Sobre la soberanía popular. Un anti-contrato social

by Joseph de Maistre

La cautivadora prosa de Joseph de Maistre, deslumbrante cuando caricaturiza a los personajes más ilustres –o los más siniestros– de la Revolución Francesa, pero también cuando nos relata acontecimientos señalados de la antigüedad o describe en sus capas más íntimas los caracteres de los pueblos, no es el mero artificio de un literato talentoso; si de verdad cautiva, durable, perceptiva, terriblemente mordaz, es porque descubre las tragedias que otros, con o sin dolo, pasan por alto, escamotean, cuando no ocultan: muy en particular, la de una razón orgullosa, abstracta y acrítica –y en esto el testimonio se vuelve presciencia– que no solo es incapaz de cumplir con lo que promete en sus quiméricas ensoñaciones, sino que en el intento destruye todo lo que encuentra a su paso, se oponga o no a sus impotentes designios.

262 pages, Paperback

First published January 1, 1794

About the author

A Savoyard lawyer, diplomat, writer, and philosopher. He was the most influential spokesmen for hierarchical political systems in the period immediately following the French Revolution of 1789. Despite his close personal and intellectual ties to France, Maistre remained throughout his life a loyal subject of the King of Sardinia, whom he served as member of the Savoy Senate (1787–1792), ambassador to Russia (1803–1817), and minister of state to the court in Turin (1817–1821).
Maistre argued for the restoration of hereditary monarchy, which he regarded as a divinely sanctioned institution, and for the indirect authority of the Pope over temporal matters. According to Maistre, only governments founded upon a Christian constitution, implicit in the customs and institutions of all European societies but especially in Catholic European monarchies, could avoid the disorder and bloodshed that followed the implementation of rationalist political programs, such as the 1789 revolution. Maistre was an enthusiastic proponent of the principle of hierarchical authority, which the Revolution sought to destroy; he extolled the monarchy, he exalted the privileges of the papacy, and he glorified God's providence.
Xavier de Maistre was his younger brother.

Reviews

[OSCAR · Rating 4 out of 5]

Joseph de Maistre logró confirmar mis ideas respecto de Rousseau y su obra: que sus ocurrencias no tienen coherencia ni congruencia y para colmo son indigestas. Para el reaccionario, el paladín de la revolución no odió la monarquía sino el principio de la soberanía en sí mismo, fuera de que se plasmara en una república o en una aristocracia. Con esta afirmación muestra que el ginebrino junto con los corifeos de la Ilustración no eran sino nihilistas, dispuestos a barrer con todo en aras de proyectos estrafalarios y utópicos por negarse a someterse a la autoridad.

Es lamentable que Joseph de Maistre no finalizara este libro. Si hubiera sido lo contrario, nos veríamos liberados de leer "el contrato social" que tan pernicioso ha resultado para el género humano.

La lectura es fácil pero no por ello dejan de ser profundas las ideas de Joseph de Maistre.