Η εργασία αυτή καταπιάνεται με ορισμένα από τα κύρια πνευματικά ρεύματα που διαμόρφωσαν την κατανόησή μας της σύγχρονης σκέψης και μέσα από αυτήν του σύγχρονου κόσμου. Τα ρεύματα αυτά είναι πρώτα απ’ όλα ο διαφωτισμός, στην πλέον επεξεργασμένη του εκδοχή της καντιανής κριτικής φιλοσοφίας, έπειτα η ιδεαλιστική διαλεκτική θεωρία, όπως αναπτύχθηκε στο εγελιανό έργο, ακόμη ο μαρξικός διαλεκτικός υλισμός, ο ιστοριστικός σχετικισμός, και τέλος η βεμπεριανή κοινωνιολογία. Με την τελευταία σημειώνεται μια αποφασιστική καμπή εντός της σύγχρονης κοινωνικής θεωρίας καθώς τίθενται σε αμφισβήτηση οι πλέον θεμελιώδεις και αυτονόητες παραδοχές της προηγηθείσας φιλοσοφικής σκέψης. (. . .) (ΑΠΟ ΤΗΝ ΠΑΡΟΥΣΙΑΣΗ ΣΤΟ ΟΠΙΣΘΟΦΥΛΛΟ ΤΟΥ ΒΙΒΛΙΟΥ)
Ο Κοσμάς Ψυχοπαίδης (1944-2004) γεννήθηκε στην Αθήνα. Σπούδασε πολιτικές επιστήμες στο Πανεπιστήμιο Αθηνών και φιλοσοφία στο Πανεπιστήμιο της Φρανκφούρτης, απ' όπου έλαβε και το διδακτορικό του δίπλωμα. Δίδαξε στα Πανεπιστήμια της Φρανκφούρτης και του Gottingen του οποίου υπήρξε υφηγητής (Habilitation) και μόνιμος καθηγητής. Διετέλεσε καθηγητής στο Πάντειο Πανεπιστήμιο (1981-1987) και, εν συνεχεία, στο Πανεπιστήμιο Αθηνών (1988-2004). Συμμετείχε στη σύνταξη του περιοδικού "Αξιολογικά". "Έφυγε" από καρδιακή προσβολή στην Αθήνα, στις 13 Δεκεμβρίου 2004, κατά τη διάρκεια παρουσίασης βιβλίου.