يتألف هذا الكتاب من ثلاثة فصول: بناء الدولة الوطنية (العربية) في قبضة جهاز الاستيلاء العصبي الريعي والبيروقراطي ـ من أهل الدولة إلى دولة الأهل ـ معضلات الدولة «الوطنية»..الأهلية.
ومدار الكتاب، كما يستدل من عنوانه الرئيسي وعناوين فصوله، الانطلاق من العمل البحثي المعروف لحنا بطاطو «العراق ـ الطبقات الاجتماعية والحركات الثورية من العهد العثماني إلى قيام الجمهورية»، نحو قراءة ووصف وتحليل ما اصاب دول المشرق العربي، أو أغلب الدول العربية. لكن بالأخص ما حل بالعراق وسوريا في العقود الأخيرة.
يرصد الكتاب كيف «ارسى الاستيلاء العصبي الريعي والبيروقراطي، من طريق جهاز حزبي بني على مثال أمني استخباري وعسكري وعلى مضمون هذا المثال، أنظمة «دولة» تسلط واستيلاء وتصرف أمري. فحلّ أو أذاب «الدولة» الوطنية والاقليمية، وهيئاتها السياسية والدستورية، وإدارتها البيروقراطية والعسكرية والاقتصادية والخدمية، في ارادة «سلطان» واحد ومشيئته. وتوسل الى اقرار هذه الأنظمة بتصديع الابنية التمثيلية النيابية والتنفيذية والقضائية، وتقويض الأجسام أو الاسلاك الادارية والاقتصادية والعسكرية والامنية تقويضاً عميقاً».