Nesta obra, Françoise Choay reúne documentos essenciais que, desde o século XII até ao século XX, nos permitem compreender como emergiu e se desenvolveu a preocupação pela preservação dos edifícios, mas sobretudo as confusões e amálgamas perigosas que estão associadas à noção de «património», actualmente omnipresente. Esta antologia é precedida por uma introdução da autora, que traça as linhas gerais do combate a travar, nesta época de globalização, contra tudo aquilo que tende a transformar o espólio arquitectónico em objecto de lucro ou em museu.
Françoise Choay was a French architectural and urban historian and theorist. Since 1973, she has been a professor at the University of Paris. She has also been a visiting professor at numerous universities in the United States, Belgium and Italy. She was awarded the Grand Prix national du Livre d'architecture in 1981 and 2007.