Santa María del Circo

by David Toscana

Alegoria del mundo y de la condicion humana, Santa Maria del Circo es la historia de un grupo de cirqueros que, al llegar a un pueblo fantasma, no menos desolado que ellos, tratan de fundar un nuevo orden, construir sobre lo destruido. Su vida se convierte asi en una funcion interminable en busca de la propia redencion. El circo llego al pueblo. El pueblo esta vacio. Que hacemos con el circo? Que hacemos con el pueblo? Que con el enano, el hombre fuerte y la mujer barbuda? Con el mago, el hombre bala, el contorsionista? Compren su boleto, damas y caballeros, ninos y ninas, y entren al circo; ese circo que se va al diablo, lo mismo que todos nosotros. ENGLISH DESCRIPTION An allegory of the world and the human condition, Santa Maria of the Circus is the story of a group of circus performers who settle into a ghost town that was just as demoralized as they were; there they try to build in a destroyed town and draw new societal roles. Their lives thus become an endless performance in search of their own salvation. Come one, come all! The circus is in town! The town is empty, what shall we do with the circus? What shall we do with the town? What about the dwarfs, the world's strongest man, or the bearded woman? What to do with the magician, the bullet man, and the contortionist? Ladies and gentlemen get your tickets, come to the circus children and old; this circus is going to hell, and it's taking us all.

Genres: Fiction

334 pages, Paperback

First published January 1, 1998

About the author

David Toscana was born in Monterrey in the northern Mexican state of Nuevo León in 1961. After leaving school, he qualified as an engineer and worked in Ciudad Juárez. He started to write at the age of 29. His literary influences, in terms of reading for enjoyment’s sake, were classic Spanish writers like Cervantes and Calderón as well as classic Russian writers, but in terms of the obsession with writing itself, he was influenced by the new Latin American writers Juan Carlos Onetti and José Donoso. David Toscana describes his narrative aesthetics as "realismo desquiciado" (Engl: unrestrained realism) which breaks with magic realism. Neither rhyme nor reason determine his protagonists’ actions – what goes on in their world takes place in the imagination alone, albeit as an exchange between life and fiction unfolding on more than one level. "When writing, what is important for me is keeping an eye on the concrete experience of life", states the author, who puts himself in the place of his protagonists and strives to understand what is personally at risk for them so as to bring the situation back into the very uncertain realm of everyday life. He developed his literary sense for atmosphere through Onetti and Juan Rulfo, and for the lavishly strange through Donoso. Toscana’s first novel 'Las bicicletas' (Engl: The Bicycles) was published in 1992 and opened with the laconic sentence: "The path to the cemetery was long." He thereby immediately placed himself in the Mexican literary tradition that incorporates the death motif, which, as a regional writer, he sees as situated in the barren north. This was followed in 1995 by 'Estación Tula' (Engl: Tula Station, 2000), which was also translated into Arabic, English, Greek and Serbian. In 1997 he published the short-story volume 'Historias de Lontananza' (Engl: Stories of Distance), followed in 1998 by his third novel 'Santa María del Circo' (Engl: Our Lady of the Circus, 2001). His fourth and most recent novel 'Duelo por Miguel Pruneda' (Engl: Lament for Miguel Pruneda) appeared in 2002. International literary critics have praised his works of prose for the at times biting irony that gives authentic depth to the failure and solitude of his protagonists: "There is a very rich source in my region which no one else has really tapped, which is why I feel so good about working in my own storehouse, bringing forth lots of untold stories." Since July 2003 David Toscana has lived in Berlin, where he holds a guest scholarship from the DAAD.

Reviews

[Devoradora De Libros · Rating 4 out of 5]

Los hermanos Mantecón acaban de separarse, reunen a los componentes de su circo y empiezan a elegir con quien quedarse; al finalizar uno de los hermanos y el grupo restante tienen la sensación de que se han quedado los peores con el peor hermano.

Don Alejo los guía hasta el siguiente pueblo para presentar a su versión del circo, tiene a Barbarela, Hércules, Fléxor, Balo, Narcisa, Mandrake, Mágala y Natanael....a muchos por el nombre ya sabrán a quien hacen referencia y a los otros según avanzan las páginas iremos conociendo su historia.
Bárbarela, una mujer mártir con todo el cuerpo lleno de pelo.
Hércules, el forzudo que recuerda tiempos mejores.
Balo, el hombre bala, Fléxor cuyas mayas amarillas nunca abandona, la preciosa Narcisa que no tiene ni un sólo rasguño, Mágala una niña con aspiraciones a trapecista y Natanael un enano con aspiraciones de grandeza.

Al final acabas cogiéndoles mucho cariño y acabas empatizando con su realidad.
Cuando llegan al pueblo anunciándose a bombo y platillo se van dando cuenta que nadie sale a recibirlos, no hay niños correteando por ahí y alzando la voz de que el circo llega...nada.

Apenas hay un par de casa, dos calles y la iglesia. Deciden quedarse y quedarse el pueblo como propio bautizándolo como Santa María del Circo.
Se asientan y como en toda civilización deciden mediante un sorteo quien se encargara de qué. Meten en un sombrero las profesiones que creen serán necesarias....van sacando los papeles uno a uno y adoptando esa nueva personalidad. Hay un médico, un sacerdote, un afilador de cuchillos y hasta una prostituta....imaginen que puede llegar a desencadenar.
Todos se meten en la piel de la profesión cómo si hubieran nacido para ello y la verdad que lo van desempeñando de la mejor manera que pueden...y así...pasan los días en este improvisado asentamiento en el que lo que quieren es sentirse normales pero quizás esta normalidad acabe por volvérseles en contra llegando a situaciones sin sentido.

[Allan Sarti · Rating 4 out of 5]

Siendo sincero, Santa María del Circo es el único libro que he leído de David Toscana, pero ha bastado para despertarme el sincero interés por conocer más sobre las obras que este autor ha escrito. Juzgando sólo por este libro, me atrevo a decir que Toscana es una persona realmente consiente de la situación que vive no sólo nuestro país, México, si no también muchos países alrededor del mundo y que se atreve a plasmarla en papel, mediante una alegoría que sirve como crítica social.

En esta historia se nos narra la situación ¨inverosímil¨ que viven un grupo de cirqueros al llegar a un pueblo desolado y en total abandono, esto despierta en ellos el deseo de dejar su vida errante y de poseer algo más que sólo la ropa que llevan puesta. Realidad que muchas personas hemos afrontado alguna vez, al preguntarnos si lo que estamos haciendo nos apasiona o si verdaderamente representa el camino que queremos seguir a largo plazo.

El libro está escrito de una forma muy peculiar, pues, aunque el tiempo transcurrido en la historia es más o menos de una semana, al inicio de muchos capítulos se nos narra episodios previos de la vida de nuestros personajes, lo cual nos transporta a otro tiempo y, además, nos ayuda a conocerlos más a fondo haciéndonos partícipes de lo que han tenido que pasar a lo largo de sus días.

Otro punto que me gustaría destacar es como el autor maneja los diálogos entre personajes, pues no se contestan en automático entre ellos, sino que dejan pasar un tiempo y la pregunta o comentario previo de cierto modo se pierde, parecería que cada uno está ensimismado con sus propios pensamientos sin dar mayor importancia a lo que dicen los demás. Cualquier parecido con la realidad es mera coincidencia.

Les puedo decir con franqueza que el libro me ha gustado mucho, siempre disfruto de historias con ojo crítico, un toque de humor negro y una que otra grosería, en ocasiones así llega mejor el mensaje, creo yo.

Para terminar, les comparto esta frase que encontré dentro del libro que creo enmarca perfectamente lo que el autor quiso transmitir:

¨En este pueblo somos parte de un nuevo acto, a lo lejos puedo ver un público malsano que pagó para atestiguar nuestro deterioro¨

[Rosa Rodriguez · Rating 4 out of 5]

Después de un pleito, los hermanos Mantecón deciden separarse y repartirse su circo. Es así como don Alejo y sus artistas llegan a un pueblo abandonado. Ahí trataran de vivir sus sueños, y para lograrlo deberán sortear muchas situaciones grotescas e inesperadas. Narrada de forma sencilla y divertida. Muy recomendable. La disfruté mucho. 4.5

[Johnny · Rating 5 out of 5]

Another Toscana winner. It electrified my mind when I read it. Down and out characters make a parade to an abandoned bunk-ass village, where they set themselves up in different roles. The dwarf is the mayor. The strong man doubles as the town whore. It's a cockeyed allegory you can apply to many social arrangements. They take themselves seriously so that we don't have to. Every sentence makes you laugh, the paragraph makes you laugh harder, and when you finish the page you have to go get a drink of water.

[Carol · Rating 4 out of 5]

No sabía qué esperar del libro, traía tan poca información en la contraportada que sonaba intrigante. Al final, me encantó. Es una historia llena de humor negro, de un grupo de cirqueros que por azares del destino terminan en un pueblo abandonado y deciden quedarse ahí porque están cansados de andar puebleando.
El asunto es muy parecido a "El señor de las moscas", pero esta vez con adultos, que uno esperaría tuvieran más sentido común. Pero es gente de circo, gente de pueblo, y por encima de todo, fenómenos que lo único que saben es ganarse la comida entreteniendo a la gente. El relato se me fue rápido, aunque los monólogos a veces son muy largos. Es un relato que sabes va a acabar mal, que algo va a estallar pronto por la manera en cómo se llevan, pero verlos caer poco a poco fue interesante. Verlos que no parecían tan preocupados por cosas graves, sino que seguían encerrados en sus vidas de circo fue muy interesante, y en realidad se puede ver que el sentido común no es tan común en realidad.

[Paulo Alvarado · Rating 5 out of 5]

"Nos viven preguntando qué vamos a ser de grandes. ¿Para qué perder el tiempo en esas preguntas si nunca se obtienen respuestas verdaderas? Quizás sólo sirvan para medir el fracaso de cada quien".

[Miguel · Rating 4 out of 5]

En medio de una apatía lectora llegó este libro y no pude soltarlo hasta terminar. Hace varios años me lo habían recomendado y no hice mucho por buscarlo hasta que sorpresivamente me lo regalaron y cuando lo empecé a leer no pude pararlo. Es muy fluido, reflexivo y con gran sentido del humor. El primer libro que leo de Toscana.

[Atenea Cruz · Rating 2 out of 5]

Una historia del absurdo. Un pueblo abandonado se ve repentinamente repoblado por ocho pintorescos personajes: un enano megalómano, un mago desangelado, un fofo hombre fuerte, un marrano clavadista y el antiguo dueño del circo, entre otros. Destaca la fluidez y cautivadora prosa de Tosacana, pese a que la voz del narradores y la de estos sea prácticamente la misma. Sin llegar a perder su atractivo, la acción llega a tornarse lenta y sin aparente dirección. Una novela que vale la pena ser leída por escritores que busquen aprender los engranajes del flujo de conciencia, aunque para el lector no especializado pueda llegar a parecerle plana.

[Fafio Rufián · Rating 5 out of 5]

un grupo de cirqueros decadentes decide tomar un pueblo abandonado y asentarse ahí a vivir una vida normal, se lo toman muy en serio y hacen un reverendo desmadre, léanlo, les va a gustar

[Josep Masanés]

Reseña de SANTA MARÍA DEL CIRCO de David Toscana
Editorial Candaya Toscana siempre nos hace sonreír.
Candaya reedita este libro de David Toscana 25 años después de su primera publicación, un libro en el que se nos cuenta como, los hermanos Mantecón, propietarios de un orgulloso circo, una noche discuten y resuelven dividir el negocio familiar.
A partir de aquí seguimos las andanzas de Don Alexis, uno de los hermanos, y los ocho valientes que andarán con los restos de este circo que le ha tocado a Don Alexis hasta llegar a un pueblo abandonado que ellos renombraran como Santa María del Circo. Y, como ocurría ‘En el peso de vivir en la Tierra’, en que los personajes adoptaban las características de personajes de novela rusas, aquí los personajes circenses, ya de por sí estrafalarios, en el momento en que llegan al pueblo y refundan el pueblo, deciden cada uno de ellos, a través de un sorteo, asignarse una función, de modo que crean un personaje nuevo que es, mitad lo que habían sido, mitad lo que quieren ser. (CONTINUA EN EL ENLACE)
https://fanfan.es/santa-maria-del-cir...

[Carlos · Rating 2 out of 5]

Una obra algo absurdista donde un circo de poca monta llega a un pueblo abandonado y contempla abandonar la vida nómada para apropiarse del pueblo. Toscana sabe darle una trama adecuada que empieza y cierra la historia adecuadamente, pero el medio, fuera de algunos momentos de humor patético, tiene una falta de enfoque que alarga y aburre la lectura.

[Analaux · Rating 3 out of 5]

Un libro puede ser un pueblo. Un pueblo puede ser un circo. Un circo puede ser un libro.

La historia de un circo que se hace pueblo, que se hace circo. Le doy 3 estrellas, pero quizá merece 2. Lo terminé por duelo de voluntad conmigo misma.

[Ale Ayala · Rating 3 out of 5]

Una historia llena de humor negro y melancolía, el libro se vuelve un poco lento, los personajes no avanzan demasiado y vuelven a regresar a los mismos lugares una y otra vez.

[Carlos Alejandro · Rating 3 out of 5]

Tragedia surrreal mexicana, muy extraña.

[Filiberto · Rating 4 out of 5]

Una historia de irredención muy bien tramada.

[Carlos · Rating 3 out of 5]

3,75

[Juan Estevez · Rating 3 out of 5]

Libro entretenido, lo recomendaría para una lectura liviana de viaje

[Julián Floria Cantero · Rating 3 out of 5]

Me interesa mucho el circo (monstruosidad, relaciones de poder, etc.) y, aunque esperaba encontrar profundizar más en todo esto (sobre todo en el tema de lo monstruoso, las relaciones de poder sí que creo que se ejecutan bastante bien aquí) ha sido una novela bastante entretenida.

[John · Rating 4 out of 5]

What a strange trip this was. In some ways it reminded me of Charles Bukowski in that it explores the way the damned ugly freak makes his way through the world. The humorous and the grotesque take center in this comedy of errors. In some ways there's something comedically existential in the scenes acted out by the freaks as they try to found their town. If it weren't for the lengthy monologues I'd give it five stars.

Toscana's El ultimo lector has just been translated, I can't wait to read that one.

"People began arriving from other places, drawn by the endless peeling. They came from Contla, as if on pilgrimage. And even farther. A circus showed up, who knows from where, with a whirligig and flying chairs."

-Pedro Paramo by Juan Rulfo

[Raul · Rating 4 out of 5]

3.5/5

Es una novela de tono absurdo que consigue arrancar algunas carcajadas debido a las situaciones que se presentan entre este grupo de artistas de circo caídos en desgracia que deciden fundar un pueblo cuando lo encuentran vacío, pero que al final te deja con la sensación de que no ocurrió nada con ellos, pues no se percibe ningún cambio sustancial en sus actitudes o su pensar. Quizás una adaptación como guion para una obra de teatro le daría más fluidez a las situaciones y los diálogos.

[Parallax]

A bunch of cast off circus performers settle into a deserted town, draw societal roles out of a top hat, and enact them for absurd and bitterly humorous results. There were some scenes that grossed me out. I also hated the monologues that were one paragraph that ran for several pages.

[Cele · Rating 5 out of 5]

Favorite!

[York · Rating 3 out of 5]

mi problema es que ya había leido La Eternidad por fin comienza un lunes de Eliseo Alberto, y sí, este es medio inferior

[Pamster]

I can't talk about it til BOOOK GROOOUP!

[Annie · Rating 2 out of 5]

eh. the absurdity and grotesqueness reminded me of donald barthelme's snow white. some parts were entertaining but i was left wanting and anxious.

[Terry · Rating 4 out of 5]

It's a novel riff on "Memorias Del Circo," a poem by Ramon Lopez Velarde.

[Alejandro · Rating 4 out of 5]

Un excelente libro donde nos muestra la otra cara del circo.