The Face in the Shadows

Breath of Fire #1

by Iman Eyitayo

This is a world where twins are not allowed to live...

Seventeen-year-old Aluna lives in the shadows. She’s a pariah. She was born a twin; but since the Lord Regent has arrived in Iriah to reign as a tyrant, twins have no right to live.
However, when she breaks an ancient law by accident, thus reviving a conflict with the neighboring kingdom, she finds herself being everyone’s main focus.
Therefore, she will have to make a choice: pretend she committed the crime willingly and condemn her own family, or risk a war by staying quiet. Will she manage to maintain the peace without revealing her secret?
This is Aluna against her world, herself, and an unexpected power...

Discover the first book of the gripping Fantasy series Breath of Fire

ABOUT THE AUTHOR

Born in 1988, Iman Eyitayo has always loved telling stories. Inspired by video games and passionate about drawing, she started making comic books that she would secretly share with her sister as she was just a child.She turned to writing much later, in December 2011: after finding old drawings from her childhood, she decided to write her first book, Breath of Fire, which she later published thanks to the support of her friends and family.Besides writing, Iman Eyitayo loves travelling, learning new languages, listening to music, watching TV shows, drawing and playing video games.

EXCERPT

The girl frowned when she heard her master’s call. She had been dreaming of a castle. He had interrupted her kissing a handsome man and brought her sharply back to reality. She woke up startled and sat up, alert. She was no longer surrounded by high walls upholstered in red and gold; she was now in a bare, lifeless room. The olive-skinned stranger dressed in black had disappeared too, leaving her with nothing but her own reflection in the glass before her.
Aluna stood, lit a lantern and went to the mirror. She examined herself, from her thin legs to her rebellious dreadlocks. She ran a hand through her tresses and started gathering them in a braid.
Aluna’s hair was important to her. Her mother had always said that keeping it long and neat could help her pass for a noblewoman one day. She had spent years teaching her daughter to care for her hair and make it attractive in spite of its considerable volume, and Aluna had been a very good student.

Genres: Fantasy

348 pages, Kindle Edition

First published April 23, 2012

About the author

Who am I ?

I'm a trilingual woman (French - English - Chinese), who loves to discover new people/cultures. I, of course, love writing stories, especially fantasy ones. My first serie "Coeur de Flammes" is partly written in French and the english version will be coming soon. I try to think that my broad perspective of the world is affecting my work positively, but that is not for me to judge.

And outside of writing, what do you need to know ?

1- I live in Paris, spent part of my life in Ivory Coast, Benin, Canada and a little bit in China.

2- I listen to chinese music (Jay Chou, Liang Jing Ru, ...), american youtube stars (Tyler Ward, Cimorelli and others), Jean Jacques Goldman's songs (Fr), and sometimes Indian songs as well. And of course, I love KARAOKE.

3- I love baking (muffins are my favorite!) and eating of course (I basically go to the cinema every time I miss popcorns).

4- I play video games, with a preference for Rpg. Final Fantasy 7 is for me the best game ever !

5- Family is very important to me.

Other than that, I'm advising you to check my website (All in French for now) and make yourself an idea of what I do ! www.imaneyitayo.com

Reviews

[Vodis · Rating 4 out of 5]

L'histoire est prenante avec une intrigue recherchée qui a le bon gout de ne pas se dévoiler dès le début, sauf peut-être pour les lecteurs alertes, et encore...
Il y a tout ce qu'il faut pour plaire, un savant mélange de magie, d'action, d'intrigue et de romance. Bon je reconnais que j'aurais préféré qu'il y ait un peu moins de romance, mais il en faut pour tous les goûts :-).
Pour ma part, j'ai hâte de lire la suite et de voir comment vont évoluer les personnages principaux.
L'auteur doit encore évoluer sur son style littéraire et narratif, mais ce premier roman est une réussite: accessible et facile à lire.
Je le recommande!

[lenormf · Rating 3 out of 5]

I received the book for free through Goodreads First Reads.

The storyline of the book has obviously been worked on, everytime you think you've got everything figured out, a plot twist is waiting around the corner. The universe in which the characters evolve is rich, every civilization involved in that first opus has its own history and relationship with the other ones. There's a map that helps a great deal when it comes to mentally picturing the world of Iriah.

On the other hand, although some chapters are really action-packed, there are a couple "dead zones" in which not much happens, but I suppose that's what it takes to allow the characters to be looked at from several angles (state of mind, sentimental history etc).

Overall a good book, but I think the best is yet to come with the sequel !

[Emily DiCroce · Rating 1 out of 5]

One of the worst books I've ever read, maybe due to the translation into English? Would not recommend

[Iman Eyitayo]

(Review from the author)

Bonjour Goodreaders !

J'aime quand les autres font ça alors j'ai décidé de faire pareil. "Le visage de l'ombre" contient :

- Du mystère
- De la magie
- Des interdits
- Des tensions politiques en fond
- De la romance et du doute
- Des rêves
- Des combats
- Bien d'autres choses que vous ne découvrirez que dans la suite...

Si ça t'intéresse, lis les 2 premiers chapitres offerts sur ce site !
Iman.

[Lire-une-passion · Rating 4 out of 5]

En résumé, un livre qui m'a plu dès les premières pages, avec une plume poétique, une auteure qui sait frustrer ses lecteurs, une intrigue qui tient la route, surprend, fait frissonner, hurler. Tout ce qu'il faut pour me plaire. Une couverture qui attire vraiment l’œil et le toucher quand on l'a à portée de main. Une fin qui donne envie d'avoir directement la suite.

Chronique complète: http://lireunepassion.blogspot.fr/201...

[Ayulae · Rating 4 out of 5]

Histoire captivante et bien élaborée.
Style assez casual et facile à lire.
Cela ne laisse que de grandes 'expectations' pour la suite. Je le recommende fortement :)

[MagiedesMots2024 · Rating 4 out of 5]

Service de Presse - non rémunéré

L’univers de Cœur de flammes est dense et immersif.
La magie enfermée dans les pierres et l’interdiction des jumelles apportent immédiatement une tension palpable. Aluna est une héroïne fascinante, vulnérable mais déterminée, dont chaque choix est lourd de conséquences.
Sa relation avec Willan est à la fois mystérieuse et ambiguë, ce qui ajoute un fil conducteur romantique mais subtil. La chimère-dragon qui sommeille en elle apporte du danger, du suspense et une dimension fantastique spectaculaire.

Les complots autour des pierres magiques sont intelligemment construits et maintiennent le lecteur en haleine. Le rythme est globalement bon, même si certaines scènes du milieu ralentissent légèrement. Le contexte politique est particulièrement travaillé : aucun personnage n’est totalement bon ou mauvais, ce qui rend l’intrigue plus réaliste et complexe. Les dialogues sont naturels et apportent profondeur et crédibilité aux personnages secondaires, qui se révèlent souvent plus intrigants que les principaux.
La montée de la tension est progressive, jusqu’au final qui surprend et promet un tome 2 passionnant.
La haine de la sœur jumelle est difficile à comprendre mais reflète bien les interdits et les tensions dans ce monde.
La romance est ambiguë, mais cela reflète la complexité de leur situation. Les thèmes de loyauté, de destin, de pouvoir et de rébellion sont bien exploités. Les interactions avec la chimère-dragon sont fascinantes et apportent des scènes spectaculaires. L’univers magique est riche, cohérent et immersif. Les enjeux familiaux et politiques sont passionnants, et chaque décision d’Aluna compte. Les personnages secondaires, notamment celui mis en avant à la fin, promettent beaucoup pour la suite.

[Teliha · Rating 5 out of 5]

The Face in the Shadows hits that perfect balance between dark myth and defiant hope. The concept of twins being outlawed? Instantly gripping. And Aluna—what a powerful main character. You feel every moment of her struggle to exist in a world that literally denies her the right to live, but she never loses that core fire. It's not just survival—it's resistance, and it burns.

I also loved how rooted it felt in both fantasy and something more cultural and raw. There’s folklore in its bones, but it’s told like a rebellion. The writing (and the translation!) is vivid and sharp, especially in the more emotional chapters. Honestly shocked this isn’t more talked about. The pacing picked up massively in the second half and I didn’t want it to end.

This world needs more stories like this. I’ll definitely be hunting down the rest of the series. If you like fantasy with a strong female lead, high stakes, and themes that mean something—read this.

(Also: that cover? 🔥🔥🔥)

[Yasmina · Rating 4 out of 5]

Tout tombe juste, le rythme est bien soutenu tout au long de l’histoire.

Ce livre est contre toute attente une bonne surprise bien qu’il comporte qq écueils. Les personnages méritent encore plus de profondeur bien que l’on ressente de l’empathie pour les personnages principaux. Le monde dans lequel évolue les personnages aurait dû être développé davantage.

Cependant ceci n’est que le premier tome sur quatre et clairement l’intrigue distillée tout du long ouvre une certaine appétence pour la suite.

[Stéphanie · Rating 4 out of 5]

Excellent roman! J'ai été fascinée par ce monde rempli de mystères! Le personnage principal et ses acolytes sont très intéressants et possèdent tous leur propre caractère. Je dois avouer que, malgré quelques moments plus clichés, j'ai grandement apprécié cette histoire. La fin m'a d'ailleurs laissée sous le choc! J'ai bien hâte de sauter dans le deuxième tome!

[Nat · Rating 4 out of 5]

Well crafted story. Each civilization were unique but also easy to visualized. The use of magic was very clever.I would prefer it had less romance and more magic and actions but I really liked Aluna so it was not too detracting. Can't wait for the sequel.

[Laury's artNbooks · Rating 3 out of 5]

3.5

[SongesLivresques · Rating 5 out of 5]

https://songeslivresques.wordpress.co...

Premièrement parlons de l’histoire en elle même et de l’univers du livre. Cœur de flammes est un récit assez complexe, il y a énormément de détails, on sent derrière cette histoire un immense travail de recherche autour de l’univers du livre en lui même. Chaque royaume a sa singularité, l’autrice nous a créé un monde unique et tellement riche qu’on est tout de suite transportés à Iriah et les milles merveilles que ses terres contiennent. On voyage en compagnie des personnages, on visualise sans mal chaque endroit, situant chaque petit détail qui nous est décrit. C’en est de même du côté du bestiaire du livre, des ogres, jusqu’aux Aelfes, en passant par les Orgades ou encore les chimères, c’est vraiment extraordinaire! Un environnement mystérieux qui nous livre à chaque chapitre des nouveaux secrets.
Côté personnages j’ai été conquise. Aluna est juste adorable, elle dégage cette innocence, puis en même temps cette force intérieure qu’elle même ignore. On ne peut que s’attacher à cette jeune femme au destin singulier. Puis il y a les deux princes, diamétralement opposés l’un a l’autre. L’un est doux, serviable attachant et on tombe sans mal sous son charme. L’autre a l’opposé est aventureux, sûr de lui, mais par dessus tout mystérieux. On a du mal à le cerner mais cet étrange lien qui l’unit à Aluna nos intrigue énormément. Je ne suis pas fan des triangles amoureux, mais pour le coup l’autrice l’a construit de telle façon que malgré moi je me suis laissée complètement séduire par leur histoire. Puis autour du trio gravitent plusieurs personnages, certains attachants d’autres beaucoup moins. Je pense surtout à Elena, la jumelle d’Aluna, qu’il faut le dire, c’est une garce. Je l’ai de suite détestée, elle est tellement imbue d’elle même et égoïste,  je ne l’ai pas du tout appréciée, mais quelque part cette relation complexe entre les jumelles fait aussi la force du roman.
Concernant la plume de l’autrice elle est juste sublime. C’est le premier livre que je lis d’Iman Eyitayo et je dois vous avouer être totalement sous le charme! Ses mots s’enchaînent sans lourdeur, son vocabulaire est recherché par moments puis plus léger en fonction des personnages et des scènes qu’ils vivent, mais on passe d’un style à l’autre sans aucun problème. J’adore cet univers qui m’a conquise dès les premières pages et que j’ai hâte de retrouver.

[Karell · Rating 4 out of 5]

Très agréable lecture. C'est un premier roman de fantasy assez prometteur, avec de belles surprises scénaristiques, même si je trouve les personnages principaux peut-être un peu trop lisses.
Une chouette surprise !

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