"Sorry", zegt ze als ze me ziet kijken "ik wilde echt niet storen"
Ik schop een stoel onder tafel vandaan, "kom erbij"
"weet je het zeker?"
"Wij zijn allang gestoord..." mompelt Michiel vanuit de zithoek.
In "Up" maken we kennis met het leven in de paaz, een psychiatrische instelling. Emma wordt, tegen haar verwachtingen en zin in, voor een tweede maal opgenomen en opnieuw overgeleverd aan de deskundigheid van het legertje psychologen, therapeuten, verpleegsters en psuychiaters dat paraat staat. En aan de aanwezigheid van de andere paas-bewoners. Emma, Asperger patiënte, blijkt nu ook manisch depressief te zijn en haar afwisselende depressieve en hypomane periodes creëren chaos in haar hoofd. Een chaos die van der Meer schitterend weet te omschrijven doorheen het boek. We beleven de hallucinaties die Emma heeft en de chaos die die creëren helemaal mee. Ook de verhoudingen en spanningen tussen de paaz-bewoners worden op realistische wijze neergezet.
"Up" is het vervolg op "Paaz", een boek dat Emma's eerste opnameperiode beschrijft, maar het is geheel los van het eerste boek te lezen. De auteur slaagt er heel goed in om de chaos in het hoofd van psychiatrische patiënten weer te geven, doch bleef ik enigzins teleurgesteld achter. Van alle personages worden enkel Emma en Michiel uitgediept, voor de anderen wordt een poging gedaan, maar als het interessant wordt, blijft het daarbij. Tevens heb ik me enorm geërgerd aan het gezaag van Emma. En dan heb ik het niet over de gevolgen van haar manisch-depressiviteit (alle begrip voor), maar wel de gelatenheid waarmee ze alles over zich laat gaan. Het zal wel aan mij liggen, maar ik had meermaals zoiets van "ik geef je een schup onder je gat zodat je je leven in handen neemt en iets doét". Dat deed Emma dan op het einde van het boek dan uiteindelijk wel, maar het middendeel was net iets teveel zwelgen in zelfmedelijden (sorry, ik weet dat ik hiermee misschien ongevoelig ga overkomen). Tenslotte bracht een joekel van een dt fout (het voltooid deelwoord "verspreid" werd "verspreidt" gespeld) mijn haren in de lucht. Even nalezen op spelfouten is geen luxe.
Interessante literatuur en vlot geschreven. Zeker de moeite waard om eens op te nemen, het geeft een onverwachte kijk op hoe het leven is voor manisch-depressieve mensen en hoe het leven is in een instelling. Gebracht vol humor en realistische dialogen.