What do you think?
Rate this book
Ludwig Licht #1
Δυτικά της ελευθερίας
Μαρακές, Ιούλιος 2011. Τρεις αμερικανοί πολίτες δολοφονούνται σε ένα κουρείο. Το άγριο αυτό έγκλημα αποσιωπάται. Ωστόσο μια βδομάδα αργότερα μια γυναίκα τηλεφωνεί στην αμερικάνικη πρεσβεία στο Βερολίνο και ισχυρίζεται πως διαθέτει σχετικές πληροφορίες.
Ο επικεφαλής της CIA στο Βερολίνο αντιλαμβάνεται πως έχει στα χέρια του μια πολύ σοβαρή υπόθεση. Επικοινωνεί με τον Λούντβιχ Λιχτ, έναν πρώην πράκτορα, και του αναθέτει να ανακρίνει τη γυναίκα. Οι εξελίξεις είναι καταιγιστικές και οι διαστάσεις που παίρνουν τα πράγματα πολύ μεγαλύτερες από τις αρχικά προβλεπόμενες: πρέπει να κυνηγήσουν έναν από τους ορκισμένους εχθρούς των ΗΠΑ.
Πώς όμως μπορεί να ανταποκριθεί σε μια αποστολή τόσο υψηλών απαιτήσεων ο σχεδόν αλκοολικός και χρεωμένος μέχρι τα μπούνια Λούντβιχ Λιχτ, ο οποίος μεταξύ άλλων έχει οικονομικά πάρε δώσε με την τοπική μολδαβική μαφία; Με φόντο το Βερολίνο ο μοναχικός αντιήρωας του Engstrom θα κληθεί να μετρήσει τους εχθρούς και τους φίλους του και να αναζητήσει ανάμεσά τους αυτούς που μπορούν να προστατέψουν την ελευθερία της Δύσης.
Ο επικεφαλής της CIA στο Βερολίνο αντιλαμβάνεται πως έχει στα χέρια του μια πολύ σοβαρή υπόθεση. Επικοινωνεί με τον Λούντβιχ Λιχτ, έναν πρώην πράκτορα, και του αναθέτει να ανακρίνει τη γυναίκα. Οι εξελίξεις είναι καταιγιστικές και οι διαστάσεις που παίρνουν τα πράγματα πολύ μεγαλύτερες από τις αρχικά προβλεπόμενες: πρέπει να κυνηγήσουν έναν από τους ορκισμένους εχθρούς των ΗΠΑ.
Πώς όμως μπορεί να ανταποκριθεί σε μια αποστολή τόσο υψηλών απαιτήσεων ο σχεδόν αλκοολικός και χρεωμένος μέχρι τα μπούνια Λούντβιχ Λιχτ, ο οποίος μεταξύ άλλων έχει οικονομικά πάρε δώσε με την τοπική μολδαβική μαφία; Με φόντο το Βερολίνο ο μοναχικός αντιήρωας του Engstrom θα κληθεί να μετρήσει τους εχθρούς και τους φίλους του και να αναζητήσει ανάμεσά τους αυτούς που μπορούν να προστατέψουν την ελευθερία της Δύσης.
364 pages, Paperback
First published September 1, 2013
10 people are currently reading
228 people want to read
Ratings & Reviews
Friends & Following
Create a free account to discover what your friends think of this book!
Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 52 reviews
November 6, 2016
Η μέτρια βαθμολογία του βιβλίου στο Goodreads αρχικά με απέτρεψε από την άμεση αγορά του (συνήθως αγοράζω τα καινούργια βιβλία που με ενδιαφέρουν πολύ στις πρώτες μέρες κυκλοφορίας τους). Είπα να φυλάξω τα λεφτά μου για κάτι καλύτερο, για κάτι πιο σίγουρο. Όμως δυο βδομάδες μετά την κυκλοφορία του, τελικά αγόρασα το βιβλίο, αφού διάβασα τις λίγες πρώτες σελίδες του. Πως να το κάνουμε, η περίληψη μου είχε κινήσει το ενδιαφέρον από την αρχή έτσι κι αλλιώς, ενώ η γραφή μου άρεσε. Τελικά χάρηκα πολύ που το αγόρασα, γιατί πέρασα πολύ ωραία.
Η (μεγαλούτσικη) περίληψη στο οπισθόφυλλο του βιβλίου τα λέει μια χαρά, οπότε δεν χρειάζεται να γράψω εγώ μια. Άλλωστε, θα έπιανε πολύ χώρο στην κριτική μου. Τι έχουμε εδώ, λοιπόν; Μια πολύ ωραία, ενδιαφέρουσα και αρκετά συναρπαστική κατασκοπευτική περιπέτεια -η οποία διαδραματίζεται μέσα σε λίγες μέρες-, που αναδεικνύει με γλαφυρό τρόπο τον βρόμικο και σκληρό κόσμο των μυστικών υπηρεσιών της Δύσης. Πολλά γιατί και πως δεν τα μαθαίνουμε εις βάθος, δεν έχει και τόση σημασία όμως.
Υπάρχει αρκετή δράση, λίγο μυστήριο, κάποιες αποκαλύψεις, βασικό προτέρημα του βιβλίου όμως είναι η όλη σκιαγράφηση της καθημερινότητας των ανθρώπων που ανήκουν με τον έναν ή τον άλλο τρόπο στον κόσμο των μυστικών υπηρεσιών. Επίσης μου άρεσε πάρα πολύ ο πρωταγωνιστής της ιστορίας, Λούντβιχ Λιχτ, ένας σκληρός και παλαιάς κοπής πράκτορας, με προβλήματα αλκοολισμού και αρκετά χρέη σε τοπικούς μαφιόζους. Η γραφή, επίσης, μου άρεσε πολύ, ο τρόπος που ο συγγραφέας περιέγραφε τα διάφορα μέρη στα οποία διαδραματίστηκε η ιστορία, τις σκηνές δράσης καθώς και τις σκέψεις των πρωταγωνιστών. Τέλος, βρήκα την ατμόσφαιρα εξαιρετική.
Γενικά είναι ένα πολύ συμπαθητικό και ψυχαγωγικό κατασκοπευτικό θρίλερ, που πιστεύω ότι θα ικανοποιήσει σ'έναν κάποιο βαθμό τους φανατικούς οπαδούς του είδους. Εγώ δηλώνω λάτρης και μπορώ να πω με σιγουριά ότι με άφησε ικανοποιημένο και "χορτασμένο". Φυσικά έχει ατέλειες και μπορεί κάποιοι να μην πειστούν από την πλοκή ή τα κίνητρα των χαρακτήρων, όμως, όπως είπα, δεν είναι καθόλου μα καθόλου άσχημο. Ανυπομονώ να διαβάσω και τα επόμενα βιβλία με ήρωα τον Λιχτ (το δεύτερο, με τον τίτλο "Νότια της κόλασης", θα κυκλοφορήσει το Φθινόπωρο του 2017).
Η (μεγαλούτσικη) περίληψη στο οπισθόφυλλο του βιβλίου τα λέει μια χαρά, οπότε δεν χρειάζεται να γράψω εγώ μια. Άλλωστε, θα έπιανε πολύ χώρο στην κριτική μου. Τι έχουμε εδώ, λοιπόν; Μια πολύ ωραία, ενδιαφέρουσα και αρκετά συναρπαστική κατασκοπευτική περιπέτεια -η οποία διαδραματίζεται μέσα σε λίγες μέρες-, που αναδεικνύει με γλαφυρό τρόπο τον βρόμικο και σκληρό κόσμο των μυστικών υπηρεσιών της Δύσης. Πολλά γιατί και πως δεν τα μαθαίνουμε εις βάθος, δεν έχει και τόση σημασία όμως.
Υπάρχει αρκετή δράση, λίγο μυστήριο, κάποιες αποκαλύψεις, βασικό προτέρημα του βιβλίου όμως είναι η όλη σκιαγράφηση της καθημερινότητας των ανθρώπων που ανήκουν με τον έναν ή τον άλλο τρόπο στον κόσμο των μυστικών υπηρεσιών. Επίσης μου άρεσε πάρα πολύ ο πρωταγωνιστής της ιστορίας, Λούντβιχ Λιχτ, ένας σκληρός και παλαιάς κοπής πράκτορας, με προβλήματα αλκοολισμού και αρκετά χρέη σε τοπικούς μαφιόζους. Η γραφή, επίσης, μου άρεσε πολύ, ο τρόπος που ο συγγραφέας περιέγραφε τα διάφορα μέρη στα οποία διαδραματίστηκε η ιστορία, τις σκηνές δράσης καθώς και τις σκέψεις των πρωταγωνιστών. Τέλος, βρήκα την ατμόσφαιρα εξαιρετική.
Γενικά είναι ένα πολύ συμπαθητικό και ψυχαγωγικό κατασκοπευτικό θρίλερ, που πιστεύω ότι θα ικανοποιήσει σ'έναν κάποιο βαθμό τους φανατικούς οπαδούς του είδους. Εγώ δηλώνω λάτρης και μπορώ να πω με σιγουριά ότι με άφησε ικανοποιημένο και "χορτασμένο". Φυσικά έχει ατέλειες και μπορεί κάποιοι να μην πειστούν από την πλοκή ή τα κίνητρα των χαρακτήρων, όμως, όπως είπα, δεν είναι καθόλου μα καθόλου άσχημο. Ανυπομονώ να διαβάσω και τα επόμενα βιβλία με ήρωα τον Λιχτ (το δεύτερο, με τον τίτλο "Νότια της κόλασης", θα κυκλοφορήσει το Φθινόπωρο του 2017).
July 23, 2019
Δεν ήταν κακό...αλλά ούτε και κάτι ιδιαίτερο! Ωραία η υπόθεση, περνάει ευχάριστα η ώρα, διαβάζεται εύκολα και ρίχνεις μια επιφανειακή ματιά στις μυστικές υπηρεσίες.
February 7, 2017
3,5 sterren. Het boek komt wat langzaam op gang en de auteur lijkt pas aan het eind van het boek op stoom te komen met de karakters. Niet echt spannend maar wel een prettig boek om te lezen.
May 10, 2018
Τρεις δολοφονίες Αμερικανών, μάλλον εκτελέσεις, στο Μαρακές και ο σταθμάρχης της CIA στο Βερολίνο, Τζι-Τι οδεύοντας στο τέλος της καριέρας του δράττει την ευκαιρία να κάνει ίσως τη διαφορά όταν εμφανίζεται μια γυναίκα, η Φέι που θα ρίξει φως στην υπόθεση με αντάλλαγμα την ελευθερία της. Στο σχέδιο του Τζι-Τι απαραίτητες είναι οι υπηρεσίες του Λούντβιχ Λιχτ, ο οποίος συγκεντρώνει όλα τα καλούδια που απαιτούνται για να λυθεί μια επείγουσα κατάσταση: πρώην της Στάζι, κατάσκποπος της CIA, αλκοολικός, με χρέη στον υπόκοσμο. Η Βερολινέζικη ατμόσφαιρα του βιβλίου είναι το κάτι άλλο. Τόση πρόσφατη ιστορία μαζεμένη σε μια πόλη που ήταν χωρισμένη και που τώρα πασχίζει για την ενιαιότητά της αλλά τα σημάδια είναι ακόμα εκεί για να σου θυμίζουν ποιος είναι ο λιγότερο κακός. Πολύ αξιόλογο θρίλερ κατασκοπείας με ένα Λιχτ που έχει μέλλον.
June 7, 2017
Review to come
July 18, 2017
July, 2011. In a barbershop in Marrakesh four people have been murdered. Three of them are Americans, one of those three a member of the U.S. Marines. Surprisingly enough, the story doesn’t hit the worldwide news. A week later an American woman calls the U.S. embassy in Berlin, claiming to have more information on what happened in Morocco. Suspecting some sort of plot, the CIA sends a local problem solver to pick up the woman.
Ludwig Licht is an aging man with a troubled past. He used to be a Stasi-agent during the Cold War, when he decided to become a spy for the Americans, smuggling top-secret documents out of East-Berlin. Since the Wall has come down, Licht has tried to start up a new life as a restaurant-manager, but the CIA still uses him to their advantage. But having to look after the woman who holds information about the Marrakesh-hit proves to be a far more demanding task than initially discussed.
I first visited Berlin early last year, and was pleasantly surprised by what the German capital has to offer. It’s a fascinating metropole, filled with historic significance, a lot of it bad or painful. At the same time, the city is also vibrantly alive, boasting stunning architecture and succeeding as being a cultural hotspot.
This duality plays a major part in “Väster om friheten” (“West of Freedom”), Thomas Engström’s first entry in a total of four Ludwig Licht-novels. Engström is clearly fascinated by the capital, and uses the backdrop to its full potential. His spy-thriller doesn’t need exotic locations, the powerful presence of Berlin is enough to make an impression.
Less impressive is the rest of “West of Freedom”. The series is heralded with praise by various newspapers and reviews, promising that the debuting Engström can already be counted amongst the cream of the crop of Swedish thriller writers. While this work is a fine work of fiction, it might be a little early to reserve a seat in the hall of fame already.
Fairly early on in the story, Licht seeks shelter in a bar and asks for the newspapers of that day to kill the time. He asks the lady behind the bar whether there’s anything special reported for that day. “Nothing which hasn’t already happened before,” the lady replies.
Much the same can be said of “West of Freedom”. As a spy thriller, it isn’t exceptionally original, ticking off boxes of various genre-elements one has seen a dozen times before. International engagements, dirty political deals, figures scheming from the shadows. Check. A hard-drinking anti-hero with a shady past, a woman hiding important information which changes everything, the CIA is paranoid and doesn’t trust anyone. Ditto. The dialogue seems awkward at time, and for every brilliant description of a scene, Engström first needs two or three failed attempts to get his point across.
The only real exceptions are the Berlin backdrop and Licht himself: No tough James Bond/Jason Bourne/Jack Ryan, but a man several decades past his prime but still very capable of doing his job.
Yet, despite a lack of total originality, Engström’s novel is enjoyable to read and deserves the benefit of the doubt. Hopefully the series will be more inventive as the series goes on. It has to be, for it to be a success.
Ludwig Licht is an aging man with a troubled past. He used to be a Stasi-agent during the Cold War, when he decided to become a spy for the Americans, smuggling top-secret documents out of East-Berlin. Since the Wall has come down, Licht has tried to start up a new life as a restaurant-manager, but the CIA still uses him to their advantage. But having to look after the woman who holds information about the Marrakesh-hit proves to be a far more demanding task than initially discussed.
I first visited Berlin early last year, and was pleasantly surprised by what the German capital has to offer. It’s a fascinating metropole, filled with historic significance, a lot of it bad or painful. At the same time, the city is also vibrantly alive, boasting stunning architecture and succeeding as being a cultural hotspot.
This duality plays a major part in “Väster om friheten” (“West of Freedom”), Thomas Engström’s first entry in a total of four Ludwig Licht-novels. Engström is clearly fascinated by the capital, and uses the backdrop to its full potential. His spy-thriller doesn’t need exotic locations, the powerful presence of Berlin is enough to make an impression.
Less impressive is the rest of “West of Freedom”. The series is heralded with praise by various newspapers and reviews, promising that the debuting Engström can already be counted amongst the cream of the crop of Swedish thriller writers. While this work is a fine work of fiction, it might be a little early to reserve a seat in the hall of fame already.
Fairly early on in the story, Licht seeks shelter in a bar and asks for the newspapers of that day to kill the time. He asks the lady behind the bar whether there’s anything special reported for that day. “Nothing which hasn’t already happened before,” the lady replies.
Much the same can be said of “West of Freedom”. As a spy thriller, it isn’t exceptionally original, ticking off boxes of various genre-elements one has seen a dozen times before. International engagements, dirty political deals, figures scheming from the shadows. Check. A hard-drinking anti-hero with a shady past, a woman hiding important information which changes everything, the CIA is paranoid and doesn’t trust anyone. Ditto. The dialogue seems awkward at time, and for every brilliant description of a scene, Engström first needs two or three failed attempts to get his point across.
The only real exceptions are the Berlin backdrop and Licht himself: No tough James Bond/Jason Bourne/Jack Ryan, but a man several decades past his prime but still very capable of doing his job.
Yet, despite a lack of total originality, Engström’s novel is enjoyable to read and deserves the benefit of the doubt. Hopefully the series will be more inventive as the series goes on. It has to be, for it to be a success.
January 26, 2024
2.5 ster.
Mwah. Werd beter later in het verhaal, maar ik ga niet de andere delen lezen. Ik vond de hoofdpersonen vervelend en het verhaal erg langzaam en saai geschreven. Veel termen die ik niet kende en die niet werden uitgelicht. De karakters en het verhaal kwamen eigenlijk aan het einde pas lekker op gang en toen werd het spannend. Stom einde.
Mwah. Werd beter later in het verhaal, maar ik ga niet de andere delen lezen. Ik vond de hoofdpersonen vervelend en het verhaal erg langzaam en saai geschreven. Veel termen die ik niet kende en die niet werden uitgelicht. De karakters en het verhaal kwamen eigenlijk aan het einde pas lekker op gang en toen werd het spannend. Stom einde.
December 11, 2017
verstrooiende thriller net geen 4 sterren. Nieuwsgierig genoeg om deel 2 te gaan lezen.
January 23, 2021
Detta är författaren Thomas Engströms tredje bok, men det första när det kommer till spänningsgenren och även den första om den forne agenten Ludwig Licht. Det är även mitt första möte med Engströms böcker, denna kom ut 2013.
Detta är en thriller som får mig att tänka tillbaka på författare som till exempel Robert Ludlum. Det är en internationell spionthriller av det lite mera klassiska hållet istället för det moderna som man kanske är van vid nu för tiden. Självklart så har den inte stannat i tiden utan har moderna element också.
Boken utspelar sig 2011 och den rör sig som sagt bland agenter och spioner. Det förekommer, som det skall i denna genre, konspirationer och folk vet inte vem de kan lita på då alla spelar bakom ryggen på varandra.
Vår huvudkaraktär i boken, Ludwig Licht, skulle jag kalla för en relik från Kalla krigets senare era. Han är en före detta Stasi-agent som bytte sida. Han lever nu i Berlin som en krögare, vilket inte går så jättebra för honom pengamässigt. Han frilansar ibland för CIA och detta är en av dessa gånger. Han blir snart indragen i ett högt spel när han får förfrågan att vakta en kvinna som sägs ha information som kan leda till svaren på mordet på tre amerikaner.
Jag gillar hur han målas upp, han är lite äldre och kanske inte den perfekte agenten, han har verkligen en del brister. Men ändå får han jobbet gjort om han sätter den sidan till. Det jag gillar med honom också är att han kanske inte alltid visar den bästa sidan, han har en mörkare sida också, troligen skapad av den miljö han befunnit sig i i så många år under hans aktiva tid som agent.
Platsen som det utspelar sig i är Tyskland och då först och främst Berlin. Detta är en perfekt plats för en handling som denna för jag kan tänka mig, i alla fall så får jag en känsla av det från denna bok, att det finns många spöken från Kalla kriget som hemsöker staden som länge var delad i två. Tror det finns ärr i staden själ så att säga.
Jag misstänker att författaren varit på plats i staden och verkligen grundligt gjort sin research när det kommer till miljö. För en som aldrig varit i staden så kändes det kanske lite för utdraget när det beskrevs vilka gator de åkte igenom och bytte till. Men åt andra sidan för den som varit på plats misstänker jag kommer att känna igen sig.
Det är en spännande handling som målas upp och den har de flesta element som är grundstenarna för en spionthriller. Jag tycker att den lyckas bra med att underhålla och hålla uppe intresset så att man fortsätter läsa. Med en huvudkaraktär som inte kanske är den helyllehjälten man förväntar sig så blir det uppfriskande att följa och se vad som kommer hända härnäst. Ser fram emot att läsa de andra böckerna i serien.
http://hakanshylla.blogspot.com
Detta är en thriller som får mig att tänka tillbaka på författare som till exempel Robert Ludlum. Det är en internationell spionthriller av det lite mera klassiska hållet istället för det moderna som man kanske är van vid nu för tiden. Självklart så har den inte stannat i tiden utan har moderna element också.
Boken utspelar sig 2011 och den rör sig som sagt bland agenter och spioner. Det förekommer, som det skall i denna genre, konspirationer och folk vet inte vem de kan lita på då alla spelar bakom ryggen på varandra.
Vår huvudkaraktär i boken, Ludwig Licht, skulle jag kalla för en relik från Kalla krigets senare era. Han är en före detta Stasi-agent som bytte sida. Han lever nu i Berlin som en krögare, vilket inte går så jättebra för honom pengamässigt. Han frilansar ibland för CIA och detta är en av dessa gånger. Han blir snart indragen i ett högt spel när han får förfrågan att vakta en kvinna som sägs ha information som kan leda till svaren på mordet på tre amerikaner.
Jag gillar hur han målas upp, han är lite äldre och kanske inte den perfekte agenten, han har verkligen en del brister. Men ändå får han jobbet gjort om han sätter den sidan till. Det jag gillar med honom också är att han kanske inte alltid visar den bästa sidan, han har en mörkare sida också, troligen skapad av den miljö han befunnit sig i i så många år under hans aktiva tid som agent.
Platsen som det utspelar sig i är Tyskland och då först och främst Berlin. Detta är en perfekt plats för en handling som denna för jag kan tänka mig, i alla fall så får jag en känsla av det från denna bok, att det finns många spöken från Kalla kriget som hemsöker staden som länge var delad i två. Tror det finns ärr i staden själ så att säga.
Jag misstänker att författaren varit på plats i staden och verkligen grundligt gjort sin research när det kommer till miljö. För en som aldrig varit i staden så kändes det kanske lite för utdraget när det beskrevs vilka gator de åkte igenom och bytte till. Men åt andra sidan för den som varit på plats misstänker jag kommer att känna igen sig.
Det är en spännande handling som målas upp och den har de flesta element som är grundstenarna för en spionthriller. Jag tycker att den lyckas bra med att underhålla och hålla uppe intresset så att man fortsätter läsa. Med en huvudkaraktär som inte kanske är den helyllehjälten man förväntar sig så blir det uppfriskande att följa och se vad som kommer hända härnäst. Ser fram emot att läsa de andra böckerna i serien.
http://hakanshylla.blogspot.com
March 31, 2024
Ik had nog nooit van deze schrijver gehoord, hoewel ik heel wat Zweedse boeken lees.
Hij is ook nog jong, geboren in 1975. Journalist, columnist, schrijver.
Ik las dus "Väster om friheten",2013; in het Ndl. "Ten westen van de vrijheid", deel één van het kwartet rond Ludwig LICHT.
Dit is geen politieroman of een "gewone" thriller, maar een spionage thriller die zich afspeelt in Berlijn, een stad met een zeer complexe historische en politieke achtergrond, in de kringen van de CIA, en het draait allemaal om spionage, contra-spionage, goed en kwaad, macht, informatie en vrijheid.
Er zijn twee hoofdpersonages GT (Gin Tonic??) plaatselijk hoofd van de CIA in Berlijn en Ludwig LICHT. De grootste rol is weggelegd voor L L, een zeer complex personage.
Hij is een Oost-Duitser, voormalig Stasi-medewerker die zijn eigen vader heeft verraden, reeds zeer jong gerecruteerd door de CIA. Vandaag is hij een niet zeer succesrijke barhouder in Berlijn en occasioneel wordt hij nog steeds door de CIA ingezet bij complexe, duistere en nogal onofficële zaakjes.
Tegelijk beantwoordt hij ook helemaal aan het cliché: lichtjes verlopen, serieus aan de drank, eenzaam, wapenfreak en vechtersbaas.
Het boek start heftig in medias res: in Marrakech worden 3 Amerikanen brutaal omgebracht terwijl ze bij de kapper zitten. Waarom? Wie zijn die mensen? Wie gaf opdracht hen uit de weg te ruimen?
Kort nadien belt een Amerikaanse naar de Amerikaanse Ambassade in Berlijn en meldt dat ze inlichtingen heeft omtrent dit voorval. Ze zou een lijst met namen van alle bronnen van Hydraleaks in haar bezit hebben.
Het bericht wordt opgepikt door de CIA en GT schakelt Ludwig in: hij moet deze overloopster opsporen en in het bezit komen van de lijst. Tevens moet hij uitvissen waar het hoofd van Hydraleaks is ondergedoken.
Hij vindt beiden terug in de Syrische ambassade; daarop volgt een rollercoaster aan gebeurtenissen.
Dit boek gaat over internationale belangen, politiek, macht, vrijheid, de waarde van een mensenleven, het onderscheid tussen goed en kwaad. Zijn de goeden soms slecht en de slechten
soms goed te praten?
Dit is een goed doordachte spannende spionage thriller die eindigt op een cliff hanger en ik ben onmiddellijk aan deel 2 begonnen.
Th. Engström kreeg voor deze roman de Prijs voor het beste Zweedse Debuut en werd genomineerd voor het Beste Zweeds Boek van het Jaar.
Intussen is men ook begonnen aan de verfilming van deze reeks voor een TV-serie.
Hij is ook nog jong, geboren in 1975. Journalist, columnist, schrijver.
Ik las dus "Väster om friheten",2013; in het Ndl. "Ten westen van de vrijheid", deel één van het kwartet rond Ludwig LICHT.
Dit is geen politieroman of een "gewone" thriller, maar een spionage thriller die zich afspeelt in Berlijn, een stad met een zeer complexe historische en politieke achtergrond, in de kringen van de CIA, en het draait allemaal om spionage, contra-spionage, goed en kwaad, macht, informatie en vrijheid.
Er zijn twee hoofdpersonages GT (Gin Tonic??) plaatselijk hoofd van de CIA in Berlijn en Ludwig LICHT. De grootste rol is weggelegd voor L L, een zeer complex personage.
Hij is een Oost-Duitser, voormalig Stasi-medewerker die zijn eigen vader heeft verraden, reeds zeer jong gerecruteerd door de CIA. Vandaag is hij een niet zeer succesrijke barhouder in Berlijn en occasioneel wordt hij nog steeds door de CIA ingezet bij complexe, duistere en nogal onofficële zaakjes.
Tegelijk beantwoordt hij ook helemaal aan het cliché: lichtjes verlopen, serieus aan de drank, eenzaam, wapenfreak en vechtersbaas.
Het boek start heftig in medias res: in Marrakech worden 3 Amerikanen brutaal omgebracht terwijl ze bij de kapper zitten. Waarom? Wie zijn die mensen? Wie gaf opdracht hen uit de weg te ruimen?
Kort nadien belt een Amerikaanse naar de Amerikaanse Ambassade in Berlijn en meldt dat ze inlichtingen heeft omtrent dit voorval. Ze zou een lijst met namen van alle bronnen van Hydraleaks in haar bezit hebben.
Het bericht wordt opgepikt door de CIA en GT schakelt Ludwig in: hij moet deze overloopster opsporen en in het bezit komen van de lijst. Tevens moet hij uitvissen waar het hoofd van Hydraleaks is ondergedoken.
Hij vindt beiden terug in de Syrische ambassade; daarop volgt een rollercoaster aan gebeurtenissen.
Dit boek gaat over internationale belangen, politiek, macht, vrijheid, de waarde van een mensenleven, het onderscheid tussen goed en kwaad. Zijn de goeden soms slecht en de slechten
soms goed te praten?
Dit is een goed doordachte spannende spionage thriller die eindigt op een cliff hanger en ik ben onmiddellijk aan deel 2 begonnen.
Th. Engström kreeg voor deze roman de Prijs voor het beste Zweedse Debuut en werd genomineerd voor het Beste Zweeds Boek van het Jaar.
Intussen is men ook begonnen aan de verfilming van deze reeks voor een TV-serie.
April 20, 2019
Als ich erfahren habe, dass im Herbst 2019 wieder einmal ein neuer Spionageroman erscheint, war ich sofort feuer und Flamme. Aber halt, das ist ja bereits der 2. Band! Also musste unbedingt erst einmal Band 1 „West of Liberty“ gelesen werden.
Noch hinzu kommt, dass dieser erste Band verfilmt wird, in einer sechsteiligen Serie, für das ZDF. Siehe Hier.
Aber um was geht es eigentlich?
Ludwig Licht, Mitte fünfzig, hat in Zeiten des Kalten Kriegs in Berlin als Doppelagent für die Stasi und die CIA gearbeitet. Nach einem Karriereknick seit der Wendezeit nimmt er aus Geldnot immer wieder Aufträge der Amerikaner an. Diesmal soll er eine Amerikanerin überwachen, die als Anwältin der Whistleblower-Organisation Hydraleaks arbeitet. Ludwig Licht ist die schöne, aber unberechenbare Frau alles andere als geheuer. Was hat sie wirklich vor? Und wie viel weiß sie über Lucien Gell, dem Gründer von Hydraleaks, der in Deutschland untergetaucht ist und nach dem flächendeckend gefahndet wird? Rasant, klug und mit perfekten Cliffhangern ist »West of liberty« ein packender Spionage-Thriller und der Auftakt einer viel versprechenden und originellen Serie um den ruppigen Ex-Agenten Ludwig Licht.
Also ehrlich gesagt habe ich mich wirklich auf das Buch gefreut, allerdings anfangs konnte ich mich mit dem Protagonisten Ludwig Licht überhaupt nicht anfreunden. Er trank zuviel und alles fühlte sich für mich total schmuddelig an. Warum nur immer wieder solche Klischees???? Natürlich ist für ihn eine Welt zusammen gebrochen, als die Wende kam und die Stasi praktisch weggebrochen war. Er hatte keinen wirklichen Grund zur Spionage mehr. Aber wirklich! Dann muss der Held doch nicht gleich zur Flasche greifen und so verbittert werden! Bitte, liebe Autoren, lasst das!
Also, wie ging es weiter? Nachdem ich mit den Gedanken spielte, das Buch wegzulegen und es sein zu lassen, kam die Amerikanerin ins Spiel, auf die Ludwig Licht aufpassen sollte. Die machte das Ganze wieder etwas spannend. Dachte man anfangs, sie ist nur ein kleines Licht, wurde man im Laufe der Geschichte etwas Bessern belehrt. Und plötzlich konnte Ludwig Licht auch ohne Alkohol auskommen – damit wurde er mir auch sympatischer, weil er einfach mehr wie ein Agent wirkte (vielleicht half es auch, dass ich ein Bild von Bruce Willis aus "Stirb langsam – Jetzt erst recht" vor Augen hatte).
Auch das Ende war für mich dann nachvollziehbar und alles in allem eine recht gute Story. Trotzdem wünsche ich mir hier einfach etwas mehr. Mehr gute Protagonisten, mehr Spannung. Ich hoffe jetzt sehr, dass der 2. Band besser wird!
Noch hinzu kommt, dass dieser erste Band verfilmt wird, in einer sechsteiligen Serie, für das ZDF. Siehe Hier.
Aber um was geht es eigentlich?
Ludwig Licht, Mitte fünfzig, hat in Zeiten des Kalten Kriegs in Berlin als Doppelagent für die Stasi und die CIA gearbeitet. Nach einem Karriereknick seit der Wendezeit nimmt er aus Geldnot immer wieder Aufträge der Amerikaner an. Diesmal soll er eine Amerikanerin überwachen, die als Anwältin der Whistleblower-Organisation Hydraleaks arbeitet. Ludwig Licht ist die schöne, aber unberechenbare Frau alles andere als geheuer. Was hat sie wirklich vor? Und wie viel weiß sie über Lucien Gell, dem Gründer von Hydraleaks, der in Deutschland untergetaucht ist und nach dem flächendeckend gefahndet wird? Rasant, klug und mit perfekten Cliffhangern ist »West of liberty« ein packender Spionage-Thriller und der Auftakt einer viel versprechenden und originellen Serie um den ruppigen Ex-Agenten Ludwig Licht.
Also ehrlich gesagt habe ich mich wirklich auf das Buch gefreut, allerdings anfangs konnte ich mich mit dem Protagonisten Ludwig Licht überhaupt nicht anfreunden. Er trank zuviel und alles fühlte sich für mich total schmuddelig an. Warum nur immer wieder solche Klischees???? Natürlich ist für ihn eine Welt zusammen gebrochen, als die Wende kam und die Stasi praktisch weggebrochen war. Er hatte keinen wirklichen Grund zur Spionage mehr. Aber wirklich! Dann muss der Held doch nicht gleich zur Flasche greifen und so verbittert werden! Bitte, liebe Autoren, lasst das!
Also, wie ging es weiter? Nachdem ich mit den Gedanken spielte, das Buch wegzulegen und es sein zu lassen, kam die Amerikanerin ins Spiel, auf die Ludwig Licht aufpassen sollte. Die machte das Ganze wieder etwas spannend. Dachte man anfangs, sie ist nur ein kleines Licht, wurde man im Laufe der Geschichte etwas Bessern belehrt. Und plötzlich konnte Ludwig Licht auch ohne Alkohol auskommen – damit wurde er mir auch sympatischer, weil er einfach mehr wie ein Agent wirkte (vielleicht half es auch, dass ich ein Bild von Bruce Willis aus "Stirb langsam – Jetzt erst recht" vor Augen hatte).
Auch das Ende war für mich dann nachvollziehbar und alles in allem eine recht gute Story. Trotzdem wünsche ich mir hier einfach etwas mehr. Mehr gute Protagonisten, mehr Spannung. Ich hoffe jetzt sehr, dass der 2. Band besser wird!
February 5, 2017
Ten Westen van de Vrijheid van Thomas Engström is deel een van een vierluik rond Ludwig Licht. Oud stasi-agent en spion voor de CIA. Na de val van de Berlijnse muur, blijft hij werken voor de CIA, maar als dekmantel opent hij een restaurant in de wijk Kreuzberg in Berlijn. Het leven is niet aardig geweest voor Ludwig, gescheiden, ziet zijn zoon amper meer en uiteraard ook alcoholist. Gewone mensen kom je weinig meer tegen in een thriller.
In Marrakech worden drie Amerikaanse burgers doodgeschoten in een kapperszaak. Er is weinig aandacht voor de afrekening totdat een vrouw de Amerikaanse ambassade in Berlijn belt en zegt meer informatie te hebben, welke ze met de ambassadeur wil bespreken. De CIA afgevaardige pikt dit teledoontje op en besluit zijn spion Ludwig Licht op onderzoek uit te sturen. Wat volgt is een wespennest van verschillende belangen en zoektocht naar vrijheid.
Thomas Engström heeft met Ludwig Licht een karakter met potentie gecreëerd , welke nog niet helemaal uit te verf komt aan het begin van het boek. Op het einde van het boek laat hij al meer van zichzelf zien en de laatste scene maakt nieuwsgierig naar deel twee. In eerste instantie lijkt Ludwig Licht ook niet het hoofdpersonage, CIA afgevaardige Clive Berner speelt een veel grotere rol.
Gedetailleerd wordt Berlijn beschreven door Thomas Engström, op velen momenten geeft het boek meer informatie over het stratenplan als een toeristische gids. Echter ondanks de details, zit de vaart volop in het boek en leest met de nodige vaart. Iets in het verhaal pakt je en doet je door lezen en geen aandacht te besteden aan de details. Het is echt echte ouderwetse spionagethriller.
Het tijdschema in het boek is van zondag tot vrijdag, een kleine week. De hoofdstukken beginnen met een tijd en een plaats. Thomas Engström heeft duidelijk kennis van Oost-Duitsland en de diplomatieke betrekkingen. Je vraagt je echt af of het er in de werkelijk ook zo aan toe gaat.
Ten Westen van de vrijheid is een goede start van het vierluik, het maakt nieuwsgierig naar de volgende delen. Het is echt echte ouderwetse spionagethriller. Al moet deel twee, Ten Zuiden van de Hel, wel definitief overtuigen.
In Marrakech worden drie Amerikaanse burgers doodgeschoten in een kapperszaak. Er is weinig aandacht voor de afrekening totdat een vrouw de Amerikaanse ambassade in Berlijn belt en zegt meer informatie te hebben, welke ze met de ambassadeur wil bespreken. De CIA afgevaardige pikt dit teledoontje op en besluit zijn spion Ludwig Licht op onderzoek uit te sturen. Wat volgt is een wespennest van verschillende belangen en zoektocht naar vrijheid.
Thomas Engström heeft met Ludwig Licht een karakter met potentie gecreëerd , welke nog niet helemaal uit te verf komt aan het begin van het boek. Op het einde van het boek laat hij al meer van zichzelf zien en de laatste scene maakt nieuwsgierig naar deel twee. In eerste instantie lijkt Ludwig Licht ook niet het hoofdpersonage, CIA afgevaardige Clive Berner speelt een veel grotere rol.
Gedetailleerd wordt Berlijn beschreven door Thomas Engström, op velen momenten geeft het boek meer informatie over het stratenplan als een toeristische gids. Echter ondanks de details, zit de vaart volop in het boek en leest met de nodige vaart. Iets in het verhaal pakt je en doet je door lezen en geen aandacht te besteden aan de details. Het is echt echte ouderwetse spionagethriller.
Het tijdschema in het boek is van zondag tot vrijdag, een kleine week. De hoofdstukken beginnen met een tijd en een plaats. Thomas Engström heeft duidelijk kennis van Oost-Duitsland en de diplomatieke betrekkingen. Je vraagt je echt af of het er in de werkelijk ook zo aan toe gaat.
Ten Westen van de vrijheid is een goede start van het vierluik, het maakt nieuwsgierig naar de volgende delen. Het is echt echte ouderwetse spionagethriller. Al moet deel twee, Ten Zuiden van de Hel, wel definitief overtuigen.
January 10, 2017
Een lekkere, ouderwetse en toch actuele spionagethriller
Thomas Engström (1975) is schrijver en journalist op het gebied van internationale politiek en veiligheidsbeleid. Hij studeerde rechten en specialiseerde zich in internationaal recht en mensenrechten. Hij werd Columnist van het Jaar en ontving voor Ten Westen van de vrijheid de prijs voor het Beste Zweedse Debuut. Later werd de thriller ook genomineerd voor het Beste Zweedse Boek van het Jaar. Engström is daarnaast vertaler, onder andere van het werk van Barack Obama en Ian Kershaw. Deze fascinatie voor recht en vrijheid merk je goed in dit boek.
In Marrakech , in de zomer van 2011 , worden in een kapperszaak drie Amerikanen gedood . Officieel wordt er gezwegen maar onofficieel draaien de raderen op volle toeren. Clive, die werkt bij de CIA-top in Berlijn verneemt een week later dat er iemand meer weet .Hij huurt Ludwig Licht in , in een ver verleden Stasi- man en oud-agent, maar nu freelance spion. Ludwig,een oude bekende van Clive, moet Faye ophalen om uit te zoeken wat ze te vertellen heeft. De info die ze heeft zet alles op zijn kop en een klopjacht begint.
Ten westen van de vrijheid gaat over spionnen,politiek en het verschil tussen goed of slecht. Wanneer blijkt dat deze vrouw belangrijke informatie heeft gaan ze op zoek. Maar de hamvraag in dit boek is wie zijn de goede en wat doet de mens voor macht? Meer nog : ”Goed bestaat in deze wereld amper en allemaal willen ze hetzelfde”. Iedereen wil informatie in deze wereld en hoe ver je als veiligheidsdienst of mens moet gaan om deze te krijgen of te beschermen maakt niet uit.
Ludwig en Clive stammen nog uit de oude tijd en zijn verre van perfect.Hun persoonlijkheid zorgt voor bijkomende problemen die opgelost moeten worden. Hun gevoel voor eer en nostalgie (naar de goede,oude tijd,) hun drang naar de waarheid en het zoeken naar een eigen back-up plan voor later zorgt ervoor dat zij de zaak gaan uitspitten .Anders gezegd :”Clive stuurt Ludwig en blijft eerst aan de zijlijn maar uiteindelijk verandert alles voor iedereen.
Dit boek is een actueel verhaal waarin kritische vragen over het voorbije verleden en onze toekomst gesteld worden . Het bekijkt wat er allemaal kan gebeuren om zogezegd de wereld, je vrijheid te beschermen...Hoe snel zaken kunnen escaleren en wie de vijand is want is de vijand wel wie je verwacht ?. Vrijheid is een utopie want wanneer ben je “echt” vrij en wat is vrijheid?
Het is een intelligente en goed doordachte spionagethriller met een grimmige sfeer. Spion zijn is geen luxe-leven leiden maar onopvallend anderen uitschakelen en indien nodig de klappen opvangen. Wie de touwtjes in handen heeft beslist waar de brokken vallen en wie je vijand of bondgenoot is ,is in deze duistere,onzichtbare wereld maar de vraag. Morgen is een nieuwe dag en alles kan er dan weer anders uitzien afhankelijk van wat er nodig is om het doel van vrijheid te bereiken!
Een boeiende start van een nieuwe reeks! De titel van het volgende deel in de serie rond het kwartet rond Ludwig Licht :” Ten zuiden van de hel “ klinkt opnieuw veelbelovend.
****
Bedankt Bol.com en Uitgevers Ambo Anthos om me dit boek te laten ervaren!
Thomas Engström (1975) is schrijver en journalist op het gebied van internationale politiek en veiligheidsbeleid. Hij studeerde rechten en specialiseerde zich in internationaal recht en mensenrechten. Hij werd Columnist van het Jaar en ontving voor Ten Westen van de vrijheid de prijs voor het Beste Zweedse Debuut. Later werd de thriller ook genomineerd voor het Beste Zweedse Boek van het Jaar. Engström is daarnaast vertaler, onder andere van het werk van Barack Obama en Ian Kershaw. Deze fascinatie voor recht en vrijheid merk je goed in dit boek.
In Marrakech , in de zomer van 2011 , worden in een kapperszaak drie Amerikanen gedood . Officieel wordt er gezwegen maar onofficieel draaien de raderen op volle toeren. Clive, die werkt bij de CIA-top in Berlijn verneemt een week later dat er iemand meer weet .Hij huurt Ludwig Licht in , in een ver verleden Stasi- man en oud-agent, maar nu freelance spion. Ludwig,een oude bekende van Clive, moet Faye ophalen om uit te zoeken wat ze te vertellen heeft. De info die ze heeft zet alles op zijn kop en een klopjacht begint.
Ten westen van de vrijheid gaat over spionnen,politiek en het verschil tussen goed of slecht. Wanneer blijkt dat deze vrouw belangrijke informatie heeft gaan ze op zoek. Maar de hamvraag in dit boek is wie zijn de goede en wat doet de mens voor macht? Meer nog : ”Goed bestaat in deze wereld amper en allemaal willen ze hetzelfde”. Iedereen wil informatie in deze wereld en hoe ver je als veiligheidsdienst of mens moet gaan om deze te krijgen of te beschermen maakt niet uit.
Ludwig en Clive stammen nog uit de oude tijd en zijn verre van perfect.Hun persoonlijkheid zorgt voor bijkomende problemen die opgelost moeten worden. Hun gevoel voor eer en nostalgie (naar de goede,oude tijd,) hun drang naar de waarheid en het zoeken naar een eigen back-up plan voor later zorgt ervoor dat zij de zaak gaan uitspitten .Anders gezegd :”Clive stuurt Ludwig en blijft eerst aan de zijlijn maar uiteindelijk verandert alles voor iedereen.
Dit boek is een actueel verhaal waarin kritische vragen over het voorbije verleden en onze toekomst gesteld worden . Het bekijkt wat er allemaal kan gebeuren om zogezegd de wereld, je vrijheid te beschermen...Hoe snel zaken kunnen escaleren en wie de vijand is want is de vijand wel wie je verwacht ?. Vrijheid is een utopie want wanneer ben je “echt” vrij en wat is vrijheid?
Het is een intelligente en goed doordachte spionagethriller met een grimmige sfeer. Spion zijn is geen luxe-leven leiden maar onopvallend anderen uitschakelen en indien nodig de klappen opvangen. Wie de touwtjes in handen heeft beslist waar de brokken vallen en wie je vijand of bondgenoot is ,is in deze duistere,onzichtbare wereld maar de vraag. Morgen is een nieuwe dag en alles kan er dan weer anders uitzien afhankelijk van wat er nodig is om het doel van vrijheid te bereiken!
Een boeiende start van een nieuwe reeks! De titel van het volgende deel in de serie rond het kwartet rond Ludwig Licht :” Ten zuiden van de hel “ klinkt opnieuw veelbelovend.
****
Bedankt Bol.com en Uitgevers Ambo Anthos om me dit boek te laten ervaren!
October 29, 2017
Thomas Engström är en författare vars verk jag inte var bekant med. Efter att ha läst "Väster om friheten", tror jag inte att jag kommer att läsa fler av hans böcker. Den här romanen - en lagom bra (eller lagom dålig) spionthriller - utspelar sig i Berlin och belyser en del frågor som har att göra med CIA och Stasi, det Kalla kriget och den nuvarande militära konflikten i Syrien. Den egentlige huvudpersonen, Ludwig Licht, är en före detta Stasiagent som också arbetade för CIA (och på så sätt gjorde motstånd mot den kommunistiska regimen i Östtyskland). Nu "frilansar" han för CIA och blir indragen i ännu ett - som det visar sig - meningslöst uppdrag som bara bevisar hur lite människolivet är värt i den stora politiken och hur mycket makthavarnas personliga ambitioner kan påverka de vanliga människornas öden. Visserligen tyckte jag om Ludwig Licht - en 55-årig periodare som inte kan komma över sitt förflutna, försöker överleva som restaurangägare och skuldsätter sig till en moldavisk gangster, så han blir tvungen att acceptera detta misslyckade uppdrag från den 60-årige GT, chefen för CIA i Berlin som är beredd att ta stora risker för att skaffa sig en större pension. Men intelligent, hederlig och förnuftig som Ludwig Licht ändå är, räcker det inte med hans figur för att rädda boken, åtminstone inte enligt min åsikt.
May 9, 2018
De prijswinnende Zweedse columnist en journalist Thomas Engström schrijft vooral over internationale politiek en cultuur in kranten en magazines. Daarvoor heeft hij rechten gestudeerd aan de Universiteit van Lund en specialiseerde hij zich in internationaal recht en mensenrechten. In zijn tienerjaren dacht Engström altijd dat hij muzikant zou worden. Hij vond het schrijven van nummers echter leuker dan optreden en op zijn drieëntwintigste begon hij aan wat later zijn eerste boek zou worden. In 2013 schrijft hij zijn eerste thriller, Ten westen van de vrijheid, waarvoor hij de prijs van het beste Zweedse debuut kreeg. Dit boek maakt deel uit van een serie van vier. Naast schrijver is hij ook vertaler, onder andere van de boeken van Barack Obama.
In juli 2011 worden er in een kapperszaak in de Marokkaanse stad Marrakech drie Amerikanen vermoord. Korte tijd later neemt een onbekende vrouw contact op met de Amerikaanse ambassade in Berlijn. Ze zegt meer informatie over die aanslag te hebben. Het telefoontje wordt onderschept door de plaatselijke CIA-afdeling en schakelt Ludwig Licht, voormalig Stasi-agent en spion, in om de vrouw op te sporen. Hij doet dit op zijn eigen, soms onorthodoxe manier. Terwijl hij met zijn zoektocht bezig is, maar later ook als de vrouw gevonden is, komt Licht tot een aantal ontdekkingen die ervoor zorgen dat er een jacht ontstaat op Amerika's traditionele vijanden. Daarbij rijst wel de vraag wie die vijanden, maar ook wie de bondgenoten zijn.
Het eerste hoofdstuk, dat zich in Marrakech afspeelt, wekt de indruk dat het een boeiende en waarschijnlijk ook spannende thriller kan worden. Daarna verplaatst het verhaal zich naar Berlijn en zakt het verhaal zienderogen in. Niet erg als deze terugval zich alleen aan het begin voordoet, de lezer moet dan immers een indruk van de personages krijgen, maar na deze eerste kennismaking is spanning voor een boek in dit genre wel gewenst. In Ten westen van de vrijheid ontbreekt deze grotendeels. Zelfs van onderhuidse spanning is geen enkele sprake. De vele oninteressante dialogen en situaties maken het er allemaal niet veel beter op.
De schrijfstijl van Engström is nogal wisselvallig. Het ene moment zijn er enkele mooie vergelijkingen, het andere vervelende stukken tekst, veelvuldig voorkomende flauwe grappen en woordspelingen die op den duur hinderlijk worden. Daarnaast komt het regelmatig voor dat het verhaal, ondanks dat het over het algemeen een redelijk goede opbouw heeft, niet overal altijd even duidelijk is. Dit komt vooral doordat het er alle schijn van heeft dat de structuur ontbreekt. Ten westen van de vrijheid is daardoor een lastig boek om te lezen en komt over als een onsamenhangend geheel.
Ondanks dat dit een eerste uit een serie van vier is, worden de belangrijkste personages niet voldoende uitgewerkt. Dit zou je in principe wel mogen verwachten. Het boek had er waarschijnlijk wel wat meer diepgang door gekregen. Nu blijft vooral hangen in oppervlakkigheid en de lezer krijg geen enkele binding met welk personage dan ook. Het valt vooral op dat Engström Berlijn erg goed beschrijft. Hierdoor hebben grote delen van het boek veel weg van een reisgids. Dat een aantal geografische locaties met naam en toenaam worden genoemd, is in principe helemaal niet erg, maar overdaad schaadt. Dit boek is daar een goed voorbeeld van.
Met een knipoog naar de actualiteit verwijst de auteur met Hydraleaks naar het veel in het nieuws geweest zijnde Wikileaks. Dat is een aardige vondst die er echter niet voor zorgt dat het boek een kwalitatief hoogstandje is. Om van de Ludwig Licht-serie een succes te maken, zal Thomas Engström meer uit de kast moeten halen.
In juli 2011 worden er in een kapperszaak in de Marokkaanse stad Marrakech drie Amerikanen vermoord. Korte tijd later neemt een onbekende vrouw contact op met de Amerikaanse ambassade in Berlijn. Ze zegt meer informatie over die aanslag te hebben. Het telefoontje wordt onderschept door de plaatselijke CIA-afdeling en schakelt Ludwig Licht, voormalig Stasi-agent en spion, in om de vrouw op te sporen. Hij doet dit op zijn eigen, soms onorthodoxe manier. Terwijl hij met zijn zoektocht bezig is, maar later ook als de vrouw gevonden is, komt Licht tot een aantal ontdekkingen die ervoor zorgen dat er een jacht ontstaat op Amerika's traditionele vijanden. Daarbij rijst wel de vraag wie die vijanden, maar ook wie de bondgenoten zijn.
Het eerste hoofdstuk, dat zich in Marrakech afspeelt, wekt de indruk dat het een boeiende en waarschijnlijk ook spannende thriller kan worden. Daarna verplaatst het verhaal zich naar Berlijn en zakt het verhaal zienderogen in. Niet erg als deze terugval zich alleen aan het begin voordoet, de lezer moet dan immers een indruk van de personages krijgen, maar na deze eerste kennismaking is spanning voor een boek in dit genre wel gewenst. In Ten westen van de vrijheid ontbreekt deze grotendeels. Zelfs van onderhuidse spanning is geen enkele sprake. De vele oninteressante dialogen en situaties maken het er allemaal niet veel beter op.
De schrijfstijl van Engström is nogal wisselvallig. Het ene moment zijn er enkele mooie vergelijkingen, het andere vervelende stukken tekst, veelvuldig voorkomende flauwe grappen en woordspelingen die op den duur hinderlijk worden. Daarnaast komt het regelmatig voor dat het verhaal, ondanks dat het over het algemeen een redelijk goede opbouw heeft, niet overal altijd even duidelijk is. Dit komt vooral doordat het er alle schijn van heeft dat de structuur ontbreekt. Ten westen van de vrijheid is daardoor een lastig boek om te lezen en komt over als een onsamenhangend geheel.
Ondanks dat dit een eerste uit een serie van vier is, worden de belangrijkste personages niet voldoende uitgewerkt. Dit zou je in principe wel mogen verwachten. Het boek had er waarschijnlijk wel wat meer diepgang door gekregen. Nu blijft vooral hangen in oppervlakkigheid en de lezer krijg geen enkele binding met welk personage dan ook. Het valt vooral op dat Engström Berlijn erg goed beschrijft. Hierdoor hebben grote delen van het boek veel weg van een reisgids. Dat een aantal geografische locaties met naam en toenaam worden genoemd, is in principe helemaal niet erg, maar overdaad schaadt. Dit boek is daar een goed voorbeeld van.
Met een knipoog naar de actualiteit verwijst de auteur met Hydraleaks naar het veel in het nieuws geweest zijnde Wikileaks. Dat is een aardige vondst die er echter niet voor zorgt dat het boek een kwalitatief hoogstandje is. Om van de Ludwig Licht-serie een succes te maken, zal Thomas Engström meer uit de kast moeten halen.
July 23, 2019
Once an influential double agent selling Stasi secrets to the Americans, Ludwig Licht has been (more or less) making ends meet running a couple of not overly successful restaurants in Berlin and earning some cash on the side running various errands for the CIA. Now they want him to go pick up an American woman who has called the US embassy claiming to have information regarding the recent murders of three Americans in Marrakech which have thus far been kept out of the media. Who she is, what went down in Marrakech, and why the CIA is so interested in her turns out to be somewhat more complicated than Licht might expect - and quite a bit more dangerous too.
It's no secret that I have a thing for spy thrillers, especially contemporary ones set in Berlin (Berlin Station, anyone?). I found this one to be a gripping, surprisingly excellent read I only stumbled across by chance while browsing a German bookstore because for some reason noone has seen fit to translate this series into English - so yay for being multilingual! Looking forward to the second book, as well as to the upcoming TV adaptation.
It's no secret that I have a thing for spy thrillers, especially contemporary ones set in Berlin (Berlin Station, anyone?). I found this one to be a gripping, surprisingly excellent read I only stumbled across by chance while browsing a German bookstore because for some reason noone has seen fit to translate this series into English - so yay for being multilingual! Looking forward to the second book, as well as to the upcoming TV adaptation.
May 20, 2017
Rok 2011. Do ambasady USA w Berlinie dzwoni kobieta, która twierdzi, że posiada wiadomości na temat niedawnego zamachu w Marrakeszu, w którym zginęło trzech Amerykanów i Marokańczyk. Szef berlińskiej placówki CIA, znany jako GT, opiekę nad informatorką zleca swojemu kontraktowemu agentowi, Ludwigowi Lichtowi, byłemu funkcjonariuszowi Stasi.
Atrakcyjnymi elementami political fiction w powieści są, obok berlińskiej scenerii i osoby protagonisty, wątki bliskowschodnie i organizacja o nazwie Hydraleaks. Nastrój panuje raczej minorowy, nie tylko z powodu całkiem przyziemnych, finansowych problemów Ludwiga. W zasadzie prawie nikt z bohaterów nie wie, dokąd to wszystko zmierza, czyli o triumfalizmie szpiegowskim à la James Bond mowy być nie może.
Będę czytała następne tomy cyklu.
Atrakcyjnymi elementami political fiction w powieści są, obok berlińskiej scenerii i osoby protagonisty, wątki bliskowschodnie i organizacja o nazwie Hydraleaks. Nastrój panuje raczej minorowy, nie tylko z powodu całkiem przyziemnych, finansowych problemów Ludwiga. W zasadzie prawie nikt z bohaterów nie wie, dokąd to wszystko zmierza, czyli o triumfalizmie szpiegowskim à la James Bond mowy być nie może.
Będę czytała następne tomy cyklu.
March 22, 2017
Ten westen van de vrijheid is een Zweedse spionagethriller, gesitueerd in Duitsland, waarbij de Amerikaanse CIA een belangrijk onderdeel van uitmaakt. Een behoorlijke mengeling die in ieder geval naar meer smaakt. En dat komt mooi uit, want dit is het eerste deel van vier.
Het verhaal is spannend en er zit behoorlijk wat afwisseling in. De karakters zijn prima neergezet en toch is de auteur niet altijd even consequent in het naleven hiervan. Zo heeft Ludwig Licht (het hoofdpersonage) in het begin van het boek een bepaalde gewoonte, welke hij later in het boek vergeet. En dus verwachtte ik een bepaalde vervolg reactie, maar die kwam er dus niet. Tja, je moet als lezer ook niet zoiets verwachten natuurlijk. :P
Hierdoor geef ik het boek geen 5 sterren, maar 4. Want ik heb er erg van genoten, maar het was niet volmaakt.
Het verhaal is spannend en er zit behoorlijk wat afwisseling in. De karakters zijn prima neergezet en toch is de auteur niet altijd even consequent in het naleven hiervan. Zo heeft Ludwig Licht (het hoofdpersonage) in het begin van het boek een bepaalde gewoonte, welke hij later in het boek vergeet. En dus verwachtte ik een bepaalde vervolg reactie, maar die kwam er dus niet. Tja, je moet als lezer ook niet zoiets verwachten natuurlijk. :P
Hierdoor geef ik het boek geen 5 sterren, maar 4. Want ik heb er erg van genoten, maar het was niet volmaakt.
July 28, 2018
I got this book in a Goodreads Giveaway.
It is the first book in a series of four about former Stasi and ex-spy Ludwig Licht.
The book was said to be somewhere between Lee Child and John LeCarré, both of whom I really enjoy reading. I have to disagree with that. It is a spy-novel, so I get the connection to LeCarré, but not a hint of Lee Child.
Nevertheless, it was an entertaining read, though it had a bit of a slow start. Once the action got going, it became more difficult to put the book down.
And I am really curious what will happen in the next book; there is a sneak peak at the first chapter of the sequel at the end of this book, and that looks very promissing!
It is the first book in a series of four about former Stasi and ex-spy Ludwig Licht.
The book was said to be somewhere between Lee Child and John LeCarré, both of whom I really enjoy reading. I have to disagree with that. It is a spy-novel, so I get the connection to LeCarré, but not a hint of Lee Child.
Nevertheless, it was an entertaining read, though it had a bit of a slow start. Once the action got going, it became more difficult to put the book down.
And I am really curious what will happen in the next book; there is a sneak peak at the first chapter of the sequel at the end of this book, and that looks very promissing!
May 18, 2017
Wanneer ex-Stasi en ex-spion Ludwig Licht de opdracht krijgt de mysterieuze Amerikaanse Faye Morris op te sporen en te beschermen, begeeft hij zich nogal onwillig op pad. Groot is dan ook zijn verbazing als hij begrijpt dat zij informatie bezit over drie Amerikanen die een week eerder in Marrakesh vermoord werden - een nieuwtje waar de wereld nog niets van af weet! Bovendien draagt zij nog meer dan één ander geheim met zich mee...
Ik heb erg genoten van dit boek, dat ik bij de Goodreads giveaway won. Thomas Engström slaagt er moeiteloos in de lezer te blijven boeien!
Ik heb erg genoten van dit boek, dat ik bij de Goodreads giveaway won. Thomas Engström slaagt er moeiteloos in de lezer te blijven boeien!
May 5, 2019
Op de een of andere manier heeft het verhaal me niet te pakken. Is het de steeds wisselende verhaallijn over nu en vroeger of gewoon het onderwerp, ik weet het niet goed.
Het lastige is dat de verhaallijn van vroeger gaat over de tijd rond de Berlijnse muur die er werd gezet en terug werd afgebroken en wat het personage hierbij voelde, ik lees echt niet graag dit soort verhalen...
Maar dit dacht ik bij het eerste boek van Lars Kepler ook dus ik wil de volgende boeken wel nog een kans geven.
Het lastige is dat de verhaallijn van vroeger gaat over de tijd rond de Berlijnse muur die er werd gezet en terug werd afgebroken en wat het personage hierbij voelde, ik lees echt niet graag dit soort verhalen...
Maar dit dacht ik bij het eerste boek van Lars Kepler ook dus ik wil de volgende boeken wel nog een kans geven.
October 10, 2017
Een vermakelijk boek, dat zich afspeelt in Berlijn, over een enigszins wanhopige CIA-agent, een voormalige Stasi-agent, een ondergedoken WikiLeaks-achtige figuur en een advocate als linking pin tussen deze figuren.
November 14, 2017
Degelijke thriller. De verwijzingen naar de Koude Oorlog en de DDR en de link naar de huidige maatschappelijke realiteit (Syrië en Wikileaks) maken het interessant leesvoer. De volgende delen staan op de 'to read list'.
October 21, 2020
Wie gut kennt der Autor die Orte, über die er schreibt. Das klingt beinahe zu gut recherchiert und passt somit wunderbar in die eine oder andere Schublade.
Der Protagonist gehört in die Schublade verbrauchter und versoffener Ermittler.
Der Protagonist gehört in die Schublade verbrauchter und versoffener Ermittler.
July 18, 2021
The front says its a lit thriller, didn't feel like a thriller to me. It /was/ my first time reading one. So maybe, I just don't know what the genre is supposed to be like.
Plot was uninteresting to me and I didn't like the characters that much. Easy to get through though.
Plot was uninteresting to me and I didn't like the characters that much. Easy to get through though.
August 31, 2017
Długo się nie mogłam wkręcić w tę historię (nawet dwa czy trzy razy zaczynałam ją czytać), ale jak już przestali wprowadzać coraz to nowe postaci i zajęli się fabułą, to nawet mi się spodobało.
January 20, 2019
Ωραία, γρήγορη κατασκοπευτική περιπέτεια.
August 31, 2019
Helt ok tidsfördriv. Kommer att läsa fortsättningen....
Displaying 1 - 30 of 52 reviews