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Los Relámpagos de Agosto

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Ganadora del Premio de novela Casa de las Américas en 1964, Los relámpagos de agosto es el reverso humorístico de la novela de la revolución basada en hechos reales y conocidos, aunque los protagonistas son imaginarios la trama se va por el lado chusco de la vida y obra de un militar caído en desgracia. Sin pena ni gloria recluido en su cuarto con lápiz en mano el general Arroyo escribe, escribe y escribe sus memorias. El autor hace gala de su estilo chispeante y en forma satírica mordaz igual que una parodia ensambla los personajes y los sucesos de manera que las desventuras del viejo militar resultan hilarantes y con una carga de proyectiles para el disfrute de todos sus lectores Jorge Ibarguengoitia es ya un clásico de las letras mexicanas.

147 pages, Paperback

First published January 1, 1964

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2390 people want to read

About the author

Jorge Ibargüengoitia

50 books612 followers
Jorge Ibargüengoitia Antillón was a Mexican novelist and playwright who achieved great popular success with his satires, three of which have appeared in English: Las Muertas (The Dead Girls), Dos Crimenes (Two Crimes), and Los Relámpagos de Agosto (The Lightning of August). His plays include Susana y los Jóvenes and Ante varias esfinges, both dating from the 1950s. In 1955, Ibarguengoitia received a Rockefeller grant to study in New York City; five years later he received the Mexico City literary award.

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4 stars
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2 stars
185 (4%)
1 star
35 (<1%)
Displaying 1 - 30 of 399 reviews
Profile Image for Ricardo.
162 reviews
April 8, 2016
Primera novela de Jorge Ibargüengoitia que no de gratis ganó el premio Casa de las Américas en 1964. Una satírica versión de lo que tal vez pudo ser en sus entrañas el Plan de Hermosillo para desconocer a Emilio Portes Gil como Presidente provisional, impuesto por Plutarco Elías Calles. Esto en la versión real, pero los personajes y las secuencias en la novela son caricaturizados con nombres ficticios y situaciones embarazosas y ridículas.

Cuando las cosas van a salir mal, definitivamente salen mal: José Guadalupe Arroyo, general revolucionario retirado, es llamado por el presidente electo para integrarse a su gabinete como Secretario Particular. En camino a la Cd. de México para reunirse con su flamante jefe, se entera que éste ha muerto. Y de ahí se descuelgan toda una serie de eventos en contra de nuestro protagonista que lo colocan como un involuntario bufón de su destino.

Un Ibargüengoitia imperdible, divertido, inteligente y agudo de principio a fin.
Profile Image for DominiqueMS.
185 reviews45 followers
September 1, 2019
"¿Pero quién quiere elecciones libres? [...] ¿Sabes a dónde nos conducirían unas elecciones libres? Al triunfo del señor Obispo".

Esta novela ha sido una tremenda sorpresa. Me declaro culpable, no la conocía ni sabía de qué trataba, y eso que soy de México, ¡qué vergüenza!

La novela es hilarante en todos sus sentidos, desde la primera página te encuentras con una burla cómica y a la vez mordaz no sólo de la Revolución, sino del propio México. Ibargüengoitia se burla de todo: la política, el ejército, las personas involucradas con ellos, los ricos, el pueblo en general; y lo hace de tal manera que terminas en carcajadas en cada página. El lenguaje estúpidamente formal que utiliza nuestro protagonista y narrador, Lupe, hace que uno se ría de las situaciones tan cotidianas que aún se pueden ver en el país, las llegas a reconocer y eso hace que te cause todavía más gracia.

Es un bajón brutal del pedestal en el que se encuentra la Revolución y sus “héroes” en México. Que de por sí cuando uno se pone a investigar el montón de traiciones y dramas que hubo, siendo protagonizadas la mayoría por gente que simplemente tuvo la suerte de tener dinero o un ejército (y ser hipócritas, claro está) se te baja la admiración. Leyendo la novela no sólo desaparece el respeto que le puedas tener a los generales de la contienda, sino que también terminas burlándote de las situaciones tan irrisorias que se vivieron y que de alguna forma todavía se viven.

La primera mitad la disfruté más que la segunda. La primera hace una burla tan soez de la política mexicana que me enamoró, la segunda siento que bajo un poco pues son peripecias militares que se resumen en ir de un lugar a otro.

El final tiene su gracia. Y es que no hay nadie que sea de México que me pueda negar lo cierto que es que en este país todo se resuelve con contactos y “amistades”. Lo mismo que salvó a Lupe al final.
O la importancia de los gringos en la política mexicana, eso también.
Profile Image for David.
1,683 reviews
October 14, 2023
Mexico #14

There are no shortage of strange tales centered around the Mexican Revolution or the later Cristeros Wars.

While traveling by train, General José Guadalupe Arroyo has been asked by the president elect to be part of his cabinet. He runs into an old adversary Macedonio Flores and they discuss the news. Both men fought in the revolution. Macedonio gets up to go to the bathroom but never returns. He got off at the next stop along with Arroyo’s prized gun. He has been robbed and is both angry and humiliated.

This is the kind of black humour that Mexican writer Jorge Ibargüengoitia fills in his first book, which won the Pemio Casas de las Américas de Novela In 1964.

The time is the summer of 1929, in the early days of the Cristeros War, when the state fought the Catholic Church after the tumultuous Revolution.

As the General Arroyo, a good Catholic, arrives in Mexico City, he gets the news that the President Elect has died of an aneurysm. He meets with his other “cabinet” choices and they believe it’s an easy shoe-in. One of them is bound to take over but they soon realize that according to the constitution, it goes to Vidal Sanchez, the leader of the parliament, and not one of their “friends.” They need to make other plans fast.

Of course, being generals and post-revolutionary men, there is only one option. Rally the trips and attack them in lightening raids (hence the title). Sounds like a plan, except in this book.

They hire an explosives expert to blow up a train filled with state troops. Nothing happens. They convert a car into an armoured vehicle and attack a church. Stained glass is everywhere but are they making progress? Just when they think things are bad, their men start to slip over to the other side, and as their troops dwindle, that bomb that failed to explode, finally goes off but sadly, not in their favour.

With his biting satire, Ibargüengoitia strikes home with this story. It’s not a glorious war take but rather a tale filled with buffoons, mistakes, and laughter. I can see why it won that award.
Profile Image for Alex Fernández.
44 reviews300 followers
July 2, 2022
El profe Ibargüengoitia nos presenta una parodia de las biografías que escribían los caudillos de la Revolución en las que se ensalzaban y presentaban como los héroes de La Patria cuando, en su mayoría, eran salvajes que mataban a diestra y siniestra, robaban y ponían sus intereses por encima de los de los mexicanos. Mucha risa y mucho coraje con este gran libro.
Profile Image for Alaide Mo.
372 reviews166 followers
January 29, 2022
una vez que le agarré la onda me entretuvo mucho, incluso me reí, pero interrumpir la lectura fue una mala decisión, creo que la novela está escrita justamente para leerse de un tirón.
Profile Image for Óscar Moreno (OscarBooker).
418 reviews534 followers
December 9, 2021
¡Primer acercamiento a Ibargüengoitia y quedé fascinado!

El personaje del general Lupe Arroyo es uno tanto fascinante como satírico. Representa a lo que se aspiraría en la política mexicana y eso es lo que cerró su destino.
Me gustó bastante.

La historia es buenísima. Lo mejor en definitiva, en mi opinión, fue la escalada al clímax. Era increíblemente adictivo saber lo que pasaría en el siguiente capítulo. Por ahí del final dejó de serlo ya que era un poco predecible lo que sucedía ya que el narrador es el mismo personaje en una primera persona. Sus memorias.

Creo que este libro tiene cierta inspiración en “La sombra del Caudillo” en toda la maquinación política y el sistema caudillista. Muy interesante todo. Sin embargo, creo que Ibargüengoitia lo hace más próximo el relato al ser más contemporáneo. Hay más empatía con lo sucedido.

Cabe aclarar que todo es narrado en primera persona, como lo mencioné anteriormente, lo cuál podría ser molesto para algunas personas. Pero creo que es fascinante su propia perspectiva de los sucesos.

¡Creo que vale bastante la pena para lxs amantes de la historia de México!
Profile Image for Veronica Amador.
81 reviews26 followers
September 1, 2019
Creo que por no ser Mexicana no logré entender o identificar bien la historia para disfrutarla. Sin embargo, me pareció entretenida y en algunos momentos divertida.
Profile Image for Mauro Barea.
Author 6 books89 followers
September 24, 2021
Un Ibargüengoitia primerizo, sencillo, directo, y con la ironía y humor negro apenas despertando, pero que los posiciona bastante bien.
Un Premio Casa de las Américas concedido por Italo Calvino, muy especial, y supongo que así lo fue para él.

Aunque por la época y los temas revolucionarios me recuerdan a Martín Luis Guzmán, no es un estilo parecido ni tan descriptivo (pueblos de noche, miseria, vestimentas etc.) Ibargüengoitia pasa a lo importante, a las conversaciones y acciones de los personajes, y eso puede hacer que me pierda un poco, ya que apenas muestra rasgos físicos o de personalidad y en primera instancia "se me pierden los nombres" de algunos y no logro asociarlos de primera mano, aunque eso debe ser un defecto claro de su narrador, Arroyo. Pero no por eso deja de ser una buena novela, y el narrador, un militar retirado, tiene su gracia y no podemos dejar de estar de su parte. Dos crímenes, Los pasos de López y Las muertas me siguen pareciendo superiores. Aún me quedan por leer algunas de sus obras, pero como una primera novela está muy bien.

Otro de los puntos que me parecen geniales de Ibargüengoitia y quiero dejarlo aquí asentado es su gran inventiva de nombres de ciudades y personajes, si bien algunos "se me perdían", otros quedaban bastante bien impresos por la musicalidad del nombre: Trenza, Apapátaro, Cuévano, Pacotas, Artajo...

Larga vida a Ibargüengoitia y a su magnífica obra. Siento que hoy ya no se lee casi nada, así que hay que promoverlo. Pocos como él han retratado al México de verdad, el que hemos vivido a diario.
21 reviews3 followers
September 18, 2019
Fui un muy lindo libro en el que aprendí un poco de la historia de México, que desconocia por completo, pero a la vez en muchas partes me desconcertaba y no entendía muy bien el contexto porque usaba nombres de ciudades ficticios.. Fue entretenido pero no me enganchó por completo y por eso le doy 3 estrellitas..
Profile Image for Rebeca Trejo.
95 reviews6 followers
March 2, 2023
3.5 ⭐️ Aunque no es tan bueno como "Dos crímenes", la primera parte del libro me ha parecido muy divertida, ya que nos devela los entresijos de la política mexicana (y lo poco que ha evolucionado en 100 años). La segunda mitad, donde presenciamos las acciones militares, sinceramente me ha resultado anodina.
Profile Image for Chiry_Du.
223 reviews16 followers
August 27, 2021
La lucha por el poder con mucho humor negro 😎
Profile Image for Arcesio.
Author 2 books84 followers
July 19, 2020
Crítica y sátira a la revolución mexicana con pinceladas quijotescas de ironía y desolación del poder y el orden en la naciente republica. Un golpe, una muerte presidencial desencadenan bajas conductas en un grupo de militares, maltratados y castigados por el nuevo régimen.

Narra paso a paso el otoño de un coronel victorioso de la revolución, pero paciente victima del intríngulis de la política. UN ABORTO DEL DESTINO LABRADO EN EL VIENTRE DE LA IMAGINACIÓN DEL PROTAGONISTA.

La huida de los fieles a la vieja causa de un grupo de militares burócratas apetitosos se confunde con la "mala suerte" de Lupe, a quien la vida le da la fortuna de ver la transformación de sus amigos de militares a políticos y luego a fugitivos.

Es una narración dinámica, llena de conflictos y derrotas que le muestran al lector las consecuencias y desatinos del fanatismo, y la soledad refugiada en una inane ilusión.

Estilo cáustico, mordaz y puntual del autor para imprimirle fluidez a una historia contada con su particular estilo.

Calificación: 4,25/5
Profile Image for Gina.
105 reviews10 followers
September 4, 2019
Un libro entretenido, donde se narra satíricamente, a través de un personaje ficticio, los hechos ocurridos en la Revolución.

La lectura es rápida y en ciertos momentos nos hace reír y a la vez reflexionar de que a pesar de que estos acontecimientos se dieron hace más de 100 años en nuestro país México, aún vivimos en la época en donde la política y el poder son más importantes que un gobierno justo que le proporcione bienestar al pueblo.

Sí me gustó el libro, pero he de confesar que me gusto más "Las muertas", por eso le di una estrella menos.

¡¡Leamos más a nuestros escritores mexicanos!! Orgullosa de mi México Querido.

Profile Image for Pam Correa.
78 reviews13 followers
September 9, 2019
Rescato la manera de escribir irónica y sarcástica, de lectura rápida. Es una sátira de la revolución mexicana; además de realizar una crítica mordaz a la política del país en cuestión por aquellos años..
Profile Image for Valeria Midobuche.
401 reviews30 followers
September 14, 2019
“Estaba escrito que mi suerte había de ser menos gloriosa y México más desgraciado.”

Ibargüengoitia nos cuenta las aventuras de José Guadalupe Arroyo, un general caído en desgracia. La novela corta cuenta con un estilo y un humor tan peculiar como el mismo Ibargüengoitia.
Profile Image for Gaby.
8 reviews1 follower
September 3, 2019
El libro se lee muy rápido, tiene sus partes graciosas, pero siento que todo sucede demasiado deprisa, siento que no es mi tipo de libro.
Profile Image for Alejandro Leos Chavarría.
52 reviews5 followers
June 30, 2021
Excelente el humor con que se cuenta la historia, sólo Ibargüengoitia lo pudo hacer así, que lastima que se haya ido tan pronto.
Profile Image for Alan Navarro.
98 reviews13 followers
April 28, 2020
Una historia que debiera comenzar con "cualquier parecido con la realidad, es mera coincidencia", y es que, sobrado está decir que la novela está basada en la revolución mexicana, o mejor dicho, las revoluciones, y todos sus caudillos matándonse los unos a los otros, porque cada quien tenía sus razones y no había un consenso. Las mismas triquiñuelas ocurren en la actualidad, en la que cada quien busca su cachito de poder haciendo favores.
Todo esto, narrado con una jiribilla que hace que uno pase de la risa a la mofa, siempre pegado al libro tratando de ver en qué termina la tragicomedia de nuestro protagonista Lupe.
Profile Image for Olivier.
73 reviews1 follower
February 23, 2021
ACTUALIZACIÓN: Ibargüengoitia tan acertado como siempre. Creo que México aún no se repone del paso de la casta militar por el poder. Pero es mejor retratar esta etapa con el humor característico del autor.

Muy adecuado a la fecha. Ibargüengoitia nos muestra cómo esa serie de batallas entre facciones de bandoleros, que la voz oficial gusta de llamar "Revolución Mexicana" fue ganada por la facción de gavilleros analfabetas y viciosos más cabrona y que probablemente más armas tenía.
Profile Image for Mario.
341 reviews35 followers
November 1, 2016
Interesante historia, de narrativa florida y entretenida, de temática que me llena en la actualidad. Me encantó la manera en que Lupe trata de "rebatir" los adjetivos que se le adjudicaron, y justificarlos dependiendo de la situación y el contexto muy a su punto de vista.
Profile Image for Andy Weston.
3,199 reviews225 followers
May 31, 2020
Mexican author Ibargüengoitia was new to me a month or so ago, when I read Dead Girls, which was excellent, and no doubt will be one of my best reads of the year. It was published in 1977 in Mexico, and in English translation in 1983, the year of his death, tragically in a plane crash (an Avianca flight in Madrid).
Lightning of August was the first book he wrote, in 1965, but wasn't translated into English until 1985.
The subject matter is the Mexican revolution and civil war of 1929 and is centered on the conspiratorial escapades of a group of blundering generals who seem to able to do nothing right. Their scramble for power is comical, of the dark variety, as they accidentally execute innocent civilians, ransack the wrong towns, and fail to detonate a train load of explosives. It is inevitable that they will eventually stab one another in the back.
The narrator is the fictitious Major General Lupe Arroyo, and it is in this character that the novella succeeds and stands out. He is brutally open about his motives, and has learnt that morality and integrity are useless qualities in his world of rogues; he is watchful, determined to survive, when the high-ranking officers around him are steadily erased. But he is fallible, and the mistakes he makes are amongst the book's highlights.
Incredibly though, in 117 pages, Ibarguengoitia sheds considerable light on the country's corruption, the revolution, and the pain caused by it. A historian would want more, but for someone like me, this works perfectly.

There's one more of his novels translated into English, Two Crimes, which I am very much looking forward to.
Profile Image for Paty Sierra.
58 reviews6 followers
August 4, 2021
Me gustaron los toques de humor que tiene y la forma de relatarlo.
Muy bueno para conocer poquito el contexto de la revolución en México.

Debo admitir que el tema de la revolución no me llama la atención y quizá por eso no me gustó tanto.
Profile Image for Karla.
1,053 reviews171 followers
September 12, 2019
Me encantó!
Me reí mucho con la forma de contar que tiene el General Arroyo, es un gran narrador
Ojalá lo pidan en la escuela, es una gran manera de aprender el desarrollo de la Revolución mexicana
Profile Image for Nora D Tinta y Papel.
361 reviews59 followers
June 13, 2022
Entretenido y a ratos divertido. Una forma inteligente de contar parte de la historia de la Revolución Mexicana a forma de relato y memorias.
Profile Image for Luis.
69 reviews9 followers
November 14, 2025
Primera novela de este autor que me ha sorprendido gratamente por el cambio de registro respecto a su obra Las Muertas. Relato de un general en plena revolución, los años 30 del siglo pasado, con un estilo irónico, cómico y farsa. Muy bueno!!!!
Profile Image for Kuszma.
2,849 reviews286 followers
October 16, 2019
A latin-amerikai prózának vannak hagyományai az ún. „diktátorregények” terén (Carpentier, Márquez), ami nyilván nem véletlen, hanem nagyon is létező történelmi tapasztalatokból vezethető le. Olyan könyvet viszont még nem nagyon olvastam eddig, ami azokkal az emberekkel foglalkozik, akik rettentő mód akarnak diktátorok lenni, de valahogy nem jön össze nekik – de most ez is megvolt.

A szerző* elbeszélője az egyszeri tábornok**, a Forradalom gyermeke, aki nekiveselkedik, hogy szövetségeseivel, egy rakás másik tábornokkal katonai puccsban részesítse Mexikó regnáló kormányát, és annak zsarnoki és inkompetens vezetőjét – feltételezem azért, hogy ő mondhassa meg, e zsarnoki és inkompetens vezető helyett melyik zsarnoki és inkompetens vezetőt akarja az ország élén látni. Ebből kifolyólag véres összeütközésbe kerül egy harmadik rakás tábornokkal, akiknek viszont pont megfelel a jelenlegi zsarnoki és inkompetens vezető. Remek alapötlet, amit az író fanyar… most majdnem azt írtam, hogy „fanyar humorral”, de megmondom őszintén, a humort azt speciel keveselltem ebből a regényből. Szóval fussunk neki még egyszer: remek alapötlet, amit az író fanyarul, találóan és tanulságosan dolgoz ki. Talán ha nem azzal az előítélettel futok neki a könyvnek, hogy egy szatírának szükségszerűen térdcsapkodósnak és gurgulázva felkacagósnak kell lennie, nekem is jobban tetszett volna – így kicsit kihagyott ziccernek érzem. Mert közben meg tényleg találó és tanulságos.

* Akinek nevét nem vagyok hajlandó begépelni. Tudom, van olyan is, hogy Ctrl+c meg Ctrl+v, de akkor is. Hát hogy lehet ilyen névvel bemerészkedni a könyvpiacra? Most képzeljük el a szerencsétlen vevőt, aki épp tőle keres valamit egy könyvesboltban!
** Tudni kell, hogy a mexikói történelem kacskaringói folytán arrafelé annyi tábornok van, mint dinnyében a mag.
Profile Image for Palmira Capurso.
241 reviews39 followers
November 2, 2025
Una novela muy entretenida y rica en humor negro que refleja la manera en que se vanagloriaban y se sigan vanagloriando los famosos defensores de la patria. Había momentos que reía y a la vez me quedaba pensativa porque parece broma pero algunas cosas las veo hoy en día y como reales argumentos que usan nuestros políticos para seguir en el poder y a la vez todos los votantes siguen esperando el ansiado milagro de la justicia… y la repartición de dinero a diestra y siniestra … en verdad me encantó
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