudios culturales, preocupándose esencialmente por el desentrañamiento de los orígenes y desarrollos de ciertos fenómenos sociales colombianos, en especial de aquellos que tienen su origen en ciertas minorías sociales. La obra de Molano describe sucesos que tienen su escenario en la segunda mitad del siglo XX en el territorio colombiano, haciendo hincapié en cuestiones como la educación y la violencia, así como en la patente diversidad manifiesta en la construcción simbólica que signa la historia del país.

Molano cursó estudios de sociología en la Universidad Nacional de Colombia, donde obtuvo una licenciatura en 1971, y fue alumno de la École pratique des hautes études de París entre 1975 y 1977. Ha sido profesor de varias universidades; colaborador de revistas como Eco, Cromos, Alternativa, Semana y Economía colombiana, y autor de numerosos trabajos de investigación aparecidos en diferentes medios. Ha sido director de varias series para televisión y ha obtenido el Premio de Periodismo Simón Bolívar, el Premio Nacional del Libro de Colcultura y el Premio a la Excelencia Nacional en Ciencias Humanas, de la Academia de Ciencias Geográficas, por una vida dedicada a la investigación y a la difusión de aspectos esenciales de la realidad colombiana. Entre 2001 y 2002 vivió exiliado en Barcelona y en Stanford, donde fue profesor visitante.

Actualmente es columnista del diario El Espectador de Bogotá.

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Displaying 1 - 30 of 37 reviews
Profile Image for Kate Carrillo.
12 reviews7 followers
July 15, 2019

Para aquellos que todavía dudan de la crueldad de la guerra, este libro relata diversas historias llenas de sangre, lucha por territorios y triste realidad colombiana. El lector incrédulamente se aferra a la idea de pensar que son historias de ficción, para así soportar las crónicas de personas que han vivido y se han mantenido en medio de una lucha, historias de muertos y desesperanza, situaciones que 14 años después de escrito este libro, parecen volver como salidas de cuentos de horror.



«Cuando mataron a Jaime Garzón admití que no podía regresar pronto, conseguí una mesa de trabajo grande, afilé la pluma y comencé a escribir este libro. Al terminarlo comprendí agachando la cabeza en señal de profundo respeto que el drama de mi exilio, a pesar de sus dolores, es un pálido reflejo de la auténtica tragedia que viven a diario millones de colombianos desterrados, exiliados en su propio país. Creo, con ellos, que sólo un acuerdo político profundo permitirá echar las bases de una verdadera democracia; la guerra no tendría resultado distinto a la dictadura de los vencedores»

Profile Image for Lorena Martínez Cure.
90 reviews10 followers
June 18, 2023
Que libro tan doloroso de leer.
Lo que más me impactó fue leer las historias de las víctimas en primera persona y encontrarme cara a cara con el sufrimiento causado por la guerrilla, los paramilitares y el ejército.
Profile Image for Katarina.
64 reviews22 followers
November 11, 2019
¿A quién reclamarle justicia si la misma ley que mata es la que levanta los muertos? ¿Dónde poner el denuncio si toda autoridad está untada de sangre?

Alfredo Molano’s Desterrados is one of many books this Colombian sociologist published on the topic of violence and war in his country. Dedicating his whole life to traveling across Colombia and interviewing the people impacted by the internal warfare, his publications provide the reader with much more than a history lesson - they make sure he won't ever forget it.

Desterrados provides a first-hand account of eight victims caught between the Colombia’s warring parties - the guerrillas, the governmental armies, the paramilitaries - since the 50s. Told in the first-person narrative, we get the chance to listen to how people’s lives were impacted by the war, using their exact words and storytelling.

From the writer's perspective, this naturally comes with its own risks. People are not necessarily born great storytellers and their flair for gradation and climax is easily hampered by side details and irrelevant observations. There are times in the book where the interviewees let themselves be too carried away and we sidetrack for a few paragraphs walking through the Colombian mountainside or learning about the neighbour's children.

However, exactly because of these details, Desterrados becomes a highly insightful read. After getting used to the fact that the “literary” value of the book won’t reach its full potential, we get immersed in the people’s stories and thanks to the un-edited language, we witness the crude reality of their lives and how exactly they perceived and processed what happened to them.

We watch the everyday life in rural Colombia unfold in front of our eyes, with people farming coca the same way they farm bananas or coffee - just another way to make a living. We get a glimpse of the social networks that are in place in the villages, and what’s considered as important when choosing a life partner. We watch people get married at the age of eighteen, have up to eight children and then watch some of them die still in their infancy. And we get to understand the economical aspects of a family life - how everything people earn gets reinvested into building their own house, brick by brick, or farming more animals.

It is through all these tiny details that we get to understand how important land is in the rural culture, and how people’s livelihood is intrinsically tied to it.

It becomes all the more grueling to hear about the onset of the war, and the impact it had on the traditional family structure and people’s sense of belonging. In each one of the stories, we see loss, destruction, terror and violence, uprooting people from the ground they used as source of their living, fleeing away from the disaster that was hiding in the forests.

People describe with achingly plain words the deaths of their loved ones, oftentimes several times within the family. Women talk about losing their husbands and being left with eight children to take care of, children describe how their parents were killed in front of their eyes, leaving them with absolutely nowhere to go and noone to take care of them.

The horrors don’t stop there either. After thinking that things couldn’t get any worse, we watch the dispossessed migrate to larger cities only to be considered outsiders and a burden to society. The psychological impact of moving to a large city is also not something to be neglected, with people who lived their whole lives outdoors on their farms now struggling with traffic, street crime and living squished in claustrophobic apartments.

And while after some time the stories start following the same pattern and we feel we are not getting anything new out of it, Desterrados accomplishes its mission - we understand just how hard the situation in Colombia was.

Instead of memorizing facts about guerrillas and paramilitaries and which ones were the “bad guys,” we get to live the whole experience through our own eyes, understanding the absurdity of it all and getting a vivid imagery in our minds we are not going to forget anytime soon. And we get to realize that behind every newspaper headline announcing “fourty people dead after guerrilla attacks” there was someone’s mother, father, Álvaro, Eladio or Aristi.

By writing Desterrados, Alfredo Molano made sure none of these lost lives will ever be forgotten. He provided the de-personalising stories of war with a human face.

¡Pero yo por allá no vuelvo! No voy a volver a donde la gente ya no se muere de enfermedad.
Profile Image for Marianaaaaa ☀︎.
13 reviews1 follower
May 6, 2025
Qué dolor y qué frustración la guerra. Hubo dos cosas que me parecieron preciosas en medio del horror: el punto de vista de quien narra las crónicas y el uso de un lenguaje aterrizado en los contextos territoriales. Lloré mucho y me lo devoré en un día.
Profile Image for Annamari Laaksonen.
91 reviews
January 6, 2026
Alfredo Molano was a sociologist who dedicated his life to documenting the stories of displaced people, and victims of the long and grueling internal conflict in Colombia. I decided to read Desterrados (2001), which is his internationally most famous work. Written while in exile in Barcelona, it contains eight real life stories of people affected by the conflict. The stories are first-person narratives in which the narrative itself is given to the people and Alfredo documents them in a form of narrative journalism. It is a remarkable testimony of the absurdity of everyday violence and the effect it has upon people, many of whom have absolutely nothing to do with any of the parties in the conflict. People stuck in between and suffering the consequences of, sometimes completely absurd and sudden, violent outbursts and actions. A remarkable, deeply touching book.

I read this book as part of our Virtual Nomad project that celebrates the food, art, literature, film and music of the world. myvirtualnomad.com
Profile Image for Angie Carolina.
28 reviews13 followers
December 4, 2020
Ponerse en los zapatos del otro no es fácil, menos si no has vivido la guerra como la mayoría de los campesinos Colombianos. Crónicas que te dejan desolado con la frialdad con la que narran sus historias de vida. Libro corto que todo colombiano sin importar su ideología debería leer.
Profile Image for Katherine Fernandez.
45 reviews
October 20, 2023
Alfredo Molano presenta un crudo y poderoso vistazo a la violenta realidad de Colombia. Mediante los relatos de aquellos que han padecido el horror de la violencia, nos sumerge en un mundo donde la gente ha sido forzada a abandonar sus hogares, presenciar la tragedia de seres queridos asesinados por guerrillas y paramilitares, y dejar atrás sus esfuerzos y sus tierras.

Logra de manera conmovedora transmitir la lucha, el dolor, la impotencia y la inquebrantable resistencia de estas personas. Cada historia es una ventana al sufrimiento que muchos han enfrentado, y también una muestra de la fuerza inquebrantable del espíritu humano.

A pesar de la dureza de estos relatos, el libro es una invitación a la reflexión y un llamado a la comprensión. Nos recuerda el impacto devastador de la guerra en las vidas de aquellos que la han vivido de cerca, y nos hace conscientes del privilegio de no haber experimentado semejantes horrores en nuestra propia piel.

Una obra que te sacude y te hace reflexionar profundamente sobre la violencia en Colombia.

Mis partes favoritas:

• A los campesinos los acusaban los ricos de ser liberales, o conservadores, o comunistas, para expulsarlos de sus tierras y quedarse con ellas. Siempre las guerras se han pagado en Colombia con tierras.
• Sabía que el precio era el desprendimiento de mis hijos, de mi gente, y de aquello que uno va acumulando y que quiere entrañablemente.
• A veces pienso que los hombres consiguen mujeres bonitas no porque les gusten sino para que los amigos los admiren.
• Él me quería y de muchas maneras me lo hacía saber. Me daba de una forma que no estaba acostumbrada a recibir.
• Sentí que me volvía loca y entre gritos salí a la calle. ¿A quién reclamarle justicia si la misma ley que mata es la que levanta los muertos?
7 reviews1 follower
June 30, 2021
Ocho crónicas (incluida la propia que narra exilio del autor), todas en primera persona, donde se relatan los episodios más tristes y escalofriantes que ha dejado el conflicto armado en Colombia. Desde su título podemos intuir sobre el eje principal que el libro va a tratar. El Destierro (entendido como lo que es: declarar la expulsión a alguien de un lugar o territorio), muestra su cara horrible en los lugares como los que se mencionan en los testimonios: las zonas rurales del Caquetá, los llanos, Cauca, Sucre, etc. Sin embargo, la primera crónica nos presenta el destierro que se hace a una persona de un país, el destierro a Molano de su lugar de nacimiento, Colombia.

El libro retrata, con la crudeza de la realidad, las problemáticas de los campesinos que se vieron atrincherados por todos los flancos. A saber, guerrilla, paramilitarismo y Ejército Nacional. Las desgracias de familias que fueron perdiendo sus miembros de noche a noche, de lugar a lugar; que salieron desplazadas buscando un lugar donde volver a empezar, pero chocando con la realidad de que la sombra de la guerra cubría todo el país; los niños huérfanos, las madres viudas, los padres asesinados. Verdaderamente tiene razón el profesor Jorge Cardona Alzate cuando afirma que «En 100 años o más, cuando los hechos y protagonistas de hoy solo sean memoria, todo aquel que quiera conocer lo que sucedió en Colombia desde mediados del siglo XX tendrá que leer al sociólogo, periodista y escritor Alfredo Molano Bravo».
Profile Image for Santiago R..
76 reviews
November 28, 2024
Muy pocos aparte de Molano saben contar historias tan pesadas sobre el conflicto armado colombiano sin caer en el morbo. Muy pocos llegan a ese balance ideal entre la exposición cruda y la no condescendencia.

La apuesta de esta colección de relatos sobre desplazamiento forzado es clara: denunciar, tal y como reconoce en sus secciones introductorias, al paramilitarismo como un fenómeno que alimenta el proceso de recrudecimiento del conflicto. Sin embargo, otro elemento destaca: la suspensión de la vida en medio de disputas ideológico-políticas. Todos los relatos cargan, consciente o inconscientemente, con ese proceso de deshumanización que las partes en conflicto llevaron a cabo en la ruralidad del país - y que fueron el "justificante" para barbaries como las que narran estas páginas.

El desplazamiento que denuncia Molano no es de dos etapas. No es solo de un punto A a un punto B. Si de algo sirve este libro, es para denunciar cómo muchas veces, cuando esas víctimas sintieron que se les había arrebatado todo, las lógicas de violencia permearon tan profundo en todas las locaciones del país que, aún así, se les quitó un poco más.
Profile Image for Paula Fuentes.
15 reviews
December 31, 2024
En Desterrados, Alfredo Milano Bravo ofrece una poderosa mirada a la tragedia del desplazamiento forzado en Colombia, explorando las vidas de aquellos que han sido arrancados de sus hogares debido a la violencia que ha marcado la historia del país. A través de relatos que capturan la esencia de la pérdida, la resistencia y el desarraigo, Milano Bravo aborda la profunda crisis humanitaria que enfrentan las víctimas del conflicto armado.

El libro no solo relata el sufrimiento de quienes se ven obligados a abandonar todo lo que conocen, sino que también refleja el proceso de reconstrucción de identidad y comunidad en medio del dolor. Desterrados se adentra en los efectos emocionales, sociales y culturales del desplazamiento forzado, mostrando cómo la violencia deja huellas imborrables en las personas y las comunidades. Con una narrativa conmovedora y profundamente humana, el autor invita a reflexionar sobre la injusticia del desplazamiento forzado y la resiliencia de los sobrevivientes. Una obra esencial para comprender las complejidades del conflicto colombiano y la experiencia de quienes han sido desterrados por la violencia.
Profile Image for Alejandro Diez.
32 reviews1 follower
June 23, 2020
Siempre lo he pensado; para conocer a profundidad el conflicto armado en Colombia, es imprescindible la obra de Molano. La crudeza de sus relatos no te pueden dejar indiferente y ayuda a comprender la complejidad y el dolor tan profundo que ha dejado la violencia de las guerrillas, los paramilitares y el mismo ejercito en el país.

En este caso, las historias plasmadas corresponden a uno de los eventos que, tristemente, ocurrieron con mayor frecuencia a la largo del conflicto armado; el desplazamiento forzado de personas y las migraciones internas del país. Así pues, Colombia sigue situado como el país con mayor número de desplazados internos del mundo, siendo esta la situación de aproximadamente 8 millones de personas, en un país que llega casi a los 50 millones.

Estos relatos, breves e insuficientes, logran que el lector vislumbre de manera ínfima estas realidades. Molano quería que en el futuro nadie pudiera pronunciar la frase "yo no sabía que eso pasó ".
Profile Image for Carlos Torres.
5 reviews
July 28, 2021
Este libro merece 5 estrellas no solo porque son crónicas muy bien escritas, también para que cualquier curioso que llegue a estás reseñas se convenza de la necesidad de conocer estás historias. Estos testimonios absolutamente conmovedores dan cuenta de las difíciles condiciones del campo colombiano y de seguro le van a cambiar la perspectiva a quien las lea para que logre dimensionar la gravedad y barbarie del conflicto armado colombiano.

"Un día unas muchachas de colegio, propias de aquí, miraron el puesto y nos dijeron:
-Esto se nos está volviendo un barrio de desplazados.
Cuando las escuché me dieron ganas de decirles cómo es mi tierra y contarles las razones de nuestro destierro, los crímenes que se han cometido contra nosotros. Pero me tocó quedarme callada, mientras me tragaba entero el orgullo. Esa es la humillación del silencio."

Ojalá algún día dejemos de ser tan indolentes.
Profile Image for Nicolas Sanchez Barrera.
2 reviews
May 21, 2022
Alfredo Molano logra presentarnos 8 historias de víctimas de la violencia en Colombia que es la misma vida de miles de colombianos que han tenido que salir huyendo de sus territorios por culpa de la guerra que se vive en el país. Las historias que recopila Molano en este libro tienen en común el miedo a morir a manos de la guerrilla, los paramilitares o el Estado. Todos por haber estado en el lugar y en el momento equivocado. Además todos ellos terminaron en ciudades capitales con muchas necesidades dejando atrás su hogares, por lo general tierras fértiles y buenas para vivir.

Es un libro muy bueno para aquellos que buscan comprender la realidad de la guerra en Colombia. Lastimosamente sigue siendo la historia que viven miles de personas al año, debido a la disputa territorial entre grupos armados y por culpa de un Estado que no ha logrado acabar los asesinatos a lideres sociales.
16 reviews
May 28, 2025
existen dos colombias, la ficticia que vemos en los medios, la que celebra goles y medallas, la que celebra el vallenato y el sombrero vueltiao, yo pertenecia a esa y despues de leer este libro me averguenzo, me averguenzo de llamarme colombiano y a la vez ignorar el dolor y la rabia que se vive a diario en nuestros campos y selvas, me averguenza haberme preocupado por posiciones en campeonatos de futbol o reinados o cine, me averguenza no poder hacer nada por la otra Colombia, la real y la que no tiene esperanza, la que agoniza mientras trae a la vida a la siguiente generacion solo para que empieze a agonizar en la rabia el dolor y la violencia, tierra de sangre, de odio, de egoismo, eso es colombia, la colombia real. Excelente libro, Excelente autor, quiero leer todos sus libros.
211 reviews1 follower
November 13, 2019
Excelente narrativa de la tragedia de la guerra en Colombia. Cada una de las historias es más impresionante que la anterior y se sufre con cada una de ellas. Lo más impresionante es sin embargo ver que los sobrevivientes son personas increíbles capaces de salir adelante y vivir a pesar de haber sido “derrotados en la derrota “ como dice el autor.
Profile Image for Jess.
20 reviews2 followers
January 9, 2022
El desplazamiento forzados ha sido sinónimo de la historia de Colombia. En todos sus márgenes y fronteras, así como sus montañas y ríos, han llegado miles de habitantes como resultado del conflicto armado. Alfredo Molano, sociólogo y caminante colombiano, nos acerca a las historias de vida de mujeres y hombres que han vivido el destierro.
Profile Image for Angela Muñoz.
1 review
July 15, 2018
Excelente libro para entender el contexto social de la problemática colombiana respecto a temas como : paramilitarismo, narcotrafico, corrupción y la guerra que entre estos se disputa para tener poder en Colombia . Un libro para ponerse en diferentes puntos de vista de las víctimas .
32 reviews1 follower
October 17, 2018
Terribles historias que narran la violencia y el despojo sufridos por los campesinos colombianos a manos de los paramilitares ante la indiferencia en algunos casos y la colaboración en su mayoría de las autoridades.
57 reviews
February 4, 2021
Tremendo libro, en relatos cortos, de entrevistas con víctimas de la violencia expone lo difícil de vivir en Colombia. Sin diferenciar o tomar partido si los malos son la Guerrilla, los paramilitares o el estado, es sencillamente el punto de vista de las victimas.
8 reviews
July 17, 2021
Un libro que nos relata una serie de historias de personas que han tenido que vivir el desplazamiento forzado, donde en la gran mayoría de ellas el paramilitarismo y la guerrilla han intervenido, se evidencia la ausencia del estado, departamentos como choco y Urabá aún siguen con este flagelo.
Profile Image for Stefany Sánchez.
80 reviews1 follower
January 21, 2024
Lectura pronosticada por el colegio, sencillamente una maravilla. Llore como si no hubiera un mañana, y esta con una escritura muy limpia, merecido 5/5

(No siempre nos ponen a leer mierda en el colegio, tengo varios ejemplos)
Profile Image for Ana Lucia.
55 reviews15 followers
March 22, 2020
Éstas historias llegaron realmente alguna parte de mi alma y me conmovieron bastante, es aterrador saber que esto siga ocurriendo
Profile Image for Catalina.
32 reviews3 followers
May 25, 2020
Breves crónicas que relatan la realidad de un país fracturado, víctima de la Violencia y hogar de la muerte.
22 reviews1 follower
December 30, 2021
Uno, otro y otro relato como ejemplo de los millones de desplazados que han dejado decadas de violencia en Colombia.
75 reviews
April 6, 2022
Muchos relatos muy conmovedores sobre la realidad de la guerra en Colombia.
Displaying 1 - 30 of 37 reviews

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