Düşünceyi mizahla birleştirmiş "Sakallı Celal"in meşhur sözüdür: "Tanzimat ilan ettik olmadı, iki defa meşrutiyet ilan ettik yine kurtulamadık. Cumhuriyet ilan ettik, ne yazık ki şikayetlerimiz yine bitmedi; bir de ciddiyet ilan etmeyi denesek!.." Bu sözlerden on yıllar sonra hala pek çok sorun karşısında "ciddiyet" ilan edebilmiş değiliz. Ama geçen yüzyıla meşrutiyetle girip, yolumuza cumhuriyetle devam edip, şimdi yeni yüzyılı "Meşhuriyet" atılımıyla karşıladığımız kesin!.. "Sade vatandaş"a meşhurluk vaat eden yarışma-şovlar reyting rekorları kırıyor. İşsiz-güçsüzler kadar meslek sahipleri de ekranda görünme derdinde. Toplumun yüzde 80'i şöhret olma isteği duyuyor. Gençlerde oran, yüzde yüze varmakta. "Bilgi"den çok seyir, "görgü"den çok görüntü, "düşünce"den çok popülarite, "sanat"tan çok magazin ve "gerçek"ten çok imaj (hayal), hayatımıza damgasını vuruyor artık. Bu kitap, televizyonun yaygın etkisi altında popüler kültürün ve kitle kültürünün yörüngesine girmiş Türkiye'de yaşayanları, ne yaşadığını anlama yolunda özenle düşünmeye çağırıyor. "Meşhuriyet Çağı Türkiyesi"ni çözümlemek için ciddiyet ilan ediyor yani! Ama eğlenceli olmayı da ihmal etmeyerek yapıyor bunu... Kitle kültürünün bugün geldiği aşamada en önemli tehlikelerden biri, insanın kendinden vazgeçmesi, bir başka hayati tehlikeyse emeği önemsizleştirmek ve değersizleştirmektir. Bu da insanlıktan vazgeçmek demektir.
Ankara Üniversitesi Dil ve Tarih-Coğrafya Fakültesi'nde fizik antropoloji öğrenimi gördü (1983). Aynı üniversitede paleoantropoloji alanında yüksek lisans yaptı (1986). Londra Üniversitesi Doğu ve Afrika Çalışmaları Okulu'nda (SOAS) sosyal antropoloji üzerine ikinci yüksek lisans (1989) derecesini aldı ve doktora (1994) yaptı. 1985-2001 yılları arasında Hacettepe Üniversitesi Antropoloji Bölümü'ne bağlı olarak çalışmalarını sürdürdü. Halen Ankara Üniversitesi Dil ve Tarih-Coğrafya Fakültesi Halkbilim Bölümü Etnoloji Anabilim Dalı'nda öğretim üyesi. Ayrıca Orta Doğu Teknik Üniversitesi Sosyoloji Bölümü bünyesindeki Sosyal Antropoloji Yüksek Lisans Programı'nda da ek görevli öğretim üyesi olarak dersler veriyor. Diğer eserleri: Batı'da Bir Nakşî Cemaati - Şeyh Nazım Kıbrısî Örneği (İletişim, 1996); Din Hayattan Çıkar - Antropolojik Denemeler (İletişim, 2004, 2009, 2011); Yaşasın Meşhuriyet Çağı: Popüler Kültürden Kitle Kültürüne Türkiye İzlenimleri (Epsilon, 2004); Din Üzerine Antropolojik İncelemeler (Brian Morris'ten çeviri; İmge, 2004); Göl ve İnsan: Beyşehir Gölü Çevresinde Doğa-Kültür ilişkisi Üzerine Antropolojik Bir İnceleme (Kalan, 2005); Türkler Kürtler Kıbrıslılar - İngiltere'de Türkçe Yaşamak (Dipnot, 2006).